Дарья Калинина - Витязь без шкуры

– Сейчас снова работа пойдет, – говорила женщина. – Ты и успокоишься.

– Да где она пойдет? Сама же говорила, что выстрелы слышала. А теперь вот еще и полиция пожаловала.

Муж был настроен пессимистически.

– Вы ведь по поводу жильца из нового дома приехали? Правильно я догадался? Убили его?

– Да. А как давно вы уже работаете в том доме?

– Давно. При хозяевах мы хорошо зарабатывали. Мы и крышу на доме перекрыли. А как жена поварихой устроилась, так и стеклопакеты поставили. Нет, что ни говори, хорошо тогда жили. Днем в усадьбе, вечером у себя на огороде и по хозяйству. Днем-то у нас на хозяйстве одна бабка оставалась, птице корму задать – это она могла и без нас. А уж вечером мы с женой впрягались. Ну а потом пять месяцев никакой работы не было! Все накопленные запасы мы проели. Думали, что, когда жильцы в доме появятся, про нас снова вспомнят. Да не тут-то было. Всего пару месяцев поработали, да и то не так, как при хозяевах. Тогда-то у нас каждый день был занят, каждый день мы на работе и при деньгах, соответственно.

– А при жильцах не так стало?

– Все не то! Тут если раз в неделю позовут, меня газон постричь, ей чего-нибудь мясного замариновать велят, то и хорошо. А бывало, что и неделями в доме никто не появлялся.

– Только то и радует, – добавила хозяйка, – что почти всех кур мы им продали. Они их на гриль пустили.

– Кто – они-то? – насторожился следователь.

– Ну жилец новый, что в доме поселился. И еще гости его.

– Значит, вы видели тех людей?

– Не-а, видеть мы никого из них не видели.

– С одним хозяином дело имели.

– Только сдается мне, что это не он хозяином там был, а те, что приезжали, были его хозяевами.

– Но нам-то он хозяином представился.

Следователь снова полез за фотографией Чистильщика:

– Этот человек?

Жена с мужем переглянулись и дружно кивнули:

– Он самый!

– Отлично! – повеселел следователь.

Разговор наклевывался весьма интересный. Эти супруги, раздосадованные упущенной возможностью подзаработать, были готовы выложить о жильце богатого дома и его гостях такое, чего, возможно, не стали бы говорить в иных обстоятельствах. И этой их рвущейся из груди обидой следователю нужно было воспользоваться во что бы то ни стало.

Так что он поудобнее устроился на стуле и похвалил пироги хозяйки:

– Душистая у вас выпечка, словно лето снова наступило.

– Кушайте на здоровье, – расплылась та в довольной улыбке. – Я в варенье кроме ягод малины еще и листья кладу, когда заготовку делаю. В листьях самая польза, все витамины, да и аромату они добавляют.

Но следователю уже было неинтересно слушать про пироги и деревенское житье-бытье.

Он повернулся к хозяину дома и произнес:

– Говорите, жилец в доме редко появлялся?

– От силы раз в неделю. И всегда с гостями. Сначала сам приедет, все проверит, нас с женой, если нужно, позовет прибрать или приготовить чего, а через несколько часов или даже на следующий день и гости приезжают. Нет, жаловаться не приходится, хоть работы и мало было, зато кур хозяин у нас покупал, нравилось его гостям, что мясо свежее, парное. И бычка мы только ради его гостей закололи. Они все мясо у нас скупили, а кости Буяну достались – это его радость.

– Жалко, что свинью не захотели купить, – добавила хозяйка. – Свинью-то мы как раз колоть и собирались. Теленок еще маленький был, ему бы нагулять мяска немножко. А свинья в теле, и чего они ее не захотели?

– Ну, да уж ладно, – перебил ее хозяин. – Чего снова свое завела?

Но женщина никак не могла успокоиться.

– А свинью-то в самую пору было колоть, – продолжала она бубнить. – И уж какая свинья-то замечательная была! И мясо, и жир, на шашлык, я считаю, лучше свинины ничего нельзя найти. А этим нет, телятину подавай. Да что в той телятине проку? Ни жира, ни вкуса, одно название, что телятина.

– Вообще-то жилец сначала у нас ягнят спрашивал, да мы ягнят не держим. Тогда он кур сначала купил, а потом бычка зарезать распорядился.

Следователь быстро кумекал. Если гости Чистильщика не ели свинины, предпочитали баранину, а на крайний случай были согласны на бычка и кур, значит, они были мусульманами, которые свинины в рот не берут, считая мясо свиньи нечистым. Плюс найденное в саду тело Салима, который также был мусульманской веры. Возможно, Салим знал тех людей, которые обосновались в этом доме. И тогда переодевание Дины в одежду горничной могло иметь вполне логическое объяснение, в котором не было никакой романтики, один деловой подход. Салим хотел, чтобы Дина была его ушами и глазами в доме, где, как он подозревал, могли содержаться пленники.

