Клуб «Ритц» - Алексей Миллер
Последние слова были сказаны, когда я уже почти закрыл дверь автомобиля. Я не успеваю захлопнуть дверь, как он резко газует.
Что это с ним такое случилось? Может, все же он любит Олю? Нет, не похоже. Такое ощущение, что он всеми силами сдерживает гнев, который распирает его изнутри. Только на кого? На клуб? Что же с ним там случилось? Одни вопросы и вообще нет ответов. От этого мне становится жарко, я будто бы начинаю задыхаться. Вспоминаю молитву. Слова путаются. Я обращаюсь к Богу в свободной форме. Легче не становится, а только появляется чувство вселенской печали и одиночества. Может, это и есть очищение?
За что я молюсь? И главное, кому? Я не знаю Библии, и даже молитвы ни одной не могу вспомнить, а ночью один возле подъезда прошу Всевышнего дать мне благодать? Разве не смешно? Сначала исковеркал несколько судеб, а теперь попрошу прощения у кого-то, кого никто никогда не видел, и все станет хорошо? Я начинаю смеяться как безумный. Мне действительно становится смешно от мысли, что в случае раскаяния я буду прощен. Какого хера кто-то должен отпустить мои грехи, кроме родителей Жени? Вот перед кем я должен каяться.
Я сажусь на скамейку возле дома во дворе и продолжаю шептать придуманную молитву. Я это делаю скорее для того, чтобы противоречить своему разуму. Да и Павел уверял, что это принесет плоды. Вдруг получится?! Это мысль опять заставляет меня улыбнуться.
16
На работе все как-то косо на меня смотрят. Неужели их всех уже оповестили, что я прохожу подозреваемым по делу об убийстве Евгения? Даже наш дедушка профессор Ботхин не сказал мне ни слова, что совсем не характерно для него. Раньше мой день обязательно начинался с небольшой беседы с ним. Такое ощущение, что он даже избегает моего присутствия: когда я захожу в кабинет, он моментально покидает его по какому-нибудь совершенно пустяковому поводу. Он даже зачем-то затеял уборку в кладовой. За все время моей работы здесь там даже пыль никто не вытирал, не говоря уже о том, чтобы все полностью разобрать.
Вероника. С ней мы в последнее время общались напряженно, но хотя бы другим пытались показать, что у нас все хорошо. Сегодня же мне удалось пересечься с ней всего один раз – в коридоре. Я вышел, чтобы сходить в туалет, а она в это время выходила из архива. Там у нас лежат груды бумаг и какие-то вещества, которые мы регулярно получаем каждый месяц в качестве рекламы. Часть из них, один или два процента, попадет на первый этаж, в лабораторию. Но большая часть будет выброшена не распакованной. Раньше, когда она проходила мимо, ее лицо выражало нехарактерную для нее злость, натянутая улыбка словно была призвана показать, что у нее все хорошо, а у меня все в жизни рушится. Сейчас же она бросила взгляд, полный неподдельного сожаления и сострадания. Я хотел остановить ее, но она ускорила шаг и скрылась за дверью.
Сейчас, сидя за компьютером и разбирая результаты повторных проб воды из Невы, я подумал, что жду вынесения вердикта присяжных. Я его знаю, но все еще надеюсь на оправдание. Каждая секунда тянется вечно. Понимаю, что я перечитываю предложение уже десятый раз, но так и не понял его смысла. Закрываю документ. Лучше пойду на улицу, пройдусь немного. Чего же я жду? Наверное, того момента, когда меня вызовет к себе Ренченко. Она будет расстроенной и злой, скажет, чтобы я садился. Предложит чай. Она это всегда делает, когда очень волнуется, и ей предстоит очень серьезный разговор. Поэтому в нашей организации все со страхом думают о «чаепитии с Ренченко». Потом она спросит, как идут дела с «Пенофорумом», хотя и сама все знает лучше меня. Потом, как бы между делом, вспомнит, что арестовали человека, которого подозревают в убийстве Жени. Затем внезапно задаст ключевой вопрос, ради которого и разыгрывался весь этот спектакль. Вот тут-то я и должен быть готов.
Ожидание так мучительно! Знать, что ты приговорен, но вынужден ждать, и ждать непонятно чего. Мне даже представить страшно, что испытывают осужденные на смертную казнь люди. Средний срок от вынесения приговора до его исполнения длится примерно десять месяцев. Я бы сошел с ума в первый месяц. Мне уже кажется, что мои мозги как будто подменили. Конечно, можно молиться и надеяться, что наказание заменят более мягким, например, пожизненным заключением без права на досрочное освобождение. Но провести остаток дней в неволе, возможно, еще хуже.
Я возвращаюсь в кабинет. Следом за мной забегает Вероника. По ней сразу видно, что она хочет сказать что-то важное: лицо напряжено, глаза блестят. Руки скрещены на груди.
– Нина с утра сказала, что ты знаешь того парня, который убил Женю. Это правда? – начинает она говорить.
– Что за бред? Игорь здесь вообще ни при чем. Так получилось, что он похож на того преступника. Тем более, что в тот вечер мы с ним были в баре.
– Нина сказала про это. Однако она говорит, что те, кто расследуют это дело, думают по-другому. Они думают, что ты знал о том, что Женю нельзя бить по голове. И что вы специально это сделали, – продолжает Вероника. Зачем она мне это говорит? Неужели ее подговорила Нина, чтобы вытрясти из меня правду? Или ей просто интересно, возможно ли, что ее бывший друг способен на убийство? Как бы то ни было, мои худшие подозрения о том, что вся лаборатория уже знает о моей связи с Игорем, подтверждаются.
– Меня вчера уже вызывали в отделение. Я им все рассказал, и меня отпустили. Чего ты еще от меня хочешь?
Тут она замолчала и пристально посмотрела мне в глаза. Кажется, в ней борются два человека, один из которых хочет сказать что-то, а другой – нет. Наконец она приняла решение:
– Мне все равно, причастен ты к убийству Жени или нет. Мне нет до этого дела. Все знают, что Женя был последним мерзавцем. Конечно, я так не должна говорить о нем сейчас. Но я хочу сказать правду. Мне показалось, что Нине сейчас звонили из полиции, и она ответила:
