Шарль Эксбрайа - Мы еще увидимся, детка !

- Мистер Мак-Намара, я полагаю?

- Он самый.

- Лайонел Браун - это я. Вы позволите?

С этими словами Браун уселся напротив шотландца, заказал выпивку и, прежде чем начать разговор, подождал, пока их обслужат.

- Мистер Мак-Намара, позвольте вам заметить, вы очень нехорошо поступили с господами Дунканом и Дэвитом.

- Только с Дунканом, потому что Дэвита застрелил как раз Дункан...

- Мы в курсе дела... но эти джентльмены были не только нашими друзьями, они работали на нас... То, за чем вас посылали, принадлежит нам. Вы это понимаете?

- Почему это я должен верить вам на слово?

- Прошу прощения, мистер Мак-Намара, но вы будете глубоко не правы, затевая такую опасную игру.

- А я люблю опасные игры, мистер Браун.

- Следует ли из этого, что вы отказываетесь от предложения, сделанного мной по телефону?

- Я стану говорить только с самим хозяином!

- Но это невозможно!

- В таком случае товар останется у меня.

- Это ваше последнее слово?

- Последнее.

- Жаль...

В Ярде Патриция сказала, что хочет поговорить с начальником отдела по борьбе с наркотиками насчет "Гавайской пальмы". Ей повезло: ни Блисса, ни Мартина не оказалось на месте, и девушку проводили прямо в кабинет Бойланда. Суперинтендант встретил ее с изысканной любезностью.

- Вы из "Гавайской пальмы", мисс Поттер?

- Да.

- Значит, вас послал Дункан?

- Дункан умер.

- Вот как?

- И Питер Дэвит тоже...

- Ого-го! Да это настоящая бойня! Может, вы знаете убийцу?

- Да.

- Его имя!

- Малькольм Мак-Намара.

Бойланд изумленно присвистнул.

- Вернее, он убил только Дункана, но тот сам пытался убить его! быстро проговорила Патриция. - А Питера Дэвита убил Джек.

- Расскажите мне всю эту историю по порядку, мисс Поттер.

И Патриция рассказала все: от прибытия Мак-Намара в "Нью Фэшэнэбл" и до свидания, назначенного шотландцу в "Стегхаунде". Попутно она призналась, что это Дэвит убил инспектора Полларда, Джанет Банхилл и Сэма Блума. Суперинтенданту пришлось много писать. Когда Патриция закончила рассказ, он спросил:

- Скажите правду, мисс Поттер, почему вы решили прийти ко мне?

- Я не хочу, чтобы они убили Малькольма!

- Так вы любите этого шотландца? - благодушно поинтересовался Бойланд.

- Да, а кроме того, я не желаю, чтобы он ввязывался в торговлю наркотиками... Я даже предпочла бы, чтобы его ненадолго посадили в тюрьму... Скажите, вы ведь не дадите ему большой срок?

- Только при условии, что мы арестуем его раньше, чем он успеет продать героин. К тому же, как ни грустно мне об этом говорить, но и вам самой придется отвечать перед законом...

- Это мне безразлично, лишь бы удалось спасти Малькольма и он вернулся в Томинтул!

- Мисс Поттер... а где героин?

- В моей комнате.

- Отлично. Благодарю вас за помощь... Да, кстати, а где тела Дункана и Дэвита?

- Не знаю. Их унесли Малькольм и Том, швейцар "Гавайской пальмы". Наверное, бросили в Темзу...

- Я тоже так думаю. Не очень-то это облегчит участь вашего шотландца! Единственное, чем вы можете смягчить сердца судей, - это не говорить ему ни слова о нашей беседе. Можете во всем положиться на нас: что бы ни случилось и что бы вы ни думали обо всем этом, не сомневайтесь - мы сделаем все возможное для спасения вашего Мак-Намары. Договорились?

- Я согласна.

- Тогда возвращайтесь домой, мисс Поттер, и не теряйте доверия к Скотленд-Ярду. Для нас Мак-Намара - мелкая дичь по сравнению с тем, кого мы пытаемся выследить уже много лет. Вы, конечно, не знаете, кто стоит во главе торговли наркотиками?

- Нет, к сожалению...

Вернувшись в "Гавайскую пальму", Патриция обнаружила там сильно взволнованного Малькольма. Он рассказал ей о своей встрече с Брауном. Патриция попыталась было вразумить Мак-Намару, но он твердо стоял на своем.

- Поймите же, дорогая, если мне удастся добраться до самого таинственного шефа, короля наркотиков, я смогу получить половину всех денег, и мы будем чертовски богаты!

- Разве что вас сразу не убьют!

- Ну, об этом и речи быть не может!

- Малькольм... нам не нужны эти деньги!

- Да ведь глупо же бросать на дороге целое состояние!

- Но этот героин отравит сотни людей...

- А почему я должен беспокоиться за чужое здоровье?

- Малькольм... я вас полюбила потому, что считала совсем другим... Но сейчас начинаю думать, что вы стоите не больше тех... Делайте, что хотите, но на меня больше не рассчитывайте! Я не поеду в Томинтул. Прощайте, Малькольм, мы больше не увидимся!

