Дарья Калинина - Свинья в апельсинах
— Так, слушайте, — начал Клаус, с жадностью впиваясь зубами в белую булочку, посыпанную какими-то зернышками. — Алекс Эрбе живет сейчас где-то на границе Мали и Нигера. В основном по-прежнему развлекается охотой и созерцанием собственного газона.
— Он живет один?
— Со слугой, — кивнул Клаус. — Но вот недавно к нему из Германии приезжал в гости брат.
— Брат?! — воскликнули хором Юля и Кэт, которые и поверить не могли такой удаче.
— И когда это — недавно? — хладнокровно спросила Мариша.
— Примерно шесть или семь месяцев назад, — ответил Клаус. — И самое интересное, что хотя Алекс ничего и не рассказал своему другу, но тому стало известно, что между его братом и одной из дочерей местного короля что-то было. Этот человек, с которым я разговаривал об Алексе, даже сказал, что брат Алекса женился на этой девушке, а также на двух ее сестрах.
У Кэт вытянулось лицо. Да и у Юли с Маришей глаза стали как плошки. Три африканских жены — это было слишком даже для них.
— Только не нужно думать, что эти девушки какие-то первобытные дикарки, — сказал Клаус. — Отец их богатый человек. Сам он в молодости учился в Англии. И привез оттуда множество новаторских идей, как сделать жизнь своего племени лучше, легче и более цивилизованной. До смерти своего отца, который был вождем старой закалки и не терпел никаких новшеств, теперешнему королю приходилось смиряться. Но после того, как он занял на троне место своего батюшки, он начал вовсю претворять в жизнь свои планы. И посылал своих детей учиться в Европу. Сыновья его стали врачами, военными и инженерами, а дочери тоже получили кто экономическое, кто юридическое образование. Кроме того, король создал профессиональную армию, вооружил ее новенькими автоматами и вполне успешно ведет войны за расширение своих территорий. Вполне возможно, что посредине дикой Африки в скором времени может расцвести новое и вполне преуспевающее государство.
— А при чем тут Алекс Эрбе?
— Так Алекс и живет как раз на земле, которая принадлежит этому прогрессивно мыслящему королю, — сказал Клаус. — И хочу вам сказать, что у нас шепчутся, что король уже основательно видоизменил границы соседних государств. Действует он не торопясь, заключая с одними взаимовыгодные сделки и получая за них приграничные куски земель. А если не удается договориться мирным путем, он действует силой. Ему для процветания его государства, разумеется, нужен выход к океану. Сейчас единственный выход — река Нигер. Но думаю, что король будет правдами и не правдами прорываться к морскому берегу. А если это не удастся закончить при жизни ему, то его дети продолжат дело отца. Если, конечно, мировое сообщество не пожелает их к тому времени остановить.
— А ваш знакомый может указать точный адрес Алекса Эрбе? — спросила Юля у Клауса.
Но в это время совсем некстати, по мнению Юли, принесли суп. И Клаус целиком посвятил себя еде. Покончив с супом, он прикончил две цыплячьи ножки с гарниром из вареных овощей, запил все это местным пивом и наконец смог внятно ответить на Юлькин вопрос.
— Мой знакомый может не только дать вам адрес Алекса, но и проводить вас до нужного места, — произнес Клаус. — Конечно, вам придется туда лететь. На джипе путешествие займет слишком много времени и сильно утомит вас. Но неподалеку от Бурема есть маленький аэродром, построенный, кстати говоря, все тем же королем для своих нужд. Оттуда до дома Алекса на машине можно добраться часа за два. Мой приятель говорит, что достать машину там не составит особой проблемы. Так что если вас, девушки, не привлекает экскурсионная программа по Дакару, то я могу договориться с моим знакомым, чтобы он проводил вас.
— Да! — воскликнули подруги. — На завтра. А знакомый пилот и самолет у нас на примете уже есть.
— Вот как? — удивился Клаус. — Но только это должен быть совсем небольшой самолет.
— Не беспокойтесь, — заверила его Юля. — Самолет как раз такой, какой нужно.
Клаус на секунду и в самом деле успокоился, умиротворенно переваривая обед. Но потом в его глазах мелькнула тревога.
— А ваш пес? — спросил он. — С ним как быть? Вы же не оставите его у меня? Я не могу с ним справиться!
— Нет, нет, — успокоила его Юля. — Мы возьмем Грея с собой. А где он сейчас, кстати говоря?
— У меня в машине, — вздохнул Клаус и обреченно прикрыл глаза.
Но передохнуть и насладиться послеобеденной эйфорией ему не дал вой сигнализации за окном.
— Моя машина! — всполошился Клаус.
