Екатерина Островская - Мертвая жена и другие неприятности
– Тебе же сказали, чтобы уходил отсюда поскорее! – произнесла она негромко, но настойчиво.
– Куда мне идти? – так же шепотом спросил Валерий Борисович.
– Не знаю. Но здесь тебе находиться нельзя.
– Уделите мне пять минут, – попросил он.
Однако хозяйка разговаривать с ним явно не желала.
– Обещаю, что через пять минут я уйду.
– Тогда стой здесь, а потом уходи, – ответила Евгения Ивановна и прошла на кухню, откуда доносились запахи приготовляемого обеда.
Ладейников продолжал стоять, надеясь, что женщина передумает и ответит на его вопросы. Потом подошел к двери кухни и стал наблюдать, как хозяйка режет лук, как рукавом смахивает слезы с глаз, по-прежнему, не обращая на него никакого внимания. Хотел снова заговорить, но Евгения Ивановна, словно почувствовав это, сказала, не повернув головы:
– Пять минут прошли. Тебе пора.
Он понял, что упрашивать ее бесполезно, и решил дождаться Виктора возле калитки. Шагнул к выходу и услышал, как тихо открылась дверь. Кто-то вошел и остался стоять в дверях, не проходя дальше. Ладейников сделал еще шаг к прихожей, и тут же навстречу ему из дверного проема вышел мужчина в черной, лыжной шапочке. Вошедший остановился: судя по всему, он не рассчитывал увидеть здесь никого, кроме хозяев. Но, посмотрев внимательно в лицо Валерия Борисовича, остался спокоен.
– И ты здесь, – произнес незнакомец с некоторым удовлетворением.
Потом показал головой на пространство за спиной Ладейникова:
– А где хозяйка?
Валерий Борисович хотел ответить и пропустить незнакомца в дом, но только сейчас увидел в его руке пистолет. Увидел и понял, что шансов на спасение нет – убийца находился всего в четырех или пяти шагах от него. Даже если он и бросится на киллера, тот успеет выстрелить раньше, чем Ладейников сделает эти четыре шага.
– Евгения Ивановна, бегите отсюда! – произнес Валерий Борисович.
Произнес спокойно, а надо было крикнуть. Но кричать он не хотел, чтобы киллер не начал стрелять сразу. Тот все понял и, покосившись на дверь кухни, поднял руку с пистолетом. Холод коснулся лица Ладейникова. Было ли это дыхание смерти или кто-то еще вошел в дом, впустив внутрь сквозняк? В последнюю секунду жизни Валерий Борисович не увидел, почувствовал, что Евгения Ивановна вышла из кухни, и постарался прикрыть ее спиной.
– Ничего личного, – обронил наемный убийца, – работа у меня такая.
И тут же оглушительно грохнул выстрел. Киллер дернулся, выронил пистолет и упал лицом вниз.
– Успел, – выдохнул появившийся в коридоре Виктор. И показал на короткий карабин, который держал в руках: – Я же за ним домой бегал.
Ладейников смотрел на убитого и не понимал, что здесь только что произошло. Евгения Ивановна бросилась уводить выскочившую в коридор девочку.
– Там еще один возле «Мазды» лежит, – сообщил Виктор, – я его по башке ружьем двинул. Жив или нет, не знаю, но я хорошо ему саданул, даже приклад раскололся. Пойдем, проверим.
Валерий Борисович обогнул распростертое тело, стараясь не замечать разорванную выстрелом куртку. Они спустились с крыльца, вышли на улицу и направились к стоящей поодаль машине.
– Я карабин купил, чтобы от таких гадов обороняться, – рассказывал на ходу Виктор. – Они приезжали, забирали у меня все, били, чтобы развлечься, а я не мог в них выстрелить… Каждый раз думал, что в следующий раз – обязательно. И снова не мог. А теперь раз – и все…
Возле «Мазды» лежал без движения человек. Виктор проверил его пульс и сказал то ли с удовлетворением, то ли с сожалением:
– Живой, скотина!
Потом достал осторожно из кармана его куртки пистолет и сунул в свой карман.
Через двор спешила Евгения Ивановна, которая вела за собой девочку. Теперь белая шубка на девочке была застегнута наглухо. Пожилая женщина посмотрела на Ладейникова:
– Забирай Аню и уезжай отсюда подальше. Я сейчас ментов вызову, а то, не дай бог, кто-нибудь еще нагрянет.
– Мне некуда бежать, меня наверняка везде ждут.
– На Васильевском есть квартира на берегу залива. Ключ у консьержки…
– У меня тоже ключ от нее есть, – вспомнил Валерий Борисович, – только я адреса не знаю.
– Аня покажет, она там была.
Ладейников посмотрел на девочку, и та кивнула.
