Мария Жукова-Гладкова - Как стать вдовой?
Я сама увидела шлюпку в бинокль, который любезно протянул мне капитан Джон, сообщивший, что она появилась впереди нас. То есть что мы ее догоняем. Шла она в том же направлении, что и мы, то есть на юг.
– Это, наверное, пираты, – сказала я и вопросительно посмотрела на капитана Джона.
Он пожал плечами.
– Думаете, могут быть безобидные местные жители?
– Да тут все пиратство поддерживают! – взорвался капитан Джон. – Они же все с него кормятся. Так что безобидных местных жителей тут нет и быть не может. Но могут быть сбежавшие моряки.
– Что мы будем делать?
– Зависит от того, кто в лодке.
В лодке оказались не пираты, не моряки, а ученые с научно-исследовательского судна, не так давно затопленного в Индийском океане.
Троих сбежавших мужчин подняли на борт нашей яхты. К нам перебрался Сергей Николаевич, врач, который был на боевом корабле, и еще один мужчина, который никак не представлялся. Интересно, теперь на кораблях плавают какие-то современные аналоги бывших кагэбэшников или нет? Я не стала задавать таких вопросов.
Первым делом людям оказали медицинскую помощь – они сильно обгорели. Эти мужчины совсем недавно находились в совершенно другом климате, при других температурах. Хотя они ведь собирались идти и через экватор? По жарким широтам? Иначе-то в родные воды не добраться. Но они явно не собирались спасаться от пиратов в открытой шлюпке, при температуре воздуха где-то плюс сорок (если не больше), под палящим солнцем, с минимумом одежды и воды.
Пока врач оказывал первую помощь, я принесла пострадавшим воды с лимоном (ее специально попросили). Есть мужчинам не хотелось. Выглядели они уставшими, но были счастливы встретиться с соотечественниками.
– Ребята, спасибо! – повторял один.
– Братцы матросы! Наши! – говорил второй.
– Мы выжили! Мы спаслись! – восклицал третий. – Уже, признаться, не чаяли…
– Почему вы пошли на юг, а не на север? – спросил Сергей Николаевич. – Там, где мы вас подобрали, боевое патрулирование уже не ведется! А пираты как раз могут оказаться. Теперь не знаешь, куда они еще ходят! Если бы вы пошли на север…
Но трое спасшихся решили, что в северном направлении как раз скорее встретятся с пиратами, чем если пойдут в сторону хорошо знакомого им континента, по приближении к которому их вполне могут подобрать коллеги из разных стран.
– Вы хотели на шлюпке попасть в Антарктиду?! – пораженно спросила я. – Вы примерно представляете расстояние?
– Мы ничего не представляем, – вздохнули мужики. – Мы спасали свои жизни. Мы воспользовались первой – и единственной – возможностью, которая нам представилась. И мы никогда не забудем этот Новый год…
Как сказали мужчины, они и предположить не могли, что их научно-исследовательское судно может заинтересовать пиратов. Да, они слышали, что пираты орудуют в зоне Сомали, теперь выходят довольно далеко в Индийский океан, но для всех – и для научно-исследовательского персонала, и для команды – встреча с пиратами и захват судна оказались полной неожиданностью.
Пираты действовали очень слаженно, все трое спасшихся отметили великолепную дисциплину. Каждый из захватчиков знал, что должен делать. Всех находившихся на борту распределили по большим помещениям, где они находились до прибытия к месту стоянки. Помещения были заперты, еду давали два раза в день. Все это мне было знакомо, только я в пиратскую гавань плыла в трюме пиратского корабля.
Трое спасшихся мужчин не могли точно сказать, что происходило по прибытии к выбранному пиратами месту назначения. Судя по звукам, пираты тащили с судна все, что можно было утащить. Потом часть пленников куда-то увели. Остальных продолжали кормить, но под дверью каюты, в которой сидели эти трое и еще группа людей, теперь никто не дежурил.
– Мы решили открыть дверь прошлой ночью, – признался один из мужчин. – Да, она была заперта, но русские мужики способны открыть любую дверь, если захотят.
Они пошли на разведку по своему судну и поняли, что пиратов на нем нет. Вероятно, отправились на ночь по домам. Они выпустили запертых коллег еще из двух кают, поделились информацией и решили, что кто-то должен попробовать сбежать, надеясь на встречу с любым непиратским судном, и с него дать знать о случившемся.
