Инна Балтийская - Эликсир для Потрошителя
— Но дверь не заперта!
Алена властно отстранила парня, открыла дверь и первой вошла в номер. Следом пошел портье. Жуткий вой за дверью усилился, и через пару секунд на меня стала прыгать несчастная собачка. Она пыталась запрыгнуть ко мне на руки, но я невольно отступила, почувствовав, что ее лапы вымазаны липко и странно пахнущей жидкостью. Собачка завыла так, что я устыдилась своего жестокосердия, и, стиснув зубы, подняла ее и прижала к себе.
Через минуту в коридор выбежал насмерть перепуганный портье. Не сказав мне ни слова, он пролетел мимо меня и бросился вниз. Еще черед минуту вышла Алена. Она остановилась в дверях и без сил прислонилась к притолоке:
— Ну вот, зря мы сюда сунулись. Сейчас приедет полиция. А алиби у нас нет.
— Тетка убита? — ахнула я, догадавшись, чем была измазана собачка. Дэзи уже не просто скулила, а заливалась отчаянным, злобным лаем. — Но погоди, как это нет алиби? Мы поднялись сюда вместе с портье…
Я осеклась, сообразив, что говорю глупости. Дверь была отперта, то есть мы вполне могли убить хозяйку Дези и затем спуститься вниз. Так, а что у нас получается по времени? Игорь ушел всего четверть часа назад, он может подтвердить, что мы были в номере… Когда была убита тетка?
— Алена, ее давно убили?
— Не думаю. — с трудом произнесла она. — Кровь еще не свернулась. Думаю, ее убили как раз тогда, когда я была в номере Зульфии. А убийца ушел из номера, пока мы спускались вниз.
Глава 33
Наше время, сорок лет тому назад…
Он открыл глаза и тут же зажмурился. Так и есть, мать опять нализалась с самого утра. Она пила почти каждый день с тех пор, как отца приговорили к вышке.
Сначала, после его ареста, она еще верила, что это какое-то недоразумение. Она без конца ходила к следователям, к назначенному государством адвокату, просила, умоляла, убеждала, даже предлагала деньги. Но тщетно, огромная машина правосудия, мерно покачивая лопастями, спокойно перемалывала беззащитную жертву.
— Не бойся, сынок, папу оправдают. — шептала она по вечерам, обняв сына за шею и прижав его голову к своей груди. И он верил, что все будет хорошо.
В 12 лет он не очень понимал, в чем обвиняют его отца. Но в школе уже перешептывались за его спиной, тыкали пальцем, когда он проходил мимо: «Вот, это тот самый… Ростовский Душитель! Нет, его сын! Сын извращенца! Убийца! Ублюдок!» Кто такие извращенцы, он представлял слабо, но как-то раз зашел в школьную библиотеку и посмотрел это слово в Большой Советской энциклопедии.
«Извращенец — человек, у которого поведение поступки, склонности (особенно в сексуальной сфере) носят извращённый характер противоречат физиологическим, социальным или этическим нормам.»
Его отец делал что-то, что противоречит этическим нормам. При этом, он еще и убивал. Мать не верила в это, но зато верили все вокруг — соседи, одноклассники, учителя. Директор школы посоветовал матери перевести его на домашнее обучение. Иначе, дескать, он не может гарантировать его безопасность. Она послушалась, и теперь он целыми днями сидел дома, читая приключенческие книжки и смотря по телевизору смешные фильмы про советских ментов.
На суд мать его не взяла. Заседание было закрытым, и детей туда не пускали. Домой она вернулась поздно вечером, и вот тогда он впервые увидел ее пьяной.
— Сыночек, родненький мой, как же так? — шептала она, качаясь, словно земля уходила из-под ее ног, и хватаясь руками за стенку. — Почему ему не поверили? Ведь не мог он никого убить, никогда не взял бы греха на душу. Он же руку на меня ни разу не поднял, все только целовал и ласковые словечки говорил… Сыночек, как такое могло быть?
Она была пьяна настолько, что уже не отдавала себе отчета, что сыну всего двенадцать. Он попытался помочь ей снять сапоги, но она уцепилась за него, как за соломинку, и горячо зашептала в ухо:
— Не мог он тех девок придушить. Подставили его, наговорили. А судья поверила… Его теперь пристрелят на рассвете, как собаку бешенную. За что, за что?!!!
Он все же кое-как освободил ее от сапог и верхней одежды, буквально на себе доволок до спальни. Она, как была, в колготах и платье рухнула на постель и залилась пьяными рыданиями. Он долго смотрел на нее, потом пошел к себе в комнату, достал из письменного стола портрет отца и беззвучно заплакал, прощаясь с ним навсегда.
