Наталья Андреева - Нить Ариадны
Короче, я ворочалась с боку на бок и искала способ избавиться от денег. Сон ко мне не шел. Меня вдруг прошибла мысль: а недвижимость? От нее-то как избавиться? Кому отписать?
Я покосилась на Зайца Петя: муж крепко спал.
А мои мучения меж тем продолжались.
Престарелый Ромео
Уж простите мне мою злость. Но когда я его увидела… Впрочем, обо всем по порядку. Я все время сбиваюсь и перескакиваю с одного на другое. Это потому, что волнуюсь. Жизнь приготовила мне еще один неприятный сюрприз, и я совсем расклеилась. Мысли мои разбежались, как лабораторные мыши из открытой клетки. Я грустно смотрела им вслед и хваталась за пустую голову.
Еще накануне я была уверена, что вычислила своего врага. Предупрежден, значит, вооружен. И я так думала, когда шла за покупками. Маршрут у меня стандартный: сначала иду в торговый центр, где продают одежду. Делаю, так сказать, обход. Ищу новых впечатлений. Нет, я ничего не покупаю, мне просто интересно. Там можно услышать забавные диалоги. Это заменяет мне телевизор: сериалы, которые заполонили эфир, гораздо скучнее. Потом я захожу в отдел, где продают готовые салаты и выпечку, купить что-нибудь вкусненькое мужу. Сама я к еде равнодушна, но Петя люблю побаловать. А под конец – на рынок, за овощами и фруктами, чтобы не таскать тяжести во время прогулки. Врачи советуют гулять не менее часа в день, а то и два, и я стараюсь следовать их рекомендациям. Это меня успокаивает.
Но сегодня мои планы были сорваны. Едва я вышла из дома, как меня окликнули:
– Арина!
Я замерла. Какой знакомый голос! Мне казалось, я избавилась от него навсегда.
– Я так рад тебя видеть! Мне надо с тобой поговорить!
О себе я этого не могла сказать. Ко мне шел улыбающийся Руслан, одетый в уже знакомое кашемировое пальто. В руках он держал стандартный букет роз, и мне стало тоскливо. «Богатырь» весь состоял из банальностей, фраза, которую он произнес, была одной из самых популярных в ненавистных мне сериалах, а букет, что он с таким пафосом собирался мне вручить, я вчера видела в витрине ближайшего цветочного киоска. Пять роз, гербера, одна ветка с крупными красными ягодами и одна с мелкими белыми цветами. Ну, еще лист папоротника. Одна тысяча четыреста пятьдесят рублей. Во столько меня оценили.
– Это тебе.
– Спасибо.
Я оглянулась в поисках ближайшей урны.
– Я на машине. Тебя подвезти? – Руслан понял мой взгляд по-своему.
– Зачем ты пришел? – спросила я в упор, чтобы не тянуть время.
– Ты это хотела. Вот… – он полез в карман.
Я замерла. Что там еще? Бомба, которая меня взорвет? На свет божий появился мешочек из красного бархата, а из мешочка – кольцо. Золотой цветок с бриллиантовыми капельками росы. Я невольно зажмурилась. Тучи словно нарочно раздвинулись, пропустив одинокий солнечный луч, и Руслан, как знал, подставил ему кольцо. Дуэтом они спели красиво. Если бы на моем месте оказалась другая женщина, она бы дрогнула. Но Арина Петухова устояла.
– Я его не возьму.
– Перестань, – усмехнулся Руслан. – Я купил кольцо для тебя. Хороший вкус.
– Это был повод. – Я залилась краской. – Чтобы удрать из отеля.
– Но и у меня появился повод, чтобы вновь тебя увидеть. Я соскучился.
– Нет!
– Арина, протяни руку.
Пришлось сдаться. Когда на меня ТАК смотрят, я теряюсь. Этот виновато-требовательный мужской взгляд меня парализует. Я, словно робот, протянула руку. Руслан медленно стянул с нее перчатку и, прежде чем надеть кольцо, поднес мои ледяные пальцы к губам. Вот тогда я и подумала: «Престарелый Ромео». Я не верила в искренность его чувств, ему просто нужен повод. Он делал все слишком уж театрально. Меня даже замутило от его фальшивости. Я надеялась, что кольцо не налезет, но тщетно. Я ведь его примеряла в Наама Бей. Это было то самое кольцо. И надели мне его на правую руку, поверх обручального. Я сразу почувствовала влияние Белки: бери быка за рога!
– Это нечестно!
– А честно бросать влюбленного мужчину в самый разгар курортного романа? Уехать, не сказав ни слова на прощанье?
– У нас не было никакого романа!
– Тебя не переубедишь. Упрямая, как ослица. Но и я не ищу легких побед.
Я уже поняла, что передо мной бабник. Профессиональный съемщик. Интересно, человек понимает слово «нет» или он глухой?
– Я сказала: нет.
– Поужинаем где-нибудь? Я знаю неплохой ресторанчик минутах в десяти езды отсюда. Если не будет пробок. Но когда ты рядом, я готов часами сидеть и в пробке.
