Плохие вести от куклы - Джеймс Хэдли Чейз

Прежде чем Багси смог ответить, Феннер вышел.

Нулен сказал:

– Я, кажется, велел тебе убираться.

Феннер швырнул на стол два листа бумаги:

– Взгляни на это.

Нулен подобрал бумаги, взглянул на них и напрягся. Он жестко посмотрел на Феннера, потом снова на бумаги.

– Лучше сожги их, – сказал Феннер.

Нулен потянулся за спичкой. Они стояли молча, пока на пол не упали хлопья пепла.

– Это помогло тебе сэкономить, а, Лидлер?

Нулен сильно побледнел.

– Не называй меня так, чтоб тебя! – просипел он.

– Зачем Тайлер одолжил тебе десять тысяч?

– Где ты это достал?

– Да так, нашел. Подумал, что ты будешь решительнее, если избавишься от долгов перед Тайлером.

Глаза Нулена забегали.

– Глори заговорила, – злобно процедил он.

Феннер помотал головой:

– Я получил это от копов. Слушай, дружище, тебе тоже есть о чем подумать. Если не хочешь сотрудничать со мной, я отправлюсь прямиком в Иллинойс. Думаю, там будут рады вновь обрести тебя.

Нулен сел:

– Ну да. И все-таки начни сначала.

Феннер разглядывал ногти.

– Хочу небольшой войны. Для начала – встряхнуть банду Карлоса. Я хочу, чтобы его лодки вышли из строя, а самого Карлоса хочу на блюдечке. Тогда можно будет заняться Тайлером.

Нулен впал в задумчивость:

– Это серьезная банда – будет непросто.

Феннер холодно усмехнулся:

– Шоковая тактика, приятель. Они у нас еще забегают. Кто из твоих может заняться Карлосом? Крепкие ребята есть?

Нулен кивнул:

– Я знаю небольшую банду, которая займется этим за вознаграждение.

– Ладно, тогда оплата – твоя проблема. Я сберег тебе десять тысяч, так что ты можешь себе это позволить. Зачем Тайлер одолжил тебе эти деньги?

Нулен отвел глаза. Феннер подался вперед:

– Слушай, крыса, если не будешь работать со мной, я скормлю тебя волкам. Черт, ты такой трус, что в собственную ванну без надувных нарукавников не полезешь. Колись, стукач.

Нулен оттолкнул стул.

– Тайлер не хотел, чтобы я разводился с Глори, – мрачно сказал он, – вот и одолжил денег. Потом начал требовать их назад.

Феннер осклабился.

– Да уж. Покажи мне своих головорезов, – сказал он, вставая.

– Я не сказал, что готов.

– Будешь продолжать в таком духе – убью. Забудь, что я имею отношение к копам. Этот городишко для меня ничего не значит. Мне нужно лишь вышвырнуть отсюда Карлоса и его банду, и я хочу видеть, как этот план осуществляется. А потом я уеду, и настанет твоя очередь: будешь тут главным, когда они сгинут.

Нулен встал:

– Сдается мне, ты замахнулся слишком высоко, но, раз так, посмотрим, что из этого выйдет.

Они вышли вместе. Через четыре минуты они прибыли в бильярдную на улице Дюваль. Нулен вошел, Феннер – за ним. Бармен кивнул Нулену, который прошел через черный ход.

В большой комнате с одним бильярдным столом и двумя зелеными лампами стояли пятеро мужчин и курили, так что все помещение заволокло табачным дымом.

Они все тут же подняли глаза, когда вошли Нулен и Феннер. Один поставил кий на стойку и медленно покинул комнату.

Нулен сказал:

– Парни, хочу с вами поговорить.

Они подались вперед с лишенными выражения лицами и беспокойными холодными глазами. Нулен ткнул большим пальцем в Феннера:

– Это Феннер. У него есть идея относительно банды Карлоса. Думаю, пора нам вышвырнуть их из города.

