Джордж Кокс - Смерть в Панама-сити

- Тогда расскажите об этом...Давайте!

Он поднял её на ноги и поддержал, так как ноги ей отказали, потом с помощью Клер подвел к стулу. Лола снова закрыла лицо руками, раскачиваясь взад и вперед. Не пытаясь её успокоить, Рассел отправился на поиски спиртного, нашел бутылку в кухонном шкафчике и налил ей виски.

- Выпейте, - велел он.

Лола покосилась на него.

- Я не хочу.

- Выпейте! - сказал он резко и подождал, пока она не подчинилась. Теперь все в порядке, - он склонился к ней. - А теперь - что вы имели в виду, говоря, что несколько минут назад с ним все было в порядке?

- Я говорила с ним по телефону, - прошептала она, глядя прямо перед собой совершенно окаменевшим взглядом.

- Когда?

- Полчаса назад. Ну, не больше чем сорок пять минут...

- И что он сказал?

- Он спросил, смогу ли я прийти.

- Нет у вас каких-нибудь догадок, кто это мог сделать?

- Нет.

- Но он знал, кто убил Дарроу.

Она смотрела на него отсутствующим взглядом, и тут Джим тряхнул её, ненавидя самого себя за жестокость, но понимая, что должен узнать все, что сможет, пока женщина находится в состоянии шока.

- Так он знал?

- Я...я не знаю.

- Нет, вы что-то знаете. Он прислал вас сегодня утром ко мне в номер, разве не так? Кого ещё он пытался шантажировать?

- Я сказала вам, что не знаю.

Рассел перевел дыхание и стал заново обдумывать возникшую проблему. Он перебирал все наличные возможности, стараясь сформулировать их как можно проще, буквально как в учебнике. Фолли не убивал Дарроу; теперь это становилось все более очевидным. Однако Фолли был там, иначе он не смог бы узнать, кто замешан в этом деле. Скорее всего, Фолли был там в тот момент, когда Рассел обнаружил тело, видимо он обыскивал комнату, когда Клер постучала в дверь. Но Фолли не было в "Перешейке"; следовательно он попал в квартиру каким-то иным способом.

- Вы были приятельницей Дарроу, - сказал он. - У вас был ключ от квартиры?

- Макс дал мне ключ. И я его не вернула. Он никогда и не требовал этого.

- Вы отдали его Фолли... Так?

- Да.

- Почему?

- Потому что он просил меня об этом. Вчера.

- А кроме того, вы знали комбинацию сейфа, верно? - требовательно спросил он, развивая свои предположения.

Ответа не последовало.

- Комбинация была записана на клочке бумаги, лежавшем у него в бумажнике, - продолжал Джим. - Откуда он бы получил её, если не от вас? А как вы её заполучили?

- Я обычно наблюдала за Максом, - сказала она. - Это было похоже на игру. Сначала я узнала один номер, потом другой. Мне понадобилось на это довольно много времени...Но я никогда не пользовалась ею, - пыталась она оправдаться. - Я никогда не думала об этом до тех пор, пока...

Лола запнулась, и тут Клер коснулась руки Рассела. Он увидел, что глаза у неё влажные и озабоченные. Она показала на Лолу.

- Ты считаешь, обязательно это делать сейчас, Джим? - мягко спросила она. - Может быть, стоит подождать?

Рассел постарался уклониться от её взгляда и покачал головой.

- Послушайте, Лола, - сказал он. - Сейчас уже поздно лгать. Если вы хотите помочь, скажите правду. Вы собирались уехать вместе с Фолли после того, как он обчистит сейф?

- У меня никогда не было таких денег, чтобы уехать отсюда одной, сказала Лола. - Я не могла ничего прикопить. Во-первых, я думала, что Макс... - Она прервала фразу, всхлипнула и попыталась начать снова. - Но Макс обманул Ала, точно так же как он обманывал меня и всех остальных. Когда Ал обнаружил, что Макс собирается сбежать, то испугался, что не сможет получить свою долю от продажи самолета.

- Того самолета, который они продали на Кубу?

- Да.

Рассел не распрашивал о деталях, из того, что он слышал прежде, сделка представлялась ему достаточно ясной. Однако что случилось с деньгами, которые каким-то образом должны были быть выплачены?

- Ал не получил на Кубе денег?

- Нет. Деньги были переданы кому-то здесь. Какому-то адвокату.

- Как его зовут? - спросил Рассел с новым интересом.

- Я не знаю фамилии. Макс называл его Хосе.

"-Хосе,.. - подумал Рассел и добавил недостающую фамилию, - Ибарра".

Вслух же он сказал:

- Предполагалось, что деньги будут выплачены после того, как придет подтверждение о завершении сделки.

- Да. И вчера, когда Ал пришел за своей долей, Макс сказал, что он пока не слышал от этого адвоката ни слова...Ал утверждал, что это просто отговорка, и заявил, что единственный шанс для нас состоит в том, чтобы открыть сейф и взять то, что причитается ему. Тогда я и назвала комбинацию, которая открывает сейф, и...

