Ксения Любимова - Последняя шутка графини
– Если тебе не нравится квартира, – вмешалась Света, – переезжайте в другую. Коммуналок в городе много.
Маков вытаращился на девушку, словно на умалишенную.
– Ты в своем уме? – воскликнул он.
– А что такого? Сам говоришь, что не хочешь жить в подобных условиях.
– Да наша квартира – дворец по сравнению с остальными. Посмотри, какие площади!
– Чего же тогда бунтуешь?
– Хочу отдельную квартиру.
– Все хотят. Но не у всех есть возможность.
– А вы, между прочим, могли бы позволить себе жилье, – заявил Андрей. – Вы оба молодые, вам запросто дадут ипотечный кредит.
– Моя бабушка постаралась, чтобы не было просто, – грустно усмехнулась Светлана. – Я не могу никуда отсюда уехать, иначе право собственности перейдет к другому человеку.
– К кому?
– К моему троюродному брату.
– Что за глупость? – нахмурилась Анна. – Почему твоя бабушка приняла такое решение?
– А это нужно спросить у самой бабушки, – развела она руками. – Правда, такой возможности уже никогда не представится, в связи с ее отходом в мир иной. Хотя можно попробовать вызвать ее дух. Среди нас есть медиумы?
– Прекрати болтать глупости, – разозлилась Мариша. – Загробного мира не существует!
– А как же кот, которого ты видела уже два раза? – ехидно поинтересовалась Светлана.
– При чем тут кот? Это обычное животное. Из плоти и крови.
– Тогда где он бродит? И почему мы его не видим? Конечно, можно предположить, что этот котяра специально сидит в каком-нибудь уголке, высматривает, когда, кроме тебя, в коридоре никого не останется, открывает дверь в коридор и на цыпочках, постоянно оглядываясь, крадется к тебе.
– Почему оглядываясь? – изумленно спросила Мариша.
– Чтобы его больше никто, кроме тебя, не увидел.
– Зачем ты несешь этот бред? – зашипела она.
– Почему бред? – хихикнула Светлана. – Мы-то не видели никакого кота! Значит, его нет. А если его нет, значит, он приходит из загробного мира.
– Если мы чего-то не знаем или не понимаем, это совсем не означает, что этого нет, – вдруг заговорила Римма. – Мы – простые смертные. И далеко не все тайны мира нам подвластны.
– Согласна, – все еще злясь, ответила Мариша, – но я такой человек: пока не увижу собственными глазами – не поверю.
– Так ты же видела кота, причем собственными глазами, – хмыкнула Светлана, – или ты уже и своим глазам не веришь?
– С чего ты взяла, что кот – пришелец из потустороннего мира? – рявкнула Маришка.
– А откуда еще? В доме его нет? Нет. Кроме тебя, его никто не видит? Не видит! Значит, он – представитель потусторонних сил!
– Девчонки, хватит уже! – поморщилась Анна. – Этак вы на третий круг зайдете и все равно ни до чего не договоритесь. Считайте, что кот забежал с улицы.
– Но он не мог забежать с улицы!
– Не мог – значит, не мог, – согласно кивнула женщина. – Только успокойтесь! Найдите другую тему для разговора.
– Очень интересная тема, – желчно сказала Света.
– А почему нет? Вот ты, Мариша, где работаешь?
«Расследую преступления», – хотела сказать она, но вовремя прикусила язык. Реакция жильцов могла быть неоднозначной.
– У меня турбаза, – сообщила она. – Правда, сама я ею почти не занимаюсь, наняла директора.
– Здорово! – с завистью протянула Света. – Я бы тоже хотела турбазу. А вместо этого приходится подрабатывать в аптеке после института. Чтобы хоть какую-то копеечку заработать.
– А кем ты работаешь в аптеке? – полюбопытствовала Мариша.
– Она составляет лекарства, – сообщила Римма. – Представляешь, какое поле для преступной деятельности? Смешала не те препараты – и до свиданья, неугодный человечек.
– Что за чушь! – закричала Светлана. – Я всегда очень внимательна.
– Вообще-то я не вижу повода для обид, – влез Андрей. – Поле для преступной деятельности можно найти в любой профессии. Вот я, например, работаю каменщиком. Вполне могу взять кирпич и тюкнуть им по голове. А скажу, что сверху упал. Чем не идеальное убийство? Или подсуну под ноги своему врагу оголенный провод. Он помрет, а я снова сухим из воды выйду. – Андрей расхохотался.
– Вы строитель? – уточнила Мариша.
– Ага! Мастер широкого профиля.
– А Анна, значит, работая с ножницами, может воткнуть их клиенту под ребро, так? – насмешливо произнесла Света.
– Вполне возможно, – широко улыбнулся Андрей.
– Андрюша, что за бред ты несешь? – побледнела его супруга и покачала головой.
– А что такого? – удивился он. – Я всего лишь показываю, что любая профессия несет в себе опасность.
– В свете последних событий твои высказывания неуместны!
– А что такое?
