Марина Серова - Дверь в темную комнату
– Вот, значит, где коротает времечко Громов?
– Да-да! – как на горячих угольях, задергался мой попутчик. – Но его машины нигде нет – видно, не приехал еще. Рано слишком. Он после одиннадцати здесь появляется.
– После одиннадцати так после одиннадцати. Подождем, – ответила я, заглушила мотор и откинулась на спинку сиденья. – Скажешь, когда он появится, – распорядилась я и устало прикрыла глаза.
Честно говоря, строгий режим работы приучил меня ложиться спать в десять часов вечера, а не мотаться по казино. По крайней мере, я бы сейчас с гораздо большим удовольствием провела время в компании Максима. «Максим… – с тоской вспомнила я. – А ведь я обещала ему сегодня совместный ужин! Как некрасиво получилось… Хотела все исправить – после нашего первого неудачного свидания, а вышло еще хуже. Черт!»
– Черт! – выругалась я уже вслух – Павлик ткнул меня локтем в бок.
– Вот он, приехал! – зашипел клиент.
– Где? – Я уставилась туда, куда указывал Паша.
Так и есть! У казино остановился новенький «Лексус», дверца со стороны водителя распахнулась, и на улицу шагнул высокий плечистый мужчина. Какая-то особенная черточка в его манерах, жгучие черные волосы и ястребиный взгляд указывали на то, что в жилах у этого шулера течет горячая кавказская кровь.
– Вот он… – застонал, схватившись за голову, Павел. – Жень… А, Жень, ты же меня спасешь? Ты же что-то придумаешь?
– Придумаю, придумаю, только отцепись, – отстранила я прилипчивого мужика. – Я пойду в казино, а ты жди меня здесь. Вполне возможно, что вернусь я не скоро… Посмотрим, как дело пойдет. Самое главное – никуда не уходи. Понял?
– Понял, – пискнул Павлик. Судя по его затравленному виду, он действительно был готов на все, лишь бы я ему хоть как-то помогла в этой истории с карточным долгом.
Я еще раз взглянула в зеркало, поймала в отражении взгляд шикарной женщины и, оставшись довольной собой, выбралась из авто.
Я беспрепятственно миновала сурового охранника у входа и оказалась в полумраке ночного заведения. Здесь играла легкая музыка, под потолком висел гул голосов и плыли клочья табачного дыма. Я быстро огляделась по сторонам – весь первый этаж представлял собою небольшой ресторанчик и танцпол.
– У вас заказан столик? – материализовался рядом со мной молодой человек в служебной форме.
– Нет-нет, – выдала я свою самую обворожительную улыбку. – Меня интересует другое. Я бы хотела видеть Александра Громова. Не подскажете, где я могу его найти?
Служащий окинул меня пристальным взглядом, но, очевидно, я не прогадала с нарядом и суровый дресс-код прошла на пять с плюсом, так как молодой человек растянул губы в любезной улыбке:
– Вам на второй этаж. Идемте, я вас провожу.
И меня повели через весь зал, в кулуары игрового амфитеатра… Мой сопровождающий довел меня до арки, занавешенной тяжелой материей, слегка отодвинул полу занавеса в сторону:
– Прошу. Вам нужно подняться по этой лестнице.
– Спасибо. – Я подобрала полы длинного платья и шагнула за порог.
Занавес за моей спиной тут же закрылся. Я оказалась полностью изолирована от шумного и дымного зала ресторана. Расправила плечи и уверенно зашагала по крутой лестнице наверх.
Преодолев тридцать три ступеньки и миновав еще одну тяжелую портьеру, я оказалась в игровой комнате. Здесь тоже стояли столики, было шумно, люди курили, но царила совершенно другая атмосфера – ЗДЕСЬ ИГРАЛИ В КАРТЫ.
Я безошибочно отыскала взглядом Александра Громова и твердой походкой направилась к его столику.
– Привет. – Я присела за игровой стол напротив Громова, за которым, помимо него, сидели еще несколько человек – они явно только сдали карты и начинали игру. – Как сегодня идет игра? – спросила я, глядя мужчине прямо в глаза.
– Все только начинается.
Меня буквально прожег взгляд Громова – снизу вверх и обратно. Я невольно повела плечом, и одна кисточка шарфа небрежно упала мне на колени. Я не стала ее поправлять, оперлась подбородком о сомкнутые кисти рук и выжидательно уставилась на своего нового знакомого.
– Хотите рискнуть? – верно уловил мой настрой Громов. Он облизнул пересохшие губы – что ж… на то и был расчет. Уж что-что, а производить впечатление на мужчин я умею!
Я вскинула брови и таинственно улыбнулась – одними уголками губ:
– Рискнуть?.. Пожалуй!
