Олег Малахов - Океан противоположности
- Я вам сейчас все объясню.
- Ладно, - сказал мужчина, усаживаясь в кресло. Оно было мягким и уютным. Первый брат-близнец направился к компьютеру, который на первый взгляд ничем не отличался от своих собратьев по искусственному разуму, если бы не один момент - длинные провода с присоединенными к ним датчиками. Второй близнец возился именно с ними. Он начал прикреплять их к голове Банникова, параллельно объясняя:
- Это самое настоящее чудо техники. Компьютер действительно читает мысли. - Виртуальная реальность? - спросил мужчина.
- Практически, - ответил близнец, одевая на Банникова что-то вроде очков с зеркальными стеклами, - Не - все ли вам равно. У нас ведь могут быть коммерческие тайны?
- Да.
- Вот это и есть наша коммерческая тайна... Я почти закончил. Расслабьтесь, успокойтесь. Сначала у вас - будет немного странное ощущение, будто вы теряете сознание. Но не пугайтесь. Так и должно быть.
- Главное, не дергайтесь. А то датчики слетят. - И самое главное, произнес первый близнец, которого Банников уже не видел, - Вы должны подумать о - чем-нибудь приятном.
- А подписывать мне ничего не нужно? - немного злорадно поинтересовался мужчина, - "В моей смерти - прошу никого не винить", или что-нибудь такое.
- Не нужно, - спокойно сказал второй, отходя в сторону. Свою работу он уже закончил.
- Жизнь мы вам гарантируем, - добавил первый и тоже задал вопрос, Начинаем?
- Давайте, - ответил Банников, облизнув внезапно пересохшие губы. Не то, чтобы он боялся, но... - Поехали!
Мужчина почувствовал, как проваливается куда-то. Действительно странное ощущение. Еще не сон, но уже не явь. Голова закружилась, а перед глазами поплыли, причудливо меняя форму, серые с черным узоры.
Банников отключился.
Серые узоры постепенно меняли цвет. Появились радужные круги, которые, резвясь, носились перед глазами, мешая сосредоточиться. Но не прошло и полминуты, как картина неизвестного нового мира предстала перед глазами ошеломленного Банникова. Мужчина уже не понимал, где здесь реальность настоящая, а где виртуальная. Он стоял на берегу невообразимо красивого, но при этом вызывающего какие-то противоречивые чувства моря. Это море и привлекало и отталкивало своей вызывающей красотой и безмятежностью. Казалось, что синяя и чистая вода не таит в себе никакой опасности, однако тут же неизвестно откуда вырастали огромные черные волны, которые со злобным ревом обрушивались на каменистую почву берега, напоминая о том, что каждый, кто бросит вызов морю, столкнется с неведомой силой, превосходящей его, с силой, существующей дольше него... Море освещалось неярким светом красного солнца. И непонятно было, заходит это солнце или восходит. Слабые лучи его не могли полностью рассеять сумерки странного мира. Банников очень осторожно вдохнул воздух, как будто боялся, что тот отравлен. Но здешний воздух был чище и свежей, чем в настоящем мире, а главное, что он был прохладным. Какое же счастье после удушающей жары оказаться в столь дивном уголке, пусть даже и уголке мечты!.. Поддавшись непреодолимому желанию, мужчина нагнулся, поднял камешек и, широко размахнувшись, бросил его в пучину вод... Море гневно зашумело в ответ, и внезапный порыв ветра растрепал волосы человека.
- Не надо обижать океан противоположности - раздался сзади мужчины слегка приглушенный ветром, но - достаточно различимый голос. Банников мгновенно обернулся. Он обернулся, чтобы увидеть высокого юношу достаточно приятной наружности. Губы его вроде бы усмехались, но глаза при этом казались печальными. Одет этот странный юноша был в черную одежду, которая как будто вся светилась мраком. Мужчина пригляделся повнимательнее.
Возникало своеобразное ощущение, будто рядом с юношей пространство немного темнее, чем чуть поодаль.
Но вполне возможно такой эффект создавался за счет тени падающей от большого камня, находящегося у юноши за спиной. - Не надо делать больно океану, он ведь может обидеться, - немного переформулировав первоначальную фразу, повторил юноша, теперь уже широко улыбнувшись, и от этого грусть в его глазах неожиданно - показалась мужчине злобой. От этого открытия его слегка передернуло.
- Я не знал что он живой, - начал оправдываться Банников. А потом осознал весь идиотизм ситуации - он - оправдывается перед собственным воображением! Поэтому мужчина просто спросил:
- Кто вы?
- Я Набам, - тихо ответил юноша и вопросительно посмотрел на мужчину.
- Мне это ни о чем не говорит, - жестко произнес Банников.
- Так и должно быть, иначе бы вас здесь не было. Вас же уже неделю ожидает Неполный Круг... Но - давайте я вам все объясню чуть позже, а не то меня обвинят в перетягивании одеяла на себя.
- Какого еще одеяла?
- Это метафора, - пояснил юноша таким тоном, как будто вел беседу с маленьким ребенком, - Призванная - обозначать... Не успел он договорить фразу, как из-за камня появился еще один человек, но в светлых одеяниях. Этот был не так молод, о чем говорили морщины на лице и огромная белая борода. Увидев Банникова, он остановился и с недоверием посмотрел на юношу.
