Ночной кастинг - Валентина Владимировна Гасс
— Пыль даже не могли протереть, — обращаясь неизвестно к кому, посетовал он.
Тут уже Элис вспомнила.
Этот человек сидел в уголке на ночных пробах в Колизее, с этим человеком обедала в кафе за столиком тётка Марго, когда они с Кри на них наткнулись. И именно этому человеку принадлежал тот самый недавний полузнакомый второй голос.
— Меня зовут Марчелло. — Мужчина показал на себя большим пальцем.
Элис промолчала. Только сильнее сжала ладонями коленки.
— Вынужден принести извинения, что с вами так обошлись, — с едва уловимым сожалением заявил Марчелло. — Но слишком уж вы развели большую активность.
— Меня будут искать! — выпалила Элис, сверкнув глазами. — Я с консулом знакома, — соврала она для убедительности. — И с другими высокопоставленными людьми! Вам такое даром не пройдёт.
— С консулом, — рассеянно повторил мужчина, никак не реагируя на эмоциональный выпад собеседницы. — Понимаю…
И Эля вдруг осознала, что её блеф бесполезен. Что бы она сейчас ни наплела, это не произведёт никакого впечатления на этого хищника. Именно хищника, типа койота, напоминало Элис немного заострённое лицо сидящего перед ней смуглого «пленителя».
— Мы можем договориться, — каким-то скучным или даже усталым голосом проговорил Марчелло. — Полагаю, вам не помешал бы дополнительный неофициальный доход.
— Почему вы так в этом уверены? — добавив в вопрос нотку сарказма, поинтересовалась Элис. Она сообразила: пока не стоит откровенничать и давать понять, что она в курсе о недавнем «пробивании» её данных.
— У нас есть свои источники информации, — раскололся Марчелло.
— И что говорят ваши источники?
— Послушайте, Элис, вас ведь так зовут? Элис Герцена? — Мужчина перешёл вдруг на подобие панибратского тона, даже подался немного вперёд корпусом. — Поверьте, я не желаю вам зла. Но обстоятельства складываются таким образом, что у вас нет особого выбора. Вы либо с нами, либо…
— Либо что? — колюче поинтересовалась Эля.
— Либо я вынужден буду передать вас третьим лицам.
— Я не вещь, чтобы меня передавать! — строптиво заявила Элис, убирая ладони с коленей и распрямляя ноги. — И вам за этот беспредел скоро придётся ответить!
— Возможно, возможно, — задумчиво пробормотал Марчелло, думая о чём-то своём.
— Не возможно, а точно, — заверила его Эля. — Поэтому, пока не поздно, предлагаю вам немедленно меня освободить, а самому сдаться!
Марчелло вскинул голову, отрываясь от дум, и посмотрел на девушку с интересом. А потом улыбнулся краешками тонких губ.
— Я не сказала ничего смешного! — Элис стала закипать. Она осознавала практическую безвыходность своего положения и поэтому лезла на рожон. А что ещё оставалось? — Предлагаю вам сдаться! — повторила она. — Вам и Марго тоже! А также немедленно дать исчерпывающие показания о местонахождении Арины, Кристины и остальных малолетних девочек!
— Кого? — переспросил Марчелло, впрочем перестав улыбаться. Его лицо затвердело, превратившись в малоподвижную маску.
— Вы знаете «кого»!
— Имеете в виду девушек, проходящих кастинг?
— Ха-ха-ха, — манерно засмеялась Эля, ощущая внутри губительный азарт. — Перед кем вы тут ломаете комедию? Кастинг — только прикрытие для ваших тёмных делишек. Я давно уже всё поняла!
Марчелло на данную тираду ничего не ответил, и некоторое время собеседники играли в гляделки. В тёмных зрачках мужчины сложно было прочитать что-то определённое, Эля же распахнула глаза с отчаянием приговорённого.
Впрочем, тот самый приговор не заставил себя долго ждать.
— Видит бог, я старался, — сказал Марчелло, на секунду закатив глаза. — Но, судя по всему, вы, Элис, действительно слишком много знаете. Хорошо, что вы не успели этим поделиться с кем бы то ни было.
— Откуда вы знаете, что не успе… — начала Эля, но Марчелло её перебил:
— Знаем! Поверьте, знаем… В противном случае я бы сейчас тут перед вами не сидел. Поэтому придётся всё-таки вас передать. Третьим лицам.
— Третье лицо — это Грек? — Терять Эле было нечего, и она пошла ва-банк.
— Что? — Марчелло как-то весь подобрался, и в его зрачках промелькнул огонёк недоумения.
— Я спрашиваю, вы собрались передать меня Греку?
— Хм… Его вы точно никаким образом знать не можете, — слегка обескураженно пробормотал Марчелло.
— У меня тоже есть свои источники информации! — уверенно заявила Элис. — Так что ещё неизвестно, кто кого кому передаст!
Глава 25
Сквозняк
После того как Элис выдала сомнительную сентенцию, Марчелло задумался. Нельзя сказать — и по его виду это читалось, — что он сильно удивился или как-то растерялся. Отнюдь. Его взгляд продолжал оставаться осмысленным и вполне уверенным. Пожалуй, нежданная задумчивость объяснялась тем, что у него не складывалась до конца картинка. Теперь нечто мешало принять ему окончательное решение, потому что в пазл не влезал последний фрагмент. Кусочек, который должен был завершить полотно, оказался неподходящим ни по форме, ни по размеру.
Поэтому разговор, который, очевидно, Марчелло уже собирался заканчивать, вдруг встал на паузу.
Элис же в это время молчала, потому что тоже пыталась размышлять, но, к стыду своему, чувствовала лишь хаос: мысли в голове толклись в абсолютно произвольном порядке. То ли из-за побочных действий препарата, которым её заставили надышаться, то ли из-за общего крайне истеричного состояния в связи с вероломным пленением. Но, даже несмотря на мысленный сумбур, она не могла не осознавать, что сейчас решается её судьба и выбор вариантов, прямо скажем, небогатый. Да что там выбор — какое бы решение ни принял мужчина с лицом койота, оно будет явно не в пользу девушки. Какая Эле разница — раздавит её жизнь рухнувшая бетонная плита весом в десять тонн или в тысячу? В любом случае — каюк!
Почему-то вопреки всякой логике — хотя какая у женщин логика, правда же? — Эле привиделся вдруг Марк Захарович. Может, на контрасте с Марчелло, но отец Кристины представлялся Элис в этот миг этаким рыцарем без страха и упрёка. Красивым, благородным, успевающим вовремя прийти на помощь и спасти. «Он ведь не такой уж и старый, — подумала она. — Да что там старый! Ему всего лишь за тридцать! Он старше-то меня максимум лет на семь! — Ей