Как известно, из этого ничего хорошего не получилось. Чистильщик не допустил утечки информации. Были устранены и сама лазутчица Дина, и ее покровитель Салим.

Оставалось выяснить, что же случилось с теми двумя мужчинами, которые также приехали на «Ауди», с Эдиком и Лисицей.

И следователь продолжил разговор с хозяевами дома:

– А раньше, как я знаю, у вас в доме больше народу трудилось?

– Да где же больше? Мы с женой и работали. Да еще девчонка одна, она в комнатах убиралась. Ну и на кухне иногда жене помогала. Только она городская была и быстро себе новое место нашла. Пять месяцев, как мы, ждать она не захотела.

– И жилец обходился без горничной? Кто же делал ее работу?

– Я убирала одно время, – произнесла женщина.

– Только он недоволен был. Все говорил, что ему для уборки по дому молодая женщина нужна, симпатичная и чтобы коровником от нее не пахло.

Жена кинула на мужа убийственный взгляд, но при гостях выговаривать ему за бестактность не стала, сдержалась. Только помрачнела так, что следователю стало искренне жаль мужика, который сам себе создал проблему.

– Потом наш новый хозяин какую-то свою знакомую пригласил, но и с ней у него не заладилось. Любопытная больно была, да и вместо того чтобы дом убирать и вообще трудиться, все к нему липла. Ну, он ее домой и отправил, сказал, что если кувыркаться, то лучше он к ней сам приедет, чем тут ее постоянно терпеть. Сразу после этого другую девчонку искать начал.

– И как? Нашел?

– Вроде бы нашел. Болталась там в субботу утром одна, уже в платье горничной.

– А откуда взялась?

– Ее один мужчина привез, вроде как знакомый жильца. Не тот, что с гостями приезжал, не близкий, а так…

– А эту последнюю горничную вы видели?

Муж с женой кивнули. Следователь мешкать не стал, показал этим двоим фотографию Дины и сразу понял, что они ее узнали.

– Так это она.

– Она самая.

– А машина, на которой ее привезли, была белая?

– Точно. Белая. «Ауди».

– Шофера не помните?

– Ну так… Видели мельком. Араб, тощий такой, кожа смуглая, глаза черные.

– Этот?

И следователь показал им фотографию Салима.

– Похож, – оценили супруги. – Вроде бы он.

Следователь мысленно вновь потер руки. Дело шло на лад.

– И долго новая горничная пробыла в доме?

– Ну как долго? Часа два-три. Где-то пыль смахнула, где-то вещички прибрала. В подвал было сунулась, да я ее назад завернула. Нечего, говорю, там тебе, девонька, делать. В подвал даже нам, старым слугам, нынче ходу нету.

– Вас новый хозяин не пускал в подвал? – удивился следователь.

– Ну как не пускал… Замок там появился. Мы и не ходили.

– А раньше замка не было? Ну, при владельцах дома?

– Раньше дверь в подвал никогда не запиралась. Да и вообще там другая дверь была.

Следователь задумался. Когда они осматривали дом, на подвальной двери никакого замка видно не было. Может, он где поблизости и валялся, но дверь стояла открытая. Однако еще тогда следователь обратил внимание на то, какая тут добротная стальная дверь, которая вроде бы в доме совсем не к месту.

– Значит, жилец поменял дверь в подвале? А когда?

– Недели две назад. Около того.

– А зачем? Он вам не объяснил?

– Мы и не спрашивали. Раз поменял, значит, так ему нужно было, правильно? Может, старая сломалась или еще чего.

Хозяева дома явно чего-то недоговаривали. И следователь решил поднажать на них.

– Я к вам ведь не только по поводу убийства жильца пришел. Девчонку-горничную, которую вы видели в субботу, убили. И тот мужчина, который ее привозил, тоже мертв. Его тело нами обнаружено в саду дома, где вы работали все это время.

– Батюшки! Это что же такое делается?

Хозяйка побелела словно полотно. Да и хозяин был, мягко говоря, не в своей тарелке.

– Мы-то ни сном ни духом, – пробормотал он и покраснел.

Следователь видел, что этот человек знает больше, чем говорит. Но как его вынудить к откровенности?

– У нас есть основания предполагать, что, кроме этих совершенных убийств, жильцом дома и его сообщниками незадолго до того были похищены несколько человек. И как мы подозреваем, пленников все эти дни держали в подвале. Вы ничего не замечали?

– Нет! Мы ничего не замечали!

Хозяева были напуганы, но колоться не собирались. Видя, что они того и гляди уйдут в глухую несознанку, следователь смягчил тон: