Наталья Андреева - Шутка

— Ты криминальную хронику сегодня смотрела?

— Издеваешься? Не до телевизора. Ты столько за две недели накрутил, что мне еще разгребать и разгребать!

— А я смотрел. Почему это мертвецы так на себя живых не похожи, а? Люда? Я его сначала даже не узнал. Страшно. Он весь какой-то деревянный. Рука с носилок свесилась, на ней средний палец без двух верхних фаланг. По этому-то пальцу я его и признал. А лицо… Дрянь какая-то, а не лицо. В затылок, что ли, ему стреляли?

— Так это он?

— Да. Корреспондент что-то плел про странное убийство. Мол, мужик-то не бизнесмен, не политик, простой человек, а убит из снайперской винтовки. Копать будут. Насчет знакомых, связей, контактов. Что делать, если на меня выйдут? А?

— Иди, Якушев, не мешай мне работать.

— Люда, я не могу так. Страшно.

— Ты, Женя, лучше меня бойся. Я просто не до конца еще поняла, что с нами случилось за эти три дня. Времени нет. Но когда пойму, тебе мало не покажется. А сейчас иди. Займись переездом на дачу.

И она вновь пододвинула к себе уже целую минуту настойчиво звонивший телефон:

— Да, Лена, соединяй.

Примерно через неделю она ехала по делам в банк, целиком сосредоточившись на неотложных проблемах, которые надо было решить именно сегодня. Работа фирмы за последний месяц Люду не радовала, хотя она и успокаивала себя тем, что летом всегда так. Не сезон для продаж, и с этим надо смириться. Но она все-таки не удержалась и притормозила возле магазина крупной компьютерной фирмы. Интересно, а как идут дела у конкурентов? Много ли народу к ним заходит, сколько машин на стоянке возле магазина, что в них отгружают?

Сидя в машине, Люда придирчиво осмотрела вывеску, здание, в котором находился магазин, оригинально оформленную витрину. Каждый вышедший из дверей человек с коробкой был ее потенциальным врагом: почему купил не у нее? Прямо хоть присылай сюда своего человека с анкетой, чтобы задавать всем подряд этот вопрос. Ведь у конкурентов дела идут, а у нее нет. Вон какой крутой монитор несет парень к новенькому зеленому «Ниссану»!

Уже когда парень втиснул коробку в багажник, предварительно открытый шедшей перед ним дамой, Люда поняла, что он тут ни при чем. Простой менеджер, вон и бэйдж на кармане рубашки пришпилен. Компьютер купила дама, она же осталась у машины дожидаться, когда принесут еще одну коробку. И дама эта не кто иная, как ее мачеха, Варвара Леонидовна Сальникова, будь она неладна! Люда не удержалась, вылезла из машины:

— Варвара! Добрый день. С большой покупкой тебя!

— Людочка? Какими судьбами? — сладко улыбнулась мачеха.

— А моя фирма, между прочим, тоже компьютерами торгует. Что ж ты у чужих берешь?

— Так и ты тоже не мне свои деньги принесла, когда на курорт отдыхать поехала, — огрызнулась мачеха. — Выглядишь отлично, и загар тебе к лицу. В Подмосковье этим летом так не загоришь.

Люда отметила, что и мачеха выглядит куда лучше, чем в прошлый раз: в синих глазах меньше мути и совершенно трезва, раз решилась сесть за руль. Потом подошла к машине, внимательно оглядела новенький «Ниссан-альмеро»:

— Да, никак, ты, Варвара, разбогатела? Давно у тебя эта машина или из тех же средств, что и компьютер? В лотерею выиграла?

— Что ж ты раньше не сказала, что твоя фирма компьютерами торгует? Даже телефона не оставила, — напомнила мачеха. — А я вот решила офисную технику обновить. И машину поменять.

— На какие же деньги? — не могла успокоиться Люда. — Насколько я поняла во время нашей первой встречи, дела твои были плохи?

Подожди, я сейчас все расскажу. Молодой человек, это все? — крикнула мачеха парню, выносящему из дверей вторую коробку.

— Пока все. Принтер уже в багажнике, мышь, колонки и клавиатуру я скотчем сюда же, к системному блоку, прикрепил. — Он осторожно стал пристраивать еще одну коробку в багажник «Ниссана». Люда не выдержала, с другой стороны заглянула туда же:

— Ого! Лазерный принтер! И монитор семнадцатидюймовый, с плоской трубкой! Глазки, Варвара, бережешь?

Мачеха сунула несколько купюр парню, довольно улыбнулась, оглядев покупку:

— Ну что ты пристала? Да, я продала свою старую машину. Ей уже целых семь лет! Добавила денег и купила новую. И компьютер купила. Между прочим, не ты ли меня недавно спрашивала про двоюродного брата? Про Глеба?

— Про Глеба? Я?

