Екатерина Лесина - Фотограф смерти
Какая жалость.
– Поэтому лучше сосредоточиться на женщине, которая забрала заказ.
И через нее выйти на Дашкиного поклонника-извращенца. Дашка не против. Конечно, с крыши прыгать она не собирается – да и крыша у Темки не та, чтобы самоубиваться, – но, если урода найдут, Дашке будет спокойнее.
– Еще кое-что, – Адам смотрел на Дашку. – Необходимо провести эксгумацию останков Анны Кривошей.
Вот уж правда: Тынин вернулся.
– Зачем? – Дашка дала себе слово, что в жизни не позволит подбить себя на эту авантюру. Но ответил почему-то не Тынин, а Артем:
– Чтобы понять, сама ли она прыгнула.
Дашка все равно попробовала оказать сопротивление:
– Есть заключение. Официальное. И…
– Высока вероятность неверной интерпретации данных.
– А ты, значит, интерпретируешь верно? Ах да, ты гений… как я забыть могла?
Тынин не улыбался, смотрел серьезно и с упреком: действительно, Дашенька, как это ты забыть могла?
– Нет, – сказала Дашка, выбираясь из-за стола. – Нет и еще раз нет!
Тиха кладбищенская ночь, только комары приветственно звенят да мечутся в поднебесье тени летучих мышей. Одна вспорола воздух перед самым Дашкиным носом. Дашка взвизгнула.
– Тише, – буркнул Артем, перекладывая лопату на левое плечо.
Шли по дорожке, почти неразличимой в темноте. Проплывали тени крестов и кривоватые силуэты надгробий. Дашка старательно гнала из головы недобрые мысли, связанные сразу и с Уголовным кодексом, и с суевериями, а заодно столь же старательно не замечала некоторых, чересчур подвижных теней.
Звук, похожий на рокот мотора, заставил ее замереть и перекреститься.
– Это козодой, – спокойно прокомментировал Адам. – Птица. Из отряда козодоеобразных.
– Сам ты… козодой.
Легче не стало. Какого лешего они тут делают? В полночь. На кладбище. С лопатами.
Могилу вскрыть собираются. Вот как раз к ней и вышли. Деревянный крест выделяется среди гранитных глыбин. Пятно света выхватило снимок: молоденькая девушка в бирюзовом платье.
– Венки отодвинь, – шепотом скомандовал Артем, убирая фонарь в карман.
Что ж, луна давала достаточно света.
Венки Дашка оттаскивала к скамеечке, врытой неподалеку. Укладывала аккуратно, уговаривая себя, что все это – необходимость, а после, когда эксгумация завершится, Дашка вернет веночки на место.
Клинки лопат вошли в землю, как в масло, выворачивая ее – свежую, сырую – на траву. Работали молча, слаженно. И Дашка смотрела, как высятся земляные горбы по обе стороны могилы, и не вздрогнула, когда лопата скрежетнула о крышку гроба.
Расчищали.
– Поднимаем? – Артем отложил лопату и вытер пот.
А ему ведь тоже не по себе. Он смерти боится и не готов увидеть, что происходит с телом после похорон. Дашка и сама не готова.
– Дарья, принеси сумку, – попросил Адам.
Принесла. Подала и приняла марлевую повязку, от которой исходил резкий химический запах.
– Спустись.
Ну уж нет. В могилу – в чужую разрытую могилу! – она не полезет.
– Я не справлюсь без твоей помощи, – Адам надел маску и натянул перчатки. – Одного фонаря будет мало.
Дашка съехала по склону, и комочки земли громко застучали по крышке гроба. Края ямы показались невообразимо высокими, и Дашка оцепенела: а если они не смогут выбраться? Застрянут? До утра? А то и навечно?
– Спокойно, – Артем коснулся ладони. – Просто стой и держи фонарь.
Она не справится. Ей бы в машине пересидеть, думая о вечном.
Фонарь оказался увесистым и широким, держать его пришлось обеими руками.
– Дышать лучше ртом, – запоздало предупредил Адам и дернул крышку.
Ну конечно, та поддалась сразу, и Дашка прижалась к сырой земляной стене, закрыла глаза и дышала, пропуская сквозь легкие сладкий смрад разложения. Артем был рядом.
Чертов мальчишка был рядом и тоже держал фонарь. И Дашку поддерживал под локоть. Дескать, я здесь, не волнуйся, все нормально… Какое нормально? Разве это нормально?
Ртом дышать надо. Сквозь мелкое сито марли. И не смотреть.
– Даша, посмотри.
Ни за что!
– Дарья, пожалуйста, посмотри, – повторил просьбу Адам.
Нет, он точно псих. И из Дашки психа сделает. Параноика шизоидного. Или шизоида параноидального, не суть важно.
