Джон Локк - Смертельный эксперимент
Светофор переключился на зеленый, и Огастес отпустил тормоз. Когда он это сделал, тормозные огни погасли и машина двинулась вперед. Я поместил палец на кнопку и поехал за ним.
Может, мне стоит повременить? Мы проведем отличную ночь с этими шлюхами, а потом, возможно, я смогу поговорить с ним об Элисон.
Но о чем нам было говорить? Если он согласится отпустить ее, а я соглашусь простить и забыть, то все равно остается опасность, что она обратится в полицию. А Куинн никогда не согласится стать преследуемым. Он или убьет себя сам, или умрет в перестрелке с копами, захватив с собой человек пятнадцать из группы захвата.
У меня не было никакого выхода. Огастес должен был умереть.
Но должен ли он был умереть прямо сейчас?
Он уже съел свой последний обед, так почему бы не разрешить ему последнюю ночь с первоклассными шлюхами? Это может быть моим последним подарком ему ради того, что у нас с ним было раньше. Я ведь всегда смогу убить его позже, и даже придумать более мирный способ ухода моего друга из этого мира.
Чем больше я об этом думал, тем больше склонялся к тому, что так и надо поступить. Пусть он сначала насладится всем перечнем услуг Наслаждения. А потом, еще до того, как улыбка успеет сойти с его лица, я сделаю ему смертельный укол. А ожидая удобного момента, даже смогу немножко поближе узнать Божественную.
Стояла ясная ночь, и мы направлялись на восток под россыпью звезд, покрывавших все небо. Казалось, что они светили так ярко, что вполне можно было ехать без света фар. Я подумал о Кэтлин и Эдди, которые находились всего в каких-нибудь девяносто пяти милях от меня. Почувствовал теплоту на душе и подумал, смотрят ли они сейчас на эти звезды…
Я встряхнул головой. Кого я пытаюсь обмануть? Я еще не готов улечься в койку с кем-нибудь, не говоря уже о шлюхе по имени Божественная. А кроме того, если ты узнал, что дама в беде, ты в первую очередь должен освободить ее. Это первая заповедь в Списке Заповедей Настоящего Героя, и никаких исключений. Я сбросил газ и позволил Куинну отъехать от меня на пятьдесят ярдов. Потом неожиданно повернул налево, нажал кнопку на детонаторе, и мой лучший друг Огастес Куинн прямой дорогой отправился в ад.
Глава 52
Я объехал квартал с другой стороны и проехал мимо места взрыва, чтобы проверить свою работу. Мой друг уже находился в самом безмятежном месте на свете. Именно так я говорю о преисподней, потому что тамошние пытки покажутся легкой прогулкой по сравнению с тем, что Куинну пришлось пережить в своей жизни.
Проехав еще пару кварталов, я подхватил Калли.
– Как же я рада тебя видеть, – сказала она, крепко обняв меня.
– Я тоже, но хотелось бы, чтобы это произошло при других обстоятельствах.
– Я бы хотела встретиться с тобой до всего этого, – сказала девушка, – но ты прав, это было слишком рискованно.
Она устроилась на сиденье, и я тронулся.
– Я слышала взрыв, – заметила она. – Надеюсь, все прошло по плану.
– Абсолютно.
– Тогда хорошо.
Она замолчала, а я пытался найти дорогу на центральных улицах города. Так как я знал, где произошел взрыв, то мне удалось легко избежать встречи с полицейскими машинами и с бригадами «Скорой помощи», которые спешили к месту происшествия. Когда мы выехали из центра, я взглянул на Калли и увидел, что она смотрит пустыми глазами прямо перед собой.
– С тобой все в порядке?
Ее губа задрожала. Когда она заговорила, то голос ее звучал так, как будто еле-еле доносился откуда-то издали.
– Мне хочется вымыться, – сказала Калли и, повернувшись, посмотрела мне в лицо. – Не могу себе даже представить, что ты должен чувствовать.
– Да, – согласился я, – скорее всего, не можешь.
Большинство людей подумают, что мы с Калли были убийцами с каменными сердцами. Но мы не убийцы, а ликвидаторы. Может быть, я уделяю этому слишком много внимания, но для меня разница состоит в том, что мы не ловим кайф от убийства. Для нас это просто работа. Такая же, как продажа мороженого или доставка почты. Вы же не будете испытывать какие-то эмоции по отношению к мороженому или письмам. Вы просто накладываете себе мороженое или разносите корреспонденцию. Но для нас обоих Куинн был другом, и, хотя я знал его гораздо дольше, чем Калли, девушка тоже считала его достойным абсолютного доверия.
До тех пор, пока не появилась Элисон.