С металлической пластинки, висящей на стене, на его слезы безучастно смотрел важный господин с пышными черными усами. Он должен был оберегать отца, тот сам говорил об этом. Иногда, по вечерам, отец брал портрет с собой, и объяснял сыну, что это талисман, чтобы беды в дороге не случилось. И по утрам возвращался здоровый и веселый, с лихорадочно горящими, слегка запавшими глазами.
Но в тот роковой день мальчик взял портрет в школу, на урок истории. Учитель очень интересно рассказывал об Англии 19-го века, о дагерротипах, и он захотел похвастаться, что в его доме хранится такое чудо. Учитель попросил отдать ему дагерротип на пару дней, для изучения на каком-то монохромном аппарате. Он согласился, но, когда вечером отец зашел в его комнату за портретом, почему-то побоялся сказать про школу. Вместо этого он забормотал, что хотел лучше рассмотреть мужчину на портрете, поднес ее к окну, и пластинка выскользнула из потных пальцев…
Искаженно судорогой лицо отца и его взгляд он запомнил на всю жизнь. Что было в этом взгляде — бешенство, страх, отчаяние? Отец негромко выругался, повернулся и ушел — из комнаты, из дома… Сначала он думал, что отец пошел искать дагерротип. Выглянул в окно и при свете тусклой лампочки у подъезда увидел знакомую фигуру в темном плаще, быстро шагающую вперед, в темноту.
Больше он отца не видел В ту же ночь его арестовали, а через полгода расстреляли. Учитель истории через неделю вернул дагерротип, и с тех пор тот висел на стене, вызывая тоску и острое чувство вины.
* * *Допрашивали нас до самого утра. Мы честно признались, что хотели поговорить со знакомыми — певицей Зульфией Ротангу и ее другом Артуром. Они ложатся очень поздно, и мы надеялись, что они еще не спят. К тому же, мы слегка выпили, и потому плохо отдавали себе отчет в том, который час на дворе. Постучали в дверь Зульфии и поняли, что, вероятно, сладкая парочка уже заснула. И тут наше внимание привлек жуткий вой из 20 номера.
Не думаю, что нам поверили, однако, в кутузку не поволокли. Вероятно, произвели впечатление мои научные звания и вполне благообразный внешний вид. Собачка все выла у меня на руках, пока ее не забрала сердобольная горничная со второго этажа. Я не возражала, поскольку чувствовала себя хуже некуда. От коньяка болела голова, недолеченное горло снова давало о себе знать, а от духоты и стресса мысли путались, и я не могла ответить даже на простые вопросы… Около семи утра мы наконец-таки отправились спать, а у же в девять нас разбудил Игорь.
Он долго стучал в дверь, пока сонная Алена не выползла из кровати и не впустила его в номер. Не извинившись даже за вторжение, он сел на стул и с каким-то нервным весельем произнес:
— Ну вы даете, девушки! Я тут покрутился немного в холле, столько нового узнал! У вас в гостинице серийный убийца завелся?
— Ты чего нам спать не даешь? — грубо спросила отнюдь не разделяющая его веселья Алена. — Чего приперся с утра пораньше?
— Добыл образец со слюной Ефима. — спокойно ответил Игорь. — Надо выяснить, чьи ДНК используется в ампулах. Вероника, вы когда будете готовы посмотреть?
Я с трудом разлепила глаза и с тихим стоном спросила:
— Неужели нельзя с этим подождать пару часов? У меня голова болит, я хочу спать!
— Кольцо сужается. — задумчиво произнес Игорь. — Я очень боюсь, что не сегодня-завтра мне придется покинуть город. Очень уж тут становится неспокойно. Так что, сами понимаете, тянуть незачем. Так что вставайте, я сейчас выйду на десять минут, а потом принимайтесь за работу.
От изумления я полностью проснулась.
— Игорь, вы в своем уме? Вроде, я не нанималась на вас работать. Уезжайте хоть сегодня, я-то причем?
— Вам придется мне помогать. — жестко ответил Игорь. — Или хотите сесть в тюрьму за убийство?
— За… За что? — я не поверила своим ушам.
— За убийство. — терпеливо повторил Игорь. — Сегодня ночью была убита постоялица этой гостиницы. И вы вполне могли это сделать. Так вот, я могу подтвердить, что вы при мне собиралась зайти в гости именно к этой тетке. Номер двадцатый, верно?
Приоткрыв от изумления рот, я смотрела на него. Вот тебе и влюбленный кавалер! Алена молчала, смотря куда-то вбок, и мое сердце сжалось от жалости Бедная моя подружка, так я и знала, что вовсе не на ее прелести запал этот мерзкий тип!
— Так что, девушки, незачем нам ссориться. — как ни в чем не бывало, продолжил Игорь. — Все равно мы в одной связке. Вероника, я выхожу, приводите себя в порядок.
