Елена Михалкова - Водоворот чужих желаний
– Вот же гады, а! – сдерживая слезы, сказал Пашка. – Втроем на одного!
Самым обидным для него было не то, что его избили, – этого он подсознательно ждал с того вечера, как пошел провожать после танцев красавицу Оксану, опередив нагловатого Кирилла. С братьями Сковородовыми редко кто в селе связывался: за ними ходила слава парней отчаянных, готовых на многое. Нет, Пашка испытывал горькое унижение от того, что его ткнули лицом в песок, как беспомощную собачонку или напакостившего кота.
Он вытер о рубашку разбитые костяшки пальцев и беспомощно выругался. Сволочи! Вот сволочи! И ведь ничего не поделаешь, не видать ему теперь Оксаны как своих ушей, если только он не решит, что красавица ему важнее собственной жизни. Сковородовы словами зря не бросаются: вилами в бок ткнут – и прощай, Паша Буравин. «Кирилл у них заводила, даром что младший. Он же и ткнет, не погнушается. Хорошо, если насмерть, а ну как покалечит?»
Нещадно болел правый бок, и Пашка, поморщившись, расстегнул рубашку и ощупал ребра. Когда из-за пазухи выпала деревянная фигурка, он понял, отчего так болело, и помянул недобрым словом Марью Авдотьевну. Впрочем, в следующую секунду устыдился: «Она мне помочь хотела, а я ее матом крою. Что она там говорила про русалку? Желания исполняет?»
Он шмыгнул носом, вытер перепачканные ладони о рубашку, которая теперь была не намного чище. Так же аккуратно, сам не зная зачем, обтер русалку. Положил ее на ладонь и провел пальцем по гладкому дереву.
– Эх, исполняла бы ты и в самом деле желания!
«И что бы ты загадал?» – спросил в голове чей-то чужой голос, не Пашкин.
– Что загадал? Уж придумал бы, что!
Он задумался на секунду, вспомнил, как задохнулся дорожной песочной пылью, и его охватила ярость.
– Чтобы Кирилл сдох, вот что бы я загадал! Чтоб его самого, гада, кто-нибудь вот так… мордой… в песок… – Пашка всхлипывал, бормотал себе под нос. – И пусть там полежит, зараза! А потом раз, и все – нету Кирилла Сковородова! Исчез! Жил, жил, да весь кончился. Сволочь! – Он и сам не заметил, как перешел на крик.
На деревянную фигурку упала капля крови и растеклась по ее тонкому лицу.
Пашка разом опомнился, стер кровь, вытер слезы. «Совсем я с ума сошел. Сижу в пыли, на дороге, ору на деревяшку. Вроде и не били меня сильно-то по голове…»
Он встал и, прихрамывая, пошел к дому, сворачивая к огородам.
Вечером Пашка помогал отцу разбирать блесны. Мать стонала и охала, время от времени порываясь то протереть сыну лицо каким-то особым отваром, то приложить медных пятаков. Пашка хмуро отворачивался. Пятаки он приложил и сам, как только пришел домой, а отвар вонял так, что перебивал даже запах сушеных грибов Марьи Авдотьевны, заботливо перебираемых матерью на предмет проживания в них червяков.
– Зачем же ты в драку-то полез? – причитала мать. – Вот отправила дурака на свою голову к тетке Марье!
– Никуда я не полез! Бать, скажи ей.
– Перед Зинкой стыда не оберемся! Приехала в кои-то веки погостить, и на тебе – племянник весь такой красивый, что хоть не смотри на него! Сделал подарочек ко дню рожденья!
– Пусть и не смотрит, – огрызнулся Пашка и вспомнил про русалку, которую собирался подарить тетке. – Бать, я сейчас…
Он вышел на крыльцо, вспоминая, куда же сунул впопыхах русалку, когда вернулся домой. За забором раздался свист, а затем громкий мальчишеский голос позвал:
– Се-ре-е-га! Сто-ой!
Пашка походил по двору, ругая себя за забывчивость. Парнишка на дороге все свистел, и свист мешал Паше сосредоточиться.
– Се-ерый! Иди сюда!
– Ты чего орешь на все село? – вполголоса спросил Пашка, подходя к калитке и вглядываясь в темноту. – Догони своего Серегу и кричи ему в ухо.
Из сумерек вынырнула тощая фигура, подбежала к забору.
– Как не орать? – сказал запыхавшийся мальчишка. – Слышал, что случилось?
– Что? – Пашка поморщился. «Здорово! Значит, все село уже языками чешет, что Кирилл Сковородов отвадил Буравина от девчонки».
– Парня прирезали возле заводи! Он с братьями шел, а на него наскочил кто-то из возничинских и давай спьяну ругаться. Он – за нож, другой – за нож, и налетели друг на друга! Разлетелись – а один мертвый…
В голосе мальчишки звучало возбуждение.
– Какими… братьями? – выдавил Буравин. – Когда?
