Наталья Никольская - Дачный сезон
Бродили мы долго, но так и не нашли ничего похожего на кривую березу. Галина уже устала и чувствовала себя виноватой.
– Ничего, Галя, – подбадривала я ее. – Найдем! Давайте знаете что сделаем? Сейчас вернемся домой, поедим, отдохнем немного, а потом снова приедем сюда.
– На электричке? – с надеждой спросила Ольга.
– Да можно и на машине. Но не пешком, это точно.
У Ольги вырвался вздох облегчения.
– Пойдемте, сейчас как раз электричка будет, – позвала я их.
Мы вышли к станции и сели в подошедшую электричку. Приехав домой, пообедали и легли немного отдохнуть. Потом я подошла к Ольгиной кровати и потребовала:
– Покажи горло!
Ольга послушно раскрыла рот. Я заглянула туда и увидела, что горло ее нежно-розового, совершенно здорового цвета.
– Вот так, – удовлетворенно сказала я. – Я же лучший лекарь на свете!
– Можно мне принять еще хересу для закрепления эффекта? – сразу же спросила Ольга.
– Ладно, можно, – усмехнулась я. – Как ты после стакана самогонки не опьянела – ума не приложу. Привычка, видимо!
Ольга надулась, но за хересом пошла. После этого мы все ненадолго уснули. Проснулись к вечеру и сразу стали собираться. Я снова обрядила Ольгу в длинную кофту и Кириллово трико. Осточертевшую лопату кинула в багажник. Потом мы сели в «Ниссан» и поехали к Речному.
На этот раз мы проехали далеко. Впереди замаячил какой-то домик. Ольга вдруг встрепенулась и стала внимательно вглядываться вдаль.
– Ты чего? – удивилась я.
– Это же сторожка! Сторожка лесника, Алексея Ивановича! Я ночевала у него тогда, ну, помнишь…
Я помнила.
– Может быть, к нему обратиться? – посмотрела я на Ольгу. – Если он лесник, то должен хорошо знать эти места?
– Ну давай попробуем, – неуверенно согласилась Ольга.
Мы подошли к сторожке, Ольга постучала в дверь.
– Кто там? – послышалось из домика.
– Алексей Иванович, это я, Оля, вы меня помните? Я как-то залбудилась в лесу и оставалась у вас…
– О! – раздался возглас не то удивления, не то восхищения, не то досады, а следом в проеме показалось лицо лесника.
Он с интересом переводил взгляд с Ольги на меня.
– Это моя сестра Полина, – поспешила представить меня Ольга. – А это Галя, подруга наша.
– Очень приятно, – ответил лесник. – Опять, что ли, заблудились?
– Нет-нет, что вы! Полина у нас никогда не заблудится! – Ольга явно подлизывалась ко мне. Не скрою, я была польщена.
– Алексей Иванович, – выступила я вперед. – Мы разыскиваем одно место. Там росла старая кривая береза. Мы никак не можем ее найти. Не могли бы вы нам помочь?
– Береза-то? – он почесал подбородок. – Так ее спилили давно!
– Как спилили? – упавшим голосом спросила Галина.
– Да очень просто! Взял я пилу да и спилил, чтобы она лес не портила.
– А вы помните, где она росла? – я умоляюще посмотрела на лесника.
– Конечно! Я тут чуть ли не каждое дерево знаю. А уж ту березу никогда не забуду. Помучился я с ней.
– Алексей Иванович, а вы не отведете нас на то место? – попросила я, улыбаясь одной из самых милых своих улыбок.
Алексей Иванович внимательно посмотрел на меня, и в глазах его появился теплый огонек.
– Отведу, отчего ж не отвести, – ответил он. – Сейчас.
Он обулся и вышел на улицу. Мы пошли по лесу. Машину я оставила возле сторожки лесника, но лопату взяла.
– ВЫ что, клад собралсиь искать? – удивленно спросил лесник.
– Да вроде того, – засмеялась я.
Он пожал плечами, усмехнулся, но ничего не сказал, а пошел вперед.
Шел Алексей Иванович очень уверенно, иногда останавливался возле какого-нибудь дерева и что-то бормотал себе под нос.
Наконец, он остановился и сказал:
– Вот здесь эта береза росла.
– Точно? – переспросила я.
– Точно, – усмехнулся лесник.
– Что-то даже пенька не видно.
– Так я его выкорчевал.
– Я помню это место! – сказала вдруг Галина. Глаза у нее заблестели. – Здесь мы щуку ловили, а червей чуть подальше копали! Я смогу найти! Пойдемте!
Мы чуть ли не побежали вперед за Галиной. Вдруг я обратила внимание на то, что земля впереди была вскопала. Я резко остановилась и показала:
– Смотрите!
– Интересно, – удивился Алексей Иванович. – Чья же это работа? Кому понадобилось здесь копать?
Это и мне было интересно.
– А ну-ка пойдемте, – скомандовала я.