— Да ладно, не прикидывайся. Не такая уж я была пьяная. Ха! С двух рюмок коньяку! Только никак не могу понять, когда это вы с ним встречались? А его спросить забыла.

— Когда спросить? — похолодела Люда.

— Позавчера.

— Как это позавчера?

— А вот так. Ты спрашиваешь, откуда у меня деньги? Глеб привез. Много. Сказал, что должен моему Леше двадцать тысяч долларов. И что начал наконец хорошо зарабатывать. Мол, готов постепенно отдать долг.

— Подожди, какому Леше? Тому, которого убили, что ли?

— Ну да. Моему первому мужу.

— А ты здесь при чем?

— А у Леши родственников больше нет. Год назад его мать умерла. Вот Глеб и решил, что расплатится со мной. С Лешиной женой. Первой и единственной. Ведь мы с Лешей как раз перед его смертью вновь сойтись хотели. Глеб сам нас и мирил.

«Ах ты, юродивый, юродивый! — подумала Люда. — Ничему тебя жизнь не научила! Варька-то на твои денежки машину себе новую купила! Не в коня корм, нет, чтобы целиком в дело вложиться». И, вновь не удержавшись, спросила:

— Он что, ненормальный?

— Нормальный, нормальный! — рассмеялась мачеха. — Повзрослел, возмужал. Сделался такой уверенный в себе, важный. Говорит, бизнесом стал заниматься.

— Кто?! Глебушка?!

— И все-таки когда вы встречались?

— Не твое дело, — отрезала Люда.

— Ах, ах, ах! Вот увижу его еще раз и спрошу. Он мне еще не весь долг отдал.

— А ты эти деньги уже своими считаешь? — усмехнулась Люда.

— А почему бы нет? — Мачеха с удовольствием оглядела новенький «Ниссан».

— Скажи, а он не женился?

— Глеб? Да тебе-то что?

— А дети у него есть?

— Он ничего не сказал. Привез деньги, отдал, уехал. Сказал, что никого из родственников и бывших знакомых не хочет видеть.

— Он очень изменился, да?

Мачеха пожала плечами:

— Мой двоюродный братец всегда был каким-то странным. А теперь стал почти нормальным. Последняя его странность — этот долг. Никто бы с него и не спросил.

— Что ж, Варя, прими и пользуйся. Удачи тебе.

Люда развернулась и пошла к своей машине.

— А телефон? — крикнула ей вслед мачеха. — Твойтелефон?

— Твой сервисный центр теперь в этом здании, туда и звони, — рассмеялась Люда и поспешила уехать.

Еще одна такая случайная встреча, и у нее появятся серьезные проблемы. Не хватало еще, чтобы мачеха начала выяснять у Глебушки обстоятельства его знакомства с падчерицей! А заодно рассказала бы о собственной встрече с ней спустя столько лет. Уж кто-кто, а Глебушка в Людиной жизни не должен появиться. Никогда.

…Вещи из старой двухкомнатной квартиры были временно перевезены на дачу, построенную еще родителями Людиного мужа, Евгения Борисовича Якушева. Это был большой деревянный дом, двухэтажный, добротный, с мансардой и двумя просторными террасами, одна из которых теперь была заставлена коробками. Свободным от старой мебели и этих коробок остался только второй этаж, и Люда поселилась там, купив себе еще один обогреватель. Она уже поняла, что лета в этом году не будет, потому что июль подошел к концу, на пороге стоял август, а небо над Москвой по-прежнему хмурилось. Тучи втягивались сюда, словно в гигантскую воронку, не оставляя солнцу никаких шансов.

В новой квартире целыми днями работала бригада мастеров, а Якушев мотался по магазинам и выбирал по указке жены новую мебель. Люда жила в ожидании, как на вокзале — от одного поезда до другого. Тот, другой поезд должен был отвезти ее к новой жизни, но куда было девать скопившийся старый багаж?

После отпуска ее отношения с Леней сделались прохладными. Мальчик обиделся, Люда это чувствовала. Как заметил Валентин, пока еще все Ленечкины переживания легко читались на его лице. Мальчик еще не научился улыбаться тому, кого лучше было бы послать к черту. Люда боялась, что парень захочет уволиться. Но, видно, родители ему этого не разрешили. Он по-прежнему приходил каждый день на работу, и Люда решила с ним помириться. Сейчас ей было очень страшно дожидаться своего опаздывающего поезда одной, в доме, забитом коробками, в пригороде, надолго застрявшем в гнилом лете, напоминающем дождями тоскливый, затянувшийся сентябрь.

— Леня, у вас есть дача? — спросила как-то она.

— Угу. — Он отвернулся к монитору, делая вид, что очень занят работой.

— Я тебя чем-то обидела?

Она подождала ответа, потом поняла, что его не будет. Примирительно сказала:

— Мы друг друга не поняли. Тебе надо больше времени с ровесницами общаться.