Аппаратура на научно-исследовательском судне, с помощью которой можно было бы подать сигнал, не работала. Спутниковые телефоны у всех отобрали. Люди были отрезаны от мира.
– Вызвались мы трое, – сказали спасенные. – К счастью, шлюпки оставались там, где должны. Хотя что эти сволочи сотворили с нашим судном… В общем, нам собрали воды, еды, мы спустили шлюпку и отправились в путь. Сегодня днем чуть не подохли.
– Вы никого не встретили? – уточнил Сергей Николаевич.
– Один раз в отдалении видели большой корабль.
– А причалить к берегу не думали? – спросила я.
– Милая девушка, у нас не получалось подойти к берегу! Нас несло в Индийский океан! Хорошо хоть шторма не было. Мы уже пожалели, что рванули за помощью. Стали вспоминать, что пираты вполне сносно относятся к заложникам, не убивают, люди возвращаются домой на своих судах…
Сергей Николаевич сообщил, где сейчас находится научно-исследовательское судно, с которого сбежали эти трое мужчин.
– А наши ребята? – первым делом спросили все трое.
Сергей Николаевич развел руками.
– Неужели их убили?! – схватился за голову один из спасенных.
– Этого не может быть… – тихо произнес второй.
– Но почему?! – никак не мог понять третий.
Этого не понимал никто из присутствующих. Сергей Николаевич заявил, что – надо надеяться – все ученые, геологи и моряки с научно-исследовательского судна сейчас находятся в оазисе у шейха, который, можно сказать, правит в этих водах. Или, правильнее будет сказать, делает тут все, что ему заблагорассудится.
«Но ведь оазис же не безразмерный», – подумала я. И всех этих людей нужно кормить! И еще доставить в оазис!
– А наши могли отказаться платить и не сообщить об этом вам? – посмотрела я на командира военного корабля.
– Требований по поводу этого научно-исследовательского судна не поступало вообще, – ответил Сергей Николаевич.
Он повернулся к спасенным и уточнил:
– Контрабанды на судне не было?
– Какая контрабанда?! Мы же из Антарктиды шли!
– А если подумать?
Похоже, всем троим захотелось покрутить пальцами у висков, но они сдержались. Все-таки Сергей Николаевич командовал кораблем, которому они были обязаны своим спасением, и в этих водах он принимал решения от имени Российской Федерации, гражданами которой они являлись.
– А что обычно везут из Антарктиды? – спросила я.
– Милая девушка, в Антарктиде нет никаких торговых центров и просто забегаловок! Туда не везут свои товары известные мировые бренды.
– Не нужно считать меня полной дурой, у которой в голове один шопинг, – резко ответила я.
– Валерия Павловна, между прочим, смогла сбежать из пиратского плена без помощи российских моряков, – невозмутимо заметил Сергей Николаевич. Он не стал уточнять, что мне в этом активно помогали украинские и английские. – И вы в настоящее время находитесь на яхте, владельцем которой является ее муж, ну а сейчас, в этих водах, хозяйка тут – она.
– Извините, – буркнули все трое.
– Меня тоже интересует ответ на заданный Валерией Павловной вопрос, – впервые заговорил серенький тип, которого я про себя называла «кагэбэшником», хотя кто его знает, кем он был на самом деле.
– Всякие образцы, – сообщил один из ученых. – Зависит от задач, которые ставились перед каждой группой. На нашем научно-исследовательском судне, как вы понимаете, плыла не одна группа специалистов. Каждый занимался своим делом.
– То есть породы? – уточнил серенький.
– Да.
– А образцы растительности? – спросила я и тут же добавила: – Да, я понимаю, что она там очень скудная и только подводная. Но ведь что-то же есть?
– Есть, и, кстати, отмечается увеличение числа растений – начиная с тысяча девятьсот девяносто девятого года. Это считается доказательством гипотезы о глобальном потеплении. Вообще, там много видов рыб, кальмаров. Есть пингвины, тюлени.
– Но ни пингвина, ни тюленя вы не везли? – усмехнулся Сергей Николаевич.
– Зачем они нам сдались? Вообще, сейчас для нас наибольший интерес представляют породы.
– В смысле для России? – уточнила я.
– Да. У нас даже в далеком будущем не должно возникнуть проблемы с пресной водой, которая уже остро стоит в ряде стран. А вот кое-какие другие ресурсы и у нас могут закончиться…
– То есть от сырьевой экономики мы никогда не отойдем? – хмыкнул врач. – Закончатся ресурсы у нас, будем биться за Антарктиду?
