Ксения Любимова - Пока был жив покойник
– Что?
– Почему ты не можешь совместить меня и свою работу.
– Я чувствую, что у меня это не получится. Я не смогу разрываться на две части. А своим ощущениям я доверяю.
– Что ж, поживем, увидим, – криво улыбнулась Мариша. – Знаешь, как говорят, вода камень точит.
– Ты считаешь меня камнем?
– В какой-то степени. В конце концов, ты тоже часть природы… Чем ты отличаешься от других представителей нашего мира?
– Чем-то, наверное, отличаюсь, – улыбнулся Эрик.
– Я обязательно найду, в чем твое отличие, и тогда посмотрим, кто из нас окажется сильнее.
– А знаешь, Маришка, мне и самому это интересно.
– Самое главное, не исчезай внезапно, а то мы никогда этого не узнаем.
– Не исчезну.
– Обещаешь?
– Обещаю!
Глава 20
Голубев приехал только в восемь часов. К этому времени все уже успели поужинать, попить чаю с эклерами и в ожидании следователя вели довольно непростую беседу.
– Иришка! Вспомни, пожалуйста, ты когда-нибудь бывала в этом городе? – в который раз спрашивала Настя у сестры – Мариша рассказала о находке железнодорожного билета.
– Да нет же! – снова отвечала Ира со слезами на глазах. – Я уже и не помню, когда последний раз ездила в область. Мы если и выезжаем куда-то, то это либо город, либо какой-нибудь курорт.
– А Сергей?
– Сережа целыми днями на заводе. Да и что ему там делать, в этом городишке?
– Может, в командировку посылали?
– Какая командировка! Ты же знаешь, что его работа не предполагает никаких командировок.
– Настя, я считаю, что вы напрасно привязались к этому билету. Вряд ли он имеет связь с убийством Николая, – встрял в разговор Эрик.
– Ты так считаешь? – удивилась Мариша. – А почему ты не сказал об этом Голубеву? По-моему, это ты настоял на том, чтобы проверить связь билета с тем рабочим, Ежовым.
– Мариша, слушай меня внимательно: я считаю, что билет не имеет связи с убийством Николая. Услышала?
– Да.
– Но, говоря это, я не имел в виду убийство Иванова.
– А разве одно не связано с другим?
– Связано, но не так, как ты думаешь.
– А как думаешь ты?
– То, что я думаю, останется при мне. Во всяком случае, до тех пор, пока не придет время выложить карты на стол.
– А когда придет это время?
– Когда оно наступит, ты сразу об этом узнаешь, – пообещал Эрик.
– Вредный ты! – обиделась Мариша. – Мог бы и поделиться мыслями.
– А зачем? У тебя есть свои мысли. Размышляй, думай, сопоставляй… Для чего тебе дана голова?
– Эрик, все очень плохо? – подала голос Ира, которая сегодня выглядела ничуть не лучше, чем вчера.
– Плохо, – кивнул сыщик.
– Я не могу понять, почему все на нас ополчились?
– Потому что так складываются обстоятельства. Николая убили примерно в то же время, когда вы были дома. Кто, кроме вас, мог это сделать? У следователя нет других кандидатур.
– А при чем здесь Иванов? Или вы считаете, что его убийство связано с убийством Коли?
– Так считает Голубев.
– А вы лично что думаете.
– Ира, я только что сказал об этом Марише, скажу и вам: то, что я думаю, я всегда держу при себе. Потерпите еще немного – и вы все узнаете.
– Мне очень жалко Иванова, – призналась Ира, немного помолчав. – Почему его убили?
– Мы думаем, что он мог вас шантажировать.
– Нас? – изумилась девушка и во все глаза уставилась на Эрика.
– Да. Есть версия, что он что-то такое слышал или видел в вашем доме и вас это никак не устраивало.
– Вы имеете в виду звук выстрела, о котором говорил Скориков?
– Да, его. А еще Голубеву не нравится тот факт, что вы отрицали избиение Иванова. Хотя Алешин видел, как Сергей его ударил.
– Но Сережа его действительно не бил, честно!
– К сожалению, вам никто не поверит.
– Но почему?
– Потому что на теле Иванова обнаружили синяки. И доктор это тоже подтвердил.
– Я ничего не понимаю, – в голосе Иры послышалось отчаяние. – Неужели Сергей успел ударить его за те несколько секунд, когда я шла впереди него к машине?
– Не знаю, – развел руками Эрик, – это вы должны знать.
– Но Сергей не мог его ударить! Он всегда держал себя в руках, даже если был повод для серьезной драки. А в этой ситуации и вовсе ничего не было! Во всяком случае, такого, из-за чего можно было ударить человека.
– Вы имеете право на такое мнение. Вам действительно могло так казаться. А Сергею показалось по-другому.
– Нет, это невозможно!
– Давайте не будем спорить! Приедет Голубев, и мы еще раз все обсудим!
