Наталья Андреева - Островитяне

— А какие у вас с ним были дела? — спросила Лида. — С Сергеем?

— Так. Пустячок. Парой слов хотела перекинуться. Но опять-таки облом случился. Не везет мне последнее время, — с сожалением сказала платиновая блондинка. — Я их оставила вдвоем в коридоре. Артура с Сергеем. И разговор между ними был оч-чень напряженный. Я уж не говорю про их лица! Я сразу поняла: что-то будет.

— Но ведь Сергей потом вышел на лестничную клетку! — заметила Лида. — Ты сама это видела!

— А что мешало Артуру дожидаться его в темном коридоре со стамеской в руке? Обои он пошел смотреть, как же! Ты слышала, как он сказал про кабель?

— Что сказал? — насторожилась Лида.

— Хорошо, мол, душить проводом. Накинуть на шею и… — Блондинка чиркнула себя ребром ладони по горлу, и Лида невольно отшатнулась. -Он из нас самый сильный, между прочим. Ему удушить — раз плюнуть. Тем более, тебя или меня. Или эту глупышку Жанну. С Иваном, конечно, придется повозиться. Но Артур — он хитрый. Думаешь, о чем они беседуют там, в кабинете?

— О чем?

— Артур его наверняка в союзники вербует. Бдительность усыпляет.

— А Вера? — тихо спросила Лида.

— Темная лошадка.

Анжелика затушила окурок и с сожалением посмотрела на пачку сигарет:

— Осталось три штуки. Интересно, здесь есть сигареты? Надо бы поискать.

— Вера курит, — напомнила Лида.

— У нее слабенькие, с ментолом. Но, как говорится, на безрыбье и рак рыба. Только мне сдается, что они с Артуром заодно. А вдруг она мне яду подсунет?

— По-моему, Вера — очень разумный человек, -заметила Лида. — Она-то уж точно не похожа на маньячку.

— А чего тогда она сюда пришла?

— Насколько я знаю, у нее неустроенная личная жизнь.

— Она что, не замужем? — оживилась Анжелика. — А сколько ей лет?

— Она младше меня. Года на три-четыре. Точно не скажу.

— И детей у нее нет?

— Нет. Она живет одна. Люди, живущее в крепкой нормальной семье, сюда не приходят, -вздохнула Лида. — В основном одиночки. Или конфликтующие супружеские пары.

— А Вера с Артуром не то? Не пара?

— Не думаю.

— Вот бы кого вывести на чистую воду, — мечтательно сказала Анжелика. — Веру. Железная леди. Но… Тс-с-с… Ты ничего не слышишь?

— Нет. А что?

— У меня слух, как у собаки. Они возвращаются. Иван и Артур. Давай-ка, милочка, молчок. Ты со мной, а я с тобой. Вдвоем надежнее.

— Женская солидарность? — улыбнулась Лида.

— Именно. Кстати: я спрятала нож в коробке с конфетами.

— Зачем?

— На всякий случай. Была бы моя сумочка побольше… А у тебя, я смотрю, подходящий размерчик, — прищурилась Анжелика.

— Размер чего?

— Да сумки! Что толку, что он лежит там, на разделочном столике, в коробке с конфетами? Нож! Надо, чтоб был под рукой. И чтобы никто не догадался об этом. Особенно маньяк. Нож надо бы перепрятать. — Она прислушалась: -Возвращаются. Точно. Ты смотри, молчок. А Ивана мы потом перевербуем. Я с ним поговорю. Потом. Ну как? Согласна?

Лида кивнула. Анжелика закинула ногу на ногу и уставилась на дверь, через которую в приемную должны были войти мужчины. Боевая готовность номер один.

…В это же время на балконе происходило следующее. Вера догнала Жанну, которая при виде ее попятилась к самому парапету и вытянула вперед руки, словно защищаясь:

— Не подходи!

— Жанна, ты что? — ласково спросила Вера.

— Я тебе сказала: лучше не подходи! Я сильная!

— Да не трону я тебя!

— А зачем тогда пришла?

— Поговорить.

— Тогда поговорим в коридоре. Не здесь. А вдруг ты на меня кинешься? И попытаешься столкнуть вниз?

— Я что, похожа на сумасшедшую? — улыбнулась Вера.

— А кто из нас похож?

— Есть одна особа. Ну хорошо, если ты так меня боишься, давай выйдем в коридор.

Вера вышла первой, Жанна, помедлив, двинулась за ней.

— О чем ты хотела поговорить? — спросила Жанна, держась от Веры на почтительном расстоянии.

— Я знаю, что не ты написала «Я состою с Сергеем в интимной связи», — сказала та. — Не ты его любовница.

— Ты знаешь, кто?

— Да. Знаю. Я вообще знаю больше, чем ты думаешь. Но не все сразу. Действовать надо расчетливо. По пунктам. Во-первых, нам пора вывести на чистую воду Анжелику.

— Анжелику? — слегка удивилась Жанна.

— Она врет. Анжелика совсем не то написала. «Я хочу Сергея» — это не ее записка.

