Последние поручения - Куив Макдоннелл

Нора допила вино и села.

— Господи, как мне этого не хватало!

Она подняла бокал и громко свистнула, привлекая внимание худощавой брюнетки с кислым лицом, стоявшей за барной стойкой.

Брюнетка пристально посмотрела на Нору. Та постучала ногтем по стеклу.

— Еще пару таких штуковин, бармен. Будьте так добры.

Она повернулась к Бриджит прежде, чем барменша успела ответить, что здесь не предусмотрено обслуживание столиков.

— Короче, да — прости, прости, прости. Его величество накакал мне в сумку.

— Это что — фигура речи?

— Нет. Я только села в такси и подумала: «Господи, какие серьезные у таксиста проблемы с потливостью», как вдруг сунула руку в сумку за телефоном и поняла, что ребенок нашел еще одно место для нового хобби — произвольной дефекации.

— О.

— Вот именно.

Засерей, о котором шла речь, был Дэн — двухлетний сын Норы. У людей находилось множество эвфемизмов для описания его поведения: «Он не подарок», «немного буйный», «сверхэмоциональный»… Однако реальность…

— Клянусь, он одержим дьяволом!

— Ну ты же не всерьез?

— Черта с два! Он дьявол! Я рассказывала тебе, что случилось утром?

Бриджит покачала головой.

— В общем, мне позвонила воспитательница. Его выгнали из детской группы!

— Что?

— Его выгнали!

— Из-за того, что он кусается?

— Удивительно, но нет. Из-за швыряния какашками.

Бриджит поморщилась:

— Он начал кидаться какашками?

— Нет, но подучил этому других детей. Одну мамочку даже госпитализировали. Ее родной ребенок попал ей какашкой прямо в глаз. Пришлось промывать и всякое такое.

Бриджит рассмеялась, затем зажала рот рукой.

— Что ж, это говорит о хороших лидерских качествах.

— Заткнись. Это не смешно.

— Прости, — ответила Бриджит, — но правда смешно. Ну, может… слегка забавно.

В этот момент брюнетка-барменша подошла к ним с двумя большими бокалами вина и лицом, которое, казалось, было совершенно потрясено тем, что делало ее тело.

— Просто чтобы вы знали на будущее…

Нора прервала ее, протянув банкноту в двадцать евро.

— Сдачу оставьте себе.

Брюнетка расцвела, ощутив внезапно радость жизни.

— Можно задать вам один вопрос? — сказала Нора. — Что бы вы почувствовали, если бы вам в глаз попала детская какашка?

Барменша пожала плечами и сунула двадцатку в карман.

— Случалось и похуже. У парней порой бывают очень странные увлечения.

Она повернулась и пошла обратно к бару.

Нора проводила ее взглядом:

— «Случалось и похуже» — вот и все, что нужно знать о современных свиданиях.

Нора сделала большой глоток и вздохнула.

— Кстати, о свиданиях и неуправляемых детях: как прошло с Полом?

Настала очередь Бриджит обильно отпить вина. Должно быть, со стороны они смахивали на пару алкоголичек, которых только-только вытащили с необитаемого острова.

Бриджит вытерла рот и глубоко вздохнула.

— Я его уволила.

— Да ну, на хуй!

Бриджит кивнула:

— Серьезно.

Нора подняла руку, чтобы дать подруге «пять».

Бриджит смутилась:

— Не думаю, что сейчас подходящий для этого повод.

— Да хрена с два! «Прямо тут», как в песне Бейонсе. Давай «пять», подруга, или я начну петь.

Бриджит неохотно подняла руку, чтобы получить энергичный хлопок по ладони.

— Как он на это отреагировал?

— Ну, не то чтобы я этого сильно хотела… В смысле, я хотела, чтобы он всерьез относился к работе, а не превращал ее в бесконечную вендетту.

— Все, что ни делается, к лучшему.

— Я чувствую себя ужасно.

— Знаешь, что тебе нужно? — Бриджит слишком хорошо понимала, что, по мнению Норы, ей нужно, но подругу все равно было уже не остановить. — Член! Немного бессмысленного, животного, потного шпили-вили!

— Спасибо, доктор Фрейд.

— Давно у тебя было в последний раз?

— Ты и так знаешь.

— Слишком давно.

— Ты умеешь быть красноречивой.

— Так, стоп! — сказала Нора. — Если прошло так много времени, я не уверена, что там еще что-то работает.

— Я так понимаю, твои отношения с Доннахой не улучшились?

Нора скорчила гримасу. У нее с детективом Доннахой Уилсоном то был, то не был роман (в основном не был), начавшийся с того дня, когда они познакомились. Уилсону поручили охранять Нору после инцидента с отморозком. Дело закончилось тем, что неожиданно для себя он принял у нее роды на кухонном полу.

— Короче говоря, есть две вещи, из-за которых все идет не так. Во-первых, он на восемь лет меня младше, а я и так провожу достаточно времени в роли мамочки.

— Не такая уж большая разница, — пожала плечами Бриджит.

— А во-вторых, я вот что тебе скажу, — продолжила Нора, — никогда не пытайся встречаться с мужчиной, который вытащил из тебя маленького человечка. Всякий раз, когда речь заходит о моей щелочке, он зачем-то начинает извиняться и делается такого забавного цвета! Говорю тебе: как только они вытаскивают оттуда ребенка, им становится очень трудно видеть в этом туннель любви. Теперь он для них как туннель под Ла-Маншем, по которому бегут крошечные беженцы в подгузниках!

— Наверное, пора сменить тему.

Нора посмотрела в глаза подруге:

— Кто ты такая и что ты сделала с Бриджит Конрой?

— Слушай, моя-то ситуация совсем другая, не так ли?

— Да ладно? Та ситуация, в которой ты больше нянька, чем деловой партнер?

— Пожалуйста, давай поговорим о чем-нибудь другом. Кто сегодня сидит с твоим Дэном-крутышом?

— В службе нянь сказали, я цитирую: «Сегодня нет никого в наличии». Они говорят так почти две недели, заметь. «Никого в наличии», мать их за ногу! Нас просто внесли в черный список. Один малюсенький скандальчик — и все дружно посливались. Я даже предлагала заплатить вдвое больше. Это как та сцена в «Красотке», где с Джулии Робертс в модных магазинах отказываются брать деньги только из-за того, что она похожа на проститутку. Но Дэн, знаешь ли, малыш. Он не похож на бабу с сиськами, а всего лишь имеет тревожную тенденцию к физическим и психологическим пыткам. Окей, метафора так себе, но… Блин, о чем я хотела сказать? Ах, да! Короче, я выбрала вариант с ядерным ударом: на пару дней приехала моя мать.

— Ух ты! Но ты сказала, что когда она приезжала в прошлый раз…

— Я помню, что сказала. Не надо меня цитировать. Она может быть назойливой, пусть ей нравится осуждать, но посмотрим, как она сумеет справиться с ребенком-демоном хотя бы в течение одного вечера. Господи, я не это имела в виду… — Нора перекрестилась и сделала глоток вина. — Я ужасная мать.

Бриджит решительно покачала головой:

— Чушь собачья! И вообще, ты как чертова Чудо-женщина. Просто у Дэна сейчас трудный возраст, только и всего.

— Может, позвонить домой? Да, я говорила, что не собираюсь, но, может, стоит проверить? Надо ли их проверить? — Нора принялась рыться в сумочке. — Я всего лишь…

Бриджит