Даниил Клугер - Убийственный маскарад
Отойдя метров сто от виллы Смирновых, Натаниэль уселся на кстати стоявшую тут небольшую лавочку, расслабленно откинулся на спинку. От автобусной остановки оживленно топала группа молодых парней в военной форме с автоматами. Болтали между собой по-русски, хотя из троих по крайней мере один был уроженцем знойной Африки - темнокожий, с жесткими курчавыми волосами и выпуклыми глазами.
Проводив их взглядом, Натаниэль вновь уставился в ворота виллы Смирновых.
- Ох-хо-хо... - пробормотал он. - Так что же мы имеем, тетя Роза? Красную машину с граблями?
Он докурил сигарету и побрел к автобусной остановке. Когда автобус подкатил и распахнул дверцу, зазвонил лежавший в кармане куртки телефон. Натаниэль убрал с подножки ногу, извлек из кармана телефон.
- Слушаю!
- Привет, Натан. Сто лет не виделись. Как дела?
Только через долгие несколько секунд Розовски узнал голос старого своего друга Давида Гофмана.
- Дуду, привет! - обрадовано воскликнул он. - Как хорошо, что ты позвонил! Ты не представляешь, насколько мне осточертело говорить о делах.
Натаниэль уселся на скамейку под пластиковым козырьком. Водитель, ожидавший его, укоризненно глянул на несостоявшегося пассажира. Автобус укатил.
- Ты бы и сам мог позвонить, - ворчливо заметил Гофман. - А вот насчет того, что тебе осточертело говорить о делах - заранее приношу свои извинения. Я, видишь ли, хотел бы с тобой посоветоваться именно по делам. Правда, не по своим.
- Ну вот, - проворчал Розовски. - Кажется, я начинаю понимать зубных врачей, избегающих общения с друзьями. Ладно, выкладывай - что там у тебя случилось? Университет ограбили? Твои студенты сколотили преступную группировку на предмет торговли старинными рукописями?
- Слава Богу, нет, - Гофман засмеялся. - Студенты в порядке, университет тоже. Просто у нас в лаборатории работает одна репатриантка. Уборщицей. Сегодня пришла на работу, я смотрю - на ней лица нет. Спросил, что случилось - она в слезы. Кое-как добился от нее ответа - она еще и говорит на иврите плохо, еле смогла объяснить. В общем, оказалась жертвой мошенничества. Я бы хотел, чтобы ты ей помог. Рассказать подробности?
Натаниэль посмотрел на часы.
- Подробности лучше бы услышать от нее самой, - ответил он. - Ты звонишь с работы?
- Да, конечно. Я буду в университете до десяти минимум.
- А она?
- А что? Ты можешь подъехать? Тогда я просто попрошу ее задержаться.
- Могу подъехать, могу, - Натаниэль притворно вздохнул. В действительности он даже немного обрадовался необходимости заехать в университет. Во-первых, действительно соскучился по старому другу, а вовторых, очень кстати вспомнил о парнях-студентах, подрабатывавших в фирме "Пуримшпиль".
Новый автобус появился через пятнадцать минут. Пассажиров было немного - человек пять или шесть. Розовски прошел в конец салона, опустился в кресло.
Быстро темнело. Автобус долго кружил по тель-авивским предместьям, потом еще дольше колесил по городу и, наконец, вывернул на трассу Дерех Петах-Тиква. Когда позади остался железнодорожный вокзал и улица повернула в направлении университета, была уже половина девятого.
В это время зазвонил телефон. Натаниэль поднес аппарат к уху.
- Натан, это я, - голос говорившего то и дело прерывался - связь была не очень, - так что Натаниэль не сразу узнал собственного помощника. Только что из "Султановых прудов". Есть кое-что интересное. Бармен - его зовут Эли - утверждает, что бокал с горькой настойкой человеку, сидевшему в паланкине, поднес не хозяин. То есть, не тот человек, который изображал из себя Аркадия.
- А кто?
- Он не помнит. Слишком много было шума, суеты. Но этот Эли уверен: когда он налил настойку, "Аркадий" стоял в центре двора. То есть, на расстоянии минимум пяти метров от стойки бара! Но это была женщина! Кроме того... - в трубке послышался треск. Розовски с досадой посмотрел на линию электропередач, мимо которой они как раз проезжали:
- Ч-черт... Алло, Саша! Саша!
Телефон отключился. Розовски хотел было перезвонить, но тут автобус, повернув в очередной раз, оказался рядом с воротами в университетский городок. Натаниэль спрятал телефон в карман и вышел из автобуса.
Несмотря на раннюю темноту, тут все еще было жарко. Розовски миновал автостоянку, охранника на пропускном пункте, пересек двор и вошел в учебный корпус.
У двери со знакомой табличкой "Профессор Давид Гофман", он остановился и настороженно прислушался. Слава Богу, никаких рыданий не доносилось. Он постучал, услыхал: "Войдите", - толкнул дверь.