– Со своими двумя братьями! Не помню, как их зовут, они всегда по трое ходят. Вот младшего-то и того… Теперь, значит, будут по двое ходить. – Парнишка глупо хихикнул. – Недавно все случилось, еще и милиция приехать не успела. Он на берегу лежит. Побегу к заводи! Говорят, там народу собралось…
Он отпрыгнул от забора, и по селу снова пронеслось звонкое: «Се-ре-е-га!»
Ему ответил другой мальчишеский голос, но Пашка его даже не услышал. Он сделал несколько шагов на негнущихся ногах и опустился на ступеньку крыльца. Перед глазами его встала русалка, по которой растекалась кровь, а в ушах зазвенел собственный яростный возглас: «Чтоб Кирилл сдох!»
– Мать твою, – пробормотал Пашка. – Люди, что же делается, а?
Он провел рукой по холодному лбу. «Кирилл – мертвый? Убили?»
Возле заводи частенько собиралась молодежь из обоих сел, стоящих неподалеку друг от друга, а по выходным подходили и кудряшовские. Случались, само собой, драки, причем иной раз нешуточные – как прошлогодняя «стенка на стенку», после которой одному парню выбили глаз, а другой едва остался жив.
Но чтобы человека убили…
Пашка не чувствовал ни радости от того, что враг исчез, ни облегчения. Некстати вспомнилась Пашке мать Сковородовых, тетя Люба – толстая румяная баба, похожая на матрешку, шумная, но беззлобная. Пашка частенько удивлялся, как у такой хорошей тети Любы выросли такие поганые дети. И сразу представил, как она будет убиваться по младшему сыну.
– Я же не хотел! Это просто…
Неожиданно он сообразил, куда положил русалку. Вскочил, бросился в сарай и вышел оттуда, крепко сжимая в руке деревянную фигурку, как будто боялся, что она выскользнет.
На крыльцо вышла мать, встревожено сказала:
– Паша! Ты где? Отец тебя зовет.
– Тут я. Скажи, сейчас приду.
Но он долго сидел на крыльце, прежде чем решился зайти в дом. Русалка лежала рядом с ним, и Пашка боялся даже смотреть на нее. Он не задумывался над тем, как могло произойти то, что произошло. Ему было достаточно понимания, что утром он пожелал человеку смерти, а вечером его пожелание сбылось. «Я и в самом деле хотел, чтобы он умер, – ошеломленно повторял он про себя. – И в самом деле!» На него тяжело наваливалось ощущение сопричастности тому, что случилось с Кириллом.
– Он это заслужил, – шепотом убеждал Пашка неизвестно кого.
Но слова не помогали. Заслужил Кирилл смерть от удара ножом или нет, Пашку ужасала мысль, что это он явился тому причиной.
– Может, совпало? – жалко спросил парень. – Случайно вышло?
Он нехотя взял русалку в руки, пытаясь уговорить себя, что это всего лишь деревянная кукла. Фигурка смотрела на него глубокими пустыми глазницами, и Пашка, не сдержавшись, перевернул ее лицом вниз.
«Спрятать ее надо. А если кто найдет? Или сжечь! Точно, сжечь!»
Но он понимал, что сжечь русалку не сможет. Что-то внутри отчаянно сопротивлялось при мысли, что прекрасная деревянная фигурка, грубоватая на первый взгляд и безупречная на второй, будет брошена в огонь.
«Плевать, что сделать – лишь бы не у меня была! Смотреть на нее не могу».
На следующее утро Марья Авдотьевна, только успевшая подняться с постели, услышала стук в окно.
– Кто в такую рань? – прокряхтела она. – Жильца моего разбудят!
Вышла на крыльцо, кутаясь в платок. Перед ней стоял Пашка Буравин.
– Ой, Пашенька, – начала старушка и осеклась, разглядев, какое лицо у парня. – Господи, случилось что? Мать-отец здоровы? Кто избил тебя? Что молчишь, говори, ирод!
– Вот. Возьмите. – Пашка сунул ей в руки деревянную фигурку.
– Что такое? – Марья Авдотьевна разглядела русалку и ахнула: – За этим ты ко мне в такую рань притащился? Из-за безделки?
– Никакая! Это! Не безделка! Не знаю, что это такое, но близко к ней подходить не хочу! Из-за нее человек умер!
– Совсем спятил? – рассердилась старуха. – Что несешь-то, а? Или ты пьяный?
Она принюхалась. Пашка стоял перед ней с окаменевшим лицом.
– Спрячьте ее куда подальше, – тихо сказал он. – А лучше – сожгите, чтобы вреда никому от нее не было.
– Тьфу, дурак, что несешь?! Красоту такую сжигать! Да за что? Точно, пьяный!
– За то, – вдруг рявкнул Пашка, наклонившись к старухе и глядя на нее сумасшедшими глазами, – за то, что я вчера ей желание сказал! Хотел, чтобы одного человека на свете не стало! А вечером его убили, вот что!
Марья Авдотьевна отшатнулась, перекрестилась. Пашка хотел что-то добавить, но только сглотнул и бросился бежать прочь. Вслед ему по селу раздался лай перебуженных собак.
Старуха положила фигурку на перила, открыла дверь в сени и чуть не вскрикнула, когда навстречу ей подалась белая фигура.
