Убийство по сказкам - Ольга Владимировна Которова
– Куда?!
– Здравствуйте. У меня назначена встреча с Потемкиным Ильей Илларионовичем, – сказала Мила и потянулась за своим удостоверением, открыла его и показала мужчине. Тот внимательно вчитался в напечатанный текст, с прищуром посмотрел на фотографию, переводя взгляд на Милу, словно сравнивая, похожа или нет, и молча отошел в сторону.
– Проходите. Прямо по коридору, самая последняя дверь.
– Спасибо.
Убрав удостоверение в карман куртки, Мила быстро вошла в здание. Было два прохода, один из ни них перекрыт красной лентой, а второй свободный. Решив, что это то, что нужно, Мила быстро зашагала по коридору, рассматривая картины на стенах. Быстро дойдя до конца, остановилась. Здесь находилось две двери на противоположных стенах, и ни на одной не было никакой обозначающей таблички. Осматриваясь по сторонам, Ардо шагнула к одной из двери и, нажав на ручку, толкнула ее, предварительно постучав, но дверь не открылась. Тогда она подошла ко второй, снова постучала и толкнула дверь. Та поддалась, впуская в небольшой кабинет с длинными столами, за одним из которых стоял мужчина, склонившись, и что-то пристально рассматривал под лупой.
– Здравствуйте, – произнесла Мила, входя.
Мужчина выпрямился и посмотрел на Ардо, поправляя прямоугольные очки, сползшие на нос.
– Добрый день, а вам кого? – с удивлением в голосе произнес мужчина.
– Я Ардо Мила Васильевна, мы с вами договорились о встрече.
– Аа-а… Простите, совсем забыл. Проходите.
Мужчина отложил лупу и пристально посмотрел на Милу. Та прошла к столу, обращая внимание на старый пергамент, лежащий на небольшой стеклянной подставке. Его-то и рассматривал мужчина, когда она пришла.
– Вы сказали, что хотели поговорить о Романе Андреевиче и о нашей последней экспедиции? – спросил мужчина, приглаживая седые жидкие волосы.
– Да, – ответила Мила, и внутри нее что-то неожиданно кольнуло, но она не успела поймать пришедшую мысль.
Мужчина вышел из-за стола. Он был невысокого роста, худощавый и для своего сорок с небольшим лет выглядел куда старше. Возможно, на него повлияла так работа, постоянные раскопки, перелеты в разные страны.
– Как вы могли бы охарактеризовать своего бывшего коллегу Калюжного? – спросила Мила, внимательно смотря за выражением лица Потемкина.
– Ну, – мужчина сглотнул, поправляя галстук, он явно нервничал от этого разговора. – Рома был неплохим человеком. Увлекающимся и зацикленным на своей работе, прямо как его отец. Из-за этого он так и не создал семью, всю свою любовь и заботу отдавал раскопкам. Иногда мне казалось, что он… – Мужчина замялся, подыскивая правильные слова. – Как бы это сказать, ненормальный. Ну нельзя быть настолько помешанным на истории!
– Вы дружили? – задала очередной вопрос Мила, когда Илья Илларионович замолчал.
– Мы? Дружили? – мужчина рассмеялся. – Нет, что вы. Скорее, были коллегами, которые терпели друг друга из-за работы. Да и вообще, мне кажется, что у Калюжного не было друзей. Он был очень закрытым и себе на уме, хотя мы частенько собирались командой у него в квартире и обсуждали работу за бутылочкой горячительного. И то на этих собраниях Романа мыслями никогда не был с нами, он, как всегда, летал в своем выдуманном мире, оставаясь с нами только телесно.
– Скажите, а почему после трагедии на острове ваша команда бросила раскопки? Вы ведь так долго этого добивались. – От этого вопроса Мила заметила, как лицо Ильи Илларионовича нахмурилось. Эта тема ему явно не нравилась.
– Вы знаете, я сам не могу ответить себе на этот вопрос. В тот день, когда Роман пропал, мы долго его искали, и кто-то предложил из команды пустить робота в еще неизведанный нам коридор, и тот нашел Калюжного. Роман провалился в каменный колодец. Мы все были в таком шоке, что не передать словами. Никто даже и подумать не мог, что он без предупреждения полезет в этот коридор. А потом, когда его вытащили оттуда, большая часть команды решила, что покидает остров. Я и пару моих коллег сразу же запротестовали, мы решили остаться, но нам не позволили. Сказали, мол, или мы все вместе остаемся и доделываем свою работу до конца, или если уезжаем, то все вместе. К сожалению, желающих уехать было больше. Как бы я ни старался уговорить всех остаться, не получилось. Библиотека так и не была найдена.
– А почему ваша команда по приезде сразу же распалась? Кто-то переехал жить за границу, многие сменили сферу деятельности, как вы, к примеру.
Потемкин устало выдохнул.
– Все просто: мы все разругались до такой степени, что было тошно друг на друга смотреть. И команда распалась. Но я не осуждаю своих бывших коллег. Каждый имеет свою точку зрения.
– А после трагедии вы виделись с Калюжным?
– Конечно. Несмотря на то, что между нами не было дружественных отношений, я один из немногих навещал его в больнице, а потом приходил домой. Думал, что ему не помешает общение, но Роман, как всегда, был на своей волне, и знаете, мне кажется, что эта трагедия его изменила. Словно из того каменного колодца мы достали совсем другого человека.
– В смысле?
Илья Илларионович задумался. И после долгого молчания произнес:
– Ну вот представьте. Взять тело знакомого вам человека и пересадить в нее душу другого. Примерно это и произошло с Калюжным. Он и до трагедии был не самым любезным человеком, а после стал каким-то равнодушным, что ли. Он смотрел на вас, и в его взгляде не было жизни. Мне кажется, что он даже не расстроился, что теперь его ногами стало инвалидное кресло. Ему словно было все равно. А еще у него проскальзывали постоянные фразы о том, что людей нужно наказывать за любой проступок. Он даже мне как-то раз описывал то, как бы он наказал своего отца, который не всегда был с ним вежлив и ласков как родитель. И знаете, это было поистине ужасно. – Мила заметила, как от воспоминаний Илья Илларионович вздрогнул, и в голове тут же всплыли слова Громова, что эта шкатулка меняет разум и мысли своего хозяина. Она вспомнила и о Федоре с Иваном, и они явно не были похожи на тех, кого сейчас описывал Потемкин.
– А он вам не говорил о том, что что-то привез из последней экспедиции? – Очередной вопрос, который вызвал удивление во взгляде Ильи Илларионовича.
– Что он мог привезти? Песок с острова? – усмехнулся мужчина. – Мы же ничего не нашли, и даже если бы нашли, то все
