Дарья Калинина - Шаловливый дедушка

— Ты чего дома? — удивилась я.

— Хорошенькое дело, — рассмеялась Юля. — Сами ко мне пришли, а теперь и недовольны еще.

— Нет, мы не в том смысле, — замялась я. — У нас к тебе дело. Верней, не к тебе, но и ты тоже, может быть, поможешь.

— Ничего не понимаю, — покачала головой Юля. — Заходите и расскажите толком.

Она первой прошла в квартиру, забралась с ногами на диван, сняла полотенце и встряхнула пышными, вьющимися мелкими темными колечками волосами.

— Ну, чего у вас? — спросила она, закуривая сигарету.

Мариша изложила нашу проблему, а также свое видение решения оной.

— Не понимаю, в чем проблема. Мариша может пожить у меня, — пожала плечами Юля. — Или у Инны. А ваши оленеводы пусть спокойно подыскивают себе жен. Я думаю, у Инны будет даже лучше, она в последнее время дома не живет.

— Почему?

— Замуж собралась, — хмыкнула Юля. — За своего босса. За Бритого.

— А что их у нее — два?

— В каком смысле?

— Ну, два, что ли, босса? Один обычный, а другой бритый?

— А! — поняла Юля. — Нет, он один. Ее босс, он же жених, и есть Бритый. Это у него кличка такая.

Он в прошлом бандит, а теперь стал честным предпринимателем. У них с Инной уже несколько месяцев общее дело, совсем на нем помешались.

— И что расследуют?

— Не расследуют, ищут, — небрежно махнула рукой Юля. — Инка вбила себе в голову, а заодно и в голову Бритого, что эти браслеты — ключ к сокровищам.

— Какие браслеты? — заинтересовалась я.

— Ой, совсем забыла! — воскликнула Юля. — Вы же еще ничего не знаете. Так слушайте. История оказалась совершенно жуткой. Даже вспоминать не хочется, но ради вас я, так и быть, вспомню. А ведь все началось вполне невинно, с поездки на шашлыки ко мне на дачу. Одним прекрасным утром я просыпаюсь и слышу…

Но что услышала в то далекое утро Юля, нам узнать в этот раз не довелось. Потому что вместо обещанного рассказа мы вдруг услышали страшный топот чьих-то тяжелых ботинок на лестнице, потом что-то разбилось, и Иннин голос завопил:

— Господи, что за день сегодня такой! Кто поставил тут этот горшок?

Мы выскочили на лестницу и увидели Инну в летнем коротком платье и почему-то обутую в огромные кожаные ботинки с толстыми шерстяными носками.

У стены в коридоре между Юлиной дверью и дверью в квартиру Инны, где она в данный момент и корчилась от боли, растирая ушибленную коленку, стоял огромный фикус. Вернее, раньше он стоял, а сейчас лежал на полу среди мелких и крупных черепков, в которые превратился красивый керамический горшок. Клянусь, еще несколько минут назад, когда мы звонили к Юле, в коридоре никакого фикуса даже близко не наблюдалось. Уж мы бы заметили.

— Откуда тут это растение? — тоже удивилась Юля. — Девчонки, это вы притащили?

Мы покачали головами — когда мы звонили к Юле, в коридоре никакого растения еще не было.

— Так это ты, Инна, его принесла? — перевела Юля взгляд на Инну.

— Нет, не я, — простонала Инна, растирая ногу. — Будь проклят, кто его сюда поставил. Делать мне больше нечего, как фикусы таскать. У меня тут такое произошло. Уф!

Последнее замечание относилось скорее всего к тому, что боль немного отпустила, и Инна, прихрамывая, все же могла ходить.

— Бритого похитили, — едва сдерживая слезы, сказала она.

— Похитили?

— С чего ты взяла?

— Кто тебе сказал? — хором заголосили мы.

— Никто мне не говорил, — огрызнулась Инна. — Я своими собственными глазами видела, как его запихнули в машину и увезли.

— А может, он сам с ними поехал, — попыталась утешить ее Юля.

— Конечно, сам, — зарыдала Инна. — Дали ему по башке, вот он и поехал. А что ему еще оставалось, если он в отрубе был. У него вся его бритая голова в крови была. А я слишком далеко стояла, не успела ничего сделать. Только и увидела, как эти бугаи запихнули его в машину, а в тачке за рулем еще третий сидел, потому что они сразу же уехали. Ну и номер машины тоже запомнила. Только что толку, машина наверняка в угоне или номера фальшивые.

— А парней, которые его похитили, ты раньше не видела?

— То-то и оно, что нет. В какой-то момент мне показалось, что я их узнаю, но теперь понимаю, что ошиблась. Обычные отморозки, они все на одно лицо. Поэтому мне сначала и показалось, что я их знаю.

— Но кто же мог его похитить? Кому это понадобилось? — спросила я. — Конкуренты?..