- И он отправился туда вчера вечером, - прервал её Рассел. - Но я не думаю, что ему пригодился шифр замка. Скорее всего, к тому времени сейф уже был взломан, так что он стал искать в других местах. Видимо, он занимался этим в тот момент, когда в дверь кабинета постучала Клер, не имея возможности уйти, Ал выключил свет и открыл дверь, не зная, кто стоит за ней, но готовый ко всему. Он сдернул покрывало с кровати в спальне и встал за дверью. Будь там мужчина, он видимо ударил бы его, чтоб оглушить, но раз вошла Клер, все оказалось очень просто.

Он перевел дыхание и продолжил:

- Он продолжил поиск, но не нашел ни изумрудов, ни наличных, ни чего-то еще, чем мог бы воспользоваться-хотя бы тех шесть тысяч долларов, которые позднее нашел Квесада. Видимо он продолжал поиски в тот момент, когда раздались выстрелы, а затем пришел я. И вот сегодня ему пришла в в голову мысль, как вернуть свои деньги. Ведь он либо так и не получил долю от продажи самолета, либо, весьма возможно, человек в затемненных очках отобрал её у него сегодня утром...Но в связи с тем, что он знал что-то об убийстве, появился другой шанс заполучить кое-какую сумму.

Он выпрямился, когда Лола вновь опустила голову и он лишился надежды на дальнейшую информацию. Обернувшись и увидев телефон, поднял телефонную трубку и счастье, отнюдь его не баловавшее, наконец-то улыбнулось: он не только поймал Джорджа Гиббса в редакции "Панама Ситизен", но и получил от него сведения, о которых просил.

- Только помните, - сказал Гиббс, - что я вам говорил насчет конфиденциальности. Я обещал моему другу в банке, что эти сведения никогда не будут увязаны с ним, и то не будь он мне обязан за прошлые услуги, то я её не получил бы. Сошлетесь на меня - я буду все отрицать.

- Ладно, ладно.

- Деньги были сняты дважды...

- Дважды?

- Да, но одним и тем же человеком. Две тысячи - с текущего счета, что почти полностью очистило его, и три тысячи - со сберегательного вклада...

Рассел продолжал слушать, быстро расставляя в уме по местам все факты, о которых помнил. - Пять тысяч пятидестидолларовыми банкнотами? - спросил он наконец. - Очень хорошо. Теперь у меня есть кое-что для вас, Джордж.

Он коротко рассказал об Але Фолли и о том, что произошло.

- Свяжитесь с Квесадой, - сказал он, прежде чем Гиббс успел его перебить. - Возможно, он позволит вам приехать сюда вместе с ним. А у меня есть одна идея и время может оказаться слишком важным фактором. Скажите Квесаде, что я свяжусь с ним, как только смогу.

Он быстро повесил трубку - времени для объяснений не было. Минуту спустя он уже говорил с барменом из "Перешейка", который сообщил, что Кастанцы в ресторане нет.

- Давно он уехал? ...С полчаса? Хорошо, спасибо.

Положив трубку, он заметил, что Лола наблюдает за ним глазами пустыми и безжизненными. Теперь он знал, что должен делать, и потому он прежде всего подошел к задней двери и запер её. Потом проверил цепочку на передней двери, объяснил Лоле, что вскоре здесь будет полиция, и попросил пересказать все, что здесь произошло.

- Только помните, - сказал он, - Ала Фолли убили за то, что он знал. Вы были его подругой. Если убийца решит, что Фолли мог рассказать вам лишнее, вы можете стать следующей жертвой.

- Джим! - воскликнула Клер, голос её дрожал от негодования.

- Ничего не поделаешь, это правда... Накиньте эту цепочку, когда мы уйдем, - сказал он Лоле. - Убедитесь наверняка, что прибыла полиция, прежде чем откроете дверь.

- Я могу подождать вместе с ней, - сказала Клер.

- С ней все будет в порядке.

- Но...

Он прервал её, так как в его мозгу страх все ещё соседствовал с обескураживающе ясной мыслью: тот, кто убил совсем недавно Ала Фолли, все ещё оставался на свободе с оружием в руках, а значит ему нельзя оставлять Клер. Но не сказал ей этого, а просто попросил:

- Я хочу, чтобы вы пошли со мной, пожалуйста.

Клер ещё несколько секунд поколебалась, обеспокоенно глядя на Лолу. Затем, как бы поняв настойчивость его невысказанной просьбы, без дальнейших пререканий шагнула вперед.

19

Остановившись у конторы Хосе Ибарра, Джим Рассел совершил ошибку, которая могла иметь серьезные последствия. Прекрасно понимая, что время может оказаться в этом деле решающим фактором, остановился он для того, чтобы её раз повидаться с адвокатом, контора которого находилась всего лишь в нескольких кварталах, и сделать ещё одну попытку понять, что же случилось с деньгами, выплаченными за Си-46.