Дарья Калинина - Бриллианты в шоколаде
На следующий день в условленное время, в полдень, все участники расследования приехали к банку, в хранилище которого находилась коллекция Федора Захаровича Лугового.
Борис напрасно опасался, что родственники его покойной клиентки встретят его агрессивно. У Бориса имелся официальный договор, заключенный между ним и Амелией, в котором она уполномочивала его совершать любые действия, требуемые для оценки коллекции ее дедушки. Но родственники Амелии лишь мельком взглянули на бумаги, а потом равнодушно пожали плечами.
А один из них, высокий узкоплечий мужчина с большой плешью на голове, даже произнес:
— Может, так будет и лучше. Эксперт нам пригодится.
А стоящий рядом с ним мужчина, очень похожий на него, то ли сын, то ли младший брат, глубоко вздохнув, сокрушенно добавил:
— Конечно, пригодится. Нужно же нам, в конце концов, узнать, из-за чего мы все переругались между собой.
Борис им объяснил, что с Амелией лично никогда не встречался и коллекции потому не видел. Так что к нему отнеслись без ревности, быстро приняв в свою стаю.
— Оставайтесь. Тем более что наш собственный эксперт так и не появился, — сказал какой-то седовласый старец, по виду вполне годившийся покойному Луговому в отцы.
Тем не менее этот согбенный годами и скрюченный подагрой патриарх был жив и все еще находился в своем уме.
Он единственный из всех родственников Амелии поинтересовался у Бориса, кто те три прелестные молодые особы, явившиеся с ним? Старикан имел в виду Киру, Лесю и Настю, также находящихся в помещении банка. И узнав, что это все подруги Бориса, неприлично и чуточку завистливо хмыкнул.
Затем старикан еще раз внимательно оглядел всех трех девушек по очереди, причмокнул губами и милостиво им кивнул, что могло означать разрешение остаться тут.
— Кстати говоря, куда мог подеваться наш собственный эксперт? Как вы думаете? — вступила в разговор довольно молодая еще женщина с тяжелой копной густых каштановых волос.
Ее лицо с мелкими чертами напоминало какого-то хищного зверька.
— Кто ж его знает, голубушка, — отозвался старик. — Эти молодые господа такие необязательные.
— И все же это удивительно. Ведь нам рекомендовали Рябкова с самой лучшей стороны весьма уважаемые люди.
Подруги моментально насторожились. О каком это Рябкове идет речь? Уж не о том ли, тело которого ныне лежит в морге, дожидаясь решения своей судьбы?
И все тот же старичок, заговорив вновь, невольно подтвердил догадку сыщиц:
— Николай — внук моего хорошего знакомого, увы, покойного ныне. Но ты права, голубушка, меня заверили, что Коля унаследовал от отца и деда не только их фирму, но и репутацию. Сказали, что Коля сотрудничает с самыми известными аукционными домами Европы и Америки, и, когда возникает нужда в оценке каких-либо драгоценных изделий из золота или серебра, приглашают Николая. Он бывает просто незаменим.
Вот кем был покойный Рябков! Оценщиком, приехавшим взглянуть на коллекцию деда Амелии. Вот и раскрыта тайна погибшего блондина. Николая Рябкова пригласили родственники Амелии для оценки драгоценностей Федора Захаровича, а сама Амелия вызвала с той же целью Бориса.
Видимо, разногласия достигли между родственниками той стадии, когда ни та, ни другая сторона уже не доверяла чужому эксперту.
Между тем старичок продолжал бурчать:
— Очень жаль, что молодой человек опозорил имя своего уважаемого деда. Вот тот умел держать данное им слово. Но это понятно лишь людям старой закалки.
И он искоса взглянул на молодую особу с пышной прической, мол, понимает ли она, насколько выгодно на фоне необязательных молодых людей выглядит почтенная старость.
— А я говорила, — раздраженно произнесла в этот момент пожилая дама с кокетливыми кудельками, — давайте позовем дедушку Осю, он всю свою жизнь проработал приемщиком в ломбарде, он должен разбираться в ювелирных украшениях.
— Что вы! Какой дедушка Ося, мама! — остановил ее миловидный юноша. — Он же давно на кладбище.
— Да? — ничуть не смутилась дама. — Тогда его сына! Помнится, он принял эстафету своего отца.
Но прочие родственники считали, что звать сына дедушки Оси не стоит.
— Нас тут на одно наследство и так слишком много набралось. Совсем ни к чему пополнять наши ряды новыми членами.
— Ося был тот еще жук. А его сын еще и переплюнул отца.
