Дамский LADY - Почти детективная история
«И здравомыслия?» – подначивала старая версия.
«Да сколько же можно! – Видимо, новая Эмма окончательно потеряла терпение. – Ты же слышала, что сказали бандиты о последних словах старика: “Все спрятано в центре земли”. Только полные недоумки, никогда не читавшие Агату Кристи, могли не понять, что он имел в виду! И ты просто так упустишь свой шанс изменить жизнь к лучшему?!»
– Нет, конечно, нет. – Последние слова Эмма произнесла вслух и обреченно побрела к своему шкафу – искать черные штаны и черную водолазку.
Единственными удобными для ограбления штанами оказались розовые лосины для йоги. Черного в гардеробе обнаружилось на удивление мало. С одной стороны, это свидетельствовало о яркости ее жизни, оптимизме и вере в светлое будущее, но с другой... о том, что человек боится носить черное, потому что этого цвета и без того достаточно в жизни. И почему-то весь достаток приходится на одну определенную генетическую ветвь, к которой и принадлежит известная барышня. Весь вопрос в том, какое определение подходит именно ей. В итоге, стоя в прихожей и вызывая такси в розовых лосинах, черном плаще до лодыжек и удобных (для побега с места преступления) белых кедах, она выглядела экзотической помесью Барби и Доктора Зло. И при всем этом в нижний карман плаща девушка засунула толкушку для картофеля. Ей было спокойнее иметь хоть какое-то средство защиты, а нож она брать побоялась – ведь им можно и себя нечаянно поранить. Сомнения в злом и жутко приставучем роке, обвивающем родословную Эммы, отпадали на корню.
Хорошо хоть Фрэнки сжалился и разрешил взглянуть на свой ошейник за небольшую взятку. Куда сложнее было оставить его в квартире. Он так и рвался последовать за ней в коридор.
– Нет, приятель. – Эмма пыталась отодвинуть его с дороги. – Странно одетая дама с собакой запоминается гораздо лучше, чем просто странная дама. К тому же без намордника тебя, наверняка, не пустят в такси. Без обид! Я лично верю, что глубоко внутри у тебя доброе сердечко и кроткий нрав, но остальные... Поверь на слово, тебе стоит еще поработать над имиджем.
Последнее предложение она договорила уже с другой стороны двери. Замок щелкнул, и отвлекшийся на уговоры Фрэнки недовольно заурчал.
«Думаю, с ножкой стула придется окончательно попрощаться», – меланхолично подумала Эмма, спускаясь вниз. Погрызенная мебель сейчас была далеко не самой главной проблемой.
Уже подъезжая к нужному дому, она поняла, как сглупила, что не рассказала Анжеле о своей безумной затее. В случае чего та хотя бы подняла тревогу, и полиция знала бы с чего начинать...
Эмма сглотнула ком, подступивший к горлу.
– Все будет хорошо! – успокаивала она сама себя. – Проще простого забраться в дом к бывшему мафиози! А если звонить Анжеле сейчас, то она, наверняка, меня отговорит и придется вернуться ни с чем...
Она расплатилась с таксистом, прошла до конца улицы и взглянула на нужный ей дом. Окруженный деревьями, в темноте он казался особенно зловещим. Эмма вздохнула, быстро (пока не передумала) перелезла через низенький заборчик и пошла к черному входу.
Пока ей везло. Как она втайне и надеялась, в задней двери, выходившей в небольшой сад, была проделана собачья дверца.
Кряхтя и громко отдуваясь, Эмма полезла через эту дверцу в дом. Тут ее везение закончилось. Она застряла.
Девушка в отчаянии засучила ногами по крыльцу. Не помогало. Но и двинуться обратно у нее тоже не получалось. Мешал плащ, окутавший ее туловище, словно кокон. А чертова толкушка больно давила на живот.
– Проклятье! – От обиды она застонала. Ну надо ж было так попасть!
Тут над головой она услышала сдавленный смешок и замерла. Кто-то в темноте забулькал, а потом и вовсе разразился смехом.
Испугавшись, Эмма с удвоенной силой засучила ногами и руками, пытаясь выбраться наружу.
– Да не дергайся ты, – прошептали над головой, – только еще больше застрянешь.
Кто бы это ни был, судя по голосу, он веселился вовсю. Девушка застыла.
– Так, сейчас попытаюсь распутать твой спальный мешок, а потом втяну внутрь. – Кто-то начал осторожно ее ощупывать. – А это, черт побери, что такое?!
– Толкушка, – с облегчением выдохнула Эмма, когда ненавистная деревяшка перестала впиваться в ребра.
Незнакомец снова забулькал, пытаясь сдержать эмоции.
