Ольга Баскова - Правду знают ангелы

— Для нашей местности это неудивительно, — вздохнул Скворцов. — Настоящая Средняя полоса. Куда ни оглянешься — всюду сосны, ели да вода.

Приятель улыбнулся:

— Ты говоришь, как поэт. Вот что значит жить с писательницей! Кстати, какие у нее версии?

Стоявший у окна Костя открыл было рот, но тут же осекся:

— Вон и она сама. Сейчас из первых уст все и узнаешь.

Перед визитом в редакцию Катя решила заскочить к супругу. Ей, как и ему, не давало покоя то, что дело придется признать безнадежным. Всячески помогая следствию, а заодно обрадовав своего главного редактора, она написала две большие статьи в «Вести Приреченска» и подготовила телепередачу, состоявшуюся вчера. После выхода статей в свет никакой реакции общества не последовало.

— Газеты в настоящее время читают далеко не все, — успокоила себя Зорина. — Тем более контингент, который мог бы обратить внимание на наших пропавших без вести.

Оставалась надежда на передачу. Журналистка знала: ее будут смотреть. Одни жители города любили саму Катю, другие — раздел криминальной хроники, который она вела. Во всяком случае, шансы на удачу повышались. И действительно, не успела девушка дойти до кабинета мужа, как зазвонил ее мобильный. Дисплей высветил незнакомый номер.

— Зорина слушает.

— Извините, — пролепетал сбивчивый девичий голос. — В передаче сказали, что вам можно звонить на мобильный…

— А с кем я говорю?

Собеседница часто и тяжело задышала:

— Я только что узнала… Из вашей передачи… О пропаже девушек… У меня есть информация… Мы с вами можем встретиться?

— Почему же вы не сообщили ваши сведения работникам милиции? — поинтересовалась Катя.

— Я болела… Говорю вам, я узнала об этом из вашей передачи и сразу позвонила вам.

— Хорошо, — Зорина помахала рукой высунувшемуся из окна Константину. — Я на машине. Можем встретиться прямо сейчас. Диктуйте адрес.

— Я живу недалеко от вашей редакции.

— Сейчас буду. — Отключившись, журналистка громко крикнула: — Костик!

Никакой реакции не последовало. Муж, вероятно, вышел в коридор, чтобы встретить ее там.

— Надо ехать, — решила она. — Косте потом все объясню.

Девушка села в машину и включила зажигание. Подошедший к окну Павел с удивлением пронаблюдал, как старенькие красные «Жигули» жены его друга тронулись с места.

— Не иначе, Катька что-то надыбала, — хмыкнул оперативник.

Глава 24

Звонившая Кате девушка, как примерная школьница, ждала ее у входа в редакцию.

— Здравствуйте!

— Здравствуйте! — журналистка оглядела незнакомку. Маленькая худышка с тонкими незагорелыми ручонками. Наверное, одна из тех зубрилок, кто боится сходить на пляж и бросить учебники. — Представьтесь, пожалуйста.

— Таня Рубашкина, — пролепетала та.

Катя подавила улыбку:

— Слушаю вас, Таня.

Абитуриентка побелела от волнения:

— Я люблю читать детективы…

Зорина хотела было перебить ее и направить разговор в нужное русло, но передумала. Вероятно, эта фраза имела значение для их разговора.

— Понятно.

— Я это к чему… — Таня принялась сжимать и разжимать руки. — Мне нравится следить за сюжетными линиями и вычислять убийцу…

Катя рассмеялась:

— То есть вы хотите сказать, что знаете, кто преступник?

Ее собеседница смутилась еще сильнее:

— Нет… Просто я подумала… Если их убили, то убийца должен работать в этом учебном заведении. Только работающие там могут свободно ориентироваться во всех лабиринтах университета!

Зорина потрепала ее по плечу:

— Логично.

— Неделю тому назад я шла по коридору, — продолжала Рубашкина. — Ко мне подошел некий мужчина, представился преподавателем и предложил мне помощь в поступлении. Я отказалась.

— Можете его описать?

Таня замялась:

— Он маскировался при помощи бейсболки и черных очков. Это и удивило меня. Такой маскарад не вызывает доверия.

— Вы правы, — кивнула журналистка. — Как у вас со временем?

