Андрей Курков - Город для отдыха героев враждующих армий

 что жив я остался совершенно случайно, мне в это не очень-то верилось. С

 одной стороны я сам сделал все, чтобы выжить: бросил винтовку, крадучись

 пробирался городскими тропинками, прятался в погребе. Но это было вчера. А

 сколько сотен дней я отстреливался, наступал и отступал, не зная, за что и

 с кем воюют люди, поставившие меня в строй. И каждый раз пули не трогали

 меня. Они проносились мимо и падали на землю наступавшие со мной, а я

 оставался.

 Раздался неожиданно гулкий хор шагов - знакомый звук, отбиваемый

 сотней пар походных ботинок о булыжники мостовой.

 Я занервничал. Не хотелось встречаться с теми, против кого мы вчера

 воевали. Я быстро свернул на соседнюю улочку, бегущую к набережной, и

 направился в сторону своего любимого кафе.

 Первое, что меня поразило, это новая яркая вывеска над входом: "У

 ИРИНЫ". Опешив, я замер на месте.

 Неужели, не смотря ни на что, она стала хозяйкой этого кафе?! А ведь

 и Вацлав пару дней назад говорил мне: "встретимся у Ирины"?! Странно,

 революция подавлена, а ее цели достигнуты? Айвен заварил всю эту кашу,

 чтобы остаться в городе навсегда, и остался. И я остался, правда, в другом

 качестве. Ирина мечтала стать хозяйкой кафе, и, похоже, стала?! Я ничего

 не понимал. Кажется, была разыграна какая-то удивительно сложная шахматная

 комбинация, в результате которой, после принесения в жертву нескольких

 десятков пешек, победителями были объявлены обе стороны. Какую-то роль в

 этой игре, по-видимому, сыграл и я, но, будучи пешкой, я не знал заранее

 своих ходов, а когда ходил, то думал, что хожу самостоятельно и только

 туда, куда считаю нужным.

 Я осмотрел кафе. Стеклянная стенка, всегда удивлявшая меня своей

 прозрачностью, отсутствовала. Но внутри все было по-старому. И даже

 столики стояли там же, где и раньше.

 Я зашел через отсутствовавшую стенку и сел на свое обычное место

 лицом к улице.

 В этом кафе всегда была какая-то особенная, расслабляющая атмосфера.

 Так уютно я больше нигде себя не чувствовал. Для меня это место значило то

 же, что для верующего человека - храм. Здесь я всегда был открыт для

 исповеди и готов был слушать исповеди других. Здесь обитала моя

 "балерина", легкая, порхающая между столиков, не скупясь на улыбки.

 Но в это утро в кафе было пусто и тихо.

 Я сидел, локтями упершись в поверхность стола и опустив лицо на

 ладони. Я вспоминал прошлые дни.

 Скрипнули двери - кто-то зашел в кафе. Шаги затихли в другом углу,

 там, где прежде очень любил сидеть предыдущий инспектор по правилам

 поведения.

 Не поднимая головы, я покосил глазом и увидел двух солдат. Они уже

 сидели за столом, о чем-то негромко разговаривая.

 Внутри кафе вдруг что-то звякнуло и по едва слышным щелчкам высоких

 каблуков я узнал ее прежде, чем она появилась. Сначала она подошла к

 солдатам. Потом ко мне.

 - Кофе покрепче, - попросил я.

 "Балерина" удивленно смотрела мне в лицо. Ее ротик был открыт, словно

 она хотела спросить о чем-то.

 - Ты здесь?! - наконец шепотом выдохнула она.

 Я молча кивнул.

 - Только что привезли свежие пирожные... Будешь? Очень хороший

 "наполеон".

 Я молча кивнул.

 - Сейчас... - прошептала она и ушла.

 Минуты через две она присела рядом.

 - Поздравляю! - произнес я, поднося ко рту чашечку кофе.

 - Ты уже знаешь?! - Ирина опять была удивлена. - Откуда?

 - "У Ирины", - сказал я, показывая рукой в сторону дверей. - Так что,

 не трудно быть хозяйкой?

 Она махнула рукой.

 - Никакая я не хозяйка. Это только новая вывеска! Я думала, ты о

В РґСЂСѓРіРѕРј...

 - О чем? - спросил я.

 - Он был здесь... - сказала Ирина. - Оставил письмо.

 - Он?! - переспросил я недоуменно. - Кристоф?!

 - Да.

В - РљРѕРіРґР°?

 - Вчера.

 - Он был среди... - я не договорил, заметив, что Ирина опустила

 взгляд.

 Было и так ясно, что сюда он мог попасть только в военной форме. По

 крайней мере вчера.

 - Что он пишет?

 - Обещал скоро приехать. Его рота будет патрулировать город через три

 месяца...

 На улице напротив кафе затормозил грузовик. Я уловил запах выхлопных

 газов. На мостовую спрыгнули трое рабочих в синих комбинезонах и стали

 снимать с кузова широкую панель, упакованную в картон и перетянутую

 несколько раз жестяными полосами. Я узнал одного из рабочих - это он мне

 утром объяснял, как дойти до гостиницы.

 - Что ты будешь делать? - спросила Ирина.

 - Ездить на джипе, - ответил я машинально, наблюдая, как рабочие

 распаковывали свой груз.

 - Я не об этом... - грустно произнесла она.

 - А о другом я ничего не знаю... - монотонно проговорил я. - Буду