Проклятое золото - Ольга Баскова
– Вы к кому? – поинтересовалась она, сделав суровое лицо.
– К Татьяне Акимовой, – ответила Галя. – Если она уже уехала в аэропорт, значит, должна была предупредить о моём приходе.
Консьержка мотнула головой, увенчанной жидкими, плохо прокрашенными волосёнками.
– Татьяна никуда не уезжала.
– Как не уезжала? – удивилась девушка. – Когда я ей звонила, она сказала, что у неё через два часа самолёт. По моим подсчетам, она должна уже быть в Москве.
– Акимова не спускалась, – уверенно повторила консьержка. – Возможно, что-то изменилось в планах. Впрочем, разрешаю вам подняться к ней.
Галя взлетела на второй этаж и позвонила в квартиру. Органная мелодия разнеслась по коридору, но никто не спешил ей открывать. Да что же это такое? Лопатина ещё раз нажала кнопку звонка, потом тихонько постучала в железную дверь, сомневаясь, что Таня услышит.
– Ерунда какая-то, – в растерянности она облокотилась на дверь, не ожидая, что та распахнётся просто так и любезно предложит гостье войти в квартиру. Галя почувствовала, как трясутся ноги.
– Таня? – произнесла она сначала тихо, потом повторила громче: – Таня, ты где?
Она споткнулась о сумку на колёсиках, брошенную в коридоре, и, потирая ушибленное место на ноге, вошла в прихожую. Консьержка оказалась права. Акимова никуда не уезжала. Она сидела за столом в той же позе, что и Аркадий Петрович – опустив голову на руки, – а рядом стоял недопитый стакан чая. Галя слегка потрогала коллегу за плечо, не сомневаясь, что финансовый директор мертва. Голова Тани бессильно откинулась назад, обнажив палец с пресловутым перстнем. Кроваво-красные блики заплясали по комнате. Гале стало по-настоящему страшно. Может быть, Слава не так уж и неправ? Эта чёртова драгоценность приносит несчастье! Что ж, больше такого не повторится! Девушка сорвала кольцо с пальца покойной:
– Прости, Танюша. Я не думала, что из этого такое получится.
Внезапно настороженное ухо уловило еле слышный шум в шкафу. Галя замерла:
– Кто здесь?
Мрачную мёртвую тишину ничто не нарушило. Никто не пожелал откликнуться, но она знала, чувствовала, что за полированной дверцей кто-то есть. Страх согнал её с места, и она опрометью бросилась по лестнице.
Когда перед ней мелькнуло лицо консьержки, девушка истошно крикнула:
– Ей плохо! Вызовите скорую!
О тех документах, которые ждала Ирина, Галя уже не думала. В конце концов, до бумаг ли сейчас! Не до бумаг, не до скорой и не до полиции с её следователями, которые наверняка не станут заводить уголовного дела по причине какого-нибудь инфаркта или инсульта. И она им не объяснит, что во всём виноват перстень, его странная магическая сила, которая убивает и через века. Переведя дух только в платановой аллее, девушка набрала Ларису.
– Лара, у нас новое несчастье. Таня умерла.
Лариса закашлялась:
– Как?
– Я обнаружила Акимову мёртвой в квартире, – пояснила Лопатина. – Лариса, сегодня на меня обрушилось столько, что в офис я уже не вернусь. Если понадоблюсь Ирине, соври ей что-нибудь, скажи, что я в полиции. А документы я принесу ей завтра.
– Думаю, Ирине тоже станет не до бумаг, – прошептала секретарша. – Господи, на нашу фирму прямо мор какой-то напал. Интересно, а Таня от чего умерла?
– Не знаю, ничего не знаю, – Галя задыхалась. – Извини, не могу больше говорить. Два трупа за один день – это много даже для следователя.
Она нажала кнопку отбоя и отправилась на остановку. Ей захотелось принять ванну, выпить успокоительное и заснуть безмятежным сном. А завтра с новыми силами она придёт на работу и, если нужно, признается полиции, что она и есть та девушка, которая первой обнаружила тело. Но сегодня хватит… Сегодня она не в состоянии…
Галя сделала несколько шагов и остановилась посреди живописной аллеи, почувствовав на себе посторонний взгляд. Кто-то дышал ей в спину. Девушка обернулась. Ей показалось, будто чья-то тень мелькнула и скрылась в зарослях кустов. Лопатина вскрикнула и побежала, переведя дух только у автобусной станции. Здесь она в безопасности, здесь люди… Бедняжка едва дождалась маршрутку, вскочила в неё, думая, что дома нужно запереться на все замки. Выйдя на своей остановке, Галя с облегчением увидела соседа, поздоровалась и пошла с ним, стараясь поддержать какой-то ничего не значащий разговор, и, очутившись в квартире, судорожно задвинула все щеколды, оставила ключ в замочной скважине, закрылась на цепочку, потом прошла в ванную и плеснула в лицо холодной водой. Это немного сняло напряжение, и Галина открыла кран, заполняя ванну.
Мысли беспорядочно крутились, как бабочки вокруг фонаря, перескакивая с одного на другое. В магической силе перстня почти не осталось сомнений. Что же с ним делать? Приняв ванну, она решила ещё раз поискать сведения о жуткой драгоценности в Интернете, внимательно изучить всю информацию, и, заварив чай, села у компьютера. Набрав в поисковике «Кровь падишаха», Галя прочитала, что с ним связана целая легенда. Один богатый падишах имел тысячу жён. Каждая была хороша по-своему, но любил он больше всего красавицу Гюльджан, задаривал самыми дорогими подарками и отдал ей перстень с большим алмазом.
Но однажды государю донесли, что его любимая жена неверна ему и втайне встречается с безвестным молодым простолюдином. Падишах задрожал от гнева и обиды и приказал привести к нему девушку. Когда та предстала пред разгневанным супругом, дрожа от страха, он спросил у неё:
– Разве я не любил тебя, о Гюльджан?
– Любил, мой господин, – отвечала та.
– Разве не подарил я тебе в знак своей любви алмаз, который стоит как несколько царств, и разве не носишь ты его на своем пальце?
– Ношу, мой господин, вот он, – сказала Гюльджан. – Твой перстень всегда со мной.
– Так почему же ты обманула меня и стала любить простолюдина? – в гневе воскликнул падишах.
– Это неправда, меня оболгали, мой господин, я люблю только тебя! – закричала она и зарыдала, в отчаянии заламывая руки.
– Не лги мне! – страшным голосом прорычал повелитель и обратился к своим визирям: – А ну-ка, приведите сюда этого негодяя!
Слуги бросились исполнять приказание и вскоре ввели красивого юношу и поставили на колени перед падишахом рядом с плачущей Гюльджан.
– Вот твой любовник! – крикнул он, обращаясь к жене. – Сознавайся, ты всходила с ним на ложе любви?!
Гюльджан, качая головой, громко зарыдала.
– А ты что скажешь, несчастный раб, грязный червь, сын собаки? –