– Я так не хочу, чтобы Голубев приезжал! – в глазах Ирины заплескался ужас. – Мне становится не по себе, когда он смотрит на меня.
– Почему? – удивилась Настя.
– Мне кажется, что он сейчас встанет, возьмет меня за руку и скажет: «Вы едете со мной, собирайтесь!»
– Поверьте, он делает над собой колоссальные усилия, чтобы этого не совершить, – произнес Эрик. – По всем правилам, он уже должен был содержать вас под стражей. По сути, вы сейчас здесь только потому, что ваш папа в этом городе не последний человек, и кроме того, я дал слово, что вы никуда не денетесь из этого поселка.
– Спасибо, – прошептала девушка.
– Не за что! Держите себя в руках. Скоро все решится. Голубеву осталось только найти пистолет.
– А если он его не найдет?
– Это не сыграет большой роли. Он уже сейчас готов отчитаться по этому делу.
– А что его тогда останавливает? – поинтересовалась Настя.
– Смею надеяться, что ваш покорный слуга. Он видит, что я не удовлетворен имеющимися доказательствами, и потому медлит, чтобы не остаться в дураках. Начальство его торопит, но не настолько сильно, чтобы отдать вас на растерзание судебной системы. Но долго ждать он не будет. Еще день-два…
– Эрик, а вы-то чего ждете? Вы же знаете, что мы надеемся на вас!
– Знаю. Но жду того же, что и Голубев. Меня интересует пистолет и еще некоторые моменты. Как только все будет разложено по полочкам, можно будет приступать к последней стадии этого процесса.
– И какая она будет? – тихо спросила Ира.
– Пока не знаю, – ответил Эрик. – Все будет зависеть от того, как сложатся обстоятельства. Здесь все очень непросто. Даже я не во всем пока уверен. Чего уж говорить о Голубеве… Я расставил сети, и теперь жду, кто в них попадется.
– А если это будет Ира? – поинтересовалась Мариша.
– Не будем забегать вперед. Я жду ответа на свой вопрос. Мой осведомитель должен передать мне информацию, которую я считаю важной. От этого будет многое зависеть.
– А когда ты получишь эту информацию?
– Надеюсь, что в самое ближайшее время.
– Я так боюсь, – вдруг совсем по-детски всхлипнула Ира.
– Чего ты боишься? – тихо спросила Настя.
– Я боюсь, что нам с Сергеем не выбраться из этого омута. Все против нас! И как доказать всем, что мы ни в чем не виноваты, я не знаю!
– Успокойся, доверься Эрику. Он обязательно что-нибудь придумает. Правда, Эрик? – Настя посмотрела на сыщика.
– Я очень постараюсь, – медленно ответил он и отвернулся.
Звонок в дверь прозвучал неожиданно, хотя каждый из них ждал приезда Голубева. Даже Мариша вздрогнула, когда громкая трель разлилась по всему дому. Настя вскочила и побежала навстречу гостю.
Когда Голубев вошел в гостиную, все стало понятно и без слов. Его вытянутая физиономия говорила гораздо красноречивее всяких слов. Он подошел к дивану и обреченно плюхнулся на него, как будто следующие минуты жизни должны были стать для него последними.
– Стреляли из одного пистолета? Пули совпадают? – поинтересовался Эрик своим обычным равнодушным тоном.
– Да, – кивнул следователь и тяжело вздохнул. – Я уже доложил об этом начальству.
– Алексей! – воскликнула Мариша. – Ты же обещал подождать!
– Прости! Но шеф сам позвонил, когда я уже собирался уходить. Он в курсе, что мы нашли тело Иванова, и с не меньшим нетерпением ждал результатов экспертизы.
– Но почему ты не сообщил ему об этом завтра утром?
– Я хотел! Говорю же, он поймал меня уже на выходе. Что мне оставалось?
– Так, и что теперь? – напряженным голосом спросила Настя.
– Ждем до завтра, – вяло ответил Голубев.
– А завтра что?
– Завтра и узнаем, – уклонился он от ответа.
– Хорошо, что хотя бы сегодня Иру оставили в покое.
– Вообще, это очень удивительно, – отозвался Голубев. – Я уже приготовился к тому, что придется увозить Ирину Михайловну из вашего гостеприимного дома, но шеф дал отбой до завтра. Чего-то он еще ждет… Вот только чего? Чуда, что ли?
Эрик хмыкнул. Голубев посмотрел на него унылым взглядом, но ничего не сказал.
– Я сегодня так устал, словно сутки напролет мешки ворочал! – наконец произнес он, не выдержав дружного молчания окружающих. – А завтра я стану для вас врагом номер один.
– Подожди жаловаться, может, все и обойдется, – потрепала его по руке Мариша.
– Ты издеваешься, да?
– Почему? – удивилась она. – Я просто пытаюсь верить в лучшее.
