Убийство в новогоднюю ночь - Наталия Николаевна Антонова
От размышлений о нелегкой судьбе российского детектива Андриану Карлсоновну отвлекла реплика Овчинниковой:
– Разве что только тетка…
– Тетка? – сразу откликнулась она.
– Да. Я вам рассказывала о ней – Ольга Геннадьевна Мелихова – троюродная тетка.
– Помню, помню. У нее есть внучка – Софья Филипповна Мелихова.
– Да, только на показания внучки Ольги Геннадьевны я бы на вашем месте не рассчитывала, – предупредила домоправительница.
– Я и не рассчитываю, – заверила ее сыщица. Хотя как педагог, проработавший в школе тридцать пять лет, она знала, что дети нередко могут быть настоящим кладезем полезной информации. Но говорить об этом Диане Артемьевне она не собиралась.
– Еще вы можете попробовать разговорить подругу покойной жены Ефима Яковлевича Анну Даниловну Федотову. Они с Ефимом Яковлевичем довольно близки. Но самое главное, что Аня хорошо относилась к Захару и интересовалась его судьбой.
– Они общались вне дома вашего работодателя?
– Об этом вы у нее спросите сами.
– Спрошу, – согласилась сыщица. – Напишите мне ее телефон и адрес. И Ольги Геннадьевны тоже.
– Ольга Геннадьевна живет в доме Ефима Яковлевича.
– То есть она постоянно находится на ваших глазах? – оживилась сыщица.
– Можно сказать, и так, – кивнула домоправительница. – Мелихова помогает по дому, чтобы не чувствовать себя совсем уж приживалкой.
– А какие у нее отношения с самим хозяином?
– Я бы сказала, ровные. Но Мелихова старается не попадаться Ефиму Яковлевичу лишний раз на глаза.
– Почему?
– Мария Павловна Климова ее племянница, лицо, особо заинтересованное в завещании Ефима Яковлевича. И она, насколько мне известно, постоянно склоняет свою тетку к подслушиванию, слежке за тем, что происходит в доме, и доносительству ей.
– Как же вы это терпите? – невольно вырвалось у сыщицы.
– Лично я шпионскую деятельность Мелиховой в пользу племянницы игнорирую, это нетрудно. К тому же сама Ольга Геннадьевна не столь уж усердно выполняет возложенную на нее племянницей повинность. Попросту говоря, отлынивает, ссылаясь на невозможность следить за каждым шагом домочадцев. Вот только, как я подозреваю, об этом зыбком заговоре между теткой и племянницей стало известно Ефиму Яковлевичу. Хотя ума не приложу, каким образом.
– А почему вы вообще думаете, что Ефиму Яковлевичу что-то стало известно?
– Он заметно охладел к своей старшей сестре и не стал приглашать к себе в комнату Сонечку. Хотя раньше делал это регулярно.
– Бедная девочка, – вырвалось у Андрианы, – ведь ребенок-то тут ни при чем. Не станут же бабушка и тетка посвящать ребенка в свои дела.
– Это не мое дело, – ответила домоправительница. – Вас же я хочу предупредить о том, что если вы переговорите с Ольгой Геннадьевной, то я почти уверена, информация о том, что кто-то нанял частного детектива, станет известна Марии Павловне.
– Об этом я уже догадалась, – отозвалась сыщица. Поблагодарив Овчинникову за помощь, Андриана Карлсоновна хотела заплатить и за себя, и за домоправительницу.
– Ну что вы, – с улыбкой отозвалась та, – я вполне платежеспособная дама.
– Извините, – смутилась Андриана.
– Вам не за что извиняться. Если я вам понадоблюсь, то можете звонить мне в любое время суток.
– И ночью? – решила пошутить Андриана Карлсоновна.
– Если будет что-то срочное, то и ночью, – серьезно ответила Диана Артемьевна.
