Маскарад - Ксения Комал
— Ты что, на полу спала?
— А ты — у себя? — передразнила Даша.
— Он оказался каким-то нудным, — буркнула она. — Всё расспрашивал про эти места, людей, тебя с твоим скудным бизнесом…
— Про меня?
— Как ни странно, — мрачновато кивнула Ульяна. — Не понимаю, что он в тебе нашёл, но если бы ты приложила хоть немного усилий… В общем, можешь считать его своим, я такого мужика не выдержу.
— А мне, значит, нормально? — разозлилась девушка. — Хоть понимаешь, что он подумал о моей гостинице? Уж если взялась окучивать постояльца, делала бы это до конца, чтоб ему всё понравилось.
— Я тебе кто? — в свою очередь возмутилась подруга. — Если намереваешься сделать из усадьбы вертеп, так и скажи, но меня в это впутывать не надо. Нашла тоже мне…
Даша издала тихое рычание, но развивать тему не стала: в конце концов, Ульяна просто не в духе. Постигшим её разочарованием вполне объясняется и нежелание признавать свои ошибки, и некоторое хамство. Очень любопытно, что сейчас думает Андрей.
Вспомнив о постояльце, девушка взглянула на часы и в ужасе вздрогнула: до завтрака оставалось всего пятнадцать минут, а о том, что можно приготовить за это время, она не имела ни малейшего понятия.
— Марш на кухню! — приказала она Ульяне. — Мне ещё переодеться надо.
— Почему сразу я?
Даша скорчила такую мину, что желание препираться и задавать уточняющие вопросы у её подруги моментально пропало. Наскоро сделав несколько сэндвичей, Ульяна принялась заваривать кофе, но поскольку навыком владела не в полной мере, ничего хорошего из этого не получилось. Немного погодя, ей на помощь пришла хозяйка, обеспечившая к завтраку манную кашу и шоколадные хлопья, однако Андрей всё не появлялся.
— Сколько можно спать? — недовольно буркнула Дарья. — Сейчас ведь остынет всё.
— Ну сходи толкни его.
— А это нормально? — заволновалась девушка. — Всё-таки я должна предоставить ему максимальный комфорт.
— А я не должна.
Ульяна, которой ужасно хотелось есть, слезла со стула, прошествовала к первому номеру и принялась распевать весёлый мотивчик. Поскольку никакой пользы это не принесло, она прибавила громкости и уже собиралась скакать, постукивая поварёшкой о кастрюлю, когда дверь тихонько приоткрылась.
— Доброе утро! — обрадовались девушки, но ответа не последовало.
Решив, что гость пока не вполне готов выйти к людям, Даша дала ему ещё немного времени, однако через пять минут, за которые из номера так и не донеслось ни звука, заволновалась.
— У вас там всё в порядке? Может, помочь чем?
— По-моему, он тебя так вызывает, — ехидно шепнула Ульяна. — Зачем ты напялила этот свитер, попросила бы у меня чего-нибудь поприличнее…
— Опять ты за своё, — поморщилась хозяйка. Она приблизилась к номеру и, учтиво постучав в косяк, повторила вопрос, после чего решительно распахнула дверь. — Простите, у нас тут завтрак…
Продолжить девушка не смогла, потому что напрочь остолбенела. Андрей лежал на кровати с закрытыми глазами и редким умиротворением на лице. В этом не было бы ничего необычного, но Даша сразу ощутила, как тёмный холод стремительно вползает в сердце, оставляя за собой след чего-то нехорошего и жуткого. То, что постоялец мёртв, она поняла почти сразу, ещё до того, как влекомая неясным притяжением, подошла к нему и дотронулась до ледяного плеча.
— Ну что там? — донеслось из коридора.
Как во сне, Дарья прошествовала к двери, прикрыла её, защищая покойника от посторонних глаз, и снова вернулась к его изголовью. Всё ещё не веря, что это происходит с ней, девушка схватила со стола его телефон и принялась набирать номер скорой, однако моментально остановилась.
Что теперь будет с её усадьбой? Дела и так, мягко говоря, не шли, а теперь, после того как единственный постоялец скончался в первую же ночь, о гостинице поползут дурные слухи, и её будут за километр обходить. Интересно, почему он умер? Если смерть естественная, ещё ничего, а вот зачасти сюда полиция…
— Как это неестественная? — вслух возмутилась хозяйка.
Она резко откинула одеяло и с некоторым отвращением принялась осматривать мертвеца. Заметных ран на нём не было, шрамы казались очень старыми, а бледность кожи почему-то наоборот — почти свежей. С трудом перевернув его на живот, девушка обнаружила симпатичную татуировку в виде черепа, из которого торчали игральные карты, и, убедившись, что ничего, способного лишить жизни, нет и здесь, переместила труп в исходное положение. Теперь нужно решить, что делать дальше.
Врачи ему уже не помогут, полиция — тем более. А вот защитить свой бизнес она пока ещё может. Надо всего лишь избавиться от тела и сделать соответствующую запись о том, что Андрей покинул усадьбу поздно вечером и по собственному желанию. Есть только одна загвоздка.
Ульяна торчала в столовой, уминая кашу и запивая её ароматным чаем. О случившемся она явно не подозревала, и оповещать её совершенно не хотелось.
— Как там Андрей? — улыбнулась девушка, заметив подругу.
— Ну что тебе сказать… Возможно, ему сейчас лучше, чем нам.
Ульяна непонимающе приподняла брови и сделала большой глоток.
— Намекаешь, что ему здесь нравится?
— Не совсем. — Собравшись с силами, Даша тяжело вздохнула и, зажмурившись, выпалила: — Он мёртв. Только не надо спрашивать, что случилось — сама не знаю.
Рот Ульяны удивлённо открылся, глаза распахнулись, ложка рухнула в кашу, которая мелкими брызгами осела на волосах хозяйки.
— Врёшь!
— Иди посмотри.
Девушка устало опустилась на стул и жестом предложила подруге лично удостовериться в смерти постояльца. Через некоторое время из номера послышался слабый вскрик, и Ульяна, пятясь, вернулась в столовую.
— Чего это он, а?
— Наверное, не выдержал твоего отказа, — угрюмо съязвила Даша, залпом опрокидывая в себя полкофейника. — Надо решать, что с ним делать. Ты ведь мне подруга, да?
Ульяна машинально кивнула, потом, что-то поняв, отчаянно замотала головой и, окончательно смешавшись, замерла.
— Надо от него избавиться.
— Ну уж нет.
— И что ты предлагаешь? Ему уже без разницы, а я лишусь всего, что имею.
— Но нельзя же так… — Ульяна в отчаянии опустила голову на руки и неожиданно сказала: — У него наверняка есть родственники, мы обязаны им сообщить.
Даша, поразмыслив, угрюмо кивнула и снова отправилась в номер, где без зазрения совести залезла в его мобильный и принялась просматривать контакты. Таковых набралось всего несколько, и судя по тому, что обозначены люди были лишь фамилиями, родственниками усопшему они не приходились.
— Ничем не могу помочь, — с радостью объявила Дарья вмиг скисшей подруге. — Не думаю, что у него были близкие. По крайней мере, связи он с ними не поддерживал. Ну так что?
— Куда ты его денешь? Зима же, землю не раскопаешь.
— Зато у