– Аня имеет в виду, что «ножницы под ребро» после убийства Маши – шутка очень даже неуместная, – пояснила Мариша.
– Так это не я шучу, это Светка. Все вопросы к ней.
– Мы сейчас договоримся до того, что Мариша, будучи хозяйкой турбазы, может долбануть по голове какого-нибудь отдыхающего и сказать, что знать ничего не знает и все дело в темных силах, которые издавна поселились в этих местах.
Мариша побледнела. Воспоминания о турбазе не всегда навевали приятные эмоции. Настроение приобретало весьма неприятный оттенок. Она-то надеялась немного успокоиться и привести в порядок нервы, а получилось все совсем наоборот.
– Прекратите, – тихо сказала Римма. – Так мы можем неизвестно до чего договориться. Убийца Володька, и каждый из нас это понимает. Мне непонятна только одна вещь… – Она замолчала.
– Какая? – полюбопытствовала Света.
– Почему он не убил жену где-нибудь в другом месте? Тогда бы у него было больше шансов выйти сухим из воды. Все-таки в городе проще организовать себе алиби, чем в доме, где живут всего девять человек.
– Вероятно, он посчитал, что и так окажется вне подозрений, – сказал Олег. – Все-таки дома его не было. А в компании всегда подтвердят, что Володя был с ними и никуда не отлучался.
– И все-таки это странно, – поморщилась Римма.
– Поступки убийц всегда отличаются неестественностью, – важно заметил Андрей. – Поэтому их и находят.
– Как вы думаете, может, нам проследить за Володей? – шепотом спросила Светлана. – Вдруг он ночью сбежит из дома?
– Ну и что? Пусть бежит, – отмахнулся Олег. – Пальчики-то все равно у следователя. Если он убийца, рано или поздно его найдут. По мне, будет лучше, если он не будет ночевать в этом доме. Жить с убийцей под боком как-то страшновато.
– Да ладно вам! – заявила Анна. – Не нагоняйте страху. Допустим, Володька убил свою жену. Но мы-то тут при чем?
– Откуда нам знать, какие мысли бродят в голове у маньяка?
– Ты считаешь, что Володька маньяк? – удивился Николай.
– Все может быть.
– Мне кажется, маньяки другие.
– Какие?
– Сумасшедшие.
– С вытаращенными глазами и растрепанными волосами?
– Наверное.
– Чушь все это! Если бы маньяков можно было определять с первого взгляда, их бы давно извели. Все как раз наоборот! Маньяки – люди тихие, даже примерные. И близкие отзываются о них положительно. Обычно это прекрасные родители и любящие супруги. В общем, обычные, среднестатистические люди. Вот как ты, например!
Николай покраснел и что-то пробурчал в ответ. Олег рассмеялся.
– Извини, я не хотел тебя обидеть. Я, кстати, тоже засомневался, что Володька убил Машу. Глупо все это. Жили, жили – и на тебе! Должна же быть причина.
– Так квартира… – попробовала возразить Света.
– Что – квартира? Квартира – это не причина. Тогда бы у нас полстраны друг друга поубивали. И вообще давайте сменим тему.
– Давайте! – поддержал его нестройный хор голосов.
– Предлагаю погасить свет, сесть кружком, подождать какого-нибудь знака, – скроив жуткую рожу, предложил Олег.
– Этого еще не хватало! – прервала его Анна. – Нам своих ужасов мало?
– О каком знаке ты говоришь? – навострил уши Андрей.
– О знаке с того света. Знаешь, так бывает, когда жертва возвращается на место своей смерти и показывает пальцем на убийцу.
– Бред! – фыркнула Анна.
– И вовсе не бред, – горячо заговорила Светлана. – Из этого может что-то получиться. В конце концов, мы ничем не рискуем. Нас много, постоим друг за друга, если что…
– Мне эта идея нравится! – неожиданно воодушевилась Римма. – Гасите лампу!
– А можно свет не выключать? – поежившись, попросила Мариша.
– Тогда будет неинтересно, – помотал головой Олег.
– Зато не страшно.
– Хорошо, оставим только светильник. Получится полумрак. И не страшно, и в то же время подходящая атмосфера. Давайте я начну! Садитесь вокруг меня.
Олег подвинул стул в центр кухни. Все остальные последовали его примеру. Он взял за руку Андрея, оказавшегося по правую сторону от него, Андрей ухватился за Анну, Анна за Римму… и совсем скоро получился замкнутый круг из многочисленных рук. Сердце у Мариши сжалось от нехорошего предчувствия. Она прекрасно понимала, что ничего плохого произойти не может – они все вместе, рядом друг с другом, держатся за руки и пытаются найти выход из сложившейся ситуации. И все-таки ей было не по себе. Все казалось глупым и неуместным, словно в пионерском лагере после заката, когда несмышленые мальчишки и девчонки пугали друг друга нелепыми историями. Только сейчас было намного страшнее. Все происходило на самом деле, а не в дурацких страшилках, призванных пощекотать нервы глупым подросткам.
