Джек Хиггинс - Операция Экзосет
- Уходим, - еле слышно прошептал Вильерс.
Они стали отползать от края площадки. Корда неосторожно зацепил камень, и он покатился вниз по склону, прямо к грузовику.
Оба аргентинца тревожно вскрикнули. Тот, который держал винтовку, инстинктивно вскинул ее. Харви Джексон срезал его одной очередью из своего "стерлинга". Другого выбора не оставалось. Аргентинец уронил винтовку и упал у колес грузовика.
Водитель поднял руки вверх и застыл неподвижно, глядя, как четверо англичан спускались к нему по склону. Корда прислонил аргентинца к грузовику и обыскал.
- Ничего, - доложил он Вильерсу и повернул солдата лицом к себе.
Это был молодой парень, совсем мальчишка, не старше семнадцати или восемнадцати лет, перепуганный до смерти.
- Что в кузове? - спросил Вильерс по-испански.
- Какие-то припасы, сеньор, оборудование, - с готовностью ответил парень. - Больше ничего, клянусь. Пожалуйста, не убивайте меня.
- Ладно, - оборвал его Вильерс и кивнул Джексону. - Взгляни.
Он достал сигареты, сам вытянул одну и протянул аргентинцу пачку. Тот с благодарностью взял сигарету. Когда он прикуривал от зажигалки Вильерса, его руки заметно дрожали.
- Наверное, саперы, - сообщил Джексон, осмотрев кузов. - Там полно мин, взрывчатки и тому подобного.
Вильерс опять обратился к аргентинцу:
- Ты служишь в инженерном подразделении?
- Нет, сеньор, в транспортном. Вчера вечером я отвез людей в Бычью Бухту. Это были саперы.
Бычью Бухту Вильерс и его люди знали очень хорошо. В одну из их первых задач входило найти подходящие места для высадки в тылу аргентинцев. Бухта как нельзя лучше подходила для этой цели. Она хорошо защищалась от моря длинной скалистой грядой, на конце которой стоял заброшенный маяк. Вход в бухту узкий, но достаточно глубокий для кораблей. Вильерс послал об этом донесение в штаб.
- Сколько их там?
- Офицер и двое солдат, сеньор. Капитан Лопес. Вчера они взяли груз, потом капитан решил, что ему нужны какие-то специальные взрыватели. - Шофер достал из кармана мятый лист бумаги. - Вот, посмотрите, сеньор. Он послал меня на базу за этим.
Джексон заглянул в бумагу через плечо Вильерса.
- Пальчиковые взрыватели Кадена. Серьезные штучки. Зачем, черт побери, они им понадобились?
- Чтобы маяк взорвать, сеньор, - объяснил аргентинец. - Кажется, и скалы тоже.
- Взорвать маяк? - переспросил Джексон.
- Да, сеньор. Я слышал, как они это обсуждали.
- Ерунда какая-то, - пробормотал Джексон. - Маяком никто не пользуется уже лет тридцать. Зачем им его взрывать? Какой в этом смысл?
- Смысл есть, Харви, - возразил Вильерс, - Маяк стоит над самым входом. Если обрушить его и часть скалы, можно блокировать вход в бухту.
- О черт! - выругался Джексон. - Тогда нам надо что-то предпринять, и побыстрее. - Он обратился к парню по-испански: - Далеко отсюда до бухты?
- Если ехать по дороге, вокруг горы - пятнадцать или шестнадцать километров.
- Только на этом мы поехать уже не сможем. - Вильерс пнул ногой колесо машины. В морозном воздухе чувствовался сильный запах бензина, который тонкой струйкой вытекал из пробитого бака. - Перестарался ты, Харви.
В ответ Джексон свирепо выругался и добавил:
- Так что мы будем делать, черт побери?
Вильерс обернулся и посмотрел на горы, маячившие в туманной дымке.
- Бычья Бухта сразу за этими горами. По прямой - миль шесть. Идем пешком - я, ты и Корда. Все оставляем здесь, берем только автоматы. И быстро! Посмотрим, на что вы годитесь.
Все вернулись к пещере. Джексон подталкивал пленного аргентинца впереди себя. Вильерс снял свой вещмешок, спрятал его в пещере и сказал Элиоту:
- Ты с этим парнишкой пойдешь за нами. Оставь все, только рацию возьми.
- Есть, сэр!
- Кстати, насчет пленного: чтобы я не слышал никаких россказней о том, что он якобы попытался бежать и тебе пришлось применить оружие. Понятно?
- Я похож на человека, который может так поступить? - возмутился Элиот.
- Похож! - сурово оборвал его Джексон. - Поэтому смотри у меня! Даю вам два с половиной часа, чтобы дойти туда. Маршрут выбирайте сами, может быть, этот мальчишка тебе подскажет. Опоздаешь на пять минут - я тебе все кишки выну!
- Ну все, пошли! - скомандовал Вильерс.
