Ночной кастинг - Валентина Владимировна Гасс
— А где ты предлагаешь отметить? — настороженно, в свете последних размышлений, поинтересовалась Эля.
— Посидим где-нибудь, мороженого поедим, — беззаботно предложила Кри. — Пока не знаю, где точно, но сейчас кинем монетку и что-нибудь придумаем…
Глава 14
Живой знак
Альберто с покупками Кри отправила домой, чтобы не мешался. Но перед этим заставила-таки Элю переодеться в один из приобретённых нарядов.
Для этих манипуляций девочки укрылись в дамской комнате. Элис, немного смущаясь от неловкости, облачилась в элегантное платье, а потом ещё и нацепила на лоб солнцезащитные очки. Осмотрев себя в большом зеркале, поняла, что стала на время другим человеком: узнать в отражении Элис версии 1.0, коей она была ещё год назад, уже не представлялось возможным. Вместо впавшей в протестный возраст размалёванной панкухи на Элю смотрела из зеркала если уж не дама высшего света, то верная кандидатка в элегантные леди. Создавалось впечатление, что даже взгляд у неё приобрёл некий холодноватый блеск, характерный для женщин, знающих себе цену.
— Криса, — сказала Эля подруге, которая с интересом наблюдала за перевоплощением новой знакомой, — давай договоримся так. Я тебе этот долг отдам, когда разбогатею. А пока будем считать, что ты мне выдала беспроцентный кредит.
Девочка хотела запротестовать, но Элис не позволила.
— Мне так будет проще, — отрезала она, благодарно пожимая Кристине запястье. — Тебе же всё равно без разницы, а мне так спокойнее.
— Ну ладно, — смирившись, махнула рукой Кри. — Только когда сильно-сильно разбогатеешь! Я готова ждать сколько угодно.
— Ну спасибо за твою веру в мои способности, — засмеялась Эля.
— Ой, я не в этом смысле, — спохватилась Кристина.
— Да я поняла, поняла. Ну, так что, куда теперь? Надо же выгулять платье и сумочку!
— Я там кафе приличное видела по дороге. Давай прогуляемся, тут недалеко, пара кварталов.
Вот после этого Кри отправила Альберто с новыми шмотками восвояси, а подружки пошли по узким и извилистым улочкам Рима. В некотором отдалении от центральных площадей Вечный город представлял собой своеобразный лабиринт из стоящих бок о бок домов, пробираться между которыми, мешая другим прохожим, приходилось как раз по таким узеньким переулкам.
Но уже вскоре Кристина, которая прекрасно ориентировалась на местности, вывела Элю на небольшой торговый пятачок, где рядом с магазинчиками располагалась симпатичная забегаловка.
После достаточно долгого променада по бутикам девочки проголодались и решили не только отведать мороженого, но и немного перекусить.
Они вошли в зал, полутёмный из-за плотных штор, закрывающих окна, и осмотрелись. Посетителей в этот ранний час за столиками было немного. Может быть, поэтому взгляд Эли почти сразу сфокусировался на женщине, сидящей слева, неподалёку от окна. В сознании девушки немедленно что-то «щёлкнуло». Если раньше Элис сомневалась, сможет ли она вообще вспомнить ту самую тётю Марго, то сейчас все сомнения отпали. В такое было сложно поверить, но всё оказалось именно так — за столиком у окна, вполоборота к вошедшим, сидела та самая женщина, что сдала Арине чужую квартиру в Городе. Невероятно! Получается, живой «знак» в виде Кристины, о котором совсем недавно размышляла Эля, сработал и привёл туда, куда нужно?! Чудеса, да и только!
Между тем, словно почувствовав чьё-то внимание, Марго стала поворачивать голову, и Эля судорожным движением опустила себе со лба на глаза тёмные очки. Женщина равнодушно скользнула взглядом по вошедшим и снова отвернулась в сторону.
«Фух-х-х… — мысленно вырвалось у Эли. — Не узнала вроде бы…»
Что, впрочем, было немудрено — в новом, с иголочки, брендовом платье, Элис мало напоминала ту «демократичную» девицу, что сопровождала Арину на «смотринах» квартиры.
— Ты чего такая? — шепнула ей Кристина, с некоторым удивлением следя за манипуляциями подруги.
— Проверяю возможности очков, — так же негромко ответила Эля. — Надо же, даже при таком слабом освещении в них всё хорошо видно, вот что значит «фирма»…
— У окна сядем?
— Не, пойдём вон туда, ближе к стойке, там поуютней будет.
* * *Минут через пять официантка принесла еду: какие-то разноцветные хлопья, похожие на салатные овощи. Блюдо заказывала Кристина, поэтому Элис не знала ни его название, ни состав. Впрочем, на вкус «овощи» оказались вполне съедобными.
Краем глаза Эля поглядывала украдкой за старой знакомой. Марго неторопливо поглощала десерт и, судя по всему, никуда не торопилась. А может, и поджидала кого-то.
Эля лихорадочно соображала, что теперь следует предпринять. От атаки «в лоб» она пока решила отказаться. В самом деле, что это даст? Ну, подскочит она к тётеньке, ну, спросит, куда та дела Арину? И что дальше? Да ничего. Та или вообще сделает вид, что не понимает по-русски, либо вызовет санитаров, чтобы сумасшедшую девушку увезли куда подальше. Оставался, конечно, шанс, что тётя отнесётся к вопросу об Арине по-человечески, но что-то подсказывало Элис, что этот шанс мизерный. Не вызывала Марго у неё доверия, хоть убей. Но и «отпускать» бывшую квартиросдатчицу никак нельзя. Рано или поздно женщина уйдёт, и отыскать её ещё раз в почти трёхмиллионном Риме станет практически невозможно. Так что же делать? Что делать?!
Им уже принесли клубничное мороженое, а Эля так и не могла сообразить, как следует поступить.
— Га! — вдруг воскликнула Кри, указывая ложечкой в направлении входа. — А я ж его знаю!
Эля проворно скосила взгляд: в заведение входил высокий элегантный мужчина. Его деловой костюм с перламутровым оттенком акцентированно дополняла не менее элегантная шляпа. Лицо мужчины в полумраке казалось ещё более смуглым.
— Так ты его тоже должна знать, — добавила Кристина. — Он же помощник режиссёра на кастинге.
И Элис немедленно вспомнила: да, именно этот человек сидел на табурете в углу подземельной студии Колизея и даже не смотрел на её пробу, копаясь в своём телефоне.
Мужчина тем временем, коротко оглядевшись, направился прямиком к тёте Марго.
Она явно его знала: улыбнулась, что-то проговорила приветственное. Мужчина довольно вальяжно устроился на соседнем с ней стуле, небрежным жестом положив шляпу на столешницу.
«Так-так-так, — стремительно проносились мысли в голове у Элис, — получается, смуглый