Вскочив с места, он помчался на улицу. Девушки последовали за ним. Там они увидели, как Клаус с причитаниями кинулся к своей машине и выволок оттуда за ошейник Грея. Пес каким-то образом умудрился избавиться от намордника и перевернул в машине все вверх дном, попробовав на зуб все поддающиеся и не поддающиеся его челюстям выступающие детали. Во всяком случае, руль был изрядно взлохмачен, ручка переключения скоростей теперь больше напоминала плеть, а сиденья выглядели словно созревшее хлопковое поле. Отовсюду торчали клочья набивки.
— А что он сделал с музыкой! — простонал Клаус. — Она вся в слюнях. И посмотрите на это!
Подруги посмотрели и увидели кучу перепутанных и порванных проводов, которые Грей вытащил откуда-то из-под рулевого колеса и вдоволь с ними позабавился.
— Пришлите нам счет, — со вздохом сказала Юля. — Мы возместим ущерб, причиненный нашей собакой вашей машине.
— И вашему дому, — добавила подоспевшая Мариша.
Юля удивленно посмотрела на нее, Мариша многозначительно кивнула в ответ.
— Хорошо, — смиренно ответила Юля. — И счет за убыток, причиненный Греем вашему дому, тоже пришлите мне.
После этого подруги взяли Грея за поводок и повели подальше от заламывавшего в тоске руки Клауса.
— Что он так распсиховался? — отойдя на значительное расстояние, спросила Юля. — Это же просто странно, так переживать из-за какой-то старой тачки. У меня вот, к примеру, совсем недавно угнали новехонькую «БМВ», я и то так не переживала. А машина Клауса в принципе осталась при нем. Ну малость пожеванная изнутри. Так это же мелочи жизни! Если из-за такой ерунды расстраиваться, то и жизнь не в радость будет.
— Да, — согласилась с ней Мариша. — Мы вот прервали обед из-за суматохи, даже десерт доесть не успели. И мы не жалуемся, потому что обед или машина — это действительно мелочи жизни.
— Кстати, нужно расплатиться за обед в ресторане, — вспомнила практичная, несмотря на свою кажущуюся мягкость, Кэт.
— Я схожу, — вызвалась Мариша. — Все равно я в ресторане сумочку забыла.
Пока она ходила заплатить по счету, Юля и Кэт стояли с Греем на улице и ждали ее возвращения. Они увидели, как Мариша вышла из дверей отеля и направилась к Клаусу, который все еще пытался завести машину. Перекинувшись с гидом несколькими словами, Мариша вернулась к подругам.
— Я поговорила с Клаусом, — сказала Мариша, потрепав Грея по загривку. — Попросила еще раз прощения за нашего пса.
— Ой, не выдумывай! — усмехнулась Юлька. — Ты вовсе не за этим к нему подкатывалась. Будто я тебя не знаю. Ты в жизни к мужику не приблизишься, если тебе от него чего-нибудь не нужно.
— Ну да, — кивнула Мариша. — В общем, я еще просила его познакомить нас с его другом, который знает брата Антона.
— И что?
— Он обещал привести его к нам в отель часикам к девяти, — сообщила Мариша.
— Отлично! — обрадовалась Кэт. — Летчик приедет только к десяти. А с девяти до десяти получается целый час. Так что у нас будет достаточно времени, чтобы раздобыть полную информацию о том, в каком месте Африки нам точно следует искать Алекса.
И довольные проведенным днем девушки вернулись к себе в номер, протащив Грея через черный ход в большой сумке и с завязанной платком мордой.
— Только не вздумай лаять, — внушительно произнесла Мариша, обращаясь к собаке, когда все четверо оказались у себя в номере.
Грей молча завилял хвостом. Лаять он не мог, мешал платок, стягивающий его морду.
— И не вздумай портить гостиничное имущество, — добавила Юля, развязывая платок. — А то живо на улице окажешься. А нравы тут жестокие. Могут и сожрать.
Кэт с Маришей согласно закивали головами. В ответ Грей молча и выразительно посмотрел на них, словно сомневаясь, в уме ли его хозяйки.
«Кто это меня сожрет? — казалось, спрашивали глаза Грея. — Да я сам кого угодно сжую!»
И Грей облизнулся и клацнул своими белоснежными клыками, демонстрируя, что он не шутит. После этого он потрусил в уголок, нашел там коврик, улегся на него и, немного полакав воды из пластиковой походной миски, которую поставила перед ним Мариша, сладко заснул. Немного успокоившись, подруги тоже улеглись на кровати, чтобы передохнуть. Да и вообще до девяти часов им было совершенно нечего делать.
Мариша и Кэт заснули быстро. А вот Юля ворочалась с боку на бок и все думала о мелочах жизни. Она никак не могла решить, отнести ли исчезновение ее мужа именно к таким мелочам или все же он ей нужен и считаться мелочью жизни никак не может. Решить она так ничего и не решила. Но в результате разволновалась так, что спать ей расхотелось вовсе. Она поднялась и отправилась на прогулку по городу.
