Анна и Сергей Литвиновы - Небесный остров
Лоб Евгения перерезала упрямая складка, он, не моргая, смотрел на Полуянова:
– Давай вместе напишем материал из Приморска. Про Галю. Про убийство Матвея. В соавторстве. Фотографии, естественно, за моей подписью. Ну и гонорар пусть мне заплатят. Большой – чтоб хватило в Москве квартиру снять. Хотя бы на пару месяцев.
Он взглянул на них почти жалобно:
– Я ведь мать, когда статья выйдет, не смогу здесь оставить…
Дима долго молчал. Потом скептически произнес:
– Как-то низко твои запросы упали. В сравнении с миллионом американских рублей.
– Зато живы останемся. И я, и мама, – парировал Соловец. – И карьеру начну не в бульварной прессе, а с пары полос в «Молодежных вестях». – И добавил деловито: – И еще одно: я должен быть уверен, что попаду в вашей газете в штат.
– С этим вопросом не ко мне, – пожал плечами Полуянов.
Женя будто не слышал, продолжал:
– И пока у меня не будет годового как минимум контракта – фотографии я не отдам.
– Хорошо, я понял. – Дима почему-то поморщился и произнес: – Значит, вот зачем я тебе нужен.
– Ну да, – прямодушно улыбнулся Женя. – Надюша однажды обмолвилась, что ее друг – специальный корреспондент «Молодежных вестей». Я запомнил. Не ожидал, что пригодится!
«А вот это вранье», – пронеслась мысль у Нади.
Поймала взгляд Димы, незаметно от фотографа отрицательно мотнула головой.
Однако Полуянов никаких разборок затевать не стал. Вдруг спросил:
– Слушай, а к морю здесь спуск есть?
Фотограф спокойно кивнул:
– Конечно. Это ж дом отдыха был. Из беседки налево, и сразу указатель увидишь: «На пляж».
– Я пойду окунусь. – Дима встал.
«Неожиданное решение», – едва не вырвалось у Нади. Однако она промолчала, лишь вопросительно взглянула на Полуянова.
– Хочешь, пойдем со мной, – без охоты предложил он.
– Нет, я лучше здесь посижу, – отказалась Митрофанова. И обратилась к Жене: – Чайку мне сделаешь?
– Конечно, – вскинулся тот.
Но из беседки не вышел. Дождался, пока Полуянов скроется за поворотом, озабоченно спросил:
– Чего это он?
– Думать пошел, – улыбнулась Надя. – Дима всегда так делает.
– А чего думать-то? – несколько растерянно произнес Евгений. – По-моему, я ему настоящую бомбу предлагаю!
– В том и дело, что ты предлагаешь, – объяснила она. – А Дима свои «гвозди» привык сам добывать.
– Гордый, значит, – процедил фотограф. – Что ж, навязываться я не буду.
Он явно был расстроен, что его во всех смыслах эксклюзивное предложение не вызвало бури восторга.
Надя увидела: Дима уже спустился на пляж. Скинул шорты, майку, бросился в воду. По-мальчишески поднял тучу брызг, поплыл. Несолидно, саженками, но она все равно залюбовалась.
Женя коснулся ее плеча:
– Так сделать тебе чай?
Девушка неохотно отвернулась от моря. Взглянула фотографу в лицо. Попросила:
– Подожди. Сядь. – И без лишних предисловий выпалила: – Зря ты меня обманул.
– Я? Обманул тебя? В чем? – Удивление Жени выглядело совершенно искренним.
А Надя едко произнесла:
– «Я мог бы сделать ваш портрет для обложки глянцевого журнала!» Фотоаппарат побежал покупать. И я тоже хороша: поверила в благородного фотографа. Кто делает красавиц из… как ты сказал? Простушек с изюминкой?
Голос Жени посуровел:
– Надя, я не понимаю, в чем ты меня обвиняешь.
Но она будто не слышала, продолжала:
– Профессионально меня обработал, по классической схеме. И все для того, чтоб наивная девочка повелась: медленный танец, приглашение на кофе, индивидуальная экскурсия.
Неожиданно взглянула Жене в лицо и теперь была почти уверена: не ошиблась она в своих подозрениях. Хоть он и старается напустить на себя обиженный вид, а что-то дрогнуло в его глазах.
И чуть ли не презрительно закончила:
– Ты подошел тогда, на пляже, ко мне специально. Хотел через меня к нужному человеку подобраться. К Диме. Сотруднику центральной газеты. Да, Женя. Поверила я в твои сказки. Хотя уже сама – взрослая девочка. Пора бы понять, что Небесного острова, действительно, не существует. – Разочарованно вздохнула Надя.
Он хотел что-то возразить, но девушка перебила:
– Ладно-ладно, не начинай, знаю. Я – необычная, интеллигентная, неповторимая. Скажи лучше: откуда ты узнал, что я сюда не просто отдыхать приехала, а именно к спецкору Полуянову?
– Надя, – твердо произнес Евгений. – Ты, наверно, просто устала. Давай я тебе все-таки чаю принесу.
