Эрл Гарднер - Дело одинокой наследницы
— Вы с кем разговариваете? Со мной? — спросил полицейский.
Делла Стрит кивнула.
— Когда вы захотите мне что-нибудь спеть, пусть это будет чистое соло. Никаких трелей, просто песня.
— Извините, забыла, — засмеялась Делла.
— Забыли что?
— Ничего.
Делла Стрит повернулась к Мейсону:
— Возможно возникновение неотложного дела в результате оформления сделки и тебе придется передать часть…
— Хватит! — закричал полицейский. — Вы сами напросились. Еще одно слово — и я рассажу вас по разным машинам, чтобы у вас не было возможности разговаривать.
Он опять пересел вперед, нажал на кнопку, включил рацию, и сказал:
— Говорит машина девяносто один, говорит машина девяносто один.
Позвоните лейтенанту Трэггу. Сообщите, что две птички, которых я держу по его приказу, поют странные песни. Что мне с ними делать?
— Машина девяносто один, — ответил голос, — передать вашу информацию лейтенанту Трэггу?
— Да. Вы знаете, где он. Там есть телефон. Позвоните ему.
— Вообще-то наш разговор был только… — начал Мейсон.
— Заткнись!
Мейсон пожал плечами и заметил:
— Ну, если вы так…
— Я сказал заткнись!
Мейсон подмигнул Делле Стрит и замолчал.
Полицейский повернулся к адвокату и его секретарю и посмотрел на них своими маленькими, глубоко посаженными глазами угрюмым оценивающим взглядом.
Через несколько минут открылась дверь дома, где убили Розу Килинг, по ступенькам сбежал лейтенант Трэгг и направился к машине.
— В чем дело? — спросил он.
Полицейский большим пальцем показал на сидевших сзади.
— Эти птички не перестают петь, — сказал он. — Я заставил их прекратить шептаться, и она начали трепаться на каком-то непонятном языке через мою голову, когда я сел между ними.
— Ясно. Мейсон, — обратился к нему Трэгг, — я думал, вы понимаете намеки. Теперь вижу, что нет. Вылезайте!!
— Но, господин лейтенант, я просто…
— Вылезайте!
Полицейский открыл дверцу, схватил Мейсона за отвороты плаща и заявил:
— Когда лейтенант говорит «Вылезай!», это означает — вылезай. Ты слышал?
— Слышал, — ответил Мейсон.
— Пойдемте со мной, — приказал Трэгг.
Мейсон последовал за ним на крыльцо. Внезапно Трэгг остановился и сказал:
— Подождите, мне надо дать задание моего человеку.
Мейсон присел на перила, а Трэгг с полицейским отошли в сторону по цементной дорожке, которая вела к тротуару. Они посовещались шепотом пару минут, потом полицейский направился обратно к машине, а Трэгг вернулся к Мейсону.
— Чего вы добивались, мистер Мейсон? — спросил лейтенант.
— Я считаю, что мне доставили уже массу неудобств, — ответил адвокат.
— Я ведь рассказал вам все, что знаю, и меня ждет работа.
Трэгг кивнул.
— Более того, — продолжал Мейсон, — у мисс Стрит в офисе много неотложных дел.
Трэгг поджал губы, уже собирался что-то сказать, но сдержался.
— Или ей, или мне надо вернуться в контору, — настаивал Мейсон.
Трэгг, очевидно, изменил первоначальное решение и внезапно крикнул полицейскому, сидевшему в машине:
— Отвези мисс Стрит к ним в офис, оставь ее там и следуй указаниям.
— Есть, — ответил тот и сразу же завел машину.
— А вы возвращайтесь со мной наверх, — обратился Трэгг к Мейсону. Мне надо с вами еще кое-что обсудить.
— Рад быть вам полезен.
Большая полицейская машина с шумом отъехала.
— Я бы хотел, чтобы моя секретарша добралась до офиса в целости и сохранности.
— О, не беспокойтесь, не беспокойтесь, — заверил Трэгг адвоката. Мой человек будет обращаться с ней, как с коробкой яиц. Он у нас один из лучших водителей.
— Но неоправданно подозрительный.
— Это зависит от того, что понимать под словом «неоправданно». Он сказал, что вы шептались.
— Я хотел дать Делле указания по поводу одного дела.
— Вы можете доверять нашей благонадежности.
— Мне не надо доверять ничьей благонадежности. У меня есть право ведения дел и, естественно, я не обязан передавать задания своей секретарше по полицейской сети…
— Ладно, ладно, — прервал его Трэгг, — не обижайтесь, Мейсон. Я просто хочу получить от вас честный рассказ обо всем случившемся. Вернемся назад на несколько минут, а потом не вижу причин вас задерживать. Покажите мне, как была приоткрыта дверь, когда вы пришли.