Все посмотрели на Феннера. Потом высокий худой человек со скошенным подбородком и злыми водянистыми глазами сказал:

– Да? Ну что ж, идея хороша. Нас, несомненно, ждут общие пышные похороны.

Феннер тихо сказал:

– Скажи мне, кто есть кто.

– Это Шайфе. – Нулен показал на того, кто только что говорил. – В зеленой рубашке – Скальфони, с кием – Кемерински, а косоглазый – это Мик Алекс.

Феннер подумал: «То еще сборище крыс» – и кивнул.

– Давайте знакомиться, – сказал он, подходя к длинным мягким сиденьям, с которых можно было следить за игрой. – Может, выпьем?

Шайфе сказал Нулену:

– Кто этот тип, босс?

Нулен кисло улыбнулся:

– Фаворит гонки. С ним лучше не связываться.

Все уселись на скамью и ждали, пока бармен не принесет напитки. Феннер сказал:

– Это моя вечеринка, а Нулен за все платит.

Скальфони, низенький сухопарый итальянец, сказал:

– У меня скоро свидание с дамой. Думаю, пора перейти к делу.

Остальные хмыкнули.

Феннер произнес:

– Карлос слишком давно заправляет в городе. А мы допечем его так, чтобы он умчался быстрее ветра. Хочу, чтобы вы, ребята, в этом участвовали. Это не пикник – это война.

– Цена вопроса? – спросил Шайфе.

Феннер покосился на Нулена:

– Это уже по твоей части.

Нулен подумал и сказал:

– Две тысячи каждому и постоянная работа, когда я снова буду на коне.

Кемерински задумчиво ущипнул себя за нос:

– Собираешься отобрать у Карлоса бизнес?

Нулен помотал головой:

– У меня есть идеи куда лучше. Предоставьте все мне.

Кемерински посмотрел на Шайфе:

– Две тысячи – немного, но я бы не отказался при случае надрать этим задницы.

Шайфе сказал:

– Три.

Нулен помотал головой:

– Исключено. Две – в самый раз.

На миг стало тихо, потом косоглазый Алекс сказал:

– Меня устраивает.

Остальные после некоторого колебания тоже согласились. Феннер выдохнул. «Пока нормально», – подумал он.

– Нам понадобится лодка, – сказал он. – У кого-нибудь из вас есть катер?

Кемерински сказал, что да.

Феннер кивнул:

– Чуть к северу от Ки-Ларго есть место – называется Скала Черного Цезаря. Карлос держит там лодки. Именно там Тайлер осуществляет обмен и забирает китаез, которых потом отправляет в конечный пункт. Думаю, стоит отправиться туда на разведку.

Скальфони болтал короткими ногами.

– У меня есть самое то для этих ребят, – холодно усмехнулся он. – Как насчет того, чтобы нагрузиться гранатами?

Феннер вяло оглянулся:

– Гранаты? Ну да, давай гранаты. – Взгляд его стал жестким и сосредоточенным. – Да-да, – повторил он, – отличная мысль.

Нулен промямлил:

– Копы нам такое устроят за гранаты…

Феннер помотал головой:

– Зато копам не придется возиться с Карлосом. Они утихнут, едва он протянет ноги.

Скальфони встал.

– Когда выдвигаемся? – В голосе его чувствовалось нетерпение.

– Прямо сейчас. Как только катер будет готов, а вы, ребята, запасетесь артиллерией.

Скальфони задумался и пожал плечами:

– Свидание придется отложить. Вечеринка, похоже, будет знатная.

– Кемерински, где твой катер? – спросил Феннер.

– В гавани, напротив гостиницы «Сан-Франциско».

– Ладно. Ну что, встречаемся через час на борту?

Все подтвердили, что придут, и Феннер ушел с Нуленом. Когда они оказались на улице, Феннер мягко сказал:

– На твоем месте я бы заручился защитой копов. Если Карлос решит, что ты в этом замешан, он может разнести казино. Не высовывайся, пока все не закончится. Скажи