Кирилл Казанцев - Черный трафик
Городской праздник — как раз та возможность потолкаться на людях, сделать вид, что ты такой же, как все, и нет у тебя оснований чего-то бояться и о чем-то беспокоиться. Можно спокойно и жизнерадостно раскланиваться со знакомыми, заигрывать с девушками и надеяться на удачу.
Если небольшой городок стоит на реке, если большая часть его жителей так или иначе с рекой связана, то в голову организаторам праздника обязательно придет идея сделать его водным. Тем более что это День города. Начался он, конечно же, с причала водной станции, а потом переместился на центральную площадь. Много музыки, много шаров и цветов, на импровизированной сцене отплясывали коллективы местной художественной самодеятельности и учащихся училища культуры. Антон и не подозревал, что в городке столько молодежи.
Попытка быть одновременно всюду ни к чему не привела. Правда, Антон к двенадцати часам уже устал и стал подумывать о других способах поиска. Но, как это часто бывает в жизни, случайно увидел Веронику, и совсем не там, где рассчитывал, — возле машин с продуктами и напитками. Она чем-то распоряжалась, давала какие-то указания. Антон улыбнулся тому, что плохо знает порядки и жизнь в чиновничьей среде. Ведь это для жителей праздник, а для работников администрации — работа. Даже более напряженная, чем в обычные дни. А Вероника, видимо, все же человек, приближенный к верхушке, а не просто заведует канцелярией. С чего бы ей отвечать тут за организацию розничной торговли для отдыхающих? Наверняка тут есть люди из соответствующих отделов администрации, а вот она их контролирует.
А потом Антон как-то сразу понял, что на сегодня работа Вероники закончилась.
Она с облегчением закинула на плечо свою сумочку и совершенно расслабленной походкой пошла мимо веселящегося народа. И одна! Вот это и есть удача, награда за несколько часов бесплодных поисков.
Интуиция подсказала Антону, что догонять, хватать за руку, просто окликнуть сзади — все это будет выглядеть как-то пошло и не очень естественно. Для полноты эффекта и для снятия с себя всяких подозрений в умышленности встречаться надо лицом к лицу, нос к носу, но так же неожиданно. И желательно, чтобы дама заметила тебя первой. Именно она должна тебя окликнуть или схватить за руку. Но это вообще идеальный вариант, для этого дама должна испытывать к тебе более чем сильные симпатии.
В надежде, что он не ошибается, Антон сделал большой крюк вокруг площади и решил перехватить Веронику со стороны того самого кафе, где они недавно обедали. При условии, что она никуда не свернет, при условии, что ее там не ждет мужчина, при условии, что… Антон отмахнулся от всяких возможных неприятных сюрпризов и прибавил шагу. Мельком брошенный взгляд через головы празднующих на площади горожан позволил заметить, что «объект» все еще шествует в нужном направлении в одиночестве. Это прибавило уверенности и хорошего настроения, что очень важно, потому что хороший экспромт получается, когда у тебя настроение подходящее, приподнятое.
— Антон! — с каким-то почти укором выкрикнула вдруг Вероника.
Он обернулся, надев на себя маску некоторой растерянности. Следующая маска легла на лицо легко и естественно. Маска удовольствия! И как не радоваться, когда глаза молодой женщины светились не просто удивлением, а приятным удивлением.
— По-моему, вы просто загостились в нашем провинциальном городке, — с улыбкой произнесла Вероника. — Это начинает попахивать какой-то тайной! Молодой бизнесмен зачастил в маленький провинциальный городок. Может, здесь живет некая юная особа? Может, тайный роман в духе Ромео и Джульетты? Два враждующих рода, влюбленные дети.
— Увы, — широко развел руками Антон. — Только работа, и ничего, кроме работы. Если бы не приятность неожиданных встреч с вами, то я просто не знаю, какое событие могло бы скрасить мое тут присутствие.
— Хорошую вы мне роль отвели, — рассмеялась Вероника. — Я, значит, отдушина, призванная скрашивать ваше уныние?
Антон смутился. Все-таки странная она женщина, как умеет все повернуть, какой у нее живой ум. Сколько раз уже в разговоре с ней он попадал впросак. Играть с ней просто невозможно, потому что она его обязательно переиграет. А если не играть? Эта мысль возникла в голове неожиданно и очень понравилась Антону. Будь что будет!
— Вероника, а можно честно? — спросил он. — А то у нас все разговоры какие-то шутливые получаются, несерьезные, как будто мы друг перед другом стараемся, перешутить друг друга пытаемся.