- Да нет же, нет...

- Никогда!

- А я так уверен, что мы еще увидимся, детка...

Патриция ушла, с силой хлопнув дверью. Как только она вышла из комнаты, шотландец позвал Тома и объявил, что, с его точки зрения, непосредственные переговоры с шефом Дункана сулят наибольшие выгоды. Швейцар одобрил план.

- Но как добраться до этого типа? Его же почти никто не знает!

- В этом-то вся штука...

- Среди мелких торговцев у меня полно приятелей, но все они зависели от Дункана - он их снабжал. Никакой надежды, что кто-то из них хотя бы подозревает, где искать большого босса.

Оба погрузились в мрачные размышления.

- В таком случае, - сказал наконец Мак-Намара, - придется действовать через этого Брауна, хоть мне это и не очень по душе.

- Мне тоже! Но что еще мы можем придумать?

- Есть у меня одна мысль, Том... Эдмунд, слуга в "Нью Фэшэнэбл", говорил мне о враче, который будто бы спасает наркоманов. Есть такой?

- Да, Эдэмфис.

- Раз этот тип много лет выслушивает исповеди наркоманов, может, есть какая-то надежда через него добраться до того, кого мы ищем?

- Сомневаюсь... иначе эскулап давно перебрался бы на тот свет. Но все-таки почему бы не попробовать?

Мартин и Блисс предстали перед суперинтендантом с таким торжествующим видом, что Бойланд чуть не рассмеялся.

- Ну, инспекторы, что нового?

Блисс принялся рассказывать:

- Мы арестовали этого матроса со "Звезды Индии". Он не стал очень упрямиться и в конце концов признался, что передал Мак-Намаре десять кило героина.

- Десять кило? Черт возьми!

- Вот-вот, шеф, более того, этот матрос любезно сообщил нам, по чьему приказу передал это сокровище шотландцу. Так вот, приказ передал Питер Дэвит, а действовал он, само собой, от имени Дункана.

- Интересно!

- Еще бы! На сей раз, шеф, я думаю, они у нас в руках, и мы сможем наконец отомстить за Полларда.

- И что вы предлагаете, мистер Блисс?

- Мы с Мартином, прихватив несколько человек, двинемся в "Гавайскую пальму" и для начала арестуем Дункана и Дэвита.

- Это невозможно.

- Но почему?

- Они оба умерли. Кстати, позвоните в речную полицию, Мартин, и попросите поискать в Темзе два тела.

Блисс и Мартин долго не могли прийти в себя от удивления. Первым обрел дар речи Мартин:

- А как они умерли, шеф?

- Мистер Дункан по ошибке пристрелил мистера Дэвита, а мистер Мак-Намара преспокойно задушил мистера Дункана, который грубо обошелся с мисс Поттер. Кажется, он даже простер свою любезность до того, что сыграл в честь мистера Дункана небольшой гимн на волынке, а уже потом прикончил. Этот шотландец необыкновенно деликатен... вы не находите?

Блисс, который был совершенно лишен чувства юмора, вскричал:

- Деликатен он или нет, а мы его арестуем по обвинению в убийстве и торговле наркотиками! Этого достаточно, чтобы отправить его на виселицу или за решетку до конца дней! Позвольте заметить, шеф, я первый обратил ваше внимание на этого шотландца!

- Признаю, мистер Блисс.

- А вы не дали мне его арестовать!

- Я и теперь не позволю вам это сделать, мистер Блисс.

- Что?!

- Наша единственная возможность добраться до главаря банды - этот шотландец. И я запрещаю вам чинить ему какие-либо препоны. Вы меня хорошо поняли, мистер Блисс?

- Согласен, шеф, но... потом?

- Потом вы его получите.

- Тогда мы ничего не теряем от небольшой отсрочки.

- Не сомневаюсь. Но сейчас вы должны приложить все силы и способности и ни на шаг не упускать из виду Мак-Намару. И никто, слышите, никто не должен этого заметить! Если вы провалите дело, я вам не завидую, джентльмены! Да, кстати, можете закрыть дела Полларда, Банхилл и Блума. Всех их убил Дэвит, но его больше нет...

Мартин, хоть и был скромнее своего коллеги, не сдержался:

- А вы... уверены в этом, шеф?

- У меня нет никаких оснований не доверять сообщению мисс Поттер.

- Так это она...

- Да, она. Ей пришлось присутствовать почти при всех событиях с начала и до конца.

- Но, шеф, с чего ей вдруг вздумалось нам помогать? Чтобы самой выпутаться?

- Нет, потому что она любит Мак-Намару.

Блисс захихикал:

- В свадебное путешествие они поедут в тюрьму!

- А еще - потому что мисс Поттер очень славная девушка, просто ей крепко не повезло.

- Ну да, как же!

- Видите ли, мистер Блисс, мне кажется, вы не совсем правильно понимаете роль полиции. Придется мне как-нибудь выбрать время и объяснить вам, что к чему. Но это будет в тот день, когда вы не испортите мне настроение, а значит, не сегодня!