Сергей Пономаренко - Ловушка в Волчьем замке
– Подземный ход может начинаться из любого из этих помещений, – сказала Марта, в очередной раз убедившись, что дверь в «Винный погребок» заперта. – Но интуиция подсказывает мне, что, скорее всего, из этого погребка. Я это даже представляю: огромные бочки с вином, за которыми открывается подземный ход, – экзотика! К сожалению, я в нем ни разу не была, да и в подвале первый раз.
– Похоже, что экспедиция откладывается, надо будет запастись ключами, – огорченно произнес Тимош, чувствуя себя виноватым: толком не расспросил архивариуса. Почему предварительно сам не спустился в подвал и все не проверил? – Не знаю, что сказать Петру Игнатьевичу, – ключи наверняка у него.
– Глянь, что это за дверь без таблички? – подозвала Тимоша Марта, изучавшая металлическую дверь с навесным замком. – Интересно бы узнать, что за ней находится!
– Там может быть все что угодно, – мрачно произнес Тимош. – Будем возвращаться?
– Не спеши. Попробуй сбить замок молотком, – предложила Марта.
– А если там Петр Игнатьевич хранит ценные вещи и завтра вызовет полицию?
– Я тебя умоляю! Самое ценное, что там может оказаться, – это ведра и швабры. – Марта загорелась. – Давай рискнем! В случае чего я что-нибудь придумаю!
– Твоя идея, а отдуваться придется мне. – Тимош с неохотой подошел к замку, потрогал его, словно пробуя на крепость, и тут же присвистнул от удивления. – А вот это очень интересно!
Дужка замка с одной стороны была аккуратно перепилена, немного усилий – и дверь, освободившись от бутафорного замка, открылась. Посветив фонариками, они увидели небольшое, абсолютно пустое помещение.
– Но кому-то надо было сюда проникнуть, не имея ключа. Для чего? – глубокомысленно произнесла Марта.
– Может, и в самом деле тут раньше хранили рабочий инвентарь, а ключ потеряли. Вот и воспользовались ножовкой, – выдвинул версию Тимош и тут же радостно крикнул: – Есть! Смотри!
Луч его фонарика осветил металлическую крышку люка.
– Это может быть доступ к каким-то подземным коммуникациям, – скептически произнесла Марта.
Тимош поднял тяжелую крышку люка и осветил фонариком металлическую лестницу, вертикально уходящую вниз метра на два-три.
– Вперед! – воскликнул Тимош. – Мы попали туда, куда надо!
Спустившись по лестнице, они оказались в подземном ходе метра полтора высотой и около метра в ширину. Даже Марте, которая в обуви без каблуков была гораздо ниже Тимоша, пришлось пригнуться.
– Чего раздумываешь? Идем дальше, – нетерпеливо сказал Тимош, посветив фонариком вправо и влево.
– Куда? Определись по плану, откуда мы попали в подземный ход. Как бы нам не заблудиться!
Тимош развернул план, посветил на него фонариком и почесал затылок.
– И в самом деле, непонятно, с какой стороны дома мы попали в подземелье. Пошли направо, – предложил он неуверенно.
– Идем. Будем рисовать стрелочки. – Марта достала тюбик с краской и нарисовала стрелку, указывающую острием вправо. Посветила на стрелку, и та заискрилась. – Специальная краска! – пояснила она. – Даже если кто и захочет ее стереть, то следы обязательно останутся и в свете проявятся!
– Кого ты тут опасаешься? Упыря Вилкаса? – наигранно весело сказал Тимош и почувствовал себя неловко. «Вилкас – мой отец!»
Внезапно холодок пробежался по спине – а вдруг они встретят призрак Вилкаса?! У него вновь перед глазами промелькнуло мертвое лицо Вилкаса с застывшим взглядом уснувшей рыбы. «А ведь цель наших поисков – тело Вилкаса». При этой мысли Тимош вздрогнул и поспешил себя успокоить: «Привидения, призраки – все это выдумки!»
– Живые значительно хуже мертвых, так как они реально опасны, – хладнокровно произнесла Марта, в ее руке оказался пистолет. Сняв его с предохранителя, она передернула затвор и снова поставила на предохранитель. – Так будет надежнее.
– Откуда у тебя оружие?
– Это травматический, но все же какая-то защита.
Тимош шел впереди, Марта за ним; время от времени она просила его остановиться и делала отметку на стене. Ход то расширялся вверх и в стороны, то сужался и становился таким низким, что приходилось сгибаться пополам, а то и двигаться на четвереньках, что было весьма затруднительно. Мелкие острые камешки то и дело кололи колени и ладони. Перчатки Марта не догадалась взять, пришлось воспользоваться ватой и бинтами из аптечки: вату наложили на ладони и обмотали кисти бинтами. Каска уже несколько раз спасала голову Тимоша при ударах о незаметные выступы в потолке. Воздух в подземелье был сухой и прохладный.
