Наталья Солнцева - Печать фараона
По телу господина Войтовского пробежал холодок. Во что он впутался? Мимолетное раскаяние быстро ушло.
В последнее время Леонарду стало казаться, что пожелай он сейчас остановиться, то уже не смог бы. Он словно утратил контроль над своими помыслами и действиями. Неужели из-за Герцогини? И да, и нет. Его влекла какая-то страшная, неумолимая сила… и отступить было невозможно. Мосты сожжены, обратный путь отрезан.
«Уверен ли я, что те, другие, - не плод нашего воображения, ее и моего? - спрашивал он себя. - Выходит, мы одновременно сходим с ума? Разве такое бывает?»
Между «бывает» и «не бывает» начали размываться границы. Возможно, их никогда и не существовало. Люди многое придумывают сами, а потом… верят в собственные выдумки.
- Принеси мне кофе, - попросила Герцогиня, прерывая его внутренний диалог. - В горле пересохло.
Господин Войтовский послушно встал, направился к буфетной стойке. Ему почудилось, будто это не он, а кто-то другой идет, заказывает кофе и рогалики, боясь расплескать, несет сидящей женщине. Она одета в шубку леопардовой расцветки и черную шляпу с большими полями, под шляпой не видно лица.
«Странно, - рассудил про себя Леонард. - Пластиковый стаканчик должен обжигать пальцы, но я не чувствую боли». На его лбу выступила испарина. Ф-ффу-ты, прямо наваждение…
- Осторожно, - сказал он, подавая кофе своей спутнице. - Стаканчик горячий.
Она успела только пригубить, как объявили регистрацию на рейс. Герцогиня издала торжествующий возглас. Стаканчик с кофе полетел в урну.
- Все складывается по-моему, - восторженно блеснув глазами, прошептала она. - Скорее же! Помоги.
Господин Войтовский взял кожаную сумку с вещами, пошел вперед. Она торопливо зашагала рядом, прикасаясь к его плечу. Это прикосновение потрясло Леонарда своей невольной доверчивой нежностью, гораздо более интимной, чем бурные любовные ласки. Он погрузился в какой-то зыбкий, сладостный дурман и очнулся уже в самолете.
Женщина дремала, откинувшись в кресле, в иллюминаторе стояла сплошная белая мгла.
«Мы что, летим?» - подумал Войтовский. Ему казалось, что он одновременно сидит в салоне самолета и наблюдает за собой со стороны, как в кино.
***Москва
Стас Киселев, пошатываясь, вышел из подъезда своего дома. Он был безобразно пьян. Автомобильный сигнал привлек его внимание.
- Вы явно перебрали, - посочувствовал Смирнов, когда клиент с трудом устроился на переднем сиденье его «Мазды». - Что-то случилось?
- Я В-веронику поминаю, - поднял на него покрасневшие глаза молодой человек. - Завтра по…похороны. За мой счет, разумеется. Гроб будет закрытым! - с надрывом выкрикнул он.
- Почему?
Сыщик по опыту знал: человеку надо дать выговориться, тогда ему полегчает. Самые нелепые вопросы подойдут, чтобы спровоцировать взрыв горя или любой другой подавляемой эмоции. Выброс энергии наружу благотворно влияет на душевное состояние.
- А вы… видели ее лицо? В-видели? Пойдите, посмотрите! - завопил Стас. - У вас волосы дыбом встанут. Надо же ща…щадить чувства людей. Мне в морге посоветовали… крышку не открывать. Вы понимаете? Я заказал кремацию. Такое лучше сжечь, развеять по ветру. Вряд ли Вероника возражала бы… будь она способна подать знак с того… с того света.
- Полагаю, вы правы.
Спокойный тон Смирнова подействовал на Стаса как красная тряпка на быка. Он взвился.
- Вам хорошо рассуждать! А я?! Каково мне? Ведь я запросто могу сам оказаться в гробу! Водка мне больше не помогает… только тело становится ватным, а ум… работает. Жуткие картины рисует! Врагу не пожелаю…
Киселев поник, затих.
- Сколько еще продлится ваш больничный? - выждав пару минут, спросил Всеслав.
- Что? А… больничный… не знаю. Не помню… кажется, еще три дня. Может быть, мне отпуск взять за свой счет? Так ведь не дадут… К черту! Уволюсь, уеду куда-нибудь! Я не хочу умирать… не хочу-у!
- Не раскисайте.
- Бросьте вы эти штучки! - истерически всхлипнул Стас. - Вы не верите, да? Не верите?! Я тоже не верил, пока меня не коснулось. Проклятие существует, оно уносит жертвы в могилу! Наши деды и прадеды в этом не сомневались, а они были не дураки. Сначала Марина… потом Вероника, кто следующий? А? Я вас спрашиваю!
- Успокойтесь, ради бога.
- Вот-вот! И вы Бога вспомнили! Потому что от проклятия без Его помощи не спасешься!
- За чем же дело стало? - гнул свое Смирнов. - Сходите в церковь, помолитесь, покайтесь.