Вероника посмотрела на него серьезно и с большим интересом. Антону даже показалось, что она смотрит на него немного другими глазами.
— Потому что, если честно, вы мне очень нравитесь, — заявил Антон. — И когда я к вам на работу забежал и пообедать пригласил, я был очень рад встрече. Тому, что вы именно здесь живете и работаете. И сейчас я очень рад вас видеть. Если честно, я давно бы уже ушел с этого праздника, если бы не надеялся все-таки встретить вас. Как видите, повезло.
— Хм, молодой человек, — на миг лицо Вероники сделалось шутливым, — а вы смелы, однако. — Потом она посмотрела на него уже серьезно и как-то тепло и неожиданно перешла на «ты»: — Хороший ты парень, Антон. Необычный для современных молодых людей. Может, поощрить тебя за это и позволить поухаживать за мной этот вечер? Только не вздумай говорить, что ты об этом мечтал все эти дни.
— Я что, дурак говорить такие пошлости, тем более такой женщине, как ты? — усмехнулся Антон. — Максимум — это только то, что ты мне сегодня снилась.
Вероника в голос рассмеялась, запрокинув голову и показывая белые ровные зубы. Антон подумал, что женщины все-таки существа непредсказуемые. Только что она призналась, что терпеть не может пошлостей, и тут же хохочет другой произнесенной им пошлости. Вот и угадай, что говорить и как говорить. Ладно, комплименты ей, как и другим, все равно наверняка нравятся, только не надо усердствовать, а то это будет попахивать опять же пошлой попыткой затащить в постель.
— Между прочим, я устала, — вздохнула Вероника. — Увы, для кого праздники, а для кого и работа. Кавалер не имеет желания пригласить даму в соответствующее заведение?
— Кавалер неприлично голоден и горит желанием именно туда даму и пригласить, — признался Антон.
— Тогда пойдем на набережную, — решила Вероника. — Там хоть какой-то ветерок и свежий воздух. Здесь, в центре, все раскалено, как в сауне.
Антон немного замешкался. Он не знал, что тут есть набережная, хотя берегом походил достаточно. И где она и как он ее просмотрел? Продолжая играть в естественность, он честно сказал, что не знает, где это.
— Ну, да! — улыбнулась Вероника. — Пока там в основном одно название. Мы ее задумали, назвали, стали рассаживать зелень и разбивать аллеи. Работы не на один год, и со стороны реки пока результатов особенно не видно. Но вполне современный уголок есть, и вполне приличное кафе, которое в прошлом году выиграло тендер.
Пока она все это рассказывала, они дошли до улицы, ведущей к реке. Потом еще два квартала за болтовней о жаре и прохладе, и наконец вышли к нескольким мощным ивам, опускавшим свои ветви к воде. Еще несколько вязов давали тень этому участку. Вправо и влево уходили короткие аллеи с лавками и асфальтированными дорожками. Спуск к берегу был выровнен какими-то механизмами и подготовлен не иначе как к укладке бетонных ступеней лестницы.
И как раз под этими ивами виднелся резной деревянный заборчик и такой же деревянный навес. Ухоженный и хорошо подстриженный газон вокруг открытого кафе сменялся искусственным аналогичным покрытием внутри. Создавалось ощущение, если не особенно присматриваться, что столики в самом деле стоят на траве. Какому-то «оригинальному» человеку пришло в голову назвать кафе «Плакучая ива», о чем свидетельствовала большая вывеска. Здесь было людно и шумно. Свободный столик обнаружился просто чудом. И снова официантки приветливо встретили Веронику. Антон решил, что это объяснимо, раз она работает в администрации. А может, часто приходит сюда с… с мужчиной? По крайней мере, на Антона опять посмотрели с большим интересом.
Настроение у Вероники вдруг упало. Только что она была весела и игрива, а тут взгляд помрачнел, стал недовольным и немного злым. Женщина уткнулась в тарелку и стала с ожесточением есть. Если бы не особенная внимательность Антона, он бы так ничего и не понял или принял бы все на свой счет. Но он успел уловить, что изменение в настроении произошло у Вероники после того, как она увидела крупного мужчину в обществе молодой красивой женщины, которые вели себя очень весело через три столика от них.
— Что случилось, Вероника? — заботливо спросил Антон. — Ты кого-то увидела?
Женщина подняла на него глаза, которые медленно наполнялись удивлением:
— А ты внимателен, коммерсант! Профессиональная черта?
