Дарья Калинина - Мулатка в белом шоколаде

— Ну, я ее тетя! Сестра ее матери. И что тут такого?

— Ничего, просто теперь многое становится понятным, — пожала плечами Леся.

— Что, например?

— Например? Например, почему маленький Леша попал именно в ваш приют, хотя по возрасту он явно еще не дорос. Понятно, почему вы приютили Лену у себя. И почему не хотели ее выдавать.

— Да в чем дело? — произнесла Лена. — Кто вы вообще такие? Вас ведь прислал ко мне Петеросян, да? Чтобы отнять у меня Лешу?

— Вовсе нет.

— И ни нас, никого другого он сюда больше не пришлет.

— Потому что умер!

— Что? — побледнела Лена. — Как умер? Почему?

— Верней, его убили.

— Ой! — отшатнулась Лена к стене. — Вы говорите правду? Это не уловка, чтобы обмануть меня?

— Какой смысл нам лгать вам? — пожала плечами Кира. — Но если не верите, можете позвонить следователю.

Звонить следователю Лена решительно отказалась.

— Тогда позвоните его родным.

К ним Лена охотно позвонила. И разговор с Евдокией Николаевной заставил наконец ее поверить в то, что ее враг умер. Осознав этот факт, Лена просто на глазах расцвела. Она радостно захлопала в ладоши, помчалась к буфету и извлекла из него бутылку шампанского.

— Тетя, такое событие надо отпраздновать! — радостно восклицала она, откручивая проволоку с бутылки.

Теплое шампанское выстрелило и залило все вокруг белой пеной. Но даже это не смутило и не убило восторженного настроения Лены.

— Боже мой! Да я готова сейчас купаться в шампанском! Тетя Наташа! Вы слышали, он умер!

И вдруг Лена замерла.

— Да, — произнесла она. — Умереть-то он умер. Туда ему и дорога. Но почему вы сразу мне об этом не рассказали? А, теть Наташ?

Женщина подавленно молчала.

— Почему вы от меня хотели скрыть, что Петеросян умер?

Но Лена, кажется, и сама что-то сообразила.

— Это из-за Леши, да? — тихо спросила она у тетки. — Вы хотели, чтобы он остался тут? С вами?

— Да! — выкрикнула Наталья Борисовна. — Ну, сама подумай, какая из тебя мать? У тебя же ничего сейчас нет. Ни дома, ни работы, ничего! А моя сестра и ее муженек совсем спились! Какая от них тебе подмога? И мужа у тебя нет. Даже отца ребенка и то убили!

— Это сейчас у меня ничего нет. Но я исправилась. Я буду работать и…

— Эти сказки я слушаю уже почти десять лет! Но ты не меняешься! А что будет с мальчиком, если ты снова угодишь за решетку? Об этом ты подумала? Вряд ли мне во второй раз удастся устроить так, чтобы он остался со мной!

— Да я…

— Что ты?.. Ты — ничтожество! Наркоманка!

Кажется, тетя и племянница готовы были сцепиться в рукопашной. Во всяком случае, в обеих клокотали эмоции, буквально выплескиваясь через край. Так что Магомет Али даже счел нужным вмешаться.

— Дамы! Тихо! — рыкнул он своим басом. — Спокойно!

И женщины в самом деле притихли. Должно быть, они долго жили без мужчины. И благополучно успели отвыкнуть от их твердой руки. Во всяком случае, сейчас на их лицах читался испуг пополам с почтением.

— Мне кажется, что вы не осознаете всей серьезности ситуации, — произнес Магомет Али, добившись долгожданной тишины.

— Не осознаем?

— Нет!

— А в чем дело? — подала голос Лена.

— Я так понимаю, что господин Петеросян хотел добиться от вас, чтобы его ребенок жил с ним. А вы не хотели отдавать ему мальчика. Так?

— Конечно! С какой стати? Он упрятал меня за решетку, а за это я должна была подарить ему ребенка?

— Он не вспоминал о Леше все это время! — воскликнула Наталья Борисовна. — Лена и та чаще о нем вспоминала, хоть и в тюрьме сидела.

— Спасибо, тетя!

— Это правда, Лена, — кивнула Наталья Борисовна. — Этот Петеросян за все время ни разу не объявился. И вдруг теперь ему экстренно понадобился сын. Спустя год после рождения мальчика. И для каких, позвольте спросить, таких целей?

— Может быть, он хотел воспитывать своего сына? Заботиться о нем?

Но это предположение вызвало бурный смех и у тети, и у племянницы.

— Не говорите ерунды! — воскликнула Наталья Борисовна. — Где вы видели таких мужчин?

— И уж это точно не Петеросян! — поддержала ее Лена. — Вот уж кто никогда не стал бы заботиться о ребенке. Максимум, нанял бы ему няньку. Или сбагрил бы его своей несчастной сестрице. Все равно у нее детей нет и никогда уже не будет.