– Недавно здесь кто-то ходил – остались свежие стрелки, нарисованные мелом, – сказала Марта, заметив их во время очередной остановки. – Выходит, мои опасения не напрасны.
– Подумать только, по этому лабиринту ходили люди сотни лет тому назад!
– Бог с ними, с теми, кто жил сотни лет тому назад. Вот кому надо было сейчас лезть в подземелье? Это для нас более интересный вопрос.
Неожиданно ход разветвился на три галереи, одна из которых уходила круто вниз. Тимош остановился и сверился с планом.
– Мне стало понятно, где мы. Здесь спуск на нижний уровень. Попробуем пойти по нему, но на плане он не обозначен.
– Хорошо, а по этим двум галереям куда попадем?
– Если верить плану, правая галерея делает круг и возвращает нас к тому месту, откуда мы пришли, левая через сто метров заканчивается. Там или выход на поверхность, или тупик. Куда пойдем?
Марта молча светила на стену, что-то разглядывая. Наконец она сказала:
– Стрелки, начерченные мелом, ведут в правую галерею и обратно. Видимо, наш неведомый проводник неоднократно пользовался этим ходом. Только зачем ему надо было рисовать стрелки, идя в обратном направлении? Чтобы запутать себя?
Тимош сделал несколько шагов по нижней галерее.
– Марта! Спускайся сюда! – позвал он свою спутницу. – Здесь тоже есть стрелки, они указывают вниз!
– Хорошо, идем, хотя ты сам сказал, что внизу нам план не поможет.
Внизу было сыро, к тому же пришлось двигаться на четвереньках. Когда перед ними встала альтернатива: лезть в очень узкий лаз или возвращаться, Марта не выдержала:
– Тимош, ну разве могли Вилкаса, крупного мужчину, затащить сюда, если мы с тобой тут с трудом проходим?
– Хорошо, возвращаемся.
Они вернулись к развилке. Тимош предложил пройтись на левой галерее и посмотреть, не выходит ли она наружу. Марта была против.
– Мы уже два часа бродим под землей! Скоро начнет светать. Ранним утром в кухню придет смена поваров готовить завтрак, а тут мы появляемся – растрепанные и грязные. Неужели ты думаешь, что ни у кого не возникнет вопрос, где мы были?
– Судя по плану, этот ход протяженностью всего сто метров, посмотрим – и сразу назад. Мы быстро управимся!
– Ладно, давай, только побыстрей! Ты меня сегодня загонял, так что единственное мое желание – добраться до кровати и уснуть.
Жалобы Марты на усталость вызвали прилив энергии у Тимоша. Левая галерея была довольно просторной, но камней под ногами была тьма, приходилось двигаться осторожно, чтобы не споткнуться и не стукнуться головой об очередной выступ в потолке. Вскоре Тимошу стало ясно, что времени это займет больше, чем он рассчитывал. Он то и дело светил фонариком вдаль, чтобы узнать, скоро ли галерея закончится, и меньше смотрел под ноги. Из-за этого он несколько раз споткнулся и чуть не упал. Вдруг он остановился как вкопанный, и Марта налетела на него.
– Ты чего?!
– Посмотри!
Лучом фонарика Тимош осветил мужчину в куртке с наброшенным на голову капюшоном, сидевшего на корточках шагах в десяти от них, прислонившись спиной к стене галереи и почти слившись с ней. Непонятно было, живой он или мертвый.
– Эй! Вы кто? – крикнул Тимош, не зная, какой реакции ждать на свой вопрос.
Мужчина продолжал сидеть молча.
– Может, это Вилкас? – с дрожью в голосе предположила Марта. – Вернее, его тело…
– Я подойду к нему, а ты подожди меня здесь, – сказал Тимош. Голос у него тоже дрожал.
– Давай, я прикрою. – Марта вытащила пистолет из кармана штормовки, и он стал ходуном ходить в ее руке.
– Не вздумай стрелять – попадешь в меня! А может, и того хуже – вызовешь обвал! Давай лучше мне его – как психологическое оружие.
– Держи! – Марта чуть ли не с радостью рассталась с пистолетом. – Не подходи к нему близко – вдруг это ловушка?
Тимош подумал: «Не такая уж ты железная леди, какой стараешься казаться! Только возникла опасность – и ты сникла». С пистолетом Тимош почувствовал себя уверенней. Осторожно приблизившись к неподвижному незнакомцу, Тимош громко сказал:
– У меня в руке пистолет – не вздумайте делать глупости!
Незнакомец продолжал сидеть неподвижно. «Неужели это и в самом деле Вилкас, мой отец?!» Наклонившись, Тимош взялся за плечо незнакомца, и у него возникло ощущение, что это не человек, а чугунная или каменная статуя. Тимош решился, сбросил с головы незнакомца капюшон спортивной куртки и посветил ему в лицо.