Громов тут же дал знак – все прочие игроки встали и разошлись по залу. Мы остались одни. Служитель принес нам нераспечатанную колоду карт.
– На что играем? Называйте свои ставки, – дал мне право выбора Громов.
Я хмыкнула, демонстративно закинула ногу на ногу.
– Играем на желание! – с вызовом предложила я.
Шельмец Громов одарил меня сногсшибательной улыбкой:
– Ваше право. Сдавайте… – протянул он мне колоду карт.
Я приняла стопку цветных картонок, ловко перетасовала их и раскидала по игровому полю. И началась игра: игра в карты, игры в гляделки, игра в намеки.
Я точно знала, что, когда я входила в казино, на часах было около одиннадцати, когда я в следующий раз взглянула на часы, было уже начало первого. Стопка разноцветных игральных фишек перекочевала ко мне, а Громов играл на последние фишки. Мой противник был мастерским игроком, наверняка он был еще и шулером, но меня он не обманывал – да и смысла в этом не было. Ценою выигрыша были не деньги.
– Ну что, вскрываемся? – спросила я, когда он взял из колоды последнюю карту.
– Вы первая, – отозвался он.
Я кивнула и вскрыла карты, одну за другой. Это был чистый выигрыш. Громов запрокинул голову и хохотнул, бросив на стол свои карты рубашками вверх.
– Евгения, ваше право, – развел он руками. – Просите что хотите.
Я сделала вид, что задумалась минуту-другую, критично осмотрела своего нового знакомого – словно что-то прикидывая в голове, а потом неожиданно предложила:
– Хочу покататься с вами по ночному городу.
Громов какое-то время внимательно меня изучал – по его взгляду было непонятно, о чем он думал в этот момент, потом широко улыбнулся.
– Едем! – дал он «добро». С этого слова и началось наше маленькое совместное приключение.
Машину Громова я сразу предложила не брать.
– Лучше возьмем в баре бутылку вина и поедем кататься по ночному городу на такси, – промурлыкала я.
Были у меня кое-какие далеко идущие планы относительного моего нового знакомого. А именно: заболтать его, напоить, заманить в какой-нибудь укромный уголок и там… по доброй воле или под дулом пистолета, выспросить всю правду о его знакомстве с Романом Самойловым и о том, для чего они впутали во всю эту историю моего недалекого знакомого – Павла. Громов о моих коварных замыслах, конечно, не догадывался, он воспринимал наше знакомство как легкий флирт, а в ответ на предложение приобрести «что-нибудь покрепче» подозвал официанта и велел ему немедленно принести нам бутылку Шото-Петрюс девяносто пятого года. Вот так – я, полная кровожадных замыслов, и Громов, пребывавший в неведении, – мы и покинули казино с символичным названием «Усталая лошадь». Пока Александр ловил такси, я украдкой посмотрела в дальний конец улицы, где оставила свой «Фольк» с изнывавшим от неведения Павликом. В густой темноте, которую лишь местами рассеивали ртутно-желтые пятна света уличных фонарей, сложно было что-то разобрать. Я лишь приметила капот своей иномарки и тень за лобовым стеклом. В ту же секунду мне пришлось отвернуться, так как рядом с нами остановилось желтое такси с шашечками на крыше, и Громов, крепко стиснув мою руку, потянул меня вперед:
– Женечка, садись! Честно говоря, я провел за игровым столом безвылазно последние два дня… Мне просто необходимо развеяться…
Я уселась на сиденье в салоне, мой новый знакомый сел следом, дверцы захлопнулись, и авто понесло нас вперед по пустынным улицам Зеленограда. Мы пили обжигающее терпкое вино прямо из горла, рассказывали друг другу какие-то немыслимые истории «из прошлого», громко хохотали без всякого повода. А потом мы начали петь песни – что-то из Высоцкого. Громов орал во всю глотку, я тоненько подпевала. Таксист косился на нас, но замечаний не делал – оно и понятно, перед тем как сесть в машину, Громов сунул ему в руку несколько новеньких купюр. Мы вывалились из такси, слегка пьяные и шумные, в районе набережной. И потом еще долго бродили по совершенно пустой мостовой – где-то совсем рядом с нами плескались воды замерзавшей уже реки, ветер перебирал оставшуюся на деревьях листву. Должно быть, на улице было холодно, но я не ощущала этого. Не запомнила я и того момента, когда Громов положил тяжелую руку мне на плечо, я просто вдруг сообразила, что он крепко меня обнимает и рассказывает о том, как играл в карты в каком-то испанском казино с местной мафией.
– Но чтобы женщина обыграла в карты меня… Меня! Такого еще не бывало. Женечка, вы – единственная представительница женского рода, кому удалось так легко это сделать, – восхищенно проговорил он, крепче прижимая меня к себе. – Где вы этому научились?