Я подумал о возможных болях, которые мог бы испытать при убийстве Огастеса, и машинально дотронулся рукой до груди. Никакой боли не было. Да я и не ожидал повторения симптомов благодаря своим встречам с Надин Крауч. Однако, я думаю, то, что мне пришлось пережить, всегда будет вызывать у меня некоторое беспокойство, особенно когда речь будет идти о новом убийстве.
Пока все работало отлично. Надин смогла убедить меня, что весь вопрос заключался только в оценке уровня вины. Все из нас в чем-то виноваты, но не все готовы согласиться с суровостью наказания. И у каждого из нас своя мера, по которой он оценивает заслуженность смертной казни.
Например, Надин считала, что для меня важно, чтобы убийство служило на благо или жертвы, или общества. У меня ведь не было никаких проблем, когда я добил Робби после того, как Калли смертельно его ранила? Потому что это пошло на пользу жертве. А когда я убиваю террористов на службе в «Хоумленд», я приношу пользу обществу.
Готовясь к убийству Куинна, я спросил у Надин, мог ли сам убить Тару Сигель.
– Ты мог бы убить Тару Сигель не моргнув глазом, – ответила психиатр, – если бы это принесло пользу или ей самой, или обществу. Если бы Тара стала играть против «Хоумленд секьюритиз» или если бы она нарушила ваш моральный кодекс, угрожая убить Кэтлин или Эдди, это не вызвало бы никаких психосоматических реакций. Именно поэтому Калли тогда спокойно нажала на спуск. Она считала, что Тара серьезно угрожает ее жизни с Эвой. А ты в тот момент не был в этом уверен. Поэтому Калли спустила курок тогда, когда ты все еще пытался договориться с Тарой. То есть, когда Калли взяла все в свои руки, твой мозг решил, что это бессмысленное убийство.
Я спросил Надин, не является ли все это обыкновенной психоаналитической болтовней.
– Человеческое тело реагирует на вещи, которые кажутся ему реальными, – объяснила она, – и не важно, реальны они или нет в действительности. Например, если сейчас, безо всякой на то причины, я ударю сестру Кэрол в живот, то она согнется пополам от боли. Если завтра я опять ударю ее в живот, но остановлю удар в сантиметре от цели, она опять согнется пополам, чтобы защитить себя, как от предыдущего удара.
– То есть важно не само насилие, а то, как я воспринимаю его.
– Если ты будешь убивать сам, будучи уверенным, что убийство справедливо, а не просто является развлечением для кого-то, то с тобой ничего не произойдет.
– Надин, – спросил я, – а что ты будешь делать, когда меня выпишут?
– Я поеду домой и научусь радоваться жизни. Я планирую больше времени проводить со своими племянниками и завести знакомства в округе.
– У тебя достаточно денег, чтобы уйти на покой?
– Да, с тем, что мне удалось скопить, и тем состоянием, которое Дарвин заплатил мне за то, что я присматриваю за тобой, у меня их больше чем достаточно.
– Так что же, между нами все закончено?
– Ради тебя я в любую минуту забуду о своей пенсии.
– И ты будешь общаться со мной как с другом? Поможешь мне пережить трудные времена?
– Не говори глупостей. После того как ты выйдешь отсюда, все, что тебе будет нужно, чтобы поговорить со мной, – это достать телефон.
– Что же, ясно, что решение твое твердо, но я вижу, как ты улыбаешься.
– Только никому об этом не рассказывай, – попросила Надин.
Этот разговор случился неделю назад. Теперь же, сидя рядом с Калли, которая оплакивала Куинна в своей особой, молчаливой манере, я думал о том, какое влияние Огастес оказал на людей, меня окружавших. Кэтлин и Эдди привыкли к нему, приняли его с распростертыми объятьями. Он круглосуточно охранял Эдди в ожоговом центре, когда на нее охотились люди Джо Де Мео. Он рассказывал Кэтлин всякие хорошие вещи обо мне, когда я в первый раз думал, что потерял ее. По ее мнению, именно рассказы Куинна заставили ее посмотреть на меня в другом свете.
Все новые и новые мили ложились между нами и телом нашего доброго друга.
– И что мы будем делать теперь? – спросила Калли.
– Теперь мы будем спасать Элисон.
Глава 53
Пыточная камера Куинна находилась в подвале заброшенного здания в изолированном районе города. В принципе, здание принадлежало ему, поэтому он мог не бояться, что когда-нибудь потеряет все те деньги, которые вложил в ее обустройство. Я бывал там раньше и помнил, что он проложил дренаж в полу, усилил стены и обложил их звукоизоляцией из того же материала, который используется в люксовых кинотеатрах.
Когда я парковался рядом со зданием, меня посетила случайная мысль – то, что я запомнил из своего предыдущего визита. Помимо того, что он прекрасно играл на саксофоне, Куинн был еще и превосходным поваром. Обычно он подрумянивал кожу своих жертв той же самой маленькой бутановой горелкой, которой карамелизировал сахар на поверхности своего крем-брюле.
