Анна Данилова - Этюд в розовых тонах
Аля слушала ее и не верила своим ушам. К тому, что хозяйка нередко выставляла ее своей племянницей, она уже привыкла и никак не реагировала. И, как правило, Аля в этих выдуманных легендах считалась сиротой, с трудным детством и, как любила пошутить хозяйка, деревянными игрушками. Но откуда вдруг взялась эта дикая история с балетным училищем? И ведь не хореографическое, а именно балетное. Смешно.
Когда они с Владимиром остались в спальне одни, и Аля легла, откинув одеяло, как бы приглашая мужчину лечь рядом, она вдруг услышала:
– Слушай, что ты здесь делаешь? Ты что, с ума сошла? Зачем тебе все это? – И Владимир, этот незнакомый ей мужчина, показал взглядом на розовые обои в цветочек и постель. – Ты же не проститутка, я вижу. Ты работаешь на эту старую каргу. Пойдем лучше ко мне, я дам тебе работу, ты будешь получать деньги, сможешь снять комнату и жить спокойно и, главное, свободно.
– Да я бы ушла, но мне на самом деле жить негде… Все это не так просто. У хозяйки есть «крыша». Это здоровые парни, которые, если я вдруг вздумаю уйти, найдут меня и приведут обратно. Но перед этим поиздеваются надо мной… Я же задолжала ей за все эти обеды, ужины, одежду.
– А где ты раньше жила?
Но она не захотела рассказывать этому, показавшемуся ей добрым, человеку о Борисе Ефимовиче, о той страшной трагедии, разыгравшейся по ее вине и приведшей к смерти ее благодетеля. Она до сих пор искренне полагала, что в том, что произошло с Юдиным, виновата в первую очередь она, Аля.
– Володя, мне кажется, что вы на самом деле хотите мне помочь, но я увязла здесь по уши. И мне понадобится довольно много времени, прежде чем я смогу отработать свой долг. Что же касается моей прежней жизни, то скажу так: близкий мне человек, который заботился обо мне и был мне роднее отца, погиб. А в моей квартире живут чужие люди. Мой родной отец пустил квартирантов и взял с них вперед.
– Ничего себе отец… – Владимир сел на кровать, и пружины под ним жалобно скрипнули. – А я, если честно, пришел сюда потому, что сильно замерз на вокзале. Я так замерз, что когда увидел эту тетку, розовощекую, всю закутанную в шаль и предлагающую ночлег, то сразу согласился. Конечно, и не предполагал, что здесь дело не чисто и что мне в койку положат такую красивую девушку. Но у меня есть жена, и я ее люблю, а потому я не смогу воспользоваться так неожиданно представившейся мне возможностью. Но мы с тобой представим дело так, словно между нами все было. Деньги у меня есть, я заплачу твоей хозяйке.
Он лег рядом с Алей и укрылся одеялом.
– Какое блаженство. Как я мечтал вот так вытянуться в теплой постели. Ты спи. Расслабься. А я подумаю, как тебе помочь…
А рано утром он, заплатив Софье Андреевне десять тысяч рублей за Алю, забрал ее с собой и поселил в гостинице.
– Сиди здесь и жди меня. Никуда не уходи. Мне надо встретиться с человеком, который вчера не пришел на вокзал. А ведь он мне должен деньги. Значит, так. Если я приду и не застану тебя здесь, значит, ты не собираешься работать у меня и у тебя свои планы. Пусть. Ты – свободный человек. Но тогда за тобой будет долг, который ты вернешь мне, когда сможешь. Я оставляю тебе свои координаты: адрес и телефоны, по которым ты сможешь меня найти, и, если я не ошибся в тебе, мы с тобой еще встретимся. Если же ты меня обманешь и вернешься туда, откуда я тебя забрал, пусть бог будет тебе судья.
Аля смотрела на него широко раскрытыми глазами. Она не ожидала, что встретит на своем пути человека, чьи помыслы окажутся еще более благородными, чем у Бориса Ефимовича. Ведь, что ни говори, Юдин взял ее к себе для услады в отличие от этого непонятного и непредсказуемого человека – Владимира, который и пальцем до нее не дотронулся.
Она скользнула взглядом по листку бумаги, на котором аккуратным почерком были записаны адрес и телефоны спасителя. «Теслин Владимир Евгеньевич».
Как ей захотелось пообещать ему, что, когда он вернется сюда, она будет здесь, будет ждать его возвращения, чтобы оправдать его доверие и доказать ему, что она способна вести другой образ жизни. Но та свобода, которая исходила от его слов, уже успела вскружить голову, и она в какое-то мгновение чуть не задохнулась от собственной дерзости: я свободна! Я смогу вернуться в квартиру Бориса Ефимовича! А вдруг он жив? Я найду Марго и оттаскаю ее за волосы!