— Верно, верно. Так можно вовсе все потерять.
— Тем более что Федор пополнил свою коллекцию почти на четверть как раз теми изделиями, которые приносил ему Ося. Конечно, сын бы подтвердил, что все они подлинные и ценности невероятной!
Как без особого труда поняли сыщицы, все собравшиеся тут были в той или иной мере связаны родственными узами с Амелией и ее дедушкой — Федором Захаровичем. И Кира принялась с интересом рассматривать их, прикидывая про себя, кто из них подошел бы на роль убийцы Амелии.
Только не патриарх. Этого пальцем ткни, он и рассыпется. Хотя с другой стороны, пышноволосая молодая женщина рядом с ним, по всей видимости, его жена. А если старичка хватает на молоденьких, возможно, его хватит и на кое-что покруче? Но все же Кира решила старичка оставить на самый крайний случай. А вот его жена с хищным выражением лица вызвала в Кире бурю эмоций. Едва взглянув на эту особу, сразу же становилось ясным, что она вышла замуж исключительно из желания унаследовать состояние мужа. И как знать, не пришла ли ей в голову мысль это самое состояние несколько увеличить?
Это же касалось и дамы с кудельками. И стоящего рядом с ней миловидного юноши, чье ангельское личико нисколько Киру не обмануло. Совсем не обязательно, чтобы преступники всегда зверски выглядели. Очень часто жестокие убийцы выглядят вполне мирно и скромно.
Но безусловно, самое большое подозрение вызывали у Киры двое крепких, хотя и плешивых мужчин, стоящих рядом друг с другом. Отец и сын либо братья. Так или иначе, они вполне годились в душители Амелии. Да и лица их дружелюбными не выглядели.
В этот момент появились двое представительных господ, один из которых обратился к присутствующим:
— Прошу всех заинтересованных лиц по делу госпожи Амелии Луговой пройти с нами.
Как поняла Кира, эти двое были работник банка и судебный пристав, под чьим присмотром должна была быть изъята пресловутая коллекция. Наследники нестройной толпой двинулись вперед. Борис шел последним, а уже за ним по пятам двигались сыщицы и Настя. Никто из родственников не возразил против их присутствия. Все были слишком озабочены тем, как бы не пропустить самое главное — момент выемки коллекции из ячейки.
К тому же коллекцию им согласились только показать, затем она должна была отправиться в новое хранилище, в котором и оставалась бы вплоть до закрытия уголовного дела об убийстве и принятия судебного решения по вопросу наследования.
Все вошли в весьма странных размеров помещение с небольшим столом в центре, служитель банка вставил два ключа в замок ячейки.
— По правилам второй ключ должен быть у владелицы ячейки. Но поскольку она мертва, мы сами вскроем ячейку.
Все молча согласились. Служитель повернул ключи, дверца распахнулась, и он достал металлический ящик. Поставив его на стол, он открыл крышку…
— Но тут же пусто! — воскликнул кто-то.
Служитель банка сам был в явной растерянности.
— Ничего не понимаю… Как такое может быть?
— Да, вы уж нам объясните! — грозно заявил седовласый патриарх. — Наша родственница поручила вашему банку хранение драгоценных украшений невероятной стоимости, а теперь выясняется, что они пропали! Как такое могло произойти?
— Сейчас я во всем разберусь.
С этими словами служитель вышел из помещения хранилища. Он был в сильном смятении, это было видно невооруженным глазом. Когда он удалился, мужчина с плешью заглянул в ящик и воскликнул:
— Постойте, тут что-то есть.
Он запустил руку и вытащил оттуда листок бумаги.
— Тут что-то изображено, какой-то символ… не пойму, что это может быть?
Он так и этак вертел в руках лист бумаги, пока стоящая рядом с ним дама в кудельках не повернула лист таким образом, что всем стала видна картинка.
— Да это же кукиш! — ахнула пышноволосая. — Она нарисовала нам кукиш?
— Узнаю шутницу Амелию, — кисло произнес ее супруг. — Чувство юмора она унаследовала от своего дедушки. Федя тоже был любитель таких вот мерзких розыгрышей.
Однако остальные никак не могли взять в толк, что произошло в банке.
— Так что же? Где коллекция?
— Ее нет.
— Выходит, Амелия побывала тут раньше нас?
— И я совсем этому не удивлен, — фыркнул седовласый патриарх. — Наверное, она предвидела, что решение суда может оказаться не в ее пользу, и заранее изъяла коллекцию из хранилища.
Все молчали в полнейшей прострации. В это время вернулся служитель банка и сказал:
