Плохие вести от куклы - Джеймс Хэдли Чейз

– А, значит, у Нулена есть казино?

Феннер покосился на Багси.

Багси осклабился:

– Нулен – это ж южный конец лошади.

Феннер поставил стакан на стойку.

– Начинаю верить.

Он подхватил Багси под руку и вывел того на солнышко.

Казино Нулена было неподалеку от дома Хемингуэя на углу улиц Оливии и Уайтхед.

Феннер остановил такси, чтобы взглянуть на дом Хемингуэя, и затем отправился в казино.

Стоял жаркий вечер, было шумно, с реки тянуло разными запахами. Казино располагалось в глубине красивого сада, к большим двустворчатым входным дверям вела полуциркульная подъездная дорожка. Внушительное здание выделялось благодаря крыльцу и арочным окнам с желтыми ставнями.

По дорожке одна за другой подъезжали машины, выгружали пассажиров и выруливали обратно на улицу.

Феннер расплатился с таксистом и поднялся по широким каменным ступеням. Входная дверь была открыта, и он видел ярко освещенный холл.

Стоявшие у дверей двое мужчин внимательно посмотрели на него. Он решил, что это вышибалы Нулена, и прошел через холл в большое помещение, где стояли игровые столы. Он побродил, присматриваясь, в надежде увидеть девушку с яхты.

Он не пробыл тут и пяти минут, когда к нему подошел низенький кубинец в вечернем костюме.

– Мистер Росс? – вежливо спросил он.

– Что такое?

– Не пройдете на минутку в кабинет?

Феннер улыбнулся:

– Я тут развлекаюсь – зачем мне кабинет?

Двое мужчин, стоявших у дверей, вдруг пробрались сквозь толпу и встали по обе стороны от него. Улыбались они одними губами.

– Думаю, лучше пойти, – тихо сказал кубинец.

Феннер пожал плечами и последовал за ним. Они пересекли комнату и вышли в холл, а оттуда – в небольшое помещение слева.

Нулен расхаживал туда-сюда, повесив голову на грудь и сжимая зубами большую сигару. Он посмотрел на вошедшего Феннера.

Кубинец закрыл дверь, парочка вышибал осталась снаружи.

Феннер отметил, что Нулен на этот раз выглядит получше – почище, да и смокинг ему к лицу.

– Что вы здесь делаете? – спросил Нулен.

– Это же общедоступное заведение, разве нет?

– Для людей Карлоса – нет.

Феннер засмеялся. Он подошел и уселся в большое кожаное кресло.

– Не будь дураком, а?

Нулен застыл на месте:

– Вам лучше уйти и не возвращаться.

Феннер поднял руку:

– Отошли эту обезьяну: я хочу с тобой поговорить.

Нулен замялся, потом сделал знак кубинцу, и тот вышел.

– Ты ничего не добьешься, соперничая с Карлосом, – сказал Феннер, вытягивая длинные ноги. – Веди себя по-умному.

– Чего ты хочешь? – спросил Нулен. – Отчего-то не доверяю я тебе.

Феннер серьезно сказал:

– Не знаю. Ну да ладно. Если я верно сделал ставку, то, может, еще встряхну этот городишко. А для этого, может статься, понадобишься ты. Мне не нравится Карлос и не нравится его бизнес. Надо бы его уделать.

Нулен рассмеялся:

– Ты спятил. Карлос тебя с землей сровняет.

Феннер кивнул:

– Все выглядит именно так, но только выглядит. Ты же хочешь, чтобы этот парень убрался с дороги, верно?

Нулен помедлил и кивнул:

– Да, но об этом и мечтать не приходится.

Феннер изучал носки своих ботинок.

– Если мне понадобятся люди, они у тебя найдутся?

Нулен подошел и сел.

– Люди-то есть, – осторожно сказал он, – но не того же класса. Они побоятся.

Феннер расплылся в улыбке:

– Но не когда Карлос поскользнется. Вот тогда для них найдется работа.

Нулен стиснул руки. Воцарилась долгая тишина: он думал. Потом сказал:

– Ты затеял опасную игру. Может, мне стоит поговорить с Карлосом.

Феннер пожал плечами:

– Зачем? Просто сиди и жди, пока я зачищу город.

– Ладно. Тогда продолжай, а я присоединюсь, если увижу, что хоть что-то получается. И не думай, что будешь топтаться тут на моей территории. Одно движение, которое мне не понравится, – и я сам займусь тобой.

Феннер поднялся:

– Пока что рано об этом толковать: будет еще предостаточно времени взглянуть на ситуацию под таким углом зрения.

Нулен с подозрением посмотрел на него:

– Я тебе не доверяю, Росс: слишком много ты темнишь.

– Кто такой Тайлер? – вдруг спросил Феннер.

– Тайлер? Он-то зачем вдруг понадобился? – Глаза Нулена приобрели сосредоточенное выражение.

– Да вот видел сегодня его яхту – очень крутая. Слышал, он тут бывает, и подумал, что неплохо бы на него взглянуть.

Нулен встал и подошел к двери.

– Он сейчас там.

Феннер проследовал за ним в основное помещение.

– Покажи мне его: хочу с ним познакомиться.

Нулен прошелся сквозь толпу, глядя направо и налево, и сказал:

– Он играет за третьим, сидит рядом с блондинкой.

Феннер увидел девушку. Она была и правда хороша: мягкий свет отражался от ее рыжевато-золотых волос, накладывал на глаза глубокие тени и придавал блеск красным губам. Она была в черном платье – возможно, слишком облегающем.

– Кто эта красотка? – спросил Феннер как ни в чем не бывало.

– Глори Лидлер. Красавица, верно? А лучшая ее часть под столом. – Кровь прихлынула к лицу Нулена, глаза слегка увлажнились. Феннер с любопытством наблюдал за ним. – Если хочешь знакомиться с Тайлером, надо подождать. Ему не нравится, когда его прерывают.

– Ладно. Эта девушка, Лидлер, кто она?

Нулен обернулся и посмотрел на Феннера:

– Откуда такой азарт?

– А почему бы и нет? Она же горяча, разве нет?

Нулен усмехнулся:

– Оставлю тебя ненадолго. У меня дела.

И он ушел.

Феннер посмотрел ему вслед, думая, к чему бы все это, и прошел к небольшому бару в другом конце помещения. Он заказал виски с имбирным пивом и облокотился на барную стойку. С этого места были видны лишь голова и плечи Глори. Он посмотрел на Тайлера, внимательно изучил его: это был крупный мужчина, очень загорелый, с черными вьющимися волосами; фарфорово-синие глаза и длинный тонкий нос добавляли его облику привлекательности.

Когда Феннер снова взглянул на Глори, оказалось, что она тоже на него смотрит. Феннер задумчиво приглядывался к ней, поражаясь сходству. Если это не сестра Мэриан Дэли, тогда он конь трехногий.

Тайлер чуть склонился к ней и заговорил, и она вздрогнула. Феннер не был уверен, но ему показалось, что она ему улыбнулась. Может, это просто блики света так упали, но казалось, что она в самом деле так подзывала его. Он внимательно на нее смотрел, но она больше в его сторону не взглянула. Он оставался на месте несколько минут, потом увидел, как она завела разговор с Тайлером, затем встала. Тайлер, рассерженный, положил руку ей на запястье, но она тряхнула головой, рассмеялась ему в лицо и вышла из-за стола. Тайлер обернулся, глядя ей вслед, потом снова сел.

Она подошла к бару. Рядом стояли еще