Виктор протянул Валерию Борисовичу ключи от машины.
– Сами доберетесь? А то сейчас полиция примчится, будет разбираться, показания снимать. А если я уеду, то в розыск объявят и меня, и машину. Тогда точно до Васильевского не доберемся. А за меня не беспокойтесь: это была самооборона. Да и в нашем городе мы всех ментов знаем.
Глава 8
С утра Храпычев побывал в банке. Разговор с Рожновым был недолгим, и Николай Михайлович остался доволен собой. Во-первых, он не испугался заместителя Осина по безопасности, хотя у того была вполне определенная внешность. Во-вторых, Рожнов не особенно и наезжал на него, когда понял, что Храпычев его не боится. Пытался, конечно, угрожать, заикнулся о судебном разбирательстве и о других возможных непопулярных методах воздействия на должников. Но Николай Михайлович заявил, что опытные юристы уже изучили его договор с банком и единогласно заявили: его вины в упущенной финансовым учреждением выгоде нет никакой. Он даже свое комиссионное вознаграждение может не возвращать. К тому же, если опять будут намеки на то, что придется в уплату несуществующего долга отдать квартиру и дачу в Комарово, принадлежащую тестю, то тогда на защиту академика выступят руководители Министерства внутренних дел и Генеральной прокуратуры.
– Однако я – честный человек, – сказал Храпычев заместителю Осина, – и готов вернуть свои комиссионные по этой сделке.
Николай Михайлович заметил, что Рожнов усмехнулся, и добавил:
– Не сразу, конечно, но верну. И будем считать, что мои отношения с банком на том закончены.
Рожнов кивнул и посмотрел на лежащий перед ним мобильный телефон. Вообще в течение всего недолгого разговора он постоянно поглядывал на аппарат, как будто в ожидании важного звонка, и хотел, чтобы декан побыстрее покинул его кабинет. А потому Храпычев легко закончил беседу и без всякого противодействия со стороны Рожнова удалился. Заместитель Осина успел лишь бросить ему вслед:
– Сам приползешь. Не таких обламывали.
Николай Михайлович сел в свой «Лексус» и, вспомнив последние слова Рожнова, усмехнулся:
– Да пошли вы все… Ни хрена вы от меня не получите!
И засмеялся.
Он завел двигатель и сразу включился приемник, из которого вылетел голос вице-премьера:
– С уверенностью могу заявить, что Россия благодаря своевременно принятым правительством мерам вышла из кризиса. Сейчас под моим руководством лучшие специалисты разрабатывают программу по дальнейшему развитию и совершенствованию нашей кредитно-финансовой системы, чтобы в дальнейшем избежать всякой возможности повторения негативных явлений…
– Да пошел ты! – весело повторил Храпычев и переключил радио на другую станцию.
– «Лучшие друзья девушек – это брилиа-а-анты», – заныли женские голоса.
– Очень актуально! – снова произнес вслух Николай Михайлович и отправился на работу.
Он ехал по городу, радуясь освобождению от мрачных мыслей, от страха, от того, что теперь в его жизни не будет жены, читающей по вечерам книги и приходящей в спальню, когда он уже спит, а утром спешащей встать с постели пораньше. Теперь его жизнь будет совсем другой, отныне он станет общаться с действительно интересными людьми, а не с теми, кто свое занудство прячет под маской учености. Будет общаться с молодыми. Скажет Хакимовой, чтобы та приводила в дом подруг – стройных и гибких… Нет, пожалуй, лучше оставить Хакимову в приемной и поскорее отыскать ту бизнесвумен… Как же ее звали?
Декан как раз парковал «Лексус», когда позвонила Хакимова.
– Плиев и Баракин уже сдали на ремонт, – сообщила она.
– Я сейчас поднимусь, – ответил Храпычев, – а ты продолжай работать, девочка.
Николай Михайлович едва сдерживал распирающее его чувство радости от того, что все переменилось в один момент и встало на свои рельсы. То, чего он боялся, исчезло, испарилось, а то, к чему стремился, неожиданно пришло. Свобода и легкость бытия. Деньги теперь сами потекут к нему. Деньги – это власть. Большие деньги – большая власть. Надо теперь подумать о будущем: научная карьера удалась, пора браться за политическую – ведь ему еще нет сорока, а значит, все впереди.
Храпычев поднимался по лестнице, отвечая кивками на приветствия студентов. «Клопы, тараканы, – думал он о них, – муравьи безмозглые. Но именно вы притащите мне достойное будущее и сами же потом будете гордиться тем, что я иногда кивал вам на этой лестнице…»
Он вошел в приемную и махнул рукой Хакимовой:
– Зайди!
Девица проскользнула следом, держа у груди небольшой пакет, и ждала, пока Николай Михайлович снимет пальто и сядет в свое кресло.