— А вы знакомы с Жанной Альбертовной?

— Виделись, — кивнула Лена. — Она приходила ко мне на свидание. Говорила, что знает, как ужасно поступил со мной ее брат. И что хочет взять моего ребенка!

— Но вы решили иначе?

— Ни за что не отдала бы своего Лешку в эту жуткую семейку! Они все там только прикидываются порядочными. А на самом деле подлые и злые! Вот так вот! Белая кость, голубая кровь! Собачья у них кровь, а никакая не голубая.

В Лене говорили обида и злость. На самом деле подругам не показалось, что все в семье Эдуарда Петеросяна были подлыми людьми. Он — да. Как говорится, в семье не без урода.

— Хотя ведь была еще и Ольга, — напомнила Кира. — Второй урод. Она увела жениха у сестры. И драгоценности из тайника.

— Насчет драгоценностей — это еще доказать надо.

Но подруг перебил Магомет Али. Внушительно насупив свои густые брови, он произнес:

— Возвращаясь к нашей теме, хочу вас обеих предупредить: вами может заинтересоваться милиция.

— Но почему? — удивилась Наталья Борисовна.

— Потому что у вас, у обеих, был мотив, чтобы убить адвоката!

— У нас?!

— Вы же сами сказали, что Петеросян хотел отнять у вас ребенка. А вы обе горячо привязаны к мальчику. И не хотели бы с ним расстаться.

— Ни за что на свете!

— А между тем Петеросян, если бы он доказал факт отцовства, легко отсудил бы ребенка себе. И закон был бы на его стороне. Думаю, вы и сами это понимаете. Поэтому так и испугались, когда мы пришли к вам.

— Но он…

— Во-первых, он родной отец ребенка, — перебил Лену Магомет Али. — Во-вторых, человек преуспевающий. А вы всего лишь тетя и мать, заметьте — уголовница. И наркоманка со стажем? Так ведь?

— Это в прошлом! С наркотиками покончено. Теперь у меня есть Лешка, и никакие наркотики мне не нужны!

— Хотелось бы в это верить, — солидно кивнул Магомет Али. — Только суд вряд ли учел бы ваши благие намерения. И, скорее всего, решил бы дело в пользу отца.

— Тем более что у Петеросяна были знакомые в судах. Как-никак, адвокат!

Наталья Борисовна и Лена молчали. Магомет Али был прав. Женщины уже не один раз прокрутили все это в своих головах. И пришли к такому же выводу. Петеросян мог забрать у них ребенка. Мог, черт его дери!

— У вас есть алиби на время убийства Петеросяна? — задала коварный вопрос Леся.

Но женщины в ловушку не попались. Они ее даже не заметили.

— А когда это случилось? — простодушно спросила Лена. — Когда его убили?

Узнав дату и время, женщины принялись думать. Потом пошли за календарем. Но в итоге признались лишь в том, что алиби у них никакого нет.

— Это была уже ночь, — развела руками Наталья Борисовна. — В такое время мы уже всегда спим. Посторонних в тот вечер у нас никого не было. Только я и Лена.

— А Леша?

— Сейчас же лето. Что ребенку делать в городе?

— И где он?

— Я отправила его на дачу. С другими детьми.

— Из вашего детского дома?

— Не такая уж я дура! — обиделась Наталья Борисовна. — Прекрасно понимаю, что Петеросян легко отследил бы, где находится Леша. И мог сделать какую-нибудь гадость. Нет, я отправила ребенка с другим садом. Там заведующая — одна моя близкая подруга. И ей я могу доверять, как самой себе. Но вы даже и не просите, адрес я вам не дам. Могу только сказать, что мальчику там будет хорошо.

— И главное, там он в полной безопасности!

Подруги задумались. С одной стороны, плохо, что у женщин нет алиби. Но с другой, будь они в самом деле виновны, наверняка бы уж позаботились о том, чтобы приобрести это самое алиби. Ведь и в самом деле не дуры.

— А когда Петеросян впервые заговорил о том, чтобы забрать сына к себе? До освобождения Лены или уже после?

— Нет, пока Лена отбывала наказание, я о нем ничего не слышала.

— И ко мне он не приезжал, — сказала Лена.

Выяснилось, что идея стать законным отцом маленького Леши появилась у Петеросяна внезапно. Во всяком случае, для женщин это стало полнейшей неожиданностью и шоком. И озвучил Петеросян свою идею перед опешившими тетей и племянницей уже на третий день после освобождения Лены из-под надзора исправительного учреждения.

— Явился ко мне в кабинет и заявил, что знает — его ребенок у меня. И хочет, мол, его забрать.

— Прямо так и сказал? Не побоялся?

— А чего ему было бояться? — вмешалась в разговор Лена. — Он ведь не знал, кем мне приходится тетя Наташа. Не знал, что Лешка — ее племянник.