- Не иронизируйте… Как вам не стыдно?! Вероника мертва… вам этого мало? Какие еще доказательства нужны? Чтобы и я… стал покойником? Вы этого добиваетесь?
- Я добиваюсь выяснения всех обстоятельств, - невозмутимо ответил сыщик. - Прекратите истерику, господин Киселев. Вы мне нужны в здравом уме и памяти. Как спасателю, вам должно быть известно, что паника губит того, кто тонет.
Молодой человек дернулся, открыл рот, со свистом втянул в себя воздух, выдохнул и… ничего не сказал.
- Так-то лучше, - усмехнулся Смирнов. - Я хочу задать вам пару вопросов. Вы сможете обдумать их и ответить?
Киселев понуро кивнул.
- Вам знакома некая Яна Хромова?
- Нет.
- Не спешите.
- Я не знаю никакой Хромовой! - вспылил Стас. - Вы что, опять не верите? С какой стати я буду лгать? Речь идет о моей… моем спасении! При чем тут какая-то Хромова?
- Вам не встречалась такая фамилия? Может быть, на работе? Среди клиентов банка, например?
Стас наморщил лоб, перебирая в уме фамилии знакомых и клиентов.
- Не встречалась, - уже спокойнее ответил он. - А что?
- Это женщина, которая погибла так же, как Вероника. От руки «Алой маски».
- Молох… - бледнея, прошептал господин Киселев. - Он жаждет крови. Люди бессильны противостоять ему. Хромова, Хромова… нет, не припоминаю. Она случайно не посещала то же заведение, что и мы с девушками? Вы узнавали?
- Пытался. Но ведь в «Молохе» у посетителей не спрашивают фамилий.
- Да, конечно, - опустил голову Стас. - Какой ужас… Знаете, я в глубине души всегда считал магию не более чем сказкой. Страшилкой для взрослых! Интересной игрой, где дяди и тети для развлечения пугают друг друга. То, что происходит со мной… как ночной кошмар. Стоит мне закрыть глаза, и тысячи острых иголок вонзаются в мой мозг, терзают его, раздирают в клочья. Но это не та боль… не физическая. Это глубинный, животный страх, которого я еще не испытывал: он парализует мое тело, мою волю и мой разум. Я… даже не могу дать этому ощущению подходящего названия… я…
Смирнов положил свою ладонь на дрожащую, влажную руку Стаса, легонько сжал.
- Нервы все усугубляют, - мягко произнес он. - Реально вам никто не угрожает. Смерть Вероники не обязательно связана с «Молохом».
- А с чем же тогда?
- Пока не могу вам ответить. Я работаю. Повторяю: в целях безопасности вам не стоит выходить одному на улицу и впускать в квартиру посторонних. Хорошо бы продлить больничный или взять отпуск. Только уезжать не следует, здесь мне проще оказать вам помощь в случае необходимости.
- Да-да… да…
Молодой человек кивал, но было заметно, что до него плохо доходит сказанное.
- Идите домой, Стас. Вас проводить?
- Н-не надо… подъезд пустой, я же выходил. В квартире мама, она домохозяйка… Господи, до чего я дошел! - в отчаянии воскликнул он, потом наклонился к сыщику. - Мне страшно находиться в комнате… даже когда мама за стеной. Представляете?
- Я буду вам звонить. И сопровождать вас завтра во время похорон. Согласны?
У Киселева вырвался вздох облегчения. Он даже выдавил жалкую, кривую улыбку.
- За дополнительную плату?
- Разумеется, - пошутил Смирнов.
Он проследил, как клиент скрылся за дверью парадного, дождался звонка от него, перевел дух и закурил. Насмерть перепуганный Стас вызывал у него сочувствие. Вляпался парень по самые уши, хлипким оказался, трусоватым. Такой, пожалуй, начнет шарахаться от собственной тени.
Поразмыслив, сыщик набрал номер майора.
- Ну как, пришла справка из Шахт?
- Насчет Грушиной и Комлевой? - уточнил тот. Он был завален делами, голоден и зол. - Кстати, почему нас интересует подружка убитой? Думаешь, она причастна к «Алой маске»? Говорят, девица уехала куда-то, то ли на заработки, то ли к жениху.
- Проверить не помешает. Да, еще одно… есть такое заведение, «Молох» называется. Проверь-ка его на предмет связи с «Алой маской». Чем черт не шутит?
- «Молох»? - удивился майор. - Это что, кафе, клуб, бар, массажный салон?
- Скорее общество последователей языческого культа или клуб по интересам… в общем, неважно. Начнешь получать информацию, разберешься.
- Ладно, спасибо. А по поводу сведений из Шахт позвони завтра. Видимо, ребята не успели собрать данные.
После разговора со Стасом и майором Всеслав отправился в Кунцево - вдруг ему повезет, и он застанет неуловимого господина Хромова.
Так и вышло. После нескольких настойчивых звонков за дверью квартиры раздались осторожные шаги.
