Тайна пациента - Лорет Энн Уайт
– О чем?
– Слов я не расслышал. Только крики. И звон бьющегося стекла. Я зашел внутрь. Они все… были весьма рассержены. Том взял Лили за руку и сказал, им пора домой. И он, и Лили дрожали. Он не рассказал мне, что случилось. Он хотел сразу отвести Лили домой и сказал, что вернется за детьми позже – они все были внизу, в комнате для развлечений. Я налил Арвен еще выпивки в домике для бассейна – она сказала, ей нужно успокоиться. Но она была весьма… оживленной. С блестящими глазами. Возбужденная. Я решил, она под чем-то.
– Под чем-то?
– Под наркотиками. Она употребляла. Я спросил, из-за чего они поссорились, а она просто рассмеялась. И все.
– А вы как думаете, в чем могла быть причина?
Он смотрит на Ру. Она почти видит, как крутятся шестеренки в его голове, пока он размышляет, что сказать.
Он тихо говорит:
– Это не мое дело, но Ханна сказала, что Лили подозревала Тома в измене.
– С Арвен Харпер?
– По словам Ханны, так думала Лили.
Ру наклоняет голову набок.
– Том Брэдли – ваш хороший друг?
– Да.
Она поджимает губы.
– Что думаете? У вашего друга был роман с Арвен Харпер, вашей официанткой из «Красного льва»?
– Спросите у него сами.
Она медленно кивает.
– И это Том Брэдли помог Арвен Харпер поселиться напротив вашего дома?
– Слушайте, если у вас нет ко мне конкретных вопросов, – он отодвигает стул и поднимается на ноги, – мне пора на занятие.
Он собирает бумаги и начинает складывать их в портфель.
– Она вам нравилась?
– Что?
– Вам нравилась Арвен Харпер?
Он замирает.
– Она – да, нравилась всем нам. Она была веселой. Легкой в общении. Вдохнула в нас, стариков, новую жизнь. Новости меня очень огорчили, – он берет портфель. Потом, словно решив добавить эмоций, говорит: – Сегодняшние новости стали настоящим шоком. Я… Вы еще не знаете, что случилось? Ханна сказала, все могло произойти не случайно.
– Это мы и пытаемся выяснить.
– Ну, если больше вопросов у вас нет, – Коди выходит из-за стола и направляется к двери кабинета, – мне пора идти к студентам.
Он ждет, положив ладонь на ручку двери.
Ру убирает блокнот и ручку обратно в сумку, встает на ноги и расправляет блейзер. Она смотрит в окно, на молодых студенток, идущих по дорожке, пока ветер заигрывает с их волосами и юбками. Коди не выглядит ужасно потрясенным смертью своей соседки и общительной официантки, которая их всех осчастливила. Ру выходит из кабинета, и Коди закрывает дверь. Потом запирает на ключ.
– Хорошего дня, детектив, – желает он.
Она кивает и идет по коридору к выходу из здания.
Он кричит ей вслед:
– Те леса – знаете, в них полно бездомных.
Она останавливается, поворачивается.
Он подходит к ней.
– Но, думаю, вы и сами прекрасно осведомлены, – говорит он, понизив голос, пока мимо проходят две студентки. – Об этом много говорили в новостях. Один из членов городского совета, планирующий баллотироваться в мэры, в рамках своей компании обещает очистить тот лес от бродяг. Это Вирджиния Уингейт. Вам следует с ней поговорить. Или с самими бродягами. Может, кто-то из них что-нибудь видел или сделал. Моя дочь сказала, что они с Фиби Брэдли недавно видели одного. Он перед ними оголялся.
Ру смотрит ему в глаза.
– Вы об этом сообщили?
– В полицию – нет. Но я поговорил с Вирджинией.
– Когда это произошло?
– В прошлую среду.
– А почему вы не написали заявление на человека, оголявшегося перед вашей дочерью?
Он колеблется, потом резко напрягается.
– Мне не интересно играть в «ударь крота», детектив. Это – последствия большой, систематической проблемы. Леса необходимо очистить.
Ру
Сейчас
Ру и Тоши возвращаются на Оак-Энд, паркуются возле дома Коди и ждут, когда Ханна Коди вернется с детьми из школы. Джо Харпер – в доме. Когда они постучали в дверь, он сказал им, где Ханна.
На подъездную дорожку поворачивает серебряный «Мерседес». Внутри четверо детей.
– Бинго, – говорит Тоши, нащупывая ручку двери. – Она привезла с собой из школы детей Брэдли.
– Наверное, чтобы избежать журналистов, поджидающих возле их дома, – Ру выходит из машины. – Бедным детям всегда достается сильнее всего, когда их родители напортачат.
Ру и Тоши подходят к «Мерседесу», когда с водительского места вылезает Ханна.
Тоши бормочет:
– Выглядит раздраженной.
– Что такое, детективы? – спрашивает Ханна, когда они подходят ближе.
Маленький мальчик с тяжелым рюкзаком вылезает с заднего сиденья седана. За ним следует девочка с темно-розовыми волосами.
Ру узнает дочь Брэдли, которую она видела у них в доме рано утром. Фиби.
Округлив глаза, маленький мальчик говорит Ру:
– Вы расследуете убийства!
– Никто не сказал, что это убийство, Мэттью, – поправляет Фиби. Она явно плакала – опухшие глаза, подтеки туши на напудренном лице. Одета во все черное, ноги покрашены черным лаком. На футболке нарисован человеческий череп. На шее висит цепочка с серебряным анкхом.
Ру приходит на ум слово гот.
– Но она расследует убийства, – упорствует Мэттью. – Это она рассказывала по телевизору об Убийце Бегуний. И в школе все сказали, она детектив по убийствам.
Из «Мерседеса» выходит еще одна девочка и мальчик. Дети Коди.
– Мелкий придурок, – шипит Фиби. – Ты подумал о Джо? Речь о его маме, кретин.
Ее глаза наполняются слезами. Перекинув через плечо рюкзак, она направляется к входной двери дома Коди. Джо стоит у окна, наблюдает за ними и ждет Фиби.
Ру мягко улыбается Мэттью.
– Типичная старшая сестра.
Он корчит рожицу, но в глазах по-прежнему виден восторг, когда он переводит взгляд с Тоши на Ру и обратно.
– Мой папа нашел тело. Я видел вас сегодня утром, из своей комнаты. Она у меня на чердаке, как у мистера Коди, – Мэттью показывает на слуховое окно верхнего этажа дома Коди, где Ру раньше видела силуэт. – Кабинет мистера Коди занимает весь чердак, как сторожевая башня с обзором на 360 градусов. Он, как и я, может наблюдать за происходящим со всех сторон. Он учит меня делать хорошие снимки предметов наблюдения.
Ханна говорит:
– Мэттью, Фиона, Джейкоб, идите домой. Я сама поговорю с детективами.
– А ты что-нибудь видел из своей «сторожевой башни» сегодня утром,