- Почему ты не сказал Кругу о его прибытии? - достаточно зло проговорил он, - Ты хочешь переманить - его на свою сторону, пренебрегая правилом выбора? Мальчишка!
- Адонаи... - спокойно начал Набам, - Во-первых, я не собирался пренебрегать никакими правилами. А о - его прибытии не сообщил потому, что он прибыл буквально сию секунду... Старик вопросительно посмотрел мужчину, и тот, в подтверждение слов Набама, старательно закивал головой. - А во-вторых... немного повысил голос юноша, и в нем появилась нота зарождающейся ярости, Во-вторых, не считаешь ли ты меня недостойным чести состоять в Неполном Круге? Не считаешь ли ты, что рыцари Заката ошиблись в своем выборе? Не желаешь ли ты сказать, что рыцари глупы и не отвечают за свои поступки? Если ты все же сомневаешься в том, что Набам переродился именно во мне, то я тебе могу напомнить твои грешки лет этак за тыщу.
- Я никогда не ставил под сомнение опыт рыцарей, - скороговоркой забормотал старик, который, видимо, - почувствовал себя очень неловко за собственную подозрительность, - Я погорячился, назвав тебя - мальчишкой. Прошу прощения.
Последние слова он почти что выдавил из себя.
- Прощения, как известно, я не даю. Но могу сделать вид, что забыл оскорбление, - уже более спокойно - сказал Набам. Адонаи явно не был доволен таким ответом юноши, но почему-то произнес:
- Хорошо, пусть будет так. Банников никак не мог вникнуть в суть спора этих странных людей. Да, к тому же, люди ли они вообще?..
Набам отвернулся в сторону океана и чему-то усмехнулся. Усмешку эту Адонаи не заметил, но ее прекрасно видел мужчина. Ему даже показалось, что Набам специально усмехнулся, чтобы подчеркнуть свое превосходство над стариком. Молчание продлилось несколько минут, в течение которых гнев в глазах у Набама погас. И вдруг... Мужчина страшно удивился... Место былого гнева заняли слезы!.. Но Набам быстро взял себя в руки. Слезы исчезли также внезапно, как и появились. Он обернулся к старику уже с невозмутимым видом.
- Пойдемте к замку. Все уже должны знать о его прибытии, - мягко проговорил Набам. - А кто им про него сказал? - съязвил старик.
- Если им кто-то обязан постоянно все разжевывать и совать в рот в готовом виде, то они должны уйти из - Круга, так как не достигли достаточного уровня Знания - сказал Набам тоном не терпящим возражений.
- Хм... А ты как оказался именно в том месте и именно в то время, когда здесь появился он?
- О, Адонаи! - рассмеялся юноша - Ищи ответ внутри себя! Когда найдешь, не забудь сказать. - И не стыдно тебе издеваться над стариком? - Адонаи заглянул в глаза Набаму.
- Мы же с тобой ровесники. А то, что ты так плохо выглядишь, это от излишеств... - От излишеств?! - Адонаи снова взбесился - Каких излишеств?! Я за всю жизнь не выпил стакана вина, я - не набивал желудок ненужной пищей, я не... - Адонаи покраснел.
- Не предавался утехам с женщинами, - закончил за него Набам, - Вот я тебе и говорю, у тебя это от - излишеств в воздержании. После этих слов Адонаи было открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но только сильнее покраснел и остался безмолвен. Набам расхохотался.
- Не сердись, тебе не положено. Ты у нас должен быть добрым, чистым, не испачканным влиянием - бренных желаний, стремлений и порывов, - язвительно заметил юноша - Да, кстати, вон идут и - остальные. Смотри, не опозорься перед ними.
За время этой перепалки Банников не удостоился даже взгляда со стороны спорящих. Они были погружены в свою вражду с головой. Когда же Набам указал в сторону склона ведущего к океану, мужчина поднял голову и увидел группу людей. Что было заметно уже издалека, так это цвет их одеяний: два человека в белом, как Адонаи, а два в черном, как Набам. Когда они приблизились, Банников увидел среди них двух девушек. Одна была постарше; ее черные, как смоль, волосы красиво развевались на ветру, а гордая осанка подчеркивала скрытую под черным платьем великолепную фигуру. В реальном мире она могла бы сразу попасть на обложку "Плэйбоя", где приветствуется кричащая красота... Вторая, как сразу подметил мужчина, казалась не менее привлекательной, но ее красота была как-то мягче, беззащитнее. Возможно, на мысль о беззащитности Банникова навели ее светлые волосы и белый цвет одежды, ведь все белое, как известно, четко ассоциируется с чистотой и невинностью. А, может, ее юность давала ей все преимущества первозданной свежести... Откуда у него только взялись эти фантазии?! Подошедшие мужчины были примерно одного возраста - около сорока лет каждому. У "черного" (с некоторых пор мужчина решил для себя их делить на черных и белых) лицо было суровей, а на щеке красовался большой шрам. У "белого" лицо просто излучало доброту, голубые глаза ласково смотрели на пришельца. Он сразу понравился Банникову.
