Влада Ольховская - Послания Зодиака
Что-то прорвалось в комнату из ночной темноты. Оно разбило стекло, оттолкнулось от пола и бросилось на гориллу с такой уверенностью, которая людям в бою недоступна. Сначала, из-за недостатка света, Вика подумала, что это собака – очень крупная овчарка. В безумный момент мелькнула мысль, что это Хан, пес Евы, вдруг вернулся с того света… Но о таком думается, пожалуй, только в минуты серьезного стресса.
Если бы это была овчарка, горилла бы с легкостью свернула ей шею. Вика с опаской такого исхода и ждала – но не дождалась. Кем бы ни был внезапно появившийся хищник, его челюсти впечатляли. Они рвали несчастную гориллу с силой, сравнимой разве что с акульей. И очень скоро одна темная лапа отпала с такой легкостью, будто кости там и не было никогда.
Но на этом удача внезапного спасителя закончилась. Горилла отшвырнула его с такой яростью, что стена, о которую ударилось тело, пошла трещинами, там частично осыпалась штукатурка. При этом соперника огромная обезьяна добивать не спешила, сосредоточившись вместо этого на Вике.
Вот только время ушло. В комнате вспыхнул свет, прозвучали выстрелы. Стреляли на этот раз Вадим и Ева, без ограничений, и оба были достаточно меткими, чтобы прикончить животное. Вике пришлось уворачиваться, чтобы ее не накрыла тяжеленная туша.
Секундой позже Марк уже был рядом с ней. Девушка прижималась к нему всем телом, а он шептал ей что-то успокаивающее. Она не слушала. Все ее внимание было сосредоточено на животном, которое внезапно спасло ей жизнь.
Яркий свет показал, что это точно не собака… Инопланетянин какой-то! Тело мощное, передние лапы намного длиннее задних, изогнутые, сильные. Голова на длинной шее круглая, с большими ушами и короткой мордой, на которой сияли черные глаза. Шерсть у зверя была длинная на туловище и короткая на лапах, покрытая изящными полосками черного и кремового цвета, и местами испачканная кровью и сажей – похоже, он успел побывать в пожаре. Вдоль позвоночника тянулась грива из длинной, жесткой даже на вид шерсти, переходившая в пушистый хвост.
Судя по тому, что животное, как ни старалось, не могло подняться на лапы, удар гориллы обошелся ему минимум в пару сломанных костей. Однако даже такая видимая беспомощность не делала хищника безобидным. Кровавый оскал обнажал могучие челюсти, которые делали морду существа совсем уж инопланетной. Оно переводило взгляд черных глаз с одного человека на другого и не прекращало затравленно рычать.
Вика, как ни старалась, не могла понять, что этот такое… Монстр какой-то! А вот Вадим, наведший на хищника пистолет, сомнений не испытывал:
– Твою мать, это же гиена! Кто еще здесь выскочит, лев?!
Он собирался выстрелить. Это было правильное и логичное решение. Может, гиена и помогла им, но уж точно не намеренно, она слишком глупа для этого! Лучше пристрелить ее от греха подальше, чтобы не рисковать.
Но сделать это у начальника охраны не получилось, потому что на пути у него внезапно стала Ева. Она без малейшего страха кинулась к гиене, хотя обладательнице таких челюстей одного движения достаточно, чтобы руку ей оторвать! Ева не боялась. Она закрыла животное своим телом, а гиена, хоть и продолжала рычать, не тронула ее.
Такой Еву Вика не видела никогда. Это, пожалуй, было самое яркое проявление ее безумия за все годы их знакомства. Голубые глаза сверкали, бледность кожи вдруг показалась призрачной, и уверенность, исходившая от нее, была гораздо пронзительней обнаженных клыков гиены. Они-то привыкли видеть Еву ледяной и невозмутимой! А то, что она демонстрировала сейчас, было агрессией в чистом виде, предупреждением хищника, готового напасть.
– Не смей, – тихо, но четко произнесла она. – Выстрелишь в нее – я тебе горло вырву.
Ее поведение было даже более внезапным и по-своему даже более шокирующим, чем появление гориллы. И между тем эта тощенькая девчонка, разом превратившаяся в непонятное и опасное существо, пугала больше животных.
Первым опомнился Марк:
– Ева… ты чего? Это же гиена! Отойди сейчас же, пока она тебе голову не отгрызла!
– Это Табата. И она моя.
* * *Эта девчонка могла бы его убить. Понимать это было забавно и страшно одновременно. Вадим много лет сталкивался и с преступниками, и с «сильными мира сего», и с прирожденными убийцами. Он умел по глазам понимать истинные намерения, отличать их от простого запугивания. Поэтому он различал, когда в его адрес летят пустые угрозы, а когда – предупреждения.
В некотором смысле он сам виноват, что расслабился, позабыл о ее болезни. Но это так легко, когда она просто ходит рядом и ничем не отличается от обычной молоденькой девушки! А потом что-то меняется, настает переломный момент и – появляется чертик.
