Не будите спящие секреты - Юлия Владиславовна Евдокимова

Это сказки! Просто изумруд — это камень, который используют в магических обрядах для установления мира в доме. Для этого кристалл переносят из комнаты в комнату, оставляя его на самом видном месте в течение двенадцати часов. Благодаря магическим свойствам камень освобождает своего обладателя от дурного влияния, а его дом — от негативной энергии. Его можно использовать в качестве амулета от сглаза и, в отличие от большинства самоцветов, передавать по наследству с сохранением всех положительных качеств. Понимаешь?

— Не совсем… Я слышала совсем другую историю, да и имя камня говорит об обратном. Не просто так его назвали Сфортуна.

— Имя! Просто легенды придают драгоценностям вес! — Эсме понизила голос: — Марчелло пытался нейтрализовать отрицательную энергию жены, неужели не понятно? Он защищался!

— Когда мужья хорошо говорили о своих женах своим… э… подругам?

— Называй уж своими словами — любовницам. Знаешь, почему наша связь длилась так долго? Мне ничего не нужно было от Марчелло, кроме него самого. Ни развода, ни брака со мной, ни денег. Может, я все время работаю на контент для моих фанатов и пусть я не выиграла Сан Ремо, я зарабатываю достаточно, чтобы просто получать удовольствие от отношений. И поверь, Марчелло не было смысла наговаривать на жену, это ничего не меняло в наших отношениях.

А певица оказалась не такой уж дурой! Но можно ли верить ей, если речь дет о жене любовника?

* * *

Вспоминая слова Эсме, Саша старалась понять, что чувствует баронесса. На лице по-прежнему никаких эмоций, ее самообладание было просто великолепным.

— С вашего разрешения я поброжу по вилле, составлю общее впечатление.

Баронесса молча кивнула.

Джорджиана возилась на кухне, баронесса отправилась к своим козочкам и Саша осталась одна в старом, мрачном доме.

Она стояла посреди главной гостиной и оглядывалась по сторонам. Понятно, что если барон прятал камень, то не в ящике письменного стола или, по народной молве, в драгоценной шкатулке. И это делало ее миссию практически невыполнимой. В больших старых домах столько укромных мест! Тем более барон здесь родился, наверняка тайные места присмотрел с детства.

Девушка медленно шла вдоль стен, смотрела в застывшие глаза волчьих и леопардовых морд, а вдруг вспыхнет зеленый блеск. На самом деле камень мог быть где угодно, в любой щели. Хотя нет, в щели не мог, и везде, где Джорджиана проходится тряпкой или пылесосом, тоже не мог.

Раз барон любил охоту больше всего на свете, значит мог прятать в месте, связанном с охотой. Но что это за место? На первом этаже потолки в некоторых комнатах были довольно высокими, а в других — низкими. В одних полы были каменными, а в других лежал паркет. Здесь было слишком много комнат, даже не подумаешь, глядя со стороны. Неудивительно, что баронесса проводила все время со своими козочками, в этой ветхой мрачности можно сойти с ума.

Она толкнула очередную дверь, тяжелую и деревянную, лет трехсот отроду, и оказалась в небольшом кабинете. Включив лампу с зеленым абажуром на массивном столе, Саша пыталась представить, что чувствовал здесь барон. Думал ли он, что окажется жертвой убийства? Собирался ли развестись и жениться на Эсме теперь, когда дети выросли, или певичка была очередной интрижкой, пусть самой серьезной из всех.

И что чувствовала баронесса? Некая мысль зародилась внутри, но Саша затолкала ее еще глубже, пусть пока сидит и не высовывается, сначала надо решить одну задачу, потом переключаться на другие.

Неожиданно в полной тишине послышался звук шагов. Тихие шаги, даже вкрадчивые. Три шага в одну сторону, три в другую. Последовали другие звуки, словно кто-то осторожно двигал предметы.

Саша прислушалась. На цыпочках подошла к стене. Шаги слышались оттуда, но стена казалась плотной, никаких проемов. Барон сохранил тайные двери?

Саша подошла к книжной полке, провела рукой по дереву, потом по книгам, потом стала нажимать сильнее. И вдруг раздался щелчок, книжная полка отскочила и зашаталась, распахнулась, как дверь. Удивительно, что книги не посыпались. На ее месте оказался проем.

Что-то большое и темное выдвинулось из темноты и Саша заорала, существо заорало тоже.

* * *

К этому моменту кузен барона Франческо Бомонте перестал стесняться. Время поджимало, а вилла была слишком большой, чтобы обыскать ее в три дня. Кузен использовал фонарик на своем телефоне, чтобы передвигаться, не натыкаясь на вещи, не включая свет, нельзя было привлекать внимание. Он шарил под столами, заглядывал за шторы, выдвигал книги на полках, проверял шкафы, ящики и любые закрытые коробки и шкатулки. В конце он даже перестал обращать внимания на оставленные следы в пыли, не утруждался возвращением на место сдвинутых статуэток и книг.

Но все бесполезно. Франческо начал уставать, он возненавидел этот затхлый дом, забитый барахлом, среди которого ничего не найдешь.

И вдруг, нажимая на книжные полки, он нашел дверь в потайную комнату, да какую! Там стояло кресло со сложенным пледом и почти не было пыли. Значит, в эту комнату часто приходили!

Франческо замер посреди комнаты и стал визуализировать шкатулку, которую никогда не видел.

— Иди ко мне… — шептал он страстно, — иди ко мне, уже пора!

Вдоль стены напротив кресла тянулся встроенный шкаф, забитый детскими книжками и игрушками.

Он пересмотрел каждую книжку, набросился на старую комковатую подушку на маленьком стульчике, промял всю ее руками. Только перья… больше ничего.

От злости он швырнул в стену книгу, лежавшую на полу возле стульчика. Вдруг в затылке закололо. Совсем слабо, но это было ощущение близкой добычи! Он схватил стульчик, провел руками по спинке, потом заглянул под сиденье. Вот оно! Клейкой лентой к сиденью снизу была приклеена шкатулка.

Кузен осторожно поставил стул на бок, так нежно, словно коробка могла рассыпаться. Потянул за ленту, и шкатулка упала прямо ему в руку.

— Я знал, что ты придешь ко мне, — выдохнул он, заставив себя закрыть глаза на долю секунды, прежде чем расстегнуть застежку на шкатулке и открыть ее.

Шкатулка была пуста. Он выпрямился, не зная, что делать дальше. Вдруг раздался щелчок и потайная дверь распахнулась.

Отвыкшим от яркого света глазам показалось, что он видит привидение с развивающимися от сквозняка светлыми волосами. Привидение отпрянуло и заорало и вместе с ним заорал Франческо.

* * *

— Кто вы? — Он, наконец, отдышался.

— А вы? Хотя я догадываюсь, вы кузен, которого баронесса никак не отправит домой. Только что вы делаете в потайной комнате?

— Не ваше дело.

На крик прибежала Джорджиана и он буркнул: — Я просто осматривался. Чего уставились?

— Шкатулочку верните на место. — Светловолосая девушка уставилась