Два лица одной тени - Дарья Сергеевна Кожевникова
– Вот чумовой! – почти простонал Корней, услышав, как во дворе взревела резко рванувшая прочь машина. – Ну не дурак ли?! Хорошо, если сейчас сразу домой поедет!
– Корней, ну ты тоже хорош! – с укором выдохнула Женька. – Неужели так трудно было объяснить ему, что у тебя случилось?! Он же извелся весь!
– Трудно, Жень. – Корней нагнулся, подобрал с пола несколько яблок и апельсинов, положил их прямо на стол. Потом присел и начал собирать черепки: – Принеси мешок для мусора.
Женька снова сбегала на кухню за мешком и веником, который ей все-таки удалось отстоять перед Владом в когорте купленной им современной уборочной техники, а заодно и Тумана выпустила, поскольку больше не было смысла его запирать. Но, вернувшись, не кинулась помогать Корнею. Вместо этого замерла над ним и спросила, игнорируя его протянутую за мешком руку:
– Корней, ты сейчас убираешь ради того, чтобы стало чисто? Или делаешь это для того, чтобы со мной тоже не разговаривать?
– Жень… – Корней выпрямился, все-таки забирая у нее пакет. Задержал взгляд на ее лице: – Я даже не знаю, что тебе сейчас сказать.
– Знаешь! Правду! Я, как и Влад, никогда тебя не выдам!
– Вот заладили! Что он, что ты! Как будто дело может быть только в этом!
– А в чем тогда? Чего ты так опасаешься, что не хочешь об этом даже говорить?
– Той самой правды, Жень. Ты сказала, что не выдашь меня… Честно сказать, я в этом даже и не сомневался. Но тут другое… Скажи, ты бы меня и Владу тоже не выдала? Если да, если ты мне это пообещаешь, то я готов с тобой поговорить… и даже, может быть, попросить у тебя совета, потому что ум хорошо, а два – еще лучше. Но если нет…
– Да что такого ты мог бы сказать мне и не смог бы Владу?! – Женька распахнула глаза во всю ширь, отказываясь что-либо понимать.
– Узнаешь, если поклянешься мне, что от тебя он тоже не услышит ни слова. Хотя… если я тебе скажу, в чем проблема, ты, возможно, и сама со мной согласишься, что ему нельзя такое вываливать! По крайней мере, не сейчас!
– Даже так? Ну тогда я клянусь тебе: Влад ничего от меня не узнает! До твоего особого разрешения.
– Прекрасно! Тогда осталось лишь подмести.
– Я сама! – Оттеснив Корнея, Женька принялась сметать остатки красивой фруктовой вазы. Невольно вздохнула над горкой фарфоровой филиграни и завитков: вещь очень нравилась ей. Вроде она была даже антикварной, но Влад в гневе такими вопросами не заморачивался.
– Да, у светлости характер не сахар! – отозвался на ее мысли Корней. – И тем лучше ты сможешь понять, почему я не назвал ему имя той девицы, что была в квартире.
– Так ты знаешь, кто она?
– Еще бы! Ведь именно по ее звонку я туда и принесся как на пожар!
Забыв про веник, Женька переключила все свое внимание на Корнея:
– Я знаю лишь двух женщин, по звонку которых ты без промедления кинулся бы на помощь. Это Элла и… Кристина?
– Маленькое уточнение: еще есть третья, причем на первом месте. Это ты. Но в остальном ты права. К Элке я рванул бы по долгу службы, чтобы вытащить ее из передряги, а потом отчитаться светлости о ее подвигах. А вот к Кристине… – Тут Корней замялся, но Женька уже все поняла. Особенно после того, как вспомнила названные Владом имена тех четверых, кому он безоговорочно готов доверять. Разумеется, после такого заявления Корней уже никак не мог назвать ему имя сестры! Особенно если она действительно была в чем-то замешана! Только Женьке и самой сейчас с трудом верилось, что это действительно так!
– Рассказывай все! – потребовала она у Корнея. – Начиная со вчерашнего дня! Я знаю, что Крис приезжала к Владу, – теперь строгий начальник был временно изолирован, так что Женька вполне могла озвучить информацию, подслушанную у его подчиненных. – И приезжала не просто так! Что у нее вчера случилось?
– Я это тоже хотел бы знать! То есть не озвученную вчера версию, а то, что случилось на самом деле. Хотя такие новости звучат паршиво в любой подаче. Вчера кто-то пытался прикончить Кристининого Николая. Вечером в него стреляли, когда он садился в машину!
– Теперь понятно, почему она была в слезах! – ахнула Женька, услышав о покушении на гражданского мужа Кристины. О непростой судьбе Владовой сестры она узнавала урывками, но общую картину составить вполне могла. Кристине, богатой и успешной, фатально не везло в личной жизни! Три развода, двое сыновей от первого брака – впредь, обжегшись, Кристина в повторных браках не торопилась обзаводиться детьми, хотя время шло, и ее старшему было почти шестнадцать. Но, как показала жизнь, Крис осторожничала правильно, потому что два последующих мужа тоже стали для нее не слишком подходящими спутниками. Первый ее супруг был прожженным бабником, второй оказался иждивенцем, которого она вытолкала взашей, когда поняла, что этот паразит хорошо умеет только сидеть на шее, свесив ножки, и ни за что другое браться не собирается. Третий, на которого отчаявшаяся женщина, мечтающая о полноценной семье, возлагала наибольшие надежды, вообще, как выяснилось, страдал какими-то извращениями, о которых она не стала рассказывать родным. Но Владу оказалось достаточно однажды узнать, что тот поднял на его сестру руку. Может, уже и не в первый раз, но точно в последний: после воспитательной беседы, проведенной братом, развод Кристина оформляла уже в отсутствие супруга, сбежавшего без промедления, как ему и было рекомендовано сделать. Больше официальных браков женщина не заключала. Но не оставляла попыток обрести свое простое семейное счастье. Судя по слухам, ее последний гражданский муж, Николай, был как раз тем, кто мог бы наконец осуществить ее заветную мечту. Они жили вместе почти год, и за прошедшее время никаких нареканий этот мужчина не получал. Ни со стороны Влада, внимательно наблюдающего за внешним видом и настроением сестры, ни от самой Кристины, продолжающей глядеть на своего избранника