— Я не могу с уверенностью ответить на ваш вопрос, господин лейтенант. Мне показалось, что я услышал сигнал — вы же знаете эти электросигналы, открывающие замок.
Трэгг, внимательно следивший за Мейсоном, кивнул и отрывисто-грубо сказал:
— Продолжайте.
— Ну вот. Мне показалось, что я услышал сигнал после того, как позвонил. Я не уверен в этом. Я надавил на дверь, она открылась и я, естественно, предположил, что на мой звонок ответили.
— Так была щель между косяком и дверью или нет?
— Я действовал механически. Я услышал сигнал, или мне показалось, что я услышал сигнал, и я толкнул дверь.
— А сейчас вы не думаете, что это был сигнал?
— Навряд ли мертвая женщина могла нажать на кнопку.
— Правильно, — согласился полицейский, а потом спросил:
— Делла Стрит была с вами?
— Да.
— Вы, господин адвокат, конечно, не пытаетесь скрыть никаких улик?
— Что вы имеете в виду — улик?
— То, что говорю.
— Насколько я понял, вы имеете в виду улики, касающиеся убийства. А что до всего остального, то у меня есть не только право, но и обязанность не сообщать кому бы то ни было то, что мне известно.
— Ну-ка объясните, что вы тут напридумывали.
— Я должен защищать интересы своих клиентов и не разглашать полученную от них конфиденциальную информацию.
— Сохранять конфиденциальность вы, бесспорно, должны, но это не означает, что вы имеете право скрывать какие-либо улики.
— Я могу скрывать любые улики, — заявил Мейсон, — если только это не улики, указывающие на преступление.
— Может быть расхождение во мнении касательно того, какие улики указывают на преступление, а какие нет, — заметил Трэгг.
— Возможно.
— Я не хочу, чтобы вы считали, что за вами последнее слово в этом вопросе.
— Вы думаете, что я что-то скрываю?
— Меня просто интересует, как вы вошли, и все, — ответил Трэгг.
— Я вас рассказал.
— Очевидно, вы ошиблись, когда, как вы утверждаете, услышали сигнал.
— Это естественный логический вывод.
— Вы знаете о каком-нибудь мотиве убийства? — спросил Трэгг.
— Я даже никогда не видел эту женщину при жизни.
— Она была медсестрой?
— Насколько мне известно.
— Сядьте, мистер Мейсон. Я с вами закончу через пару минут. Мне надо кое-что проверить, и я сразу же вернусь.
Мейсон опустился в кресло в гостиной, а Трэгг опять направился в спальню. В коридоре периодически мелькала вспышка: работал фотограф.
Адвокат нетерпеливо поглядывал на часы, потом нервно вынул портсигар из кармана, открыл, зажег сигарету и начал курить.
Полицейский, стоявший в дверях, обратился к Мейсону:
— Будьте добры, мистер Мейсон, положите использованную спичку себе в карман. Она может помешать делу, если вы оставите ее здесь в пепельнице.
Мейсон кивнул и выполнил просьбу.
Вскоре открылась дверь и показался лейтенант Трэгг.
— Ладно, Мейсон, — сказал он. — Я думаю, нет необходимости больше вас задерживать. Ваша машина здесь?
— Да, — ответил Мейсон.
— На этот час у нас к вам нет вопросов. Вы больше ничего не вспомните?
— Я рассказал вам все, что мог.
— Хорошо. Идите.
Трэгг повернулся к полицейскому, стоявшему у двери:
— Выпустите мистера Мейсона.
Адвокат попрощался с Трэггом, прошел мимо полицейского, спустился по лестнице, преодолел полквартала до того места, где оставил машину, сел в нее и доехал до ближайшего телефона-автомата.
Мейсон опустил монету, набрал номер своего офиса и через секунду уже слышал голос Герти на проводе.
— Быстро, Герти, — сразу же начал адвокат, — мне нужен адрес Этель Фурлонг, второй свидетельницы, заверявшей подпись под завещанием, и…
Герти была очень взволнована.
— Делла Стрит уже нашла его. Она помчалась туда на такси. Авеню Саут Монтет, шестьдесят девять двадцать.
— Спасибо, — поблагодарил Мейсон. — Никто не должен знать, где я.
Если появится полиция, скажи им, что я еще не заходил в контору, но что ты ожидаешь меня в скором времени. Делла уехала на такси?
— Да.
— Давно?
— Минуты три-четыре назад. Ее сюда привез полицейский. Она сказала, что примчали ее на дикой скорости. Огромный детина гнал, как сумасшедший, да, к тому же, с сиреной…
— Я все понял. Думаю, что смогу добраться до этой Этель Фурлонг почти в одно время с Деллой.