— Сегодня я свободна. Только что сдала экзамен по математике. Первая.

— Успешно?

— На пять!

— Тогда поехали в милицию, — Катя решительно взяла ее за руку. — Ничего не бойтесь. Вы все правильно сделали. — Она достала мобильный и набрала номер своего шефа, чтобы предупредить его — ей надо отлучиться по важному делу.

— А так — похоже? — Леонид Сомов, по совместительству еще и художник, пытался изобразить портрет человека, предложившего Тане Рубашкиной свою помощь в поступлении в вуз.

— Теперь вроде похож…

— Слава богу! — Леонид отер пот со лба и протянул рисунок Киселеву: — Посмотрите. Даст ли нам это хоть что-нибудь?

Павел взял в руки бумагу и нахмурился. Кто бы ни был этот тип, убийца или просто взяточник, промышляющий в стенах вуза, он хорошо замаскировался.

— Думаю, это нам мало что даст, — ответил он, отшвырнув листок. — Нацепи я или ты такую экипировку — и пожалуйста… Можно привлекать к ответственности. Гиблое дело!

— Зря ты так, — возразила Катя, заметив слезы на глазах у Тани, всей душой желавшей помочь следствию. — Я бы на твоем месте поработала в этом направлении. Ну посуди сам, — она придвинула к нему стул. — Этот мужчина наверняка предлагал свою помощь многим девушкам. Если мы отыщем еще несколько человек, его портрет может получиться более точным, добавятся новые детали…

— Она права, — вступился за жену Константин. — Кроме того, у нас все равно нет других предложений.

Им повезло: они приехали в университет в экзаменационный день. Абитуриенты сдавали первый вступительный экзамен, поэтому в сборе были практически все. Оперативники принялись за дело и вскоре подошли к стоявшему в стороне Киселеву, ведя за собою пятерых девушек.

— Им он тоже предлагал свои услуги. Они отказались.

— Таня говорила о визитке, — Катя обратилась к девочкам. — Он давал вам свою визитную карточку?

Поступающие, закивав, полезли в свои сумки.

— Вот они.

— Интересно, — Киселев взял в руки картонные квадратики. — Шапошников Сергей Васильевич. Доцент кафедры экономики… Рабочий, домашний и мобильный телефоны, — он перевернул визитку. — А тут — от руки. Читаю: «Место встречи — парк университета, возле маленького фонтана».

Зорина пожала плечами:

— Довольно-таки рискованно с его стороны, если это действительно Шапошников.

Павел кивнул:

— Сомневаюсь. Айда на кафедру! Девочки, идемте с нами.

— Да, я действительно Шапошников, — маленький толстый мужчина, даже приблизительно не похожий по описанию на незнакомца в бейсболке, растерянно смотрел на оперативников. — А в чем дело?

— Это ваши визитки? — Павел протянул покрасневшему преподавателю карточки.

Тот взял их дрожащими руками.

— Да, мои… Откуда они у вас?!

Киселев проговорил:

— Пройдемте с нами, пожалуйста.

— С какой стати?

— Вам все объяснят.

Шапошников заартачился:

— Объясните сейчас!

— Хорошо, — оперативник сел на стул. — Эти визитки были розданы абитуриенткам неким преподавателем кафедры экономики, назвавшимся вашим именем.

Краски на лице доцента менялись с неимоверной быстротой.

— Зачем он это делал?

— Он предлагал девушкам свою помощь в поступлении.

Сергей Васильевич вспотел так, что пышные волосы повисли слипшимися лохмами:

— Это не я! Я не делал этого!

— Охотно верю, — Павел сделал шаг к двери. — И все же, мы просим вас проследовать с нами. Мы просто обязаны провести опознание.

— Я не поеду!

Константин вышел вперед.

— Если это не вы, чего же вам бояться? — ехидно спросил он.

Шапошников кинул на него убийственный взгляд:

— Действительно. Вы правы! Я поеду с вами.

В оперативном отделе нашлись и темные очки, и несколько бейсболок разных цветов, в том числе и черного. На дворе стояло лето, и многие сотрудники укрывали головы от жарких лучей солнца. Вещи сначала показали девушкам, подтвердившим их схожесть с теми, в которых был подозреваемый, затем раздали их трем стажерам и Шапошникову и пригласили абитуриенток на опознание.