— А ты откуда узнала? — насторожилась Жанна.

— Логика. Железная логика. Перед нами сложная задача, Жанна. Некоторые сказали правду, а кое-кто солгал. Взял на себя грех менее тяжкий, чтобы избежать обвинения в убийстве. Я думаю, что не ты убила Сергея.

— Спасибо, — усмехнулась Жанна.

— И ты, действительно, хочешь отсюда поскорее выбраться. Но кричать не стоит.

— Это еще почему?

— Во-первых, ночь на дворе. Вряд ли кто-нибудь среагирует на твой крик. Во-вторых, лифт когда-нибудь пустят. В-третьих, есть ключ от железной двери.

— Ключ исчез, — напомнила Жанна.

— Но убийца-то знает, где ключ! Вычислим убийцу — получим ключ. Это же так просто.

— Какая ты храбрая! — с восхищением сказала Жанна. — Ты что, его не боишься?

— Нет. Не боюсь. Нас много, а он один. Нам просто надо держаться вместе.

— Кому это — нам?

— Ну, допустим, нам с тобой. Я вижу, ты сильная девушка. Можешь за себя постоять. Мне понадобится твоя помощь.

— А я думала, что ты и Артур… — удивленно протянула Жанна. — Что вы заодно… Что ты к нему…

— Артур мне солгал. Он не хочет признаваться в том, что написал. Это подозрительно. Я ему больше не верю.

— Значит, это он маньяк?

— Нет.

— А кто?

— Лично мне внушает подозрение Лида, -спокойно сказала Вера.

— Лида?! — откровенно удивилась Жанна. -Безобидная плакса Лида?!

— А что если это игра? Ведь очень удобно, притвориться слабой и беззащитной. На самом деле, это сильная женщина. Она отказалась переехать к мужчине, которого любила много лет. К отцу своего ребенка. Выжимала из него официальное предложение руки и сердца. Свидетельство о браке. Год ждала. О чем это говорит? О том, что Лида — человек терпеливый. И нервы у нее железные. И выдержка.

— Как же она тогда убила? С ее-то выдержкой? — усмехнулась Жанна.

— Это другое. Ты помнишь, что она написала? «Я люблю Сергея». Пятнадцать лет вместе, а все еще «люблю». Она по натуре однолюбка. И готова была скорее убить его, чем отпустить к сопернице. Видимо, Сергей сказал ей в коридоре: «Я, мол, женюсь на другой». Она и пырнула его сгоряча стамеской.

— Ой, не знаю, — замахала руками Жанна. -Лично мне Лида кажется такой несчастной. Такой безобидной.

— Будь настороже, — предупредила Вера. -А уж я вытащу у нее ключ.

— Как это? Свяжешь и обыщешь?

— Хитростью. Я сейчас пойду на кухню, бутерброды готовить…

— Да, нам всем надо бы подкрепиться, — согласилась с ней Жанна.

— Скажу Лиде, чтобы она мне помогла. Я вижу, ты готова вызваться. Ты привыкла хлопотать по хозяйству. Не стоит. Я попытаюсь поговорить с Лидой.

— Спросить у нее в лоб, убивала или нет?

— Ну зачем же так? — поморщилась Вера. -Мне надо убедиться в своих подозрениях. Я знаю, как уговорить ее. Поверь, я сумею это сделать. Если за мной увяжется Артур, ты ее притормози. Нам не нужны свидетели.

— А почему бы вам вместе не поговорить с ней. Тебе и Артуру?

— Как ты не понимаешь! Артур — мужчина. Все мужчины для нее сейчас враги. Она ведь только что убила любимого человека. Даже Иван здесь бессилен. Подыграй мне.

— Хорошо. Я сделаю все, как ты скажешь. Но, на всякий случай, буду рядом. В холле. Сделаю вид, что розетку чиню.

— А ты в этом что-нибудь понимаешь? — насторожилась Вера.

— Ну, провода-то могу соединить. Здесь же полно инструментов.

— Ладно. Я думаю, нас скоро хватятся остальные. Пойдем.

И Вера первой двинулась по коридору. Жанна за ней. У тела Сергея она задержалась, глянула на инструменты, по-прежнему разложенные на досках, у самой стены, потом подошла и подняла отвертку. Взвесила ее в руке и посмотрела на острие.

— Зачем? — спросила Вера, обернувшись.

— Я же сказала, провода хочу соединить. Телефонную розетку посмотрю. Может, придется выворачивать винты, на которых она крепится.

— Тебе не кажется, что для этого нужна отвертка поменьше?

— Поменьше здесь нет, — пожаловалась Жанна. — Я, по крайней мере, не вижу.

— Что ж. Только в приемную ее не бери, -посоветовала Вера.

— Зачем? В холле положу, на стол.

Вера вновь двинулась вперед и уже у самой двери сказала:

— Что же касается твоих проблем…

— Проблем?

— Мы к этому вернемся. Потом. Можешь на меня рассчитывать.

—Яне…

Вера, не дослушав, пошла в холл. Пока Жанна задержалась ненадолго у стола, она направилась в приемную, где уже собрались остальные.