Точно: глухой. Такое со мной, признаться, случилось впервые. Обычно мужчины тут же отваливались, натолкнувшись на мою резкость. На откровенный прессинг: нет, и точка. На Руслана это не действовало. Что ж, он здорово потратился на Египет и не получил желаемого результата. Интересно, кто его на меня навел сейчас? Кто сообщил, где я живу?
– Белка! – ахнула я.
– Не понял?
– Ленка Эрве тебе сказала, где я живу!
– Конечно! – весело рассмеялся он. – Если бы ты знала, что мы пережили, когда ты внезапно исчезла из отеля! Тебе холодно? – заботливо спросил он. – Идем в машину.
Мне очень хотелось узнать, что они с Белкой почувствовали, когда я сорвала их планы, поэтому я пошла.
– Тебе нравится моя машина?
Черт! Забыла удивиться! Я ж знаю, что у него «Порше»! Застукала их с Белкой в аэропорту. Пришлось сделать восторженные глаза.
– Какая прелесть! Настоящее чудо техники! Где ты ее достал?
– Они есть в свободной продаже, – удивился Руслан. – Просто далеко не всем по карману.
Вот дура! Сказала, да не то! Я тут же поправилась:
– Какая дорогая машина! Какое счастье, что нынче без проблем можно взять потребительский кредит на такую сумму!
– Я ничего за нее не должен, – нахмурился Руслан.
– О, господи! Неужели ты ее угнал?! – ахнула я.
– Я ее купил.
– Шутишь?
– Не все мужчины такие, как твой муж.
– Мой муж? А что с моим мужем?
– Я так понял, он альфонс. Живет на твои деньги.
– Отчего же? Он работает, – с гордостью сказала я.
– Давай поговорим об этом в машине?
Я вздохнула и полезла в салон.
– Так что там с альфонсами? – спросила я, удобно устроившись на переднем сиденье. Очень хотелось поговорить о муже. Я могу говорить о нем часами.
– Алена мне все рассказала.
– Какое совпадение! И мне Алена все рассказала!
– О чем?
– О твоей жене.
– Я ее не просил, – вновь нахмурился Руслан.
– О моем муже тоже рассказывать не просил?
– Об этом просил, – рассмеялся он. – Мне захотелось узнать тебя поближе.
– Белка – не лучший способ поближе познакомиться со мной. Она мне завидует, поэтому необъективна.
– Да, она похожа на Белку. Слушай, ты прелесть! – воскликнул он.
– Так, может, я могу идти своей дорогой?
– Нет, мы едем в ресторан!
У него точно проблемы со слухом.
– Я не голодна.
– Выпьешь вина.
– Я от спиртного становлюсь дурная. Бью посуду и лезу в драку с официантами.
– Отлично! Люблю повеселиться!
– Что тебе больше всего не нравится в женщине?
– Глупость.
– Я круглая дура. Признаю это.
– А в тебе мне нравится все.
Мы уже выехали на проспект. Я приуныла. Ничто его не берет! Вот гад!
Кошмар продолжился в ресторане. Я ни разу здесь не была, но надо признать, что я и не любительница ресторанов, сама неплохо готовлю. Интерьер произвел на меня угнетающее впечатление: не поймешь, где колонны, а где официанты. Все – угодливо-безликие, застывшие, белые с позолотой. Пафос – верный признак дороговизны, а здесь его сверх меры. Букет тут же поставили в вазу, без напоминаний. Как он сказал? Неплохой ресторанчик? А что же тогда в понимании Руслана хороший ресторан? Масштабно мыслит Ромео. Вот ведь! Сам небольшой, зато запросы космические!
Мне подсунули ужасное меню, полное французских слов и грешащее чрезмерным количеством нулей. Руслан продолжал в меня вкладываться, я же была к этому не готова. По таким счетам мне еще не приходилось платить.
– Это тебя ни к чему не обязывает, – тихо сказал он, словно читая мои мысли.
– Все равно я не голодна!
– Я сам сделаю заказ.
Я смотрела в его глаза и видела в них Белку: бери быка за рога! Бывшая подруга неплохо меня изучила. Плотина моих лучших чувств дрожала под таким напором. Мне стыдно было отказаться!
– Я чувствую себя неловко.
– Почему, Арина?
– Я не одета для такого ресторана.
– Пустяки! Ты прекрасна в любой одежде! А без нее еще лучше!
– Перестань!
– Тебе нужен любовник, – он накрыл своей горячей ладонью мою ледяную руку. От волнения меня всегда знобит. – У тебя голодные глаза.
– Предлагаешь себя?
– А почему нет?
– Потому что нет!
– У тебя кто-то есть? Алена говорила о каком-то менте.
– Ты не боишься мента? У него пистолет.
– А у меня деньги! – он опять рассмеялся.
– Паша отступных не возьмет.
– Арина, у меня серьезные намерения, – сказал он тоном, эти намерения подтверждающим, то есть серьезным.