Глава 14
Взвесив все «за» и «против», Андриана Карлсоновна решила отложить разговор с Ольгой Геннадиевной Мелиховой напоследок. Ей не хотелось, чтобы информация о ее работе так скоро достигла ушей родственников убитого, хотя сам он, судя по словам его друга, родственниками никого из них, кроме брата, не считал.
Начать сыщица решила с обращения к Анне Даниловне Федотовой. Она лицо не заинтересованное в наследственных делах. И, по словам Дианы Артемьевны, хорошо относилась к Захару Яковлевичу. К тому же из рассказа о Федотовой домоправительницы Андриана сделала вывод, что Федотова женщина порядочная и не участвует в интригах остальных. Конечно, риск того, что Анна Даниловна поделится содержанием разговора с частным детективом, например, с младшей сестрой своей покойной подруги Люсьены, все-таки оставался. Но начинать разговор с окружением братьев Масальских было необходимо.
Позвонив Федотовой, Андриана для начала только сообщила ей, что она частный детектив и нанял ее человек, близкий Захару Яковлевичу, которому важно установить истину.
– Для меня это тоже важно, – перебила ее женщина и, обронив в трубку нервный смешок, добавила: – Как это ни банально, разговор нам предстоит не телефонный. Так что давайте встретимся.
– Когда и где? – спросила Андриана.
– Я думаю, что встретиться мы можем прямо сегодня после обеда. Зачем откладывать такой важный для нас обеих разговор? Вы согласны?
– Согласна, – ответила сыщица.
– Я предлагаю уединиться в «Старой мельнице».
– В «Старой мельнице»? – машинально переспросила Андриана, подумав про себя о том, что ей снова нужно будет ехать в Старый город.
– Вы не знаете, где это? – быстро спросила Федотова.
– Знаю, знаю, – тоном зайца из «Ну погоди!» отозвалась Андриана и поспешила объяснить: —Просто я подумала о своем.
– Я буду ждать вас на стоянке в два часа дня.
– Хорошо.
– Вы уверены, что вам удобно будет туда добираться? – на всякий случай уточнила Федотова.
– Нормально, – сказала Андриана. И спросила: – Вы приедете на машине?
– Да, на «мицубиси», цвет кофе с молоком. А вы?
– На автобусе, – беззаботно отозвалась сыщица и, не дав больше Федотовой произнести ни слова, попрощалась с ней словами: – Тогда до двух часов возле «Старой мельницы».
В последний момент Андриана Карлсоновна отказалась от поездки на автобусе и вызвала такси, которое остановилось недалеко от стоянки. Часы на музейной башне, что находилась рядом с кофейней «Старая мельница», показывали без пятнадцати два часа пополудни.
«Мицубиси» появилась на стоянке без пятнадцати. Сыщица подошла к автомобилю и тихонько постучала. Окно опустилось.
– Вы уже здесь? – прозвучал приятный женский голос с легкой хрипотцой. – По-видимому, ваш автобус быстро бегает.
– Я приехала на такси, – призналась Андриана Карлсоновна.
– Отлично, – откликнулась Анна Даниловна, – раз уж мы обе приехали раньше назначенного часа, то не будем терять понапрасну сэкономленные минуты и пойдем в кофейню.
– Пойдемте, – согласилась Андриана и первая направилась к «Старой мельнице».
Федотова догнала ее, закрыв машину. Неожиданно для Андрианы она взяла ее под руку и проговорила:
– Не буду пытать, кто именно вас нанял, только скажите, это не Диана Артемьевна?
– Нет, это не она, – честно ответила Андриана.
Федотова удовлетворенно кивнула и ускорила шаг. В кофейню «Старая мельница» люди – и совсем молодые, и в возрасте – приходили не только затем, чтобы насладиться чудесным кофе, сваренным по всевозможным рецептам, в том числе и вручную, но и чтобы побыть наедине. Да, да! Несмотря на то что
