Наталия Левитина - Искусство заводить врагов
– Встреча была удачной?
– О, да, – призналась Виктория. – Обсуждаем грандиозный контракт, всё идёт даже как-то чересчур гладко.
– Это подозрительно?
– Как бы в последний момент не сорвалось.
– Понятно… А я собирался здесь перекусить… Но раз вы только… Значит, не стоит и надеяться, что вы составите мне компанию? – сыщик с надеждой посмотрел на молодую женщину.
Ему очень хотелось, чтобы она согласилась. Но если откажется – майор готов пожертвовать едой, только бы не упускать возможность пообщаться с Викторией. В крайнем случае, увяжется следом за девушкой. Он – сыщик, она – свидетельница убийства, значит, им всегда найдётся о чём поговорить.
Список вопросов неисчерпаем.
– Вы приглашаете? – откликнулась Виктория. – А я тут ничего не ела, мы только разговаривали. Единственное, по чашке кофе выпили… Так что охотно составлю вам компанию.
– Отлично! – обрадовался Андрей.
После того как они расположились за столиком и сделали заказ, на секунду возникла пауза. Но она не была неловкой. Они разглядывали друг друга, и каждый явно получал от этого процесса удовольствие. Особенно майор. Он и сам не понимал, почему ему так приятно смотреть на Викторию. Хотя, конечно: высокий лоб, изящные росчерки бровей, бездонные, обволакивающие серые глаза, изумительные губы…
«Я любуюсь ею! – ужаснулся вдруг Андрей. – Что со мной?»
– Вы необычный, – нарушила молчание Виктория.
– Почему? – вздрогнул майор, вырываясь из сладкого сна.
– Вы – сыщик, в вашем обществе любой человек должен чувствовать себя неуютно, скованно.
– Любой? Даже если он ни в чём не виновен?
– Да. У вас работа такая – выискивать, выслеживать. И всех подозревать.
– Вас я ни в чём не подозреваю, – пылко заверил Андрей.
– Да нет, пожалуйста, не ограничивайте себя, – улыбнулась Виктория. – И тем не менее мне в вашем обществе как-то… спокойно.
– Я рад.
– Поэтому я и сказала, что вы необычный, – пояснила Виктория.
– А, ясно…
Майор явно не блистал красноречием. Впрочем, ему это и не требовалось. Он скорее претендовал на лавры упорного молчуна, чем бойкого говоруна. Если дело касалось работы – тут необходимо задавать чёткие вопросы и внимательно выслушивать ответ. Когда речь шла о девушках – сдержанность Андрея и отсутствие стремления кого-либо очаровать всегда играла ему на руку. В приложении к его внешности и манерам это действовало на женщин как сладкий яд – они теряли волю и способность себя контролировать.
Официантка принесла заказ, стрельнула в майора глазками. А он не сводил взгляда с пленительной спутницы.
– О, еда! – оживилась Виктория. – Я только сейчас поняла, что умираю с голоду.
– Действительно. Я тоже.
Они принялись за работу. Майор, само собой, уничтожал драгоценный супчик, больше похожий на воздушный розовый соус. Андрей вылавливал из тарелки то мидию, то пупырчатое щупальце каракатицы.
Арматурному менеджеру достался блинчик с грибами.
– Виктория, а разве удобно встречаться с клиентом в кафе? Не лучше ли где-нибудь на заводе? Вы же должны представить товар лицом – все эти ваши задвижки, фланцы…
– Я смотрю, вы ориентируетесь в вопросе!
– Безусловно. Я кропотливо собираю информацию. Даже узнал, что задвижки бывают шиберные, клиновые, шланговые, параллельные…
– Плюс ещё несколько разновидностей, – удовлетворённо кивнула Виктория. – И все образцы я ношу с собой, – менеджер указала на два портфеля – один кожаный, другой пластиковый. – Тут компьютер, а здесь портфолио. Но и на завод мы тоже ездим. Соблазнение клиента – долгий процесс.
– Меня вы соблазнили бы шланговой задвижкой в два счёта, – признался майор. – Если честно, я от них без ума!
– Понимаю… Раньше я активно этим пользовалась. Когда была заинтересована в деньгах.
– Чем вы пользовались?
– Тем, какое впечатление произвожу на мужчин, – усмехнулась молодая женщина. – Что-то мне подсказывает, если бы вы действительно нуждались в трубопроводной арматуре, я бы легко раскрутила вас не только на партию задвижек, а на что-нибудь более дорогостоящее.
– Это верно, – признался Андрей. – Вы меня раскусили, Виктория.
– И знаете… Да, раньше я хотела очаровать заказчика, а теперь ко всему равнодушна. И трудно сказать, что действует на клиентов эффективнее. Вы, мужчины, загадочный народ.
– Сейчас, получается, вы не заинтересованы в деньгах? Они вам не нужны?