Но Митрофанова будто не слышала:
– Не признае́шься? Конечно, и не призна́ешься. Тогда сама попробую догадаться. Ты ведь мне говорил, что у тебя во всех гостиницах Приморска связи. Девочек с рецепции подкармливаешь, чтоб сообщали тебе: очередная знаменитость явилась. Или, скорее, другое: администраторам приплачиваешь, а они тебе дают списки постояльцев просматривать. Вот ты и увидел: Дмитрий Полуянов, прибыл из Москвы. Обыватель, может, и не вспомнит, кто он такой. Но все журналисты – даже приморские – Полуянова из «Молодежных вестей» знают прекрасно.
Лицо Евгения напряглось.
– Надя. Ты меня просто обижаешь, – тихо произнес он.
Но Митрофанову уже было не остановить:
– Но с Димкой-то познакомиться как? Выпить его пригласить – так абы с кем он не пойдет. Сфотографировать его на пляже тоже не предложишь – неправильно поймет! А тут, на твое счастье, к Полуянову подруга приехала. Да еще явно скучает. И, разумеется, ты свой шанс использовал! Да настолько красиво! Молодец. Браво, бис!
– Слушай, тебе самой надо в журналистику идти. Нет, лучше в писатели, – Женя попытался перевести разговор в шутку. – Фантазия бьет ключом.
Но Надя уже выдохлась с ним отношения выяснять. Да и бессмысленно воздух сотрясать – раскаяния от фотографа все равно не дождешься. Одно обидно: все кругом кричат о москвичах-карьеристах. Только Митрофанова уже не первый раз подмечала: даже самому расчетливому столичному жителю до ушлого провинциала ох как далеко.
Да и в чем можно младшего Соловца обвинить – формально? Не грабил, не насиловал, обманом в загс не тянул. Ну, использовал ее, но Надя-то при этом не пострадала. Наоборот: уверенности в себе прибавилось. Покажите хоть одну, да не самую юную библиотекаршу, кто может похвастать, что у нее не только официальный кавалер (да какой!) имеется, но еще и тайный воздыхатель.
И она устало произнесла:
– Ладно, Женя. Бог тебе судья. А что до карьеры твоей – я только рада буду, если все получится. Ты действительно заслуживаешь жить в Москве, работать в хорошей газете. И когда Пулицера своего будешь получать – обязательно меня пригласи.
Насчет Пулицера, конечно, она шутила, однако фотограф ответил совершенно серьезно:
– Обещаю.
Ох уж эти уверенные в себе провинциалы!
А тут и Полуянов явился – свеженький, волосы мокрые, глаз горит. Посоветовал Наде:
– Сходи, тоже сплавай! Сразу себя другим человеком почувствуешь!
– Нет, я лучше потом, – отказалась она.
Купальника-то с собой нет, а плавать голышом на глазах у обоих мужчин не в ее правилах. Да и послушать хотелось, что Димка Евгению скажет.
– Ты что-то про чай говорил, – напомнил Полуянов Соловцу. Осмотрелся, чашек не заметил, спросил: – Еще не пили?
– Тебя ждали, – поспешно ответила Надя.
Дима наградил обоих подозрительным взглядом. Митрофанова же беспечно подумала: «Неважно, что Женя со мной специально познакомился! Полуянов-то все равно ревнует».
Но на всякий случай обернулась к Диме, нежно чмокнула в щеку, пропела:
– Я рада, что ты пришел.
Тот хмыкнул:
– Почему-то мне пословица вспомнилась. Кстати, итальянская: «Если кто ласков с тобой более обыкновения, значит, обманул тебя или собирается обмануть».
– А мне другая, – мгновенно парировала Надя: – «Клевета – что уголь. Не обожжет, так замарает».
Евгений посмотрел на него, на нее. Почему-то вздохнул и проворчал:
– Долго будете в красноречии упражняться?
И обратился к Диме:
– Ну, решил ты что-нибудь? По делу?
– Да, – кивнул тот.
Почему-то подмигнул Наде и продолжил:
– Женя. Ты действительно гений. И место тебе не в Приморске – в Москве. В «Молодежных вестях». Я, со своей стороны, приложу все силы, чтобы тебя взяли к нам в штат. Сегодня же позвоню главному, попрошу, поручусь. Хотя чего ручаться – фотографии твои сами за себя говорят.
По лицу Жени поползла довольная улыбка.
– И насчет жилья не волнуйся, – продолжал разглагольствовать Дима. – Это, конечно, не афишируется – но служебные квартиры у «Молодежных вестей» имеются. Несколько «двушек» недалеко от центра. Как раз и держат их для молодых талантов из регионов. Год можешь спокойно жить. А потом, когда в газете закрепишься, попросишь ссуду беспроцентную, чтоб квартиру купить.
– А такое бывает? – недоверчиво спросил фотограф.
– Бывает, – кивнул Дима. – Но далеко не для всех.
– Отлично! Просто фантастика! – Женя радовался неприкрыто, совсем по-мальчишески.