Провозившись с ней довольно долго, мужчина наконец-то втянул ее внутрь. К этому времени ее глаза уже привыкли к темноте. Поэтому, поднявшись с пола и отряхнув колени, она отлично разглядела своего спасителя.
– Ты?!
– Какого черта?!
– Ты же умер?!
На последнее Майкл с достоинством ответил:
– Кто сказал тебе такую глупость?
– Ну, по телевизору говорили, а еще коротышка и Малыш Билли...
– Та-а-ак, – протянул он угрожающе, – а ну-ка рассказывай, что тебе здесь понадобилось и откуда ты знаешь бывших громил отца?
Эмма вкратце пересказала все, что произошло с ней сегодня днем.
При упоминании собаки Майкл выругался и пробормотал что-то о том, что это чудовище сумеет устроиться в любой ситуации.
– Та-а-ак, – повторил он и добавил: – Нет, я, конечно, знал, что у этих двоих вместе взятых мозгов меньше, чем у курицы, но чтоб настолько... Как-то сомнительно...
Он подозрительно покосился на нее и задумался.
Девушка глядела на него во все глаза. Ведь она точно видела в репортаже его машину! Неужели это было подстроено? А он точно жив? Может быть, это всего лишь яркая галлюцинация от пережитого ею шока, а на самом деле она все еще барахтается в собачьей дверце?
Пока Майкл задумчиво почесывал подбородок, Эмма тихонько приблизилась к нему и ущипнула за предплечье.
– Какого?! – парень потер руку, недобро глядя на девушку.
– Так, проверяла одну теорию, – пробубнила она, отодвигаясь.
– Теорию, говоришь? – Он внимательно на нее посмотрел. – Ты мне так и не рассказала, какая такая теория заставила тебя явиться в дом Патрика? Ведь не просто так ты среди ночи полезла в собачью дверцу, вооружившись толкушкой? У тебя есть догадка, что за странную приписку в завещании оставил мой отец?
– Возможно, – осторожно произнесла она, отходя еще на шаг.
– Не хочешь поделиться? – вежливо осведомился Майкл, явно прикладывавший усилия, чтобы не сорваться на крик.
– Возможно, – снова сказала Эмма. – Мои сорок процентов.
– Что?! Я ведь был его сыном, значит, если все и должно кому-то достаться, так это мне! – деланно вознегодовал Майкл. – Пятнадцать процентов.
– Пятьдесят, – нагло заявила девушка.
– Это грабеж! Мы ведь даже не знаем, что он спрятал. Может там два сезонных билета на футбол. Двадцать!
– Если там ничего нет, то тебе и терять нечего, – парировала она. – Тридцать!
– Ладно, согласен на тридцать, – он ухмыльнулся, – но только потому, что ты мне нравишься, я готов принять твои несправедливые условия. Итак, говори.
Эмма в нерешительности закусила губу.
– Скажи, у твоего отца ведь был кабинет?
– Был, – с некоторым недоумением подтвердил он, – только там давно все обыскали. Когда Билли с Крысой вскрыли сейф, там было пусто.
– Мне нужен не сейф, – загадочно ответила девушка. – Веди туда.
– Как скажешь. – Майкл включил фонарик и пошел куда-то вглубь дома.
В кабинете оказалось именно то, на что Эмма надеялась.
– Смотри! Видишь? – она показала пальцем. – «В центре земли». Это же просто, как дважды два! Надо чаще читать детективы.
– А что! Может быть, ты и права! – воодушевился Майкл. – Только помоги мне вытащить эту громадину с подставки, чтобы было удобней раскурочить.
Через четверть часа они стояли над осколками старинного глобуса, и вглядывались в его зияющую пустоту.
– Упс, – только и сказал Эмма. – Но ведь стоило проверить...
– Старик, должно быть, в гробу переворачивается от смеха, – мрачно ответил он.
Они растерянно переглянулись.
– Ну, еще какие-нибудь бредовые идеи, взятые из детективов для детей? – Майкл почесал подбородок.
Эмма задумчиво посмотрела по сторонам.
– Пока нет, но надо подумать...
А вот подумать им не дали.
Где-то в глубине дома послышались шаги и приглушенные голоса. Кажется, гостей было двое. Причем эти двое, в отличие от них, ничуть не таились, будучи убежденными, что в доме никого нет и быть не может.
Послышалось до боли знакомое «гу-ук». Эмма вздрогнула и попятилась, потянув Майкла за собой.
Но тот уже и сам все понял.
– Туда! – Он легонько подтолкнул ее пониже поясницы. – Да шевелись ты, если не хочешь поближе узнать ранимую натуру Малыша Билли!
Они почти уже выбрались из дома, как Эмма споткнулась и легким движением бедра снесла с тумбочки вазу. Раздался жалобный звон. На несколько секунд в доме воцарилась полная тишина. Эмма даже перестала дышать от волнения.