Мысли, одна противоречивее другой, будоражили воображение и не позволяли ей расслабиться и надавать кучу невыполнимых обещаний своему новому благодетелю. Она подавляла в себе множество желаний: ей хотелось броситься на шею к Теслину и расцеловать его в порыве благодарности. А еще хотелось рассказать ему все, что произошло с ней в связи с Юдиным. Но раскрыться перед ним означало остаться с ним, однако решиться на это она пока не могла, потому что считала себя обязанной разобраться в том, что же произошло с Юдиным, выяснить, кто виноват в его смерти или исчезновении. Было ясно одно: отец скрылся, прихватив с собой все ценное, что было у Юдина, и, быть может, убив его; квартира ее занята квартирантами, которых пока невозможно выселить, потому что они заплатили отцу деньги. Это была реальность, и ей предстояло самой, своими силами строить свою новую жизнь. Своими ли силами? Она продолжала смотреть на Теслина как завороженная, еще не веря своему настоящему освобождению.
– Это правда… все то, что вы сейчас сказали?
– Правда.
– У вас так много денег, что вам не жалко было потратить на меня десять тысяч рублей? Кто же вы?
– Обыкновенный человек. Предприниматель, как сказала тебе, наверное, твоя хозяйка.
– Да. Это верно. Но ведь и десять тысяч – деньги.
– Правильно. Но мне почему-то кажется, что именно сегодня я сделал одно из самых выгодных своих вложений.
– Но почему?
– Не знаю. Интуиция.
– И часто вы так вот помогаете незнакомым девушкам?
– Нет. Не часто.
– Если вы такой богатый, то зачем же вам было идти ночевать к совершенно незнакомой тетке? Вы же могли позволить себе снять гостиничный номер…
– Я был уверен, что тот человек не подведет меня, и мы с ним непременно встретимся на вокзале. Я и ждал его до последнего. А что касается того, что я пошел ночевать к твоей хозяйке, то и здесь все вполне объяснимо: эта женщина, как это ни странно, внушает доверие.
– Да, это так. Я однажды так замерзла, что когда она подошла ко мне, вот так же на вокзале, то сразу же согласилась переночевать у нее. Холод и голод – вот и вся причина… Но я не стану лукавить, она намекнула мне, чем мне придется отрабатывать тарелку горохового супа. Но я была с пустыми руками. Меня невозможно было ограбить в отличие от вас.
– Знаешь, у меня хоть и были деньги, но я все равно ничего не боялся. Я прошел Афган, много повидал и всегда сумею постоять за себя.
– Афган? Но сколько же вам тогда лет?
– Много. Просто я выгляжу моложе. Но это природное. И вообще мы отвлеклись. Так что ты решила?
– У меня здесь, в этом городе, слишком много проблем, с которыми я должна разобраться как можно скорее. А если бы я согласилась работать с вами, то мне наверняка пришлось бы уехать, я правильно понимаю?
– Возможно.
– А мне нельзя уезжать до тех пор, пока я не отвоюю свою квартиру и не разберусь во всем…
– Я бы мог тебе помочь и в этом, но сейчас не могу. Как ты понимаешь, у меня тоже возникли определенные сложности. Но если все-таки тебе будет очень трудно и твоя жизнь окажется в опасности, ты меня разыщи. Обещаешь?
– Обещаю.
– Вот и отлично. – Он привлек ее к себе. – Вообще – то я не такой уж и добрый, как тебе могло показаться. И на войне мне приходилось убивать. Но то была война.
– Спасибо вам, – пробормотала она, смущаясь, что ее так долго не выпускают из объятий. – Я обязательно верну деньги.
– Конечно, вернешь.
Он наконец отпустил ее. Посмотрел в глаза и улыбнулся.
– Знаешь, я тут подумал… Ты же совсем одна и без денег. Вот, возьми на первое время. – Он достал из кармана и положил на стол перетянутую розовой резинкой пачку долларов и жестом остановил ее попытку возразить ему: – Молчи. Это – подарок к Новому году. Он не входит в твой долг.
– Но здесь же куча денег!
– Вот и пользуйся. А теперь я пошел. Отдохни, соберись с силами, поешь и действуй, как считаешь нужным.
– Вы еще вернетесь сюда?
– Если бы я был уверен, что ты меня ждешь, то обязательно бы вернулся. Но теперь, когда я точно знаю, что тебя тут не будет, то, скорее всего, – нет.
– Тогда – до свидания.
– До свидания. Аля.
Ей вдруг стало холодно. Человек, который вот уже несколько часов грел ее своим присутствием, уходил, оставляя ее одну. И еще не поздно было остановить его, пойти с ним. Но она так и не сделала этого.
Теслин ушел. Аля пересчитала деньги. В пачке было три тысячи долларов. Только русский Дед Мороз мог в силу своей природной щедрости и безалаберности подарить первой встречной испорченной девчонке такую кучу денег. Это вам не шерстяной носок, набитый засахаренными орешками или шоколадом.
