Ярость одиночества. Два детектива под одной обложкой - Алена Бессонова
Ольга присела на край дивана. Ждать хозяйку пришлось недолго. Она появилась одетая в старенькие джинсы и линялую футболку. Села в кресло напротив, улыбнулась мягкой виноватой улыбкой, произнесла:
— Смотрите и, вероятно, дивитесь тому, куда подевались двадцать лет после перестройки? Папа умер три года назад, при нём невозможно было что-либо переделывать. Эта квартира — его берлога, его обиталище. У отца имелся такой характерец, что не дай бог что-то поменять. Убил бы! Сейчас понемногу вношу изменения. Вот спальню свою декоративной штукатуркой отделываю…
— Сами? — удивилась Ольга.
— Сама! — гордо вскинула подбородок Вероника. — Это мой папа был генерал, а я скромная училка начальных классов. Зарплата небольшая, пришлось окончить курсы маляров-штукатуров и вперёд… И знаете, горжусь!
Ольга согласно кивнула:
— Правильно гордитесь! Человек мастеровой всегда себе на кусок хлеба заработает… — И, выдержав паузу, произнесла: — Расскажите мне о вашей сестре Светлане. Всё, что помните и считаете важным.
На лице Вероники появилось сложное выражение, будто она хотела заплакать и одновременно выругаться:
— Она предвидела, что вы придёте. Конечно, не вы лично, а кто-то из специального ведомства будет интересоваться её жизнью. Она сказала: «К тебе обязательно придут и попросят рассказать обо мне…»
— Когда она это говорила? — встрепенулась Ольга.
— Когда? Она проговорила это в последнее посещение родительского дома. — Вероника положила обе ладони на колени и, опираясь на них, тяжело встала. Подошла к комоду. Открыла верхний ящик, вынула из него свёрнутую в несколько раз ткань. Вернулась на место и протянула свёрток Ольге: — Это вам.
Свёрток оказался носовым платком, испачканным кровью. Ольга, молчаливо вопрошая, вскинула брови.
— Я тоже была удивлена, но Света не стала ничего объяснять, просто добавила: «Они поймут, кто виноват в том, что произойдёт…» Я тогда, естественно, ничего не поняла, да и Светланка перевела разговор на другую тему. А вы-то сейчас догадываетесь, о чём она хотела сказать?
Ольга в недоумении повертела платок в руках, спросила:
— Кто-нибудь, кроме вас, касался его? Разворачивал?
Получив отрицательный ответ, она вырвала из блокнота чистый лист бумаги и аккуратно запаковала ткань.
— Думаю, эксперты дадут нам более чёткий ответ. И всё же, Вероника, расскажите о сестре подробнее.
Вероника не торопилась садиться на место. Она задумалась и неожиданно спросила:
— Хотите, угощу паслёновым киселём? Уверена, вы никогда не пили паслёновый кисель с лимоном. Это наш фирменный напиток. Моя прабабушка придумала рецепт.
Не дождавшись ответа, Вероника двинулась в направлении двери. Ольге ничего не оставалось, как пойти за хозяйкой.
Кухня, в которую её привела Вероника, так же, как и гостиная, представляла советскую эпоху. Всё в ней, начиная от стен, выложенных керамической чешской плиткой, скатерти на столе, занавесок на окнах, и посуды, было в одном цвете и стиле — красное в белый горох.
Хозяйка наполнила большой бокал густым напитком и с выражением ожидания восхищения подала его Ольге. Кисель действительно был вкусным. Ольга залпом выпила половину бокала, вторую половину пила маленькими глоточками, смакуя вкус.
— Действительно, вкуснятина, никогда не пробовала ничего подобного. Где вы зимой берёте паслён?
— Из морозилки, — прищурив глаза, ответила Вероника, — в морозилку собираем в лесу. В лесу знаем заповедные места с зарослями паслёна. Раньше папа посылал на сбор ягоды роту солдат. Приказывал: пока каждый по литровой банке не соберёт, в часть не возвращаться. Он достал в то время две дефицитные морозильные камеры «Саратов» и забивал их ягодой. Мама пекла с ней пироги и варила кисель. Когда папа умер, я сама стала ходить в те места. Набираю, конечно, не на две морозилки, но половину набиваю точно. Семья стала меньше, нам хватает.
Женщины молча допили кисель, и Вероника неожиданно, без предисловия сказала:
— У неё совершенно отсутствовал инстинкт самосохранения. Одна гордость. Её просто распирало от гордости…
Ольгу удивило высказывание сестры:
— Гордость?!
— Да! Гордость! — Вероника слегка стукнула кулаком по столу. — Никто и никогда не знал, как она живёт. Не знал до самой её кончины. Она вышла замуж по большой любви и гордилась этим. Поверьте, не всем удаётся! Она была замужем за самым умным и красивым парнем в школе. Многие хотели, но не у всех сбылось! Когда Светланка была рядом с ним, то всегда держала его под руку и шла с высоко поднятой головой. Но однажды он вышел на шаг вперёд. И тогда она прекратила появляться с ним на людях. А когда поняла, что ничего для него не значит, — умерла! Она не оставила предсмертной записки именно потому, что была слишком гордой. Может, я ошибаюсь, но вижу так! Налить вам ещё киселя?
Ольга пододвинула к Веронике бокал:
— Давайте. Я знаю, что Коста не появлялся в их доме после возвращения из Израиля. Как всё это время жила Света?
Вероника не сразу ответила. Она медленно наполнила бокал Ольги и, казалось, выбирала из своих воспоминаний самое существенное:
— Светка училась ненавидеть. Только у неё не вышло… Если бы вышло, она была бы жива…
— ?
— Мы в этот период виделись редко. Светка не хотела. Даже о том, что сестра не однажды лежала в больнице, я узнавала уже после того, как она выписывалась… Когда-то давно Света раз и навсегда заявила родне: «Мне с Костой жить счастливо — непросто, но счастливо. А вы завидуйте молча». Мы и завидовали…
— По какому поводу она лежала в больнице? И где? — поспешила уточнить Ольга.
Вероника виновато сгорбилась и, чуть помедлив, ответила:
— Я не знаю… Света пресекала подобные вопросы. Ни о её болезни, ни о болезни Косты мы никогда не говорили. Узнала от своей подруги Иринки. Она видела её в поликлинике на физиопроцедурах. Там у неё врачом работает одноклассница. Ирка полюбопытничала, спросила, с какими недугами приходит Света. И тут одноклассница поведала: хронических заболеваний у пациентки Кобзарь немного. В основном она приходит долечивать травмы. Света оправдывала их тем, что у неё травмоопасная работа. Врач иронично заметила: такие травмы можно получить в цирке, упав с трапеции. Но, по её мнению, это маловероятно, так как комплекция пациентки не предполагает подобного занятия. Света после последних родов сильно располнела. Я же говорю вам, гордая…
26
Вспоминая встречу с Вероникой, Ольга вторую ночь ворочалась без сна. Вот и сейчас она опять посмотрела на электронные цифры настенных часов. 3 часа 23 минуты. Скоро рассвет.
«Нет, — подумала она. — Уснуть не получается. Мишка виду не подавал, но тоже долго не спал, сейчас вроде уснул…»
Ольга встала, подошла к окну.