– Зачем они мне? Последние полтора года я не живу, а сплю. И это мучительный, нескончаемый и болезненный сон.
Виктория отвела взгляд в сторону, у неё на глаза навернулись слёзы.
– Я вам безумно сочувствую, – сокрушённо покачал головой Андрей. – Я знаю, какую трагедию вы пережили.
– Вы знаете, что случилось с моей семьёй?
– Да.
– У вас есть дети?
– Нет.
– Тогда вы не сумеете меня понять.
– Да, наверное… Но всё равно мне очень жаль…
Андрей придвинулся к столу и накрыл ладонью руку Виктории. Затем, повинуясь внезапному порыву, наклонился и поцеловал её тонкие пальцы. Эта незапланированная эскапада гораздо больше удивила самого майора, нежели Викторию.
Официантка доставила к столу новый транш их заказа. Она аккуратно сгрузила на стол бокалы с ирландским кофе и тарелки с вафлями, стараясь не задеть переплетённые руки посетителей. Официантка подумала, что у этой парочки, очевидно, романтическое свидание, но непонятно, почему девушка выглядит такой расстроенной. Рядом с ней – шикарный спутник с внешностью героя боевика и манерами английского дипломата, предел мечтаний любой женщины. А посетительница печальна, как осенний дождь…
Майор Вершинин заговорил о Викиной работе.
– А каким образом вам удалось устроиться на работу в «Арматику»? По знакомству? Или по объявлению? Не сомневаюсь, если они вывешивали объявление о вакансии, то наверняка указывали там, что им требуется мужчина с техническим образованием.
Виктория с готовностью переключилась на другую тему.
– Совершенно верно! Мужчина с техническим образованием… Тогда у меня был на руках маленький ребёнок, а мама жила в другом городе, она постоянно болела, ей тоже требовалась помощь. Я работала в районной поликлинике, сидела на приёмах, бегала по участкам… И просто с ума сходила от безденежья, мне никак не удавалось свести концы с концами.
– Могу себе представить.
– Не можете, Андрей! – отрезала Виктория. – Разве вы знаете, что такое нищета? Беспросветная, выматывающая?
– Не сталкивался. Но вы зря отказываете мне в воображении, оно у меня отлично развито.
– Ну, если только так, – усмехнулась Виктория. – Извините, я резка с вами. Просто у вас вид чрезвычайно благополучного молодого человека. И я видела, на какой машине вы ездите.
– Да, хорошо, сдаюсь! – воскликнул Андрей, поднимая вверх руки. – Я – «золотой» мальчик из далеко не бедной семьи. И я уже тысячу раз получил за это нагоняй от коллег и друзей. Только ленивый не напомнил мне, насколько мой материальный уровень отличается от уровня товарищей. Но я продолжаю совершать чудовищное преступление – езжу на дорогой машине, потому что она мне нравится, покупаю дорогую одежду, потому что мне в ней удобно.
– С другой стороны, когда ваша голова свободна от мыслей, как прокормить семью, где раздобыть денег, вы можете всецело отдаться работе.
– Вот это правильно!
– А я в те трудные времена получала зарплату и едва не плакала, потому что не знала, как её делить. Кроила-перекраивала, выгадывала, складывала-вычитала – нет, ничего не получалось. Надо было выбирать – или оплачиваешь счета, или покупаешь одежду ребёнку, или еду. На всё сразу не хватало. Жизнь матери-одиночки, знаете ли, протекает в волшебном раю, куда надо отправлять на экскурсию правительственных чиновников. Пусть хотя бы недельку там покайфуют! От государства я получала ежемесячное пособие на ребёнка – сто семьдесят рублей.
– Безумные деньги!
– Покупала на эти безумные деньги три баночки детского питания. В конце концов, сломалась, ушла из медицины. Подружка позвала на кастинг продавцов ювелирного магазина.
– Кастинг? – удивился Андрей. – Это же для моделей!
– Крутой ювелирный магазин набирал для работы девушек с эффектной внешностью. Я им понравилась, подруга – нет, – улыбнулась Виктория. – Вот так из врача, чей труд был так необходим людям, я переквалифицировалась в торговку золотом. Ой, но ведь я вам уже всё это рассказывала!
– Нет, нет! В прошлый раз вы только вкратце коснулись этой темы. Говорите, говорите!
– Почему-то так приятно с вами беседовать. Вы хорошо слушаете.
– Всегда пожалуйста.
– На чём я остановилась? Ах, да… Я ужасно страдала из-за своего грехопадения – считала, что совершила предательство, когда отказалась от любимой профессии. Но только до первой зарплаты. В магазине в первый же месяц я заработала в четыре раза больше, чем получала в поликлинике. Это была зарплата и проценты. В следующем месяце проценты увеличились – я подучилась и стала продавать ещё лучше. Начала разбираться в покупателях, видела, с кем стоит повозиться, а у кого в кармане пусто. Освоила нехитрые уловки.