– Дарья, это всего-навсего тело. Белково-углеводная оболочка на ранней стадии разложения. Оно не обладает волей и не способно причинить вреда. Естественное отвращение преодолимо. – Голос Адама оставался спокоен и сух. – И тебе прежде случалось видеть мертвецов в гораздо худшем состоянии.
Раньше. Как правило, при свете дня и в окружении, которое не способствует возникновению нерабочих мыслей.
Артем отпустил Дашкин локоть, подвинулся к гробу и присвистнул:
– Ни черта себе! Это же…
…Не то тело.
В гробу лежала женщина лет сорока – сорока пяти с виду, обряженная в белую некогда ночную рубашку и прикрытая одеялом. Голова ее была повернута набок, глаза закрыты.
– И… и кто это? – сглотнув слюну, спросила Дашка.
– Номер третий, – ответил Адам, и в голосе его звучало удовлетворение. – У меня не было галлюцинации. Она действительно умерла.
Адам вытащил из гроба жухлый лист сирени и сказал:
– Я должен провести вскрытие.
– Здесь?!
– Лучше, если в «Хароне».
В «Хароне» ему показываться не стоит, а в Артемовой берлоге только посторонних трупов и не хватало. Адам все понял правильно:
– В таком случае вам придется ассистировать…
То, что происходило дальше, Дашка хотела бы забыть, но подозревала, что получится вряд ли. С кладбища выбрались ближе к утру, Дашку трясло, знобило и тошнило. Прямо за оградой вывернуло в кусты, и Артем, до того момента державшийся почти нормально, последовал ее примеру
– Теперь мы с тобой по-настоящему близки, – сказал он, сплевывая вязкую слюну. – Под один куст…
– Заткнись, – попросила Дашка.
В машине она легла на заднее сиденье и закрыла глаза. Разноцветные комья земли катились в яму, стучали по крышке гроба.
– Мы кому-нибудь сообщим? – поинтересовался Артем.
– Нет.
Дашка отвечала, не открывая глаз.
– Почему? Ее ведь живой считают, так? И девушка исчезла. А если так, то…
– То мы совершили незаконное проникновение на территорию. Эксгумировали останки. Провели вскрытие. И тем самым обесценили все возможные улики.
Вась-Вася посадит. Сначала наорет, а потом посадит. Адама – в дурку, Дашку и Артема – в КПЗ. И будет прав во всем. Молодец, Дашутка, чем дальше, тем легче ты с законом обращаешься.
– И что дальше?
Закономерный вопрос. А и вправду, что дальше?
– От чего она умерла? – Артем у кого спрашивает? У Дашки? Так она понятия не имеет, отчего умерла похороненная в чужой могиле дамочка.
– От падения, – Адам раскрыл сумку и достал бутыль со спиртом. Он смачивал ватку и аккуратно, скрупулезно протирал каждый квадратный сантиметр кожи. – Предположительно. Но…
Ох и не понравилось Дашке вот это его «но».
– Деформация головы вследствие множественных переломов костей затылочной части черепа, – Адам загнул мизинец. – Переломы шейных и грудных позвонков. Непрямые переломы ребер.
Пальцы загибались.
– Суммарный характер ран свидетельствует о некоординированном падении на горизонтальную плоскость.
Пальцы распрямились, и Адам уставился на пятерню.
– Я видел, как она упала. Эти травмы в целом соответствуют, но… они слишком выражены.
– В смысле? – Артем все-таки удосужился завести машину.
– Как если бы она упала с большей высоты.
И после секундной паузы добавил:
– Или упала дважды.
Фото пришло по почте, и Динка с ее страстью лезть в чужие дела, конечно, сунула нос в конверт. Она не удосужилась спрятать следы своего любопытства, оставив разодранный конверт на столе.
Елена брала фотографию с трепетом. Острые углы – бумага очень плотная, металлическая – уперлись в подушечки пальцев, и квадрат выгнулся, словно выталкивая изображение.
Девушка стоит, отвернувшись от фотографа. Длинное платье обтекает фигуру, подчеркивая болезненную худобу. Девушка больна? И несчастна? Она вот-вот обернется и…
Не Елена – Леночка.
Та самая, сбежавшая из дому глупая девчонка, от которой Елена старательно избавлялась. Эта девчонка принадлежала прошлому с его потерянными надеждами и зряшными мечтами. Она умерла и… жила. На снимке. Дразнилась.
Неудачное фото, которое следовало бы уничтожить. Сжечь. Разрезать на тысячу и один кусок. Скомкать. Выбросить. Закопать.
Леночки больше не существует. Она исчезла на той квартире, которую делила с первой и последней любовью. Она умирала, впитывая боль чужой ломки, избавляясь от эмоций и привязанностей, как бабочка избавляется от кокона.
Никто не имеет права напоминать о прошлом!
Елена включила газ и поднесла фотографию к огню. Синие язычки коснулись бумаги и соскользнули, оставив желтоватые потеки.
– Гори, – велела Елена.