— Конечно, конкуренты, — поддержала меня Мариша. — Инна, у твоего босса в последнее время были трения с кем-либо? Хотя если конкуренты, то никаких особых трений и не нужно, чтобы человека угробить.

— Может быть, и конкуренты, — вяло согласилась Инна. — Только лично я думаю, что это Вероника.

— Что за Вероника? Бывшая любовница Бритого?

Воспылала к нему страстью или решила отомстить?

— Нет. Вероника — это владелица браслетов.

— Опять браслеты?! — не выдержала я. — Только о них и речь. Что за браслеты такие?

— Ox, длинная история, — махнула рукой Инна. — В общем, если вкратце, то, значит, так: к нам в руки попали два старинных браслета, а их хозяйка — эта самая Вероника и есть. И она вовсе не в восторге от смены владельцев и жаждет браслеты вернуть, а нам отомстить.

— А почему вы сами ей их не отдадите?

— Потому что она в розыске, и мы не знаем, где она скрывается, чтобы пойти и отдать ее добро, — сказала Юля. — А в розыске она, между прочим, тоже по нашей вине. Так что, сами понимаете, отношения у нас натянутые.

— Но почему она начала с Бритого? — удивилась Мариша. — Я так понимаю, что вы все втроем у нее браслеты отнимали?

— Бритый сыграл в этом деле решающую роль, — пояснила Юля. — Он заставил ее обманом прийти на встречу с ним, а потом тоже обманом выманил у нее признание в убийстве Галины, а заодно — и один из браслетов.

— Объясните толком, — железным тоном приказала Мариша. — Иначе я тут с вами совсем с ума сойду.

Что за Галина такая появилась?

— Ладно, сейчас все поймете. Если уж на то пошло, то с Вероникой мы познакомились благодаря убийству ее пасынка, — сказала Юля. — Кроме всего прочего, он еще был и моим знакомым, и убили его на моей даче во время тех шашлыков, о которых я вам уже начала рассказывать. Но сейчас речь не о нем и не о его убитой жене Галине. А Вероника — владелица клиники для умалишенных, где содержались вполне здоровые люди. В том числе ее падчерица. Только к этому преступлению Вероника отношения не имеет.

— Как это не имеет, если девушку содержали в клинике, которая принадлежала вашей Веронике?

— И вовсе она не наша, — дружно отказались Инна с Юлей. — Девушку поместил туда пасынок Вероники, брат девушки и соответственно ее брат тоже.

— Погодите-ка, чей брат?

— Это не важно! — вспылила Инна. — Об этом потом. Эта история вообще уже в далеком прошлом.

— Тогда говори о нынешнем, а не растекайся мыслью, — сказала Мариша.

— Я к этому и веду, — кивнула Инна. — Так вот, у Вероники было два браслета, доставшиеся ей по наследству от ее бабки, а той от ее бабки. И так далее — до самого начала. А самая первая бабка — родоначальница их семьи — была в молодости любовницей императора Александра.

— Первого?

— Нет, уже Второго.

— Значит, середина девятнадцатого века, — резюмировала Мариша. — Александр Второй родился в 1818 году. А зрелости, чтобы иметь любовниц, достиг, соответственно, лишь к сороковым годам столетия.

— Ну так вот, с тех пор эти браслеты и передаются у них в семье. Вероника как младшая девочка в семье имела один из браслетов, а второй был у ее сестры в Саратове. Второй браслет Вероника поручила раздобыть Бритому. Что тот и сделал. Только вместо того чтобы отдать браслет Веронике, он попытался сдать ее ментам.

— Ай, как некрасиво! — огорчилась Мариша. — За такое и в самом деле положено мстить, а для начала — похитить.

— Боюсь, что у Вероники относительно него большие планы, — мрачно изрекла Инна. — Вряд ли она похитила его ради простенького желания отомстить за обман.

— А в чем же тогда дело?

— Вот в них, — сказала Инна и принялась стягивать с ног свои чудовищные огромные ботинки. — Меня сейчас вырвет, — простонала Юля. — Инка, ты свои носки хоть изредка бы стирала.

— Это тактическое оружие, — невозмутимо ответила та. — Вот тебе, к примеру, захочется потрогать мои ботинки руками?

— Ни за что на свете!

— Вот и ей тоже, — сказала Инна. — А дома оставить их я боялась, вдруг Вероника в мое отсутствие взломает дверь или наймет кого-нибудь. Обыщет квартиру и найдет браслеты. Для профессионалов сделать это — раз плюнуть. Вот и таскаю их с собой.

На наших глазах она ловко отделила подошву одного ботинка и извлекла оттуда изумительной красоты браслет в виде изумрудной змейки с гибким тельцем и точеной головой.

— Ой! — воскликнула Мариша. — Можно потрогать?

— Бери, — великодушно разрешила Инна. — У меня есть еще.