Он быстрым шагом направился в сторону гор, Джексон и Корда последовали за ним.
* * *
Говорят, что из пятидесяти солдат, которые поступают в подразделение Специальной воздушной службы, после курса подготовки остается только один. Остальные не выдерживают физической нагрузки и всех тягот лагерной жизни. Одним из самых жестоких испытаний является марш-бросок по гористой местности Уэльса к Бреконским огням*. Кандидат в полк Специальной воздушной службы, элитного подразделения британской армии, должен пройти сорок пять миль по самой тяжелой местности, которую только можно найти в Великобритании, с полной выкладкой, а кроме того, нести в руках оружие. Носить автоматы на ремне не разрешается, потому что в любой момент они должны быть готовы к бою.
______________
* Бреконские сигнальные огни - две горы в Уэльсе, в графстве Брекношир, на которых в старину зажигали сигнальные огни.
Теперь, карабкаясь в тумане по скалам, Вильерс вспоминал свой собственный курс подготовки, который ему тоже когда-то пришлось пройти, как и всем остальным. Джонсон чертыхался позади него, однако не отставал от своего командира ни на шаг.
- Как тут не вспомнить этот чертов Брекон! Только дождя не хватает, тогда было бы совсем как дома. А куда мы так спешим? Ведь если парня послали за взрывателями, они все равно ничего не начнут, пока он не вернется.
- У меня плохое предчувствие, - ответил Вильерс. - Я просто ощущаю что-то неладное. Ты меня знаешь. Оно никогда еще меня не обманывало.
- Верно, - согласился Джексон и обернулся к Корде, который шел ярдах в двадцати позади них. - Давай, давай, увалень, пошевеливайся!
* * *
Вместо того, чтобы подниматься по склону холма наискось и облегчить себе подъем, Вильерс полез прямо наверх. Остальные последовали его примеру. Постепенно склон стал почти отвесным. На голой скале только кое-где росли чахлые пучки мерзлой травы.
Они добрались до небольшой площадки и остановились передохнуть, Вильерс оглядел своих товарищей.
- Ну, как вы, нормально?
- Не совсем, - ответил Джексон. - Скорее ненормально.
- Я делаю это только ради Англии, - добавил Корда. - Моя старая мама может гордиться мной.
- Не было у тебя никогда никакой мамы, сынок, - грубовато пошутил Джексон.
Отдохнув несколько минут, они продолжили подъем, Гора стала более пологой, но зато была усеяна камнями, которые едва держались.
- Теперь осторожнее, - предупредил Вильерс. - Предательское место.
Он засунул автомат под куртку и застегнул ее, освободив руки. Поднимаясь, он ухватился за камень, тот оторвался и полетел вниз.
- Берегитесь! - крикнул Тони, отпрянув в сторону.
Камень, подпрыгивая, с грохотом покатился по склону и исчез где-то внизу, в тумане.
- Эй, вы там, живы? - спросил Вильерс.
- Частично, - ответил Джексон.
Вильерс полез дальше и через несколько минут оказался на краю широкого плато. Через минуту рядом с ним стояли Джексон и Корда.
- Теперь что? - спросил Джексон.
Вильерс указал на каменную стену, окутанную туманом, которая возвышалась перед ними на противоположном краю плато. Здесь и там торчали обломки скал, как черные пальцы. Они бегом пересекли плато и достигли подножия стены. Она оказалась не совсем отвесная, а слегка наклонная, кроме того, на ней было много уступов.
- Господи, помоги! - простонал Корда, посмотрев наверх.
- Господь помогает только тем, кто сам себе помогает, - строго заметил Джексон. - Лезем дальше.
Вильерс опять пошел первым. Он взбирался уверенно и не смотрел вниз, потому что, как ни странно, боялся высоты. Он тщательно скрывал свою слабость, и, если бы отборочная комиссия об этом узнала, ему бы никогда не бывать в двадцать втором полку Специальной воздушной службы.
В какой-то момент он остановился на мгновение, обняв обеими руками большой камень. Все поплыло перед его глазами, как будто какай-то великан пытался оторвать его от скалы своей огромной рукой.
- Что с вами, сэр? - спросил Джексон.
Голос сержанта вывел Вильерса из полуобморочного состояния. Он молча кивнул в знак того, что все в порядке, и полез дальше, не обращая внимания на пронизывающий ледяной ветер, цепляясь за скалы онемевшими руками. Наконец он добрался до сравнительно широкого выступа, где можно было отдохнуть. От этого выступа скала поднималась еще футов на сто, не больше. Выше было уже только серое небо.
Он подождал, пока остальные тоже выбрались на выступ.
- Черт, опять лезть! Я-то думал, уже все, - проворчал Джексон.
Вильерс указал на черную трещину, прорезавшую скалу по диагонали.
- Выглядит жутковато, но это самый легкий путь подъема.