Хотя даже не чертик, настоящий дьявол. А затем так же быстро исчезает. Нельзя злиться на нее за это, но нужно принять ее состояние во внимание и вести себя соответствующе.
– Умеет твоя племянница заставить себя уважать, – только и сказал Вадим.
Он, Марк и Вика сидели на просторном балконе отельного номера. Отсюда открывался великолепный вид на море, но былого умиротворения уже не было. Слишком многое произошло… и слишком много еще предстоит решить.
– Почему-то меня это не радует, – вздохнул Марк. – Мало того, что в зверинец попал, так еще и со зверинцем разбираться предстоит! Ева ведь от своего не отступит, я ее знаю. Но ситуация безвыходная, потому что позволить ей забрать эту дурацкую гиену я не могу! Это же стайное животное, оно в принципе для такой жизни не создано!
– Вот тут ты не совсем прав, – заметил начальник охраны.
Он уже тогда, на вилле, понял, что ситуация серьезная. Сама Ева от своей идеи не откажется никогда. Поэтому у них было всего два варианта – либо силой увезти девушку в Россию одну, либо переправить туда гиену.
Но раз они имеют дело с животным, то неплохо было бы узнать все подробности. Этим Вадим и занялся, и теперь пришел сюда уже подготовленным.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Марк.
– Стайные гиены – это пятнистые гиены. На них ссылаются чаще всего, особенно в художественных фильмах и прочей ненаучной дребедени.
– И в мультиках, – тихо добавила Вика. – Да, я уже тоже посмотрела. А это полосатая гиена.
– Именно так, – кивнул Вадим. – Она заметно крупнее пятнистой, да и в образе жизни разница существенная. Полосатые гиены живут семьями, а не стаями. Родители и дети, причем дети – довольно долго, до двух-трех лет. Ветеринар сказал, что этой гиене чуть больше года.
– Табата, – уточнила Вика. – Насколько я поняла, ее зовут Табата.
– Откуда Ева вообще взяла это имя?
– На клетке написано. На всех клетках, которые потом были обнаружены в конюшне, были выгравированы имена. В том числе и Табата.
– Так вот, эта ваша Табата довольно молодая, – продолжил начальник охраны. – Вероятнее всего, она до поимки жила с родителями. Гиены агрессивны по отношению к другим животным, но внутри своей семьи они очень близки и страдают от одиночества, если их из семьи вырвать. Уж не знаю, выкрал Кель ее с семьей или одну, но в Турции она точно была одна.
– То есть полосатые гиены агрессивны? – заинтересовался Марк. – Если так, то ее точно нельзя подпускать к Еве! И наоборот.
– Ну, они выборочно агрессивны. Это то животное, которое нападет, только если не сможет убегать. Даже загнанные в угол полосатые гиены довольно часто прикидываются мертвыми, надеясь, что драки удастся избежать. И только когда все ресурсы исчерпаны, они вступают в бой. Они падальщики, а не охотники.
– Табата дралась довольно успешно, – напомнила Вика.
Это как раз было необъяснимо. Гиена не просто защищалась от гориллы, она намеренно напала, запрыгнув в окно! Такое поведение ветеринары и зоологи объяснить не могли. Ее уже проверили на бешенство, и результат был отрицательный. Да и в целом, когда все закончилось, гиена выглядела скорее запуганной, чем озлобленной. А ведь чтобы кинуться на такого большого противника, нужна смелость!
Странно это. Нетипично для гиен, но… кто его знает, что она до этого тут пережила, как Кель вообще поймал ее!
Нелегально выкупил, это точно. Вадим уже отсылал запрос и обнаружил, что из зоопарков никакие гиены не пропадали. Но получить такое животное все равно не слишком сложно, в национальных парках хватает браконьеров.
Павианов он точно поймал самостоятельно. Об этом Кель неоднократно объявлял своим подчиненным, да и в Африке он бывал довольно часто. Судя по всему, они достались ему детенышами одновременно. Только это и обеспечило хоть какое-то обучение зверей, которые обучению не слишком поддаются. А еще – их сломанную психику, которая исключала для них жизнь в нормальных условиях.
Гориллу Чарли он забрал из цирка. Родители Чарли выступали довольно успешно, а вот он с первых месяцев жизни начал демонстрировать озлобленное отношение к людям. То уборщице руку сломает, то на грузчиков нападет. Все закончилось тогда, когда вырвавшаяся из клетки горилла убила сына одного из акробатов. Метод убийства Вадим не уточнял, но судя по тому, что отец ребенка навсегда покинул цирк, зрелище было впечатляющее. Чарли хотели усыпить, когда в его судьбу вмешался Денис Кель. Он каким-то образом нашел подход к агрессивной горилле… возможно, просто позволив делать то, что Чарли нравилось больше всего. Как бы то ни было, ассистенты утверждали, что из всех животных горилла была больше всего привязана к дрессировщику.