Сначала он увидел черную с проседью шевелюру хозяина кабинета и только потом - женщину, из-за которой ему пришлось приехать. Ей было лет сорок или около того. Она сидела в углу кабинета, боясь пошевелиться - чтобы не тревожить занятого делом профессора.
- Привет, Дуду! - бодрым голосом произнес Розовски. Женщина вздрогнула и испуганно уставилась на гостя. Зато Давид расцвел улыбкой.
- Привет, Натан! Вот видите, - сказал Гофман, обращаясь к женщине, - я же говорил - обязательно приедет. А вы сомневались. Не надо было.
- Это точно, - подтвердил Натаниэль. - Во мне сомневаться не следует. Так что у вас произошло?.. - но, прежде чем женщина начала рассказывать, он быстро протянул Давиду список с тремя фамилиями: - Вот этих ребят мне нужно срочно порасспросить кое о чем. Живут в общежитии. Можешь обеспечить их, так сказать, явку?
Гофман пожал плечами.
- Попробую, - ответил он, пробежав глазами короткий список. - Кажется, я их знаю. Второй курс. Сейчас попрошу, чтобы их позвали. Если только они на месте, - Гофман внимательно посмотрел на Натаниэля, затем на уборщицу. - Я позвоню из коридора, - сказал он. - Вы пока поговорите.
Гофман вышел. Натаниэль бесцеремонно уселся на его стол, улыбнулся женщине:
- Рассказывайте.
Слушая ее историю не то, чтобы вполуха, напротив, вполне внимательно, Натаниэль в то же время прекрасно понимал, что все эти аферы, жертвами которых становятся репатрианты, не имеют никаких шансов на раскрытие и пресечение. Тем более, если человек сам, собственными руками отдает кровные шекели первому попавшему бездельнику, умеющему убедить жертву в том, что этот взнос необходим для устройства на высокооплачиваемую работу. "Уж сколько раз твердили миру... - подумал Натаниэль. - Пришел устраиваться на работу - никаких взносов. Ну что тут поделаешь?"
Впрочем, женщина - ее звали Татьяной - и сама прекрасно понимала, что ничего тут, скорее всего, не поделаешь. Но ей необходимо было выговориться. А тут - бывший соотечественник, говорящий на одном с ней языке, слушающий с участием.
- Что же, - сказал Натаниэль. - Все понятно. Я обязательно наведу справки об этой... как вы сказали? Да, о фирме "Контакт". У меня есть свои каналы, что-нибудь непременно выясню. И обязательно сообщу. А уж потом мы из них непременно вытрясем ваши семьсот шекелей, не сомневайтесь! - он бодро улыбнулся. Татьяна с готовностью ответила на улыбку.
- И постарайтесь смотреть на это не так, - посоветовал он, провожая женщину к двери кабинета. - Не как на конец света. Вы когда приехали?
- Полгода назад.
- Так у вас еще все впереди! И поверьте: не только такие неприятности.
Проводив Татьяну, Натаниэль вернулся к столу и рассеянным взглядом окинул книжные полки, занимавшие целый угол лаборатории и тянувшиеся от пола до потолка. При этом у него появилось смутное ощущение того, что эта картина совсем недавно уже представлялась его глазам. Но вспомнить, где именно, он не успел. Дверь в лабораторию отворилась, и на пороге появились двое высоких молодых ребят, сопровождаемых профессором Гофманом.
- Вот, - сказал он, подталкивая их к столу, на котором сидел, заложив ногу за ногу, сыщик. - Это - Боаз, а это - Ноам. Студенты-историки.
- А где ваш третий друг? - поинтересовался Натаниэль. - Ури, кажется? Не захотел идти?
- Он ушел в кино, - ответил за студентов Гофман.
- Ну, неважно, - сказал Натаниэль, поочередно рассматривая насупившиеся лица парней. Они были одеты почти одинаково - в длинные свободные футболки и разрезанные внизу светло-голубые джинсы. Отличались исключительно мастью: Боаз был смуглым брюнетом с крохотной серебряной сережкой в ухе, а волосы Ноама были выкрашены в рыжий цвет, и сережка поблескивала золотой искоркой.
Розовски весело улыбнулся.
- Ребята, - сказал он, - не знаю, что там вам успел наплести насчет меня ваш профессор, но все равно: это неправда. Вы ничего не успели натворить, и я отнюдь не являюсь пожирателем маленьких беззащитных историков. Мне просто нужно кое-что уточнить относительно одного дела, которым сейчас приходится заниматься. Только и всего.
Боаз и Ноам немного повеселели. Но настороженность из их взглядов полностью не исчезла.
- Вы работаете в фирме "Пуримшпиль", - Натаниэль извлек из кармана пачку сигарет, протянул студентам. Те отказались. Он закурил сам, пододвинул к себе пепельницу. Продолжил: - Не так давно вам приходилось обслуживать заказ в Кфар-Шауль на улице Пальмах.