Все побежали вперед.
– Вот здесь! – крикнула Галина. – Здесь мы всегда червей копали с отцом!
Я уже кинулась туда, уже вонзила лопату в землю и стала раскапывать ее. Алексей Иванович подошел и, взяв у меня лопату, принялся копать сам. Все столпились вокруг и глазели. Вскоре мы услышали, как лопата звякнула обо что-то. У меня невольно вырвался радостный вскрик. У Ольги порозовели щеки, а у Галины текли слезы.
Алексей Иванович извлек из земли большую жестяную банку. Она уже порядком проржавела. Он открыл ее, и мы увидели монеты. У меня аж дух захватило! Все стояли, раскрыв рот, и смотрели. Это без сомнения была знаменитая коллекция профессора Караевского.
– Ни с места! – послышался вдруг за нами хриплый голос.
Мы резко обернулись. За нами стоял… дядя Коля Петрович с обрезом в руках! Ствол был направлен прямо на нас.
– Пристрелю! – прохрипел он. – Банку на землю, живо!
Ольга затрепетала. Я стояла и не могла поверить своим глазам. Дядя Коля? Дядя Коля?! Тот, кого мы знаем столько лет, кто всегда помогал нам, теперь целится в нас из ружья?!?
– Я не шучу, – убедил меня в том, что я все правильно поняла, Петрович.
Алексей Иванович медленно положил банку на землю.
– Вот так-то лучше! – с ухмылкой произнес Петрович, поднимая ее.
Черт, и я ничего не могу сделать! Что тут сделаешь, когда на тебя смотрит ствол обреза?
Петрович не уходил. Он смотрел на нас каким-то нехорошим взглядом, словно что-то замышлял.
– На машине? – поднял он на меня глаза.
Я молчала.
– Знаю, что на машине, – буркнул он про себя и снова заскользил по нам неприятным взглядом. Странно, почему я раньше не замечала, насколько неприятны глаза этого человека? Почему они казались мне добрыми? Все Ольга: «Такой хороший человек, такой замечательный!» Психолог, мать ее!
Петрович остановил взгляд на Ольге и двинулся к ней. Сестра сжалась в комочек и задрожала. Я поняла, что он хочет сделать: взять Ольгу в заложницы. От этого мне чуть не стало плохо, хотя вообще нервы у меня крепкие.
– Не тронь ее, – тихо, но твердо сказала я. – Не трогай! Возьми меня лучше.
– С тобой, девонька, шутки плохи, – усмехнулся Петрович. – А Олюшка у нас, как овечка, кроткая.
Он протянул руку, пытаясь схватить Ольгу за горло, но вдруг как-то резко обмяк. За секунду до этого я услышала глухой стук. Петрович начал медленно оседать и выронил обрез. Еще не понимая, что явилось причиной этого, я дернулась вперед, левой ногой резко отшвырнула обрез в сторону, Алексей иванович подхватил его. Одновременно я оттолкнула Ольгу назад и закрыла ее своим телом, а оседающему Петровичу с силой саданула носком кроссовки под дых, после чего он мешклм повалился на землю и затих. Я подняла голову и увидела выглядывающую из-за деревьев знакомую голову в шляпе. Он сжимал в руке большое металлическое ведро, которое только что с глухим стуком опустил на голову Петровичу…
– Тимофей! – взвизгнула Ольга, кидаясь чудаку-рыболову на шею. – Тимоша!
– Откуда вы взялись? – не могла опомниться я от удивления.
– Понимаете, – радостно принялся объяснять Тимофей. – Я решил поискать здесь грибы! Я слышал, что в Речном их много. Вот и пошел. Бродил-бродил, грибов почти не нашел, зато услышал ваши голоса. Подошел поближе, смотрю – а здесь такое! Ну я недолго думая ведром его, значит, и того…
– Какой ты молодец! – радостно закричала Ольга.
Тимофей обрадованно и немного удивленно смотрел на нее.
– Ты больше на меня не сердишься? – спросил он.
– Нет, что ты! Ты… прости меня, Тимоша, просто я тебя подозревала…
– Меня? – он вытаращил глаза. – В чем?
– В… – Ольга замялась, а потом обняла Тимофея еще крепче, – ни в чем. Так, ерунда все это, давай не будем больше…
– Господи, какая же ты глупая! – он закружил ее на руках.
– Просто очень подозрительно выглядит человек, который ловит рыбу в пруду, где одни лягушки и ищет грибы в начале июня, когда еще не прошло ни одного дождя! – улыбнулась я.
– Так, чего с этим-то будем делать? – осведомился Алексей Иванович.
– Давайте его свяжем, – взяла я инициативу с свои руки, – в машину кинем и в город отвезем. Я его к Жоре доставлю. Меня сейчас больше вот это волнует, – я любовно погладила банку с монетами.
– А это чего же, клад, что ли? – спросил Тимофей, потирая лоб.
