Поющая раковина Одиссея - Наталья Николаевна Александрова
– Если ты нас обманула, тебе придется об этом очень пожалеть! – старик шагнул к ней с угрозой в глазах.
Марина хотела ему что-то ответить, но тут ее внимание привлекла горлинка.
Склевав крошки с пола, она взлетела, подлетела к стене… и вдруг исчезла.
Марина пошла к тому месту, где только что была горлинка.
Мария шла следом за девушкой, стараясь не отставать. В руке она по-прежнему держала шприц, и выражение лица было самое решительное и безжалостное.
Марина подошла к стене и только тут, совсем близко, увидела неглубокую нишу, куда и залетела горлинка. Сбоку в нише был незаметный со стороны проход, за которым начиналась ведущая вверх узкая лестница – та самая лестница, которая привела ее к тайнику.
– Нам сюда! – сказала Марина уверенно. – Вот они, те самые крутые ступени, о которых говорится в послании.
Пожилые супруги переглянулись.
Лестница была такая узкая, что вдвоем по ней пройти было невозможно.
– Я пойду вперед, – предложила Марина.
– Ну уж нет! – отрезал Константин Сергеевич. – Думаешь сбежать от нас? Не мечтай! Я пойду вперед!
– Ну, смотрите… – Марина пожала плечами и отвела глаза, чтобы старик ничего не заподозрил.
Константин Сергеевич взглянул на жену:
– Смотри за ней как следует!
– Да уж не беспокойся! – ответила она скрипучим голосом и окончательно перестала быть похожей на интеллигентную пожилую даму.
Теперь и невооруженным взглядом видно было, что эта старуха запросто всадит шприц со смертельной инъекцией кому угодно, а также выстрелит, если будет такая необходимость, причем не в воздух, а куда нужно, чтобы человека убить.
И если будет она за рулем автомобиля, то, не колеблясь, переедет своего врага, не остановится и дальше поедет.
Старик включил фонарик, который предусмотрительно захватил, и пошел вверх по лестнице. Марина карабкалась за ним почти в полной темноте, Мария замыкала шествие с включенным телефоном в левой руке и шприцем в правой.
Мелькнула у Марины мысль двинуть сверху старуху ногой, но получится ли? Уж больно шустрая бабка. А если она увернется, то муженек ее точно Марину прибьет. Ладно, подождем, вот и раковина пока молчит.
Скоро все трое поднялись до площадки, где путь раздваивался.
– Куда теперь? – спросил Константин Сергеевич.
Марина снова процитировала Послание к коринфянам:
– «…кто его взыскует, должен подняться по крутым ступеням и пойти по правому пути…»
– Значит, направо! – проговорил мужчина и пошел дальше.
Вскоре он остановился – дальше пути не было.
– Что теперь?
Марина снова продекламировала:
– «…пойти по правому пути, доколе… доколе не узрит начертание имени брата моего. Узревши же… узревши его, нужно смиренно преклонить колени».
– И что это значит?
– Вы человек начитанный, – насмешливо проговорила Марина, – любите шарады и кроссворды, должны сами догадаться!
– Не зли меня! Говори, что делать! – рявкнул он. – Некогда мне в загадки играть!
– Сказано тебе – не зли его! – старуха больно стукнула Марину ногой под коленку. – Видишь же – мужчина и так на взводе, зачем усугублять? Все вас, молодых, учить надо! С мужчиной лишний раз промолчать всегда полезно!
«Сама бы ты заткнулась», – подумала Марина, а вслух сказала:
– Автор послания – апостол Павел, братьев и сестер у него не было, но ближе всех ему был апостол Петр, его он и называет братом. Петр – это камень… посветите-ка на верх стены!
Мужчина осветил фонарем верх стены и увидел нацарапанную там надпись: «Краеугольный камень».
– Вот здесь, под этой надписью, нужно преклонить колени. Встать на колени попросту и нажать на плиту пола… ладно, проще сделать самой, чем объяснять!
Марина опустилась на колени и, как в прошлый раз, нажала на выступающий камень.
Стена с надсадным скрипом сдвинулась с места, в ней открылся тайный проем.
– Ну вот мы и нашли тайник! – проговорила Марина.
Константин Сергеевич метнулся вперед с радостным возгласом. Луч его фонаря заметался по тайнику в поисках клада.
– Да где же это…
– Ищите, ищите, он там! – проговорила Марина, мысленно отсчитывая секунды. Прошлый раз дверь тайника закрылась примерно через полминуты. Десять секунд уже точно прошло… пятнадцать… двадцать… двадцать пять…
– Здесь ничего нет! – раздраженно выкрикнул мужчина, выглянув из каменного мешка.
– Есть, только внизу!
Он снова развернулся и направил фонарь на пол.
И наконец дверь тайника со скрипом встала на место.
– Мерзавка! – воскликнула Мария и двинулась на девушку, выставив вперед шприц. – Ты за это заплатишь!
– Ну да, колите! – ответила Марина, держась, однако, подальше от иглы. – Если вы меня уколете, ваш муж останется в этом саркофаге до конца своей жизни. Правда, это не очень долго – воздух там кончится минут через двадцать!
Она ловко увернулась, а Мария попятилась и опустила шприц. На ее лице сменялись самые противоречивые чувства.
– Выпусти его! – взмолилась она наконец. – Выпусти! Мы тебя отпустим… и алмазами поделимся…
– Хорошо делиться тем, чего у тебя нет!
Марина метнулась в сторону, сделала обманное движение и выбила телефон из руки старухи.
Телефон упал на пол и погас.
Они остались в полной темноте.
Мария выругалась, судя по звукам, опустилась на колени и принялась шарить по полу в поисках телефона.
Марина с трудом сдержала сильнейшее желание пнуть старую ведьму ногой в зад. Вместо этого она нащупала стену и тихонько двинулась вдоль нее, надеясь найти выход.
Тут ее озарило, она нашарила в кармане поющую раковину, поднесла ее к уху – и услышала волшебное, удивительное пение.
И это пение повело ее вперед, словно одарив ночным зрением.
Марина уже почти дошла до лестницы, как вдруг ее ухватила за ногу крепкая рука – это Мария, шарившая по полу в поисках телефона, вместо этого нашарила ее.
Женщина сжала ногу Марины, как в тисках, и прошипела, задыхаясь от злобы:
– Ты никуда не уйдешь! Выпусти моего мужа, иначе я вколю тебе то снадобье! Для этого мне свет не понадобится!
– Да чтоб тебя… Вот привязалась, карга старая!
Марина протянула раковину в ту сторону, где, по ее представлениям, находилась старуха.
Тут же из темноты донесся возглас боли и страха, и рука Марии разжалась.
Девушка пнула ногой податливую темноту и бросилась вперед, к выходу…
Оставив Марию позади, она снова пошла осторожнее, чтобы в темноте не сорваться с лестницы.
Снова раковина одарила ее ночным зрением…
И через несколько минут Марина выбралась из потайного прохода в холл отеля, а оттуда – в сад.
Пока она была в отеле, погода полностью переменилась.
Дождь и ветер прекратились, облака разошлись, и несмелое еще солнце озарило окрестности.
Марина шла по саду, вдыхая свежий влажный воздух, и сама не заметила, как оказалась возле статуи лисы-оборотня.
Каменная лиса
