Марк Гроссман - Капитан идет по следу
Орфаницкая настойчиво искала встречи с Подколзиным в вагоне. Это сразу бросается в глаза. Впрочем, что здесь подозрительного? Если пьяницы вели себя в вагоне буйно, то вполне понятно желание старухи избавиться от них.
Ну, а то, что Орфаницкая пошла с Подколзиным ночью? Случайно ли это? И здесь нет плохого: женщина боялась одна идти по темным улицам.
Ее изобличает письмо? Но она не так глупа, эта старуха, чтобы, задумав убийство, писать Подколзину о мести. Что же еще? След на часах? Вполне могло случиться, что в момент нападения она в беспамятстве бросилась к Подколзину и схватила его за руку.
Слезы и путаница в показаниях тоже могут ни о чем не говорить. А как должен вести себя человек, которого подозревают в тяжком преступлении?
Несколько лет назад, начиная работу в сыске, Смолин чрезмерно прямо судил о людях, которых допрашивал.
Он знал, что надо внимательно следить за поведением обвиняемых и свидетелей, и по мельчайшим признакам отличать ложь от добросовестного заблуждения и показные слезы от настоящего горя.
Смолин помнит, как встревожили и насторожили его слова, прочитанные в каком-то учебнике. Плохой судья, говорилось там, всегда сумеет заподозрить человека в преступлении. Беспокоится обвиняемый, — значит, у него нечиста совесть. Напротив, ведет себя непринужденно, — нахал. Забыл он о какой-то детали, — запирается. Ответил на все вопросы, — ловкий преступник и хочет сбить следствие с правильного пути.
Почему молчит Орфаницкая? Разве, какие-нибудь преступные связи?
Расхаживая по кабинету, Смолин пытался безошибочно представить себе эту женщину, возможно — преступницу. Казалось бы, еще один-два факта, и дело можно передать прокуратуре.
Он не заметил, как вошел Бахметьев. Теперь, после ранения, Егор Авдеевич часто покашливал, и этот кашель выдал его присутствие.
Смолин ждал, что Бахметьев расскажет о своей поездке в соседний город, но капитан кивнул на дверь так энергично, что мягкие рыжеватые волосы, упав, совсем закрыли ему глаза.
— Там, у Крестова, отмывается от пота Анчугов. Он с немалой удачей.
— Что ж ты молчишь, Черт Иванович! — повеселел Смолин. — Пойдем к нему.
Бахметьев придержал товарища за руку:
— Повремени. Он только что доложился полковнику. Я слышал все.
Оказалось, что Анчугов с самого начала удачно напал на след. Осматривая в первый же день место убийства, он обратил внимание Смолина на следы преступников. В каблуках двух ботинок ясно были видны пятиугольные оттиски солдатских гвоздей.
Через неделю на окраине города был совершен грабеж. В полночь в заводской буфет вошли трое. Один из них — высокий и сутулый — был в желтой соломенной шляпе и темных очках. Его спутник — низкий круглый человечек — скомандовал неожиданно густым голосом:
— Спокойно! Буфетчица — выручку!
Забрав деньги, преступники исчезли.
Анчугов сейчас же поехал в буфет. Можно было и не делать этого: сыск поручили другим.
Потом, объясняя Крестову, почему он это сделал, лейтенант сказал:
— В городе, после долгого перерыва, — одно за другим случилось два преступления. И там, и тут было по три человека. Возможно, действовали одни люди.
И Анчугов очень обрадовался, когда перед буфетом, среди трех пар следов, увидел оттиски ботинок с солдатскими гвоздями.
Через двое суток в городском саду был ограблен пожилой врач. Один из преступников — толстый и невысокий — был в желтой соломенной шляпе и темных очках. Грабители запутывали сыск, меняясь шляпой и очками.
Крестов создал пять поисковых групп. Работники розыска, одетые в штатское, обошли рестораны, закусочные, пивные, парк и вокзал. В каждой группе были очевидцы нападения на буфет. В группе Анчугова находился старый врач, ограбленный в городском саду.
Почти ежечасно Крестову звонили со всех концов города, докладывая о ходе сыска.
Преступников нашли в центральном кафе. Они были сильно пьяны, и их обезоружили без труда.
В управлении эксперты взяли оттиски обуви у всех троих. В каблуки ботинок высокого и сутулого преступника были вбиты солдатские пятиугольные гвозди.
— Вот и все, — заключил Бахметьев.
Для Смолина это было далеко не все. Связана или не связана с этой тройкой Орфаницкая? В рассказе Бахметьева не было и попытки ответить на этот вопрос.
Смолин нетерпеливо спросил у товарища:
— Ну, а твои дела? Что у тебя?
Бахметьев улыбнулся вполне понятному нетерпению Смолина:
— Ничего особенного. Орфаницкая выезжала в соседний город на рынок. Продавала сухие фрукты. Ей, бывшей артистке, казалось позорным торговать в своем городе. Обратно везла пустые чемоданы.
Вскоре в кабинет вошел Анчугов.
Смолин сильно пожал ему руку:
— Есть в тебе молодца клок, Иван Сергеич!
Анчугов улыбнулся:
— Повезло, Александр Романыч!
— Не скромничай! — засмеялся Бахметьев.
Вечером Смолин пригласил Орфаницкую.
— Так как же, Татьяна Петровна? Не будете отвечать, зачем ездили?
— Не буду.
Смолин весело сказал ей:
— Ну, тогда я сам скажу вам, зачем вы отправились в путь. Ягоды продавали.
Смолин ожидал, что это известие удивит Орфаницкую. Но, против ожидания, она только скорбно кивнула головой:
— Правда, капитан. Вероятно, я сказала бы сама. Это все-таки лучше, чем числиться убийцей человека, которого любила…
* * *Через месяц Смолин поехал в суд, где разбирали дело банды. Войдя в переполненный зал, капитан внимательно огляделся, выискивая свободное место.
В первом ряду, прямо перед столом суда, сидел, опершись на палку, грузный старик в синем форменном костюме проводника. Изварин взволнованно потирал усы и все посматривал куда-то, в конец зала.
Смолин перевел взгляд туда.
В середине последнего ряда, вся в черном, сидела Орфаницкая, сидела неестественно прямо, будто замороженная в этой неудобной позе. Рядом с ней стоял пустой стул.
Смолин совсем было собрался пройти туда, когда услышал внезапный и густой шепот.
Из второй двери в зал входила вдова Ильи Лукича Подколзина. Она медленно пересекла комнату и опустилась рядом с Орфаницкой.
Несколько минут они сидели, повернувшись друг к другу спиной. Потом Подколзина вдруг взяла Татьяну Петровну за руку и уткнулась в ее ладони головой. Орфаницкая вздрогнула, слезы потекли по ее воспаленным щекам, и она внезапно прижалась к вдове.
В зале стало тихо и негромкий густой голос произнес:
— Прошу встать! Суд идет!..
Примечания
1
Идентификация — сравнение. Один из важнейших методов в криминалистике. Идентификация по пальцевым узорам построена на общеизвестной истине: во всем мире нет двух людей с одинаковыми отпечатками пальцев.
2
Спаниель — порода охотничьих собак.
3
Трассология — часть криминалистики, посвященная изучению следов.
4
Алиби — отсутствие обвиняемого на месте преступления в момент его совершения как доказательство непричастности к преступлению.
5
ГАИ — государственная автоинспекция.
6
Протектор шины — ее рельефная часть, соприкасающаяся с